虽然李玄霸的身体已经好了许多, 窦夫人仍旧担心李玄霸，所以就住在隔壁院子。
外面一吵闹，窦夫人立刻披着衣服过来看情况。
当她看到院子中被人围住的李元吉时，声音拔高：“四郎？你为什么会在这里？”
李元吉躲着寒钩的翅膀扇脸, 尖叫道：“快把这扁毛畜生给我杀了！”
寒钩腾空飞起, 俯冲下来就是一个左右开弓大逼兜。
跟着首领学习了这么长的时间, 寒钩经常帮首领教训不听话的手下，早就练就了一副打人不伤人的本事。
李玄霸也披着衣服，赤脚走出了门。
他扶着门框, 咳着嗽道：“出了、出了什么事，咳咳……”
窦夫人的注意力立刻从李元吉身上转移到李玄霸身上。
她着急走过来：“三郎，这么冷, 你出来做什么？快回来……你、你怎么还赤着脚！”
李玄霸道：“母亲，我听到了四弟的声音……咳咳, 寒钩，回来！”
寒钩把爪子凑近李元吉的脸, 一副要抓瞎李元吉的眼睛的动作。
李元吉尖叫一声, 刚站起来又一屁股坐在地上。
寒钩收回爪子，落到李玄霸的脚边，鸟身一蹲，将李玄霸的双脚护在了自己暖烘烘的肚子下。
李玄霸的嘴角不自觉往上一弯，又立刻嘴角下撇，装作困惑状。
“怎么回事？怎么都聚在三郎的院子里？”李渊匆匆赶来。
李渊也住在附近, 只有李建成稍远一点。不过李建成似乎还没睡下, 所以比李渊早听到动静。李渊刚到，李建成也提着袍角跑了过来。
“四弟怎么会在三弟院子里……刀？！”李建成去扶起李元吉的时候，在李元吉脚下看到一个反射着火光的东西。他伸手拾起, 大叫道，“李元吉！你带刀来三郎院子里做什么！”
李渊走过来，将刀拿在手中：“李元吉，你解释一下为何要带刀到三郎院子里来。”
李元吉疑惑：“不是我，我没带刀！”
李渊打量了刀一眼，对李建成皱眉道：“这刀……怎么是你的？”
李建成大惊失色。
短刀没有刀鞘，他只注意到这是刀，没注意到刀的模样。当看到短刀刀柄镶嵌的宝石时，他才认出这是自己的刀。
李建成立刻解释道：“父亲，请给我仔细看看……这刀是我的，但昨日四弟说喜欢，我就送给了他。”
他神色恍然，像是悟到了什么，猛地转头瞪向李元吉：“你想嫁祸我？！”
李元吉更加惊恐：“不、我没有，我只是……”
他支支吾吾，不知道该怎么回答。
窦夫人表情冷漠，没有参与质问。
她将身上的披风系在了衣衫单薄的李玄霸身上：“三郎，你回去。”
李玄霸摇头：“母亲，无论四弟想做什么，此事都不能闹大。寒钩，让一让。”
寒钩仰头：“啾！”
李玄霸用脚背轻轻碰了碰寒钩的毛绒绒肚子：“让一让。”
寒钩叹了口气：“啾。”
它左右摇晃着离开李玄霸的双脚。
李玄霸对拦着他的窦夫人道：“母亲，请相信我。”
窦夫人摸了摸李玄霸的脸，手指尖传来的冰凉感让她心头一揪。
她收回手：“去吧，做完事赶紧回去。还不快把三郎君的鞋拿来！”
被吓懵了的仆从这才动了起来。
李玄霸没有等拿鞋的仆从过来，踩着冰凉的石板走到了对峙的父子三人身旁。
“父亲，请先让仆从回去，明日再询问四弟。”李玄霸对李渊拱手作揖，“现在陛下正在犹豫该给父亲什么官职，紧要关头，我们不能传出任何不好的风声，咳咳。”
李渊将视线投向李玄霸。
他透过火光看向李玄霸的双眼。
李玄霸表情中满是完全不掩饰的自嘲和难过。
李玄霸见李渊不回答，又道：“父亲，我无事，这件事就这样过去吧。四弟还小，不过是顽皮夜游被人发现而已。”
李渊将短刀狠狠投掷到地上，转头对仆从道：“你们是死了吗？鞋呢？”
他也将自己披着的大氅罩在了李玄霸身上。
“天寒地冻，你起来做什么？若又病了该如何是好？”李渊低头将李玄霸抱起来。
李玄霸吓了一跳：“父、父亲，我已经长大了！”
李渊道：“你还没长大。这么轻，比四……比五郎还轻。”
李渊将呆若木鸡的李玄霸半抱半扛送回卧室，让仆从打来热水给李玄霸洗脚。
“把李元吉关进祠堂，李元吉身边所有伺候的人关进柴房。”李渊沉声命令道，“仆从惫懒，居然让四郎君贪玩夜游遇到危险。夫人，你好好照顾三郎，剩下的事我来处理。”
窦夫人道：“是，郎君。”
李渊道：“大郎，你回去好生歇息，此事和你无关，你不用担忧。”
李建成松了口气。他恶狠狠地剜了李元吉一眼，拱手道：“是，父亲。三弟，你好生歇息，我明日再来探望你。”
泡着脚的李玄霸坐在榻上对李建成拱手：“兄长慢走，咳咳……”
李玄霸受了凉，这一咳就停不下来。
李渊去叮嘱今日围过来的仆从和护卫，并处理李元吉身边的人。窦夫人让人给李玄霸熬了常喝的止咳药茶。她见李玄霸喝了药茶仍旧咳嗽，赶紧去把供奉的医师叫来。
医师连夜给李玄霸诊治，得出“受惊”和“着凉”的结论，为李玄霸开方抓药。
李玄霸在喝过药之后，才沉沉睡去。
窦夫人抚摸着李玄霸的脸，眼中有困惑，也有心疼。
以她对三郎的了解，三郎如此聪慧，不会轻易让李元吉摸进院子里。但就算三郎故意给李元吉制造机会，难道不是李元吉自己想要过来吓唬，甚至伤害三郎吗？！
“我究竟做了什么孽，才会有他那样的儿子！”窦夫人小声哽咽。
……
喝了药后，李玄霸一觉睡到第二日晌午。
醒来时，医师正在为他擦汗。原来他睡着时又小烧了一场。
李玄霸有点后悔。
虽然稍稍着凉小病一场在他计划之内，但好像他对自己的身体状况有些托大。他本以为病早就好了，只吹一会儿凉风应该问题不大，居然又发烧了。
以后他得更加小心身体。
得知李玄霸又发烧后，不仅李渊十分焦急担忧，李建成的担忧也比上次更加真心诚意。
李玄霸喝了肉粥后沉沉睡去，醒来后就喝苦药，喝了苦药继续睡。
如此反复，又过了一日，李玄霸的咳嗽才减轻。
看着李玄霸又苍白了的脸颊，李渊和窦夫人夫妇都难过极了。
李渊也住在了隔壁院子，与窦夫人同住。
他坐在榻上，语气沉重道：“我现在相信李元吉真的挑拨了大郎。”
窦夫人沉默不语。
李渊道：“我仔细询问了大郎和李元吉的对话，又拷打了李元吉身边的仆人。李元吉确实是故意撺掇大郎。大郎居然会被一个九岁孩童撺掇！”
窦夫人轻轻叹了口气。
李渊起身，对窦夫人作揖：“是为夫错怪了你，被李元吉的乖巧蒙骗。为夫向你道歉。”
窦夫人摇了摇头，扶住李渊的手：“我们夫妻一体，说什么道歉？就算是我，也不肯相信李元吉小小年纪居然有如此歹毒的心思。”
窦夫人又叹了口气，道：“只要二郎和三郎足够出色，他们与大郎其实没有利益冲突。大郎会继承唐国公的爵位，二郎和三郎会单开一脉，就如郎君的堂叔一样。但在李元吉看来，他却是不希望二郎和三郎太出色的。我原本以为他还小，看不到这点，没想到这孩子……真的聪慧啊。”
李渊咬牙切齿：“这是聪慧？恶毒的小聪明而已。”
李元吉的手段并不高明，只是仗着年纪小，父母不会怀疑他而已。
这一点和以前的李玄霸依仗的一样。只是李玄霸做得更隐晦，大多借势而为，不自己出面。李元吉则是自己出面。
李玄霸惹人怀疑后，别人查不出事情与他有关。李元吉只要引起别人怀疑，一查就知晓。
李渊拷打了李元吉身边仆人之后，揪出好几个给李元吉出馊主意的人。
仆人都想往上爬，获取主人的喜爱。有什么样的主人，身边一定会有一大群助纣为虐的仆人。
这些人在面临死亡时口风都不会严。在惊恐之中，他们往往还会添油加醋。
有些事李元吉确实做了，有些事他没做过，或者不是主观上去做。但在仆人口中，这些都变成了李元吉主动做的恶事。
在他们口中，李元吉过于狡猾恶毒，听上去完全不像个九岁孩童。
李渊原本应该疑惑，但想起自己七岁就继承国公的爵位，二郎三郎九岁也早就凭借自身聪慧求取官职，李元吉九岁有这样的心眼，似乎不是什么太惊讶的事。
区别只在于他和二郎、三郎是把聪慧用在正事上，李元吉则是用来作恶。
至于李建成，虽然此事上李建成是无辜的，但李渊心中对李建成的评价又降低了一点。
李建成被他和母亲精心培养了这么多年，怎么还能被一个九岁孩童当刀使！
“若不是寒钩护主，不知道会出什么事。”李渊愤怒道，“李元吉说，他只是拿石头吓唬三郎，没想到用刀，刀只是随身携带，被寒钩扑掉了而已。但就算用石头……哎！”
李渊说不下去了。
李元吉毕竟是他的儿子，还是他宠爱过的嫡幼子。现在突然发觉李元吉居然是个坏种，李渊就算亲眼所见仍旧不敢相信。
窦夫人道：“此事一定不能声张。若事情传出去，陛下不知道会不会又责怪我们。郎君离拜大将军只有几步之遥，可不能被此事耽误。”
李渊叹气：“还好三郎劝说及时。我当时真想不管不顾先把李元吉揍一顿！”
窦夫人道：“三郎毕竟是已经做官的人，他对陛下看得很透彻。”
李渊再次叹气：“是啊。对陛下心思揣摩这一点上，我不如他。不知道三郎为何会如此敏锐。”
窦夫人苦笑道：“这还用问吗？三郎自幼病弱，又过于善良，不忍心让亲人担心，所以常对我们察言观色，装作无事的模样让我们心安。现在他从小练就的本事，用在了对陛下上而已。”
李渊想起李玄霸年幼时的模样，颔首道：“他小时候就特别能忍耐，不愿意让我们担心。二郎常在我怀里撒娇，他就在一旁默默看着。”
窦夫人心道，这个和不让你担心好像没关系。
不过她仍旧嘴上赞同道：“是这样。”
李渊拍着窦夫人的手臂道：“还好我们有二郎三郎在。唉，虽然五郎不是你的儿子，但你还是好好培养五郎吧。李元吉……我再试试。”
李渊说完后，苦笑道：“为人父母，哪是说放弃就能放弃。他才九岁，说不定还有救。”
窦夫人道：“是，郎君。”
李渊对窦夫人交代好李元吉的事后，就将李智云移到了窦夫人的院子附近。
万氏心中十分苦涩。
但她还是为李智云打点好一切，笑着对李智云道：“这是好事。你一定要好好听夫人的话。”
李智云情绪不高：“是，娘娘。”
李智云这声“娘娘”听得万氏眼圈一红。
她将李智云抱进怀里：“乖孩子，以后要继续和你二兄三兄亲近。”
李智云道：“我知道。”
万氏又道：“虽然要与他们亲近，但不要故意讨好。他们都是很敏锐的人。你们现在的相处方式就很好，要真心才能换来真心。他们是真的真心对你好，你也要真心敬重他们。”
李智云道：“儿知道，娘娘放心。”
万氏松开怀抱，摸了摸李智云的发髻：“好孩子，如果受了委屈就和娘娘说，就是郎君和夫人，也会给娘娘几分脸面。”
李智云努力咧嘴笑道：“我很聪明，不会受委屈。”
万氏也努力微笑：“嗯，娘娘相信五郎。”
万氏将李智云送走时，窦夫人来到了万氏院子中坐了一会儿。
窦夫人道：“我以前总想让李元吉和小五走得近一些，想让小五带着李元吉与二郎、三郎交好。”
万氏低头道：“夫人，四郎是二郎三郎的胞弟，你这样做是应当的。”
窦夫人叹气：“二郎听后，说如果要把四郎塞给他，就三郎带小五，他一个人带四郎。”
万氏愕然抬头。
窦夫人握着万氏的手道：“二郎和三郎是真的疼小五。你放心吧，有二郎和三郎在，小五就算被四郎忌恨也不会有事。小五虽搬出了你的院子，我也会让他时常来看你。”
万氏落下泪来，哽咽道：“谢夫人，夫人辛苦了。”
窦夫人道：“为人父母，哪有不辛苦的。你也要多去看望三郎。我要管着府中一大家子，不能时常陪伴三郎。你去盯着三郎身边的人，可不能让他再着凉。”
万氏忙道：“是，我一定好好照顾三郎君。”
窦夫人微笑：“小五有两位娘亲，二郎和三郎也一样。”
万氏心头一暖。
窦夫人安抚好万氏后，她站在细雪之中，长长叹了口气。
她想要的兄友弟恭，亲人和睦，看来是永远不可能实现了。
她总不能指望二郎和三郎永远被欺压，永远不反击。
窦夫人拂去了头上和肩膀上的细雪，回到了李玄霸的小院。
李玄霸正靠着寒钩，抱着暖炉，翻看一本诗册。
窦夫人担忧道：“三郎，你病还未好全，别费心神。”
李玄霸抬头：“只是看诗，不算费心神。母亲，我可以和你说几句悄悄话吗？”
窦夫人失笑：“都这么大的人了，怎么还有悄悄话。”
她转头吩咐：“你们下去，把门好好关上。”
仆人们退下去，将门窗都关好。
张婆守在门口，盯着人不准靠近。
李玄霸道：“母亲，我早知道李元吉会来，才让寒钩守着。”
窦夫人摸了摸寒钩的鸟脑袋，道：“娘亲猜到了。”
李玄霸道：“李元吉这样的人，畏威而不怀德，只有把他打疼了，他才不敢作怪。”
窦夫人深呼吸，道：“是啊。”
李玄霸又道：“母亲，我和二哥在清河郡剿贼的时候，曾亲眼见到这样一起惨案。有人在村庄井水投毒，毒死村庄几十口人。”
窦夫人眉头紧皱：“如此恶毒？究竟有何仇怨？”
李玄霸摇头：“没有仇怨，不过是一七岁孩童一时好玩投毒而已。”
窦夫人惊讶地瞪大眼睛。
李玄霸道：“听说那孩童两三岁刚走路时就喜欢扯掉蝴蝶的翅膀，再大一些就亲手掐死小鸡小鸭，六七岁的时候便时常欺负比他年纪更小的小孩。他父母都是老实人，为此揍过他好几次。他这次投毒，就是因为又被父母揍了，所以在父母吃水的水井中投了毒。”
窦夫人疑惑：“这……一个小孩，他投的毒是哪来的？居然能毒死一村的人？”
李玄霸：“……”糟糕，忘记现在没有农药了。
这件事确实是有，但是现代的。
李玄霸正色道：“那家小孩家中是猎户，家中刚配置了毒野猪的药。这种药如果野猪吃了，只要不吃野猪内脏，野猪肉是没有毒的。农人抵御野猪下山的时候常用这种药。”
窦夫人道：“原来如此。他居然偷了家里毒野物的药。”
窦夫人生长在内院之中，对外界事不太了解。李玄霸这么说，她便信了。
窦夫人叹息道：“居然有如此恶毒的小孩。”
她大约猜到李玄霸以此事劝说什么了。
李玄霸果然如窦夫人所猜测的那样，继续道：“有圣人言，人之初性本善。也有圣人言，人之初性本恶。我观世间，人之初有善有恶，也有如一团混沌，需要后天教导，才会定下善恶。”
窦夫人苦笑：“三郎，你想说李四郎天生就是恶人吗？”
李玄霸道：“母亲，当初你丢弃李元吉时，是我把李元吉捡了回来。”
窦夫人脸色一白。
丢弃孩子让她背上了沉重的道德负担，这是她永远的心病。
李玄霸道：“母亲对所有孩子都很慈爱，即使不是自己所生的孩子，母亲也对他们一视同仁。母亲难道就不奇怪，为何独对李元吉恐惧吗？我也曾试图与李元吉交好，这次也尽心尽力想要教导李元吉。当我失败后，我总是忍不住猜测，当初母亲丢弃李元吉，是不是母亲出于本能的自救？就像是动物遇上天敌那样？”
他苦笑了一声，道：“虽然我不把李元吉捡回来，家中仆人也肯定会把李元吉捡回来。我本来是想瞒着这件事，不让母亲背上心理负担。谁知道还是让祖母得知了此事。我若是再谨慎些就好了。”
李玄霸亲自去把李元吉捡回来，除了当时生出与李元吉交好，兄弟几人一起孤立李建成和李渊之外，也是知道这件事传出去后会对母亲的声望产生极大打击，想要把此事压下。谁知道独孤老夫人居然会为了夺权，不顾唐国公府的颜面，将此事宣扬出去。
一般而言，此等家丑都是要捂在家中的。
窦夫人神思恍惚。
她没有听进去李玄霸后面的话。
“为何独对李元吉恐惧”这句问话，不断在她耳边回响。
是啊，为什么她对其他孩子都很亲近，唯独厌恶恐惧李元吉？
虽然窦夫人是个好人，但她也是一个心中有软弱点的普通人。普通人在面临让自己痛苦了太久的道德包袱时，难免会为自己找借口。
会不会不是我的错，会不会其实他也有错？
特别是喜欢霸凌别人的人，最爱找这种借口。所以李玄霸原本没打算这样劝说母亲。
母亲一直都秉承着很高的道德水准，他不想引诱母亲沾染道德瑕疵。
但看着母亲的痛苦，李玄霸改变了主意。
如果秉承高道德感会让母亲痛苦，那母亲还是别当个道德完人更好。
李玄霸不知道自己的话能不能击碎母亲的道德防线，但他给母亲心中植入这么一颗种子，在李元吉再次让母亲痛苦的时候，母亲说不定就能借着这颗种子脱离“母爱”和“道德”铸就的荆棘墙。
李玄霸知道现在还不是时候。以母亲超高的道德感，肯定不会因自己一句为她找借口的话就放弃自己的道德。
为了不让母亲用道德感重新说服自己，李玄霸再次转移话题。
“母亲，你看看这诗册。”李玄霸道，“这是外面揭竿而起的农人所传唱的诗歌。”
窦夫人正在心神恍惚间，手中被李玄霸塞进一本诗册。
她条件反射低下头，翻开了诗册。
这诗册经过了农民起义军诸多首领和谋士的重新编排，首页便是残忍至极的《菜人哀》。
窦夫人本就是富有同理心的人，只看了《菜人哀》诗句前的楔子，她就双手颤抖，落下泪来，竟然将自己的事完全抛在了脑后，眼中心中只有这字字泣血的诗句。
短短一首诗，窦夫人花了很长时间才将其读完。
每读一句，窦夫人就心生不忍移开视线，缓缓心神后才继续往下读。
待读完之后，窦夫人仰起头，哭得不可自抑：“这是真的？诗中写的都是真的？”
李玄霸平静道：“自陛下登基之后，年年徭役不停。去年水灾，今年旱灾，陛下仍旧不肯停下征讨高丽，百姓已经苦不堪言。这是真的。大兄原本与父亲同在涿郡，后来生病归来，就是因为看不下去此种惨状。连涿郡附近都如此，更别说受灾的山东诸地。”
窦夫人抚摸着诗册：“外界百姓居然已经如此困窘。”
她悲哀地想，可惜我身为女儿身，只能空空同情，做不得其他事。
李玄霸问道：“母亲，你年幼时是否曾说，‘只恨我不是男子，不能够解救舅家的危难’？”
窦夫人神色大变：“大德！你从何听说！不可妄言！”
李玄霸道：“那就是真的了。”
窦夫人惊慌道：“不，娘亲没有……”
李玄霸道：“母亲，你看这大隋，是不是已经有了灭亡之相？”
窦夫人辩解的声音戛然而止。
母子二人相对沉默了许久。室内安静得连心跳声都如同雷鸣一般响亮。
窦夫人数着自己的心跳声，双手颤抖了许久，才猛地握拳。
“三郎，你和二郎……”窦夫人声音沙哑，“不要乱来。”
李玄霸道：“我和兄长不会乱来，只是积攒实力罢了。我看父亲已经有了野心，朝中许多勋贵也有了野心。乱世快来了。母亲，你要保重自己。若你因为不在乎你的人折磨自己，将来看不到大仇得报的那一日，岂不遗憾？”
窦夫人脸色不断变幻。舅父、舅母、表兄，父亲、母亲、兄长……那些她努力想要淡忘的身影，一一在脑海中浮现。
舅父满门被灭，父母兄长皆亡，独留她一人在世间。
她似笑似哭又似嗔怒，而后伸手用力扯住了三儿子的脸皮。
李玄霸吃痛：“哎哟！”
寒钩立刻用翅膀撑着身体爬起来。
窦夫人看向寒钩：“怎么，你想护着大德？”
寒钩看了一眼妈，又看了一眼妈的妈，翅膀一收，一屁股坐了回去，并把脑袋扭向了别处。
窦夫人失笑：“真是成了精了。”
她松开了捏着李玄霸脸的手：“大德，你知道你在说什么吗？你为何要对我说这些？”
李玄霸捂着脸道：“我只是想让母亲把视线从后院移到天下。母亲遗憾身为女子，所能做的事不多。但若我家造反，母亲的后院范围就会扩大到整个天下，那时候能做的事就多了。母亲，想想美好的将来。”
“美好……”窦夫人哭笑不得。天下大乱，唐国公府造反，你说美好？
窦夫人从来不知道，劝人还能这么劝的。
母亲，你别为四弟生气了，因为天下马上大乱了，我们家马上要造反了。
有这么劝人的吗？！
窦夫人发觉，她好像并没有自己所想的那样了解这个儿子。
“这诗册烧了，别留下痕迹，也不准给你父亲看。”窦夫人严肃道，“等陛下知道诗册中的诗歌，肯定会勃然大怒。所有私藏诗册的人都会获罪。”
李玄霸道：“是，母亲。”他当然知道，只是今天为了母亲冒险而已。
窦夫人犹豫了一会儿，压低声音道：“虽然你说你父亲已经有了反意，但我见他还没想到那里去。你和二郎的谋划不要被他知晓，免得他一糊涂，举报了你们。”
李玄霸道：“是。我们一定小心。”
窦夫人又犹豫了一会儿，咬牙道：“我想办法让你和二郎带走五郎。你们好好教导他。五郎很聪慧，将来一定能成为你们的左臂右膀。”
李玄霸开始惊讶了。
母亲的转变也太快了吧？！