艾芙琳·堪赛尔的一生坎坷而辉煌，她是阿贝尔王国的建国君王，也是王国历史上最短命的女王。
这两个名号时常让她和麟王来做对比，比文略，较治国，从家族出身到成长经历。
历史学家和辩论家们为这两个出身于同一时代的女王磨破了嘴皮。
不过他们唯一不会拿来做比较的，大概只有两人的武艺了吧。
——《阿贝尔王国史》读后随笔
随着裁判宣告了佟雅·多米尼卡的胜利，前四强的名单也正式出炉：
艾叶·克伦因、艾芙琳·堪赛尔、苏南·勘达以及佟雅·多米尼卡。
前三人的胜利并没有什么悬念（虽说第一场主仆之战让观众们过足了八卦瘾），但佟雅·多米尼卡和宝缇·翁这两个名不见经传的学生倒是让观众们重新认识了一下，尤其是佟雅上场前收起自己的剑，拿出一直挂在腰间的长鞭并把宝缇压着打的时候，在台下唠嗑的姐妹花和正在休息的苏南都注意到在选手长椅旁维持秩序的其中一名老师身子晃了一下，差点晕倒在地。
今年的学生能不能别再不走寻常路了？
佟雅的胜利也宣告着进入午休时间，下午将会举行半决赛和决赛。
艾叶早上出门时还想着在午休拉上艾芙琳和艾利克一起到王都南边好好吃上一顿，但现在左右手同时负伤，考虑到下午的战斗她也没法继续勉强自己的左手继续工作，于是便在艾芙琳和带着午餐赶过来的艾利克两人目送下，被笛梵催促着去见克伦因公爵。
虽然大女儿不幸负伤，不过克伦因公爵并没有多紧张，他明白自己的两个女儿有多耐打，再加上他自己身残之前也是经常跟随骑士团一起讨伐王都周边或者各属国的凶恶魔兽，身上大小伤不断，没到伤筋动骨的程度时他眼睛也不会眨一下。
父女两人带着各自的专属侍从来到待客室，跟随在克伦因公爵身边的老管家指挥着两名女仆把家里的大厨在一大清早就准备好的丰盛午餐给一一端上桌。
艾叶看到笛梵把自己最爱的炸鸡腿和酸瓜放到她的盘子里，正准备伸手拿起叉子美餐一顿时，笛梵把盘子端到一边，然后拿起刀叉将鸡腿上的肉卸下来，全然不顾身后的艾叶大喊着“没有骨头的鸡腿肉是没有灵魂的！”但是又碍于父亲和管家的盯梢而不敢冲上来夺过盘子。
她眼巴巴地看着笛梵把两个鸡腿的肉都卸完之后才把盘子端过来，恶狠狠地拿起叉子插起香气四溢的鸡肉放到嘴里，气呼呼地瞪着笛梵，克伦因公爵只是笑着欣赏女儿的孩子气行为。
当笛梵接过女仆送来的红酒，为克伦因公爵的酒杯里倒上时，他才想起因为户外教学以及后来为表演赛做准备的缘故，已经很久没有看到过公爵和自家小姐一起共用午餐。公爵平时很是忙碌，他不仅身负爵位，同时也是克伦因家族的当家，经常要为家族里的事出门奔波，有时间在家里的时候也是常待在训练室里指点柯林的枪法，其余时候就在书房里办公。
不只是公爵，柯林也很少在餐桌上出现。笛梵刚来到公爵家大宅的时候艾叶和柯林都才是舞象之年，当时两人在姑姑和女仆们的协助下帮忙管理家中杂务，几年后艾叶忙着学业，她负责的部分就交给当时已经开始独当一面的汉斯。柯林虽然也在学院就读，不过公爵继承人这一身份让她有不少特权，因此大多数时候都是在家里学习知识和武艺，或者在王室以及其他大家族的邀请下前去参加舞会进行社交活动，只有在每年的学年测试时同班同学才能看到她的身影。
因此艾叶经常是和拉卢斯一起用餐，每当到晚餐时间时她经常会带着拉卢斯和笛梵一起跑到王都南区，几年下来三人在那里尝遍各属国风格的美食，老管家为此也没少向他抱怨。
目送克伦因公爵离开后还有一些时间，艾叶索性和笛梵到比赛场边的裁判休息区域去午休，因为这里是赛场周边唯一有遮阳物的区域。
“我的手疼。”笛梵坐下来时，艾叶忽然说道，“我的手疼，睡在椅子上不舒服，笛梵你抱着我睡吧。”
这句话的威力过大，虽然笛梵本人已经免疫，但是还是波及到周围无关的路人老师们。还醒着的迅速收拾午餐走到里面的房间里，半数半醒的直接给吓醒，但不知道是不是出于八卦心理，大多数都选择继续躺在座位上，硬闭着眼睛而皱起来的脸暴露了他们正在装睡的事实。
最后在笛梵的讨价还价之下艾叶选择躺在他的大腿上。
笛梵单手支着下巴，闭上了眼睛，也不知道只是在打盹还是只是单纯地闭着眼睛而已。艾叶平躺在椅子上，头枕着笛梵的大腿，脖子下枕着笛梵早上准备好的毛毯。
侍从的大腿很硬，说实话不适合用来当枕头，从小周游各属国的笛梵腿上肌肉尤其结实，但是外表看起来并不太明显。她也不止一次抱怨笛梵的大腿太硬，枕起来不舒服，不过最后还是会乖乖地躺在他大腿上睡午觉。
长大之后这样的机会就少了啊。艾叶想道。
大概是在她十五岁之后吧，不知道是因为周围的议论声逐渐变多，还是因为赛巴斯的杀人眼神，笛梵开始逐渐避免和她进行亲密的互动，最严重的时候甚至不和她牵手。
然后，艾叶就不干了，开始触底反弹了。她开始不分场合地和笛梵搂搂抱抱牵手搂腰，全然不顾赛巴斯的杀人眼神（仅限于对笛梵）和当时姑姑不赞同的目光。一来二去，最后选择退一步的还是笛梵，他讨价还价地请求艾叶别再在公众场合做出这些不合礼仪的举动，例如从当时最极端的“抱着手臂十指相扣并且在耳边说话”逐渐妥协到“十指相扣”。
之后艾叶也开始利用起这个讨价还价，就像刚才一样，心里的最高预期是笛梵抱着她睡午觉，最后在笛梵的再三争取之下得以保住膝枕的享受。
如果一开始说膝枕的话，大概会被他砍价到枕着肩膀睡觉的程度吧？
开始有几分睡意的艾叶伸手把玩着笛梵耳边的黑发，他为了在外不给艾叶丢脸，平时十分注意自己的外表，不过今天的战斗多少让他有些狼狈吧，把头低下来时可以看到他耳边的碎发。
在姆大陆里各色人种都有，例如当今的皇后就是一名有几分少女气质的黑皮肤女性，上一任国王则是一名黑发黄皮肤的青年，这在姆大陆很常见。不过黑发黄皮肤的人种在整个大陆人口中的比例仅有一两成，历史学家们说在圣典的记录中，黄皮肤人种在古代本该是人口最多的人种之一，只是不知道为什么他们的人口减少至此。
所以像笛梵这样的黑发黄皮肤的帅气青年在人口众多的王都也是有着很高的回头率，在刚让笛梵成为自己的专属侍从后不久，艾叶好几次不情不愿地被叫去参加舞会时，不少贵族千金还希望能和她交换侍从，让艾叶好几次差点压不住自己的火气。
“少年时吸引花季少女，现在又备受军中男人关注……你可受欢迎啊。”
艾叶有些不满地呢喃着，最后在眼皮打架中缴械投降，开始真正地睡起午觉。
当艾叶的呼吸逐渐平缓的时候，一开始闭上眼睛的笛梵慢慢睁开了眼。猎户和游侠的天性让他对睡眠的抵抗力变得无比强大，体力充沛时最多可以做到五天不睡觉，不过自从开始侍奉艾叶之后就很少会有需要连续熬夜五天的机会，他也不了解自己还有没有当初对抗睡意的意志力。
主人的一头银发有些散乱地撒在他的大腿上，笛梵小心翼翼地把她快掉到地上的头发给打理好，然后开始呆坐着当一个尽职尽责的膝枕。
刚开始侍奉艾叶的那会，她的性格和现在没什么变化，活泼跳脱，而且爱玩耍，把当时还只会牙牙学语的拉卢斯耍得团团转。不过当时和笛梵之间也仅仅只是比较亲密的主仆，在笛梵看来当时的自己和艾叶与汉斯和柯林没有太大的区别。
艾叶是什么时候开始对他做出这些超出主仆关系的举动？
笛梵其实是知道的，是三年前他们在王都南区逛街购物，艾叶在餐馆里忽然被一名少年骑士求爱后开始的，那也是唯一一次艾叶面对他人的求爱没有大打出手。
“论样貌，你比不过我身边的这个黑发男人，论实力，你的长剑也不及他的万分之一，论在我心中的地位，你更是和他没法比。”
“收起你的花束和心意，给我滚吧，下次胆敢再出现在我面前，那到时候我不介意叫你当众尝尝技不如人的耻辱。”
少年骑士羞愤地离开之后，两人就一路无言地乘上马车回到大宅，他原本是想坐到车夫的旁边，但是被艾叶拉到了马车里。艾叶当时坐在他的对面，一直看着他的脸，那是第一次他看到艾叶用这么严肃的表情长时间地沉默着。笛梵也不好意思开口，因为刚刚那个属于主人的感情问题，在对方没有做进一步的冒犯举动之前，只有艾叶本人才有资格进行处理，艾叶的那番话他当时也没往心里去，在他看来这只是主人用来拒绝对方的一个借口罢了。
但是后来，两人回到大宅时……
想到这里，笛梵不由得揉了揉眉心。
这三年里艾叶的“胡来”虽然看上去很大胆，但是她从未对笛梵做出过更进一步出格的举动，艾叶对笛梵的渴求仅限于拥抱和牵手。一开始的时候艾叶捉弄他，让他好几次以为艾叶要亲上来而被吓得浑身动弹不得，最后也只是接到一个扑了个满怀的拥抱而已。
她似乎并不渴求亲吻或更进一步的肌肤相亲，笛梵在意识到这一点之后，放下了悬着的心，同时也一度放弃挣扎，由着艾叶来折腾，直到被赛巴斯老管家警告为止。
服侍了艾叶八年，虽然两人在战斗和日常生活里默契到只需一个眼神就能理解对方的意图，他至今也认为自己没能完全理解主人的想法，为此经常被艾叶的突发奇想扰乱阵脚。
不过那又如何呢？
笛梵注视着洒落在大腿上的银丝，轻松地想着。
人生路很长，他还有的是时间来熟悉自己的主人。