小儿子也是强调自己诚信经营﹑童叟无欺，更不做什么以次充好﹑坑蒙骗人之事
两个儿子反问老父今天为何如此紧张？
姚员外就将雪狮流泪悲鸣之事告诉他们，说是不做亏心事﹑不怕鬼敲门，就怕家人做下了什么伤天害理之事，给姚家带来意想不到的横祸啊
姚员外如此一说，两个儿子也是顿感紧张。只怕富足祥和的生活刮起什么波澜祸事。
小儿子想了一番，突然开口说，前天做了一桩大买卖，足足赚了平时一年的净利，不知祸事凶兆是否与此有关？
一桩买卖竟然能够赚到平时一年才能赚到的净利？姚员外当然惊愕起来，忙问小儿究竟是何买卖﹑有此厚利
小儿缓缓讲到，前天天色将黑之时，有数个操作南蛮口音的人，来到他的绸缎铺中，说是他们是吴地绸缎商人，这次运来很多江南极品绸缎，本想慢慢销给京城的官宦豪门，无奈家人传来急信，说是家生变故，急需他回家处理。
所以他们主仆数人，想要贱理掉这几车上好的江南绸缎，价格方面好商量。
打开他们所带来的绸缎一看，无论是质地色彩﹑做工手感，均是绝佳上品......
更令人惊喜的是，只给他们中等绸缎一半的价钱，他们竟然也无异议，只说事情紧急，不得不亏本而卖
钱货两清之后，那几个人就匆匆忙忙消失在夜色之中。
为了避免占小便宜吃大亏，他立即让伙计们全部打开包装，仔仔细细地将那批绸缎检查了一番，确实没有以次充好，这才让他放下心来
听了小儿子这番话，姚员外虽然斥责了他几句，说他是趁人之危，将价钱压得太低，却也并不认为这件事会带来什么祸害，毕竟商人逐利﹑天经地义，买卖是双方同意的事儿，虽有奸商之嫌，却也算不上是什么无良之举。
他们三人商量了半宿，也未发现做有什么招灾引祸之事。就在他们准备休息的时候，那个雪狮仍在悲鸣低泣，让人听了心里很是不安。
父子三人走出内室，前往去看雪狮。结果那只雪狮见到姚员外的小儿子以后，悲鸣得是更加厉害，那眼泪更是像断了线的珠子一般泪如雨下，而且伏在地上，抬头看着他轻轻摇头，似乎在叹息一样......
姚员外一见此状，猜测祸事十有来自小儿子身上。想到近来除了那件厚利买卖之外，并无异常，所以就吩咐小儿子说，那批绸缎暂且不要外卖，万一原主来赎时，仍按原价给他
姚员外心底儿不错，想法也好。只可惜他晚了一步，眼看祸事找上门来。
因为第二天，京城各门军士倍增，而且让人只进不出，说是要搜捕什么朝庭重犯；而且有大批宫内军士与衙役在城内挨门逐户地检查商铺。
等他们检查到姚员外小儿子的绸缎铺时，正好看到那批上好的绸缎。
于是众军士捕快们不由分说，立即将他绑了起来，说是这逆贼胆大包天，竟然敢潜入皇宫大内，盗取御用贡品﹑货卖牟利，真是罪不容诛﹑祸及灭门......
由于姚员外的大儿子在京为官，也曾进宫面圣，所以就有给其弟指路的嫌疑，故而一同作为盗窃朝庭御用贡品的要犯，被下入大牢
姚员外一家，原本大儿为官﹑小儿经商，钱权不缺﹑门楣生辉的，结果眨眼间两子一块入狱，若是审问如实，恐怕将有灭门之祸啊
这真是福祸无常﹑造化弄人
姚员外的两个儿子负屈含冤，自是不会承认他们二人狼狈为奸，潜入大内库房，盗取御用贡品。
但事实如山，那批从宫内库房丢失的极品绸缎，正是在他店铺中搜查出来的，这一下就算是浑身是嘴，也说不清那批绸缎的来历----因为他连转卖给他绸缎之人的模样也说不上来，因为当时天黑未有看清，自是无法提供，更别提捉到那些嫁祸给他们的罪魁祸首啦
姚府一夜之间天上地下，佣人仆役为了避免城门失火﹑殃及池鱼，除了几个同姓老仆之外，纷纷离府而去......
姚员外虽然因为年迈，加上案子未定，所以暂未收监。只等两个儿子熬刑不过，认罪定案以后，很有可能会刀斧加身﹑祸及全家
姚员外心里却是非常清楚，只有找到嫁祸给他小儿的那几个人，才能够洗清冤屈，否则此祸绝难逃脱
但是，人海茫茫，更何况他们恐怕早已出城远遁﹑逃之夭夭，怎么可能找得到他们呢？
就在姚员外苦苦思索的时候，那个雪狮反而不再悲鸣哭泣，而是做出了些令人意想不到的事来......
【第二百九十六章】回光返照（9）
【第二百九十六章】回光返照（9）
姚员外知道，这盗窃皇宫大内御用贡品，远比朁越之罪还要厉害，历朝历代对此均是比拟造反之罪进行严处；更何况官家从他小儿铺中所搜出来的贡品数量巨大呢，一旦罪名坐实，极难逃脱灭门诛族之祸
像这等大罪，任你荡尽家财﹑如何打点上下，亦是丝毫不起半点作用的。而要想脱厄解困，避免这次灭门之灾，唯有找到真正的罪魁祸首，洗脱冤情﹑方可幸免。
但是，能从戒备森严的大内库房中盗窃出如此多的御用贡品，除了监守自盗﹑里应外合之外，除非是役神使鬼，否则断然不可能越过重重关卡，能把这么多东西从皇宫中运送出来。
如果是前者的话，那恐怕就是惊天大案了，因为它不但牵涉到贡品库房的管理内官，而且护卫皇宫的无数侍卫﹑把守宫门的众多兵丁们，全部难脱嫌疑---真是如此的话，那就是大明帝国的根基就要动摇了
因为那人如果真的有此能耐的话，宫内的珍宝奇玩﹑大锭金银才是他的目标，而绝对不会盗取些绸缎什么的东西，更不会把那批东西白白的便宜处理给自己小儿
难道说，那批贡品非为常人盗取，而是鬼神为之吗？
说起奇人异士役神使鬼﹑盗取宫内之物的事儿，自古以来就有很多，只是有损皇家面子尊严，正史没有记载罢了。
更为离奇诡异的是，有关光武中兴的野史之中，曾经录有一件异事。
相传，在西汉后期，由于乱象已现﹑人心不稳，鬼神之事更是多如牛毛。除了民间的种种怪事层出不穷之外，最为出名的当数出在帝都宫禁之内的怪事。
根据野史记载，西汉汉元帝刘奭在位期间，皇宫内的物品老是不翼而飞，刚开始是库内金银，后来竟然连皇帝吃饭的金碗玉箸也神秘不见了
汉元帝刘奭刚开始还以为是宫内侍从们监守自盗﹑为非作歹，但严刑拷打﹑杖毙多人之后，事情仍然没有得到解决，反而是呈现出愈演愈烈之势。
后来皇帝一怒之下，将宫门守卫尽数换了一遍，并降诣说，没有上命，任何人不得出宫。既使这样，宫内的东西仍是丢失不断。
朝内文武对此也是忧心忡忡，召遍了破案的高官能手，也是没有办法查出究竟是何人所盗。
后有大臣进言说，这么多东西能够突破森森宫禁不翼而飞，断非人力可为也，难道说有邪物妖仙作祟吗？
众大臣一番商议，就如此这般奏明皇上﹑请旨定夺。
皇帝也是无计可施，就降旨请来了当时极负盛名﹑堪比老庄的道教名人严君平，请他运用神通，算算看到底是什么人竟然如此大胆。
当时道教大兴﹑高人辈出，为何偏偏宣召严君平前来解决此事呢？
那严君平住在郫县平乐山，曾在山上刻下“王莽服诛，光武中兴”八个大字，当时世人均不了解此预言兆何吉凶，直到二十多年以后，光武帝刘秀中兴汉室，人们才恍然大悟。
严君平在平乐山写出了《老子道德真经指归》与《易经骨髓》两部传世经典，培养出了位列《三字经》“五子”之一的西汉名人扬雄，可谓是名噪一时。
严君平进京见驾之后，未等皇帝开口，就直接向上禀告说，宫内失窃之事，贫道处理之后，就会忘记，绝对不会外传于人，否则愿受极刑
短短数语，皇帝大惊因为在秘宣严君平进宫之前，并没有告诉使者因为何事宣他。看来这严君平果然是有未卜先知之术啊
汉元帝刘奭忙问严君平，道长既然已经明白宣你何事，想必一定知知道是何人所窃？
严君平却回答说，他可以杜绝此事的再次发生，却不能追回已丢之物，更不能缉拿盗窃之贼。
皇帝惊问这是何故，道长既知根底，能够阻止于他行窃，为何不能缉拿于他呢，放心好了，无论是皇亲国戚还是文武宠臣，只要道长说出名来，自会将他绳之以法......
严君平说，此贼并非人类，而是能够地遁藏形的邪物所做，贫道来时已准备好一些符咒，只需宫门各处贴上一张，就能让它无法入内；至于缉拿于它，则是有害无益，还是网开一面﹑随它去
皇帝当然难以咽下这口气，坚持要道长想法除掉行窃妖邪。
严君平淡淡说道，此物原本巨窃，后必现身遭报，但现在却是万万不可动它，否则它便不窃俗物，而动国本......
皇帝无奈，只得降旨各门贴上符咒一张。从那以后，宫内果然再也没有出现过失窃之事。
这件诡异之事的谜底，一直到了王莽赶刘秀之时，才算慢慢浮出水面。
原来，王莽死于乱军之时，军中众人均曾看到一股烟雾从帐中飞出﹑冲天而去，烟雾之中隐隐有一条金鳞大蟒藏匿其中。
刘秀即位后，曾有异人对其解说，汉元帝刘奭期间，宫内物品不翼而飞，就是那条金鳞大蟒，遁地隐形所做。当时严君平知其将要化龙且有代汉之志，故而只是阻止于它，未曾敢作法伤害，怕提前逼它转世为人，做出更大的盗窃之事来。
所谓更大的盗窃之事，当然指的是窃国篡汉啦，几十年前严君平就在平乐山刻下“王莽服诛，光武中兴”八个大字，只是他不敢泄露天机而世人不解罢了......
当姚员外想到那批绸缎，有可能是鬼神所盗之后，就更加愁眉不展了。要是那样的话，岂不更是难以找到嫁祸给他的罪魁祸首吗？找不到真正的罪魁祸首，就无法洗脱冤屈，就难以避免灭门之祸
就在这个时候，那个雪狮虽然不在悲鸣流泪，却是不吃不喝，像是要绝食求死一般。这让姚员外又是感动又是悲哀----都说是树倒猢狲散，自己还没入狱呢，一帮家丁亲友早已害怕连累自己而各自逃避，只有雪狮愿与主人同生共死啊；而且从雪狮这个表现来看，似乎它已知道主人家难逃此劫﹑无法幸免，所以想要绝食而死﹑以示义气
那条雪狮不但绝食求死，而且好像害怕自己死得慢一样，竟然加速快跑，一头撞在了墙上
姚员外大惊失色﹑倍感落寞悲凉，连忙跑过去一看，雪狮早已撞得头破血流﹑倒地不起，但近前一看，似乎还有一口气在，只是昏厥而已。
姚员外不舍就此放弃这个有情有义的雪狮，连忙给它一番包扎，等它醒来。
当天晚上，姚员外就梦到雪狮咬着一个人的裤脚，把他拖到姚员外面前。只见那人浑身血迹﹑伤痕累累，对雪狮是极为害怕一样，跟着雪狮来到姚员外面前，扑通一声跪了下来。
姚员外忙问这是为何？这雪狮一向仁义懂事，从不乱咬于人，今天为何如此疯狂啊那人跪在地上连连求饶，说是那批绸缎之事，与他并无关系，全是他义弟蔡朋所为。
一听那人说起绸缎之事，姚员外是恍然大悟﹑怒气冲天，喝问那个为什么要如此狠心陷害于他，害得自己祸及灭门？
那人连忙解释说，嫁祸与姚门之事，真的与他无关，只是其义弟蔡朋所做。而且说是那蔡朋，现在城南十里处一个名叫异人庵的地方落脚......
见那人坦白交待，雪狮这才松口放了他。
姚员外惊得一身冷汗，醒来后亦是颤抖不已。仔仔细细地回味着梦中的情况，令他不敢相信是真是假。
如果真是如他所言，只要抓到那个名叫蔡朋的逆贼，他姚门就可一雪冤屈啦
就在姚员外心神不定，不知梦中之事真假如何的时候，突然看到昏睡在身边的雪狮已经醒来，而且非常欢快地摇头摆尾，似乎非常欣慰一样。
姚员外披衣下床，摸着雪狮的头，心里是感慨万千，不由得老泪纵横﹑对着雪狮说，要是梦中之事不假，那该多好啊
雪狮好像听懂了姚员外的话一样，冲着他不停地点着头，似乎在说，没错的，梦中之事绝对不假
姚员外简直不敢相信自己的眼睛一样，连忙再次冲着雪狮说，刚才我梦到你拖着一个人，向我说道，陷害我家的罪魁祸首，叫做蔡朋，这一切都是真的吗？真是你找到那个人的吗？
雪狮再次肯定地点了点头
这一下，姚员外激动得浑身发抖，连忙穿上衣服，在室内踱来踱去的，不知如何是好
天色刚明之时，那个雪狮竟然咬住姚员外的裤脚，把他拖出了家门。姚员外知道事出蹊跷，于是就跟着雪狮向前走去，想要看看雪狮把他带到哪里去。
就这样，雪狮在前，姚员外在后，一人一狗的在大街之上行走着。一直到了衙门之处，雪狮这才停了下来。
原来这个雪狮，把姚员外带到这里，莫非想要姚员外到衙门里报官不成？
姚员外思忖片刻，认为与其坐以待毙﹑满门抄斩，还不如大胆一试，或许还有转机呢
于是他就迈步向前，到衙门中将梦中之事供述一番。
那官老爷听了姚员外的话，真是七窍生烟﹑啼笑皆非，你这个老家伙就凭梦中之事，还想欺骗本官不成？
原本打算一顿乱棒将他打出，旁边师爷附耳建议说，此事事关重大，如若属实的话，老爷您可就算是立下大功了，高官厚禄必在眼前；若是错过这个机会，反而有可能大祸临头啊
那官如梦方醒，反正又不要自己亲自出马，就派上一帮捕快衙役，跟他前去转上一圈，又有何妨？
想到这里，那官老爷连忙传来数十个捕快衙役，叫他们跟随姚员外出城，按照姚员外的指认，将那人抓来审问再说----而且警告姚员外，如果胆敢戏弄于他，一定治他重罪，提前让他进狱候着。
反正是伸头是死﹑缩头是亡，姚员外也就只得硬着头皮赌上一把啦。
于是姚员外就领着众人，然后带上雪狮，直奔城南而去。
到了城南十里处，向路人一打听，果然有个村落名叫做异人庵。
姚员外信心大增，连忙掏出一叠银票，打点众捕快衙役们，让大家务必尽力，捉拿那个叫作蔡朋的逆贼。
众人一看姚员外出手大方，懂得官家规矩，而且抓到了那人，回去以后老爷还有重赏，于是就抖擞精神，向前走去。
再向村里的住户一打听，结果更是让人惊喜不已----村内果然有个叫做蔡朋的汉子
那个蔡朋见有十多个捕快前来找他，不待多言，转身就跑，可见他是做贼心虚啊
不用说，众捕快一个个得了好处，自是不能让那蔡朋逃脱。众人一拥而上，把那人五花大绑起来。
押到官衙审问，那人大呼冤枉，绝不承认自己犯了王法。怎奈当时官老爷知道此案重大，自然是大刑伺候。