他温热的气息扑在脸上，激起一阵微痒的感觉，向海棠脸上泛起两团红云：“我好的很，一点病都没有。”
她还是有些不习惯如此亲昵，挣扎了两下，未能挣脱，她只得无奈道，“四郎你放开我，我们好好说话不行么？”
“这不就是在好好说话么。”
他瞧着她含羞带怯的样子，愈发觉得她可亲可爱，手往上一抬，正想按向她的脑袋亲一亲她，她忽然道：“对了，有一件事我不明白，想要问一问四郎。”
四爷瞧她突然变得一本正经的样子，放下手，又重新环到她的腰上，似笑非笑道：“你说，什么事？”
“大格格说谢谢我，若不是我，四郎你也不会轻易放过李福晋，还恢复了她协理管事的权力。”她皱皱眉，“我何时在四郎面前为李福晋求过情？我怎么一点儿也不知道。”
四爷哈哈一笑，伸手轻轻拧了拧她柔软的鼻尖：“你这傻丫头，我这不是在给你做人情嘛。”
“给我做人情？”向海棠不以为然道，“恐怕四郎你太不了解女人了，你去告诉李福晋，说因为我的说情就解了她的禁足，还恢复了她协理管事的权力，你让她情何以堪，还指望能给我做个人情？不怨恨我就是好事了，若换作是我，我也会心生悲凉。”
四爷又哈哈一笑：“你当我也像你似的这么傻，自己跑过去告诉她，让她下不来台，自然会让旁人在她面前露出一点口风，这样她会知道你的好意，想来以后也不会再明里暗里的为难你。”
“原来是我会错意了。”她半是嗔半是笑半是酸，“看来四郎你还是挺了解女人的嘛。”
“怎么，你吃醋了？”
“我才没有吃醋，你身边的女人那么多，我吃醋吃的过来吗，那不要整天被酸死。”
“真没吃醋？”
“真没吃醋。”
四爷脸上露出一丝失意，其实他是希望她吃醋的，至少那样可以说明她在乎他，他想将这句话说出来，话到嘴边又没说出来，说出来就把自己放得太低了，仿佛在乞求她在乎他。
他暗自叹了叹，拍拍她的手道：“我做的这些都是为了你好，只是想要保护你。”
权力的制衡，不仅用于治国，治家也是一样。
李氏只是他制衡年忆君的一颗棋子，她们两个人彼此针对，不仅可以保全海棠，于他也有益。
有些话，自然不能跟海棠说的太直白，毕竟她只是一介妇人，有些事还是知道的越少越好。
他虽然没说，向海棠却忽然明白过来四爷的用意，只有将李氏抬到和年氏差不多的位置，她才有能力去和年氏斗。
这样，两个人分身乏术，都没有多余的精力来对付她，她也可以保全了。
今世，也正是因为年氏的提前入府，才导致李氏一直没有对她采取什么实际上的行动。
四爷的心机何其深沉，他这样做，自然有想保全自己的一面，但绝不仅限于此。
他一直没有恢复年氏的侧福晋之位，难道就不怕引起年羹尧的不满？
年羹尧可是他身边的重臣，手握兵权，威势赫赫，他就不怕年羹尧因为不满会生了异心？
还是他有完全的把握笃定年羹尧不会背叛他？
这世上最难测的便是人心，连他的心腹李明泰都能背叛他，年羹尧也未必不可能。
想到李明泰，她忽然觉得有哪里不对。
其实，从一开始李明泰偷窥她洗澡，她就觉得有些不对，但再想想，好像也没什么不对。
直到八爷突然被削爵圈禁，她才又将整件事细细回想了一番。
按理说，李明泰是四爷的心腹，必定知道四爷许多不为人知的秘密，他那天对狗儿下那样的狠手，可见他是个无情无义之辈，心里早就没有兄弟之义了。
一个不讲兄弟情义的人，还能指望他为旧主保密？
他投靠八爷，想要立功，自然会告密，怎么反而倒了大霉的人是八爷他自己呢？
她越想脑子越混乱，又觉得这些事都与自己无关，何必庸人自扰，可是润云她……
她虽然什么都没说，但她知道她是喜欢李明泰的。
见她突然沉默了，凝着眉头似在想什么，四爷伸手在她眼前摇了摇：“海棠，你怎么了，是不是还没有想通？”
“……哦。”她回过神来，“我想通了，四郎这么做都是为了我好。”
“那我怎么瞧你还是不大高兴的样子。”
“可能我是个庸人，就喜欢自扰吧！”她也不挣扎了，顺势缓缓靠倒在他怀里，幽幽问道，“四郎，你会不会有一天，会像十三爷……”
抛弃两个字又觉得不对，因为她并不知道他们之间究竟发生了什么，不管发生什么，她心里始终觉着遗憾，改口道，“放弃林相宜一样放弃我么？”
四爷脸色骤然一凝，想起林相宜背叛老十三的事，心里说不出的愤怒，同时又为他感到不值。
他们能防范得住呼塔布，却防不住林郁。
他默了默，郑重道：“不会，永远不会。”
他抱着她起了身，慢慢的走向床边，将她轻轻放到床上，蹲下来要替她脱鞋，她的脚立刻一缩。
他抬头问她：“怎么了？”
她红着脸道：“这样不合规矩，应该是我伺侯你。”
四爷笑道：“这会子你又来谈规矩了，刚刚怎么就不守规矩了。”
他捉住她的小脚，还是替她脱了鞋袜，她的小脚生得很好看。
白白的，像玉一样，又软软的，像云絮一样，脚指头圆圆的，指甲修整的很整齐，泛着可爱的粉红色。
她的脸顿时火烧一片，稍倾，两个人肩并肩躺了下来。
两个人一直没有说话，只静静躺着，过了好一会儿，他问她：“海棠，你睡着了么？”
向海棠怕他闹她，干脆不理他，装作睡着的样子。
他翻过身，手撑着额头盯着她看了良久，看得她都快要装不下去了，睫毛开始颤动，她有些后悔一开始就应该蒙着被子睡，这样他也看不见。
他低低一笑：“别装了。”
她还是不理他：“……”
他用手摸了摸她的眼睫毛，这一下她受不住了，实在痒的厉害，她噗嗤笑了出来。
四爷也笑：“终于装不下去了吧。”
说话时，手摸到了她的盘扣上。
正此时，屋外响起了苏培盛不合时宜的声音，似乎很急，不急他也不敢来：“主子爷，狗儿有急事禀报。”
四爷只能起身穿戴好，在东配殿小书房见了狗儿，狗儿两只眼睛又红又肿，满面悲伤，好像痛哭过。
四爷见他脸色不同寻常，急问道：“到底发生什么事了？”
“明泰他……他……”
狗儿话没说完，又哭了出来。
四爷的心猛地一沉：“明泰他怎么了？”
“他……他死了！”
“怎么会？”四爷脸色近乎沉痛，说话时，声音里像是堵了棉花，“我不是让你秘密派人将他送出京城……再送他去南疆的吗？”
狗儿哭道：“奴才是派了人过去护送明泰，可是离开京城不久，半路闯出来一群刺客，那些人个个都是绝顶绝的高手……”
他悲伤的几乎说不出来话了。
四爷颓然的倒在椅子上，忽然，他站了起来：“他在哪里，我去见见他。”
老八削爵圈禁，老九被革去贝子，太子和老十乖乖归还积欠，他们一归还，接下来的事迎刃而解，所有欠钱的人再也找不到任何理由，也都相继归还。
这一切，都是因为他设的一个局。
老八搬起石头砸了自己的脚，他很快就会反应过来自己中计了，李明泰从来没有背叛过雍亲王，他冒着生命危险，甘愿做这局中至关重要的一颗棋子。
老八虽然倒了，势力还在，而且还有老十和老十四，这必然会引起他们对李明泰的疯狂报复，而此时此刻，他无法将李明泰带回雍亲王府。
因为这样，会让所有人都意识到这原就是一盘局。
所以，他命人准备先将他护送出京城，再送到南疆，先在那里避一阵子风头，等以后找机会再让他回来，结果竟是决别。
……
这一晚，四爷一夜未归。
向海棠倒是清静了，虽然苏培盛叫她不必来回跑，她怕坏了规矩，穿戴好又回了秀水阁。
冷嬷嬷不放心，亲自送她，不想半道遇到了宋耿二位格格，耿格格就是个锯了嘴的葫芦，轻易不说话，宋格格却是个轻浮之人，嘴皮子也不肯饶人。
见向海棠半道被送了回来，出言讥笑，被冷嬷嬷一句话就怼的瞪眼翘舌，说不出话来。
冷嬷嬷一直将向海棠送到了秀水阁门口
彼时，钱格格还没息下，正独自站在院子一颗松柏树下临风洒泪，青儿怕她伤心又冻着，弄出病来，走过去正要劝她回屋，就看见向海棠回来了。
青儿惊讶不已：“向格格，你怎么回来了？”
钱格格这才注意到向海棠回来了，连忙收了泪，迎接上前：“妹妹，今儿四爷不是召你侍寝吗，怎么这么快就回来了？”
“四爷好像有什么急事出去了，我就先回来了。”她觑了觑她泪光盈盈的眼睛，“姐姐还在伤心么？”
钱格格只觉得心头扎着一根刺，却强忍着笑道：“我没事了，只是想着十年前的今天，我娘拉着我的手说的那些话，一时间有些感伤罢了。”
向海棠握住她的手，恳切道：“今日姐姐心情不好，我本来也想去找姐姐说说话，不如今晚我就留在姐姐屋里，陪着姐姐。”
“好——”
二人相携而去，润云见向海棠回来去了钱格格屋里，便过去一起侍侯了。
很快，两人洗漱完毕躺到了床上，向海棠吸吸鼻子，叹道：“姐姐，你身上的香味，好像我姑姑身上的香味，淡淡的兰花香。”
钱格格笑道：“妹妹莫不是将我当成你姑姑了？”
向海棠嘻嘻一笑，问道：“可以不？”
“当然可以，不过你以后得改口叫我一声姑姑。”
“那如果我叫姐姐一声姑姑，那该叫四爷什么呢，叫姑父？”
“你这丫头，真会胡说八道。”
“是姐姐胡说八道在先的，不过虽然不能叫一声姑姑，心里却是把姐姐当成姑姑的，小时侯，我总喜欢抱着姑姑的胳膊睡觉，如今可抱着姐姐的胳膊睡觉么？”
她笑着点点头：“你这丫头，真像个孩子。”
她幸福的依偎过去，忽然感觉到肩膀硌到了什么，她“呀”了一声：“什么东西？”
说话间，她已经将东西拿起，举起来看了看，好像是个兰花形状的玉坠，雕凿的十分精美，透过从窗户照进来的月光，微微散发着莹润的光茫。
钱格格摸了摸脖子，笑道：“什么时候掉下来的，我竟然一点儿也不知道。”
“姐姐，这是什么？”
“兰花坠。”她眼神闪过一丝哀伤，接过她手里的玉坠，静默了一会儿，黯然神伤的叹道，“还有一支蝴蝶兰簪子，可惜我没有保管好，不小心遗失了，我找了很久都没有找到。”
“可是姐姐从前最爱戴的那一支？”
“嗯。”
“怪道姐姐不戴了，原来丢了。”
“是啊，如今这枚兰花坠是我娘留给我唯一的遗物了。”
向海棠生怕又勾起她的伤心事，先帮她将兰花坠重新戴好，又岔开话题和她闲聊，聊着聊着，就睡着了。
忽然，她被一阵噩梦惊醒：“不要——”
钱格格也被惊醒过来，揉揉眼睛看着她，只见她额头上闪着亮晶晶的汗珠子，关切道：“妹妹，你这是怎么了？”
她神思恍惚的“哦”了一声：“没什么，我只是被梦魇着了。”
她竟然梦到了李明泰，这也太诡异了，这让她怎么好意思说得出口。
在梦里，他浑身是血，到处都是剑窟窿，脸上也全是血，几乎看不清本来的容貌，唯有一双眼睛瞪的大大的，眼角一颗泪痣能认得出就是他。
他伸手指着谁，瞪大的眼睛盛满了不可置信：“原……原来竟然……是你！”
她心里忽然一阵凄惶，那个李明泰不会真的惨死了吧，还有他说的那个你，究竟是谁？
不会是说的她吧？
他是因为偷看她，无意被润云撞见，才被迫离开了王府，又被顾五带兵捉拿，弄得身败名裂，如丧家之犬。
所以，他心怀怨念也是有可能的。
不，不会的，只是一个梦而已，梦而已……
她很快又否定了自己的想法。
第二天起床时，神思还是有些恍惚，不过还是强撑着和钱格格一起去正院给嫡福晋请安，二人到时，李福晋，年氏，宋耿二位格格都已经到了。
李福晋被解了禁足，又恢复了协理管事之权，年氏心里又气又恨，脸色很不好，一直坐在那里沉默无言，见向海棠进来，连眼皮也懒得抬一下，倒是李福晋冲着向海棠和钱格格笑了一下。
向海棠看到她的微笑，只觉得有些讽刺，她假意一笑，和钱格格一起给乌拉那拉氏行了礼。
宋格格昨晚心情不佳，和同样心情不佳的耿格格一起去园子里散心，恰好遇到向海棠被冷嬷嬷送了回来。
两个心情不佳的人顿时心情就莫名的佳了。
宋格格原想嘲讽向海棠两句，说昨晚她去而复返，被四爷退了货，乌拉那拉氏突然问道：“今儿瞧着向格格脸色不好，这是怎么了？”
“没事，就是昨晚没睡好。”
宋格格忍不住噗嗤笑了一声，说什么受尽独宠，四爷还不是这么快就厌倦了她，被退了货哪能睡得好呢？
乌拉那拉氏略皱了一下眉头，正要问她好好的笑什么，武格格就款款来了，也是脸色不好，精神不济的样子。
她走到乌拉那拉氏面前行礼道：“妾身给嫡福晋请安，今儿早起时突然犯晕，来迟了，还望嫡福晋见谅。”
乌拉那拉氏奇怪道：“今儿怎么一个个的都脸色不好的样子。”
李福晋笑道：“恐是快入冬了，天气寒凉，容易寒气侵体，身体不适。”
“是啊！”乌拉那拉氏叹道，“各位妹妹也该好好保养才是，对了！昨儿下午额娘命人送了一些糕点过来，不如各位妹妹一起尝尝。”
她转头看了芳珠一眼，芳珠便吩咐人去拿糕点了。
乌拉那拉氏笑道：“宫里的御厨果然不一样，这荷花酥我昨儿尝过，外脆里糯，香甜可口，味道极美，还有这蜜汁玫瑰芋头也好，各位妹妹尝尝。”
向海棠拿起一块荷花酥刚要送到嘴里，忽然隔壁武格格呕了一声，转过头要吐的样子。