百姓拥趸苟王，权贵地主畏惧苟王，人人都传苟王是真龙下凡，只有卫大虎知晓，他丫以前就是个蹲在路边抠脚丫子的小乞丐。
没有外人在，狗儿说话也直白，他道：“那些事儿听着挺威风，实则这一路走得艰辛，这院子里曾经挨挨挤挤住着二十来个人，大的小的老的少的，全多挤在一起，冬日冷，夏日热，那会儿就稀罕有个大院子，不在堂屋打地铺才好。”
他脸上带着些许悲伤，垂着眼道：“现在有本事换大院子，再大的院子我们都住得了，可人一个个都没了，走一处，少一个。从这里走出去，再从外头走回来，不过就是一圈的事儿，人怎么就再也回不来了呢。”
卫大虎沉默。
“连猫儿都没了。你还记得猫儿不？那个躲在我身后的小姑娘。”狗儿咧嘴想笑，眼里却涌出了泪，“我还说事成后给她封个公主当当，再给她找个英武的驸马伺候她，可你猜怎么着？我手底下有个将军居然是英王安插在我身边的奸细，他和眼线对接时被猫儿撞破了，为了不暴露身份，他就把猫儿杀了。”
狗儿抹了把泪，脸上的悲伤之色转瞬便消了去，眼底只剩一片冷意：“我把他挫骨扬灰了，他的九族，我连条狗都没放过，他们全都该死。”
卫大虎想到那个躲在狗儿身后的花猫脸小姑娘，心头不免也有些难过。猫儿，鼠儿，还有那些跟着他扛粮的少年们……往日画面历历在目，古人却早已不在了。
苟王的这条路，铺满了兄弟姊妹们的鲜血。
心头不畅快，不是很想继续聊，卫大虎粗眉微蹙，狗儿一见便立马换了话题，脸上挂着笑容，看着他道：“手里没人的时候，我还惦记过你呢，当初第一眼见你，我就觉得你该是战场上的大将军。”
卫大虎鸡皮疙瘩都快出来了，坐立难安道：“你可别惦记我，我就是个猎户，对打仗没啥兴趣。”
“我晓得你没啥大志向，就爱过柴米油盐的平淡日子。”狗儿笑得敞亮，“否则就凭你的本事，当初那几万斤粮食就能干成好些事儿，只要你愿意，今儿怕是就没有苟王，只有虎王了。”说着他抚掌哈哈大笑。
卫大虎看着他，乐不起来。
“可别用这幅表情看我，今儿派人在镇口守株待兔也是碰个运气，我这回回来不是专程寻你给我当大将军，当然，如果你有这个意思，我必扫榻相迎。”狗儿似真似假说道，“你当年予我陈粮，今日我报你将军之位，说出去也是一桩美谈。”
“我一个猎户当啥大将军，你若真要报答那几袋子陈粮，予我些粗盐即可，这回下山我原就打算买这日常所需物。”卫大虎淡声道。
“只要粗盐？”狗儿翘腿坐在椅子上，捏着下巴直发笑，眸中异光闪过，“你可想好了，粗盐和大将军可是天壤之别的两个东西。”
“废话恁多，要给就给粗盐。”卫大虎故作不耐烦道，若说先前还不晓得他派人拦下他所为何事，眼下也明白过来了。就和当年县里那位夫人报复个赘婿还要拐上八道弯，做事儿不留任何痕迹，他用十几年的时间从狗儿变成苟王，说扬九族便能扬他人九族，这样的苟王想还他起势的人情，却不愿意明着说出来。
卫大虎是个聪明人，没真选那劳什子的将军。叙旧有两分，真心也有三分，但更多的是来平这情，还完就两不相欠。
小乞丐可欠人情，平了天下的苟王可不行。
“这袋细盐和这几坛子好酒……”众人津津有味听着故事，下意识扭头看向屋檐下好酒好盐，这是他们带回来的，还当他们这回下山运气好皮子卖了大价钱，竟都买得起细盐了，原是那啥苟王送的？
上至卫老头，下至虎妞，都不觉得他不选将军选粗盐有啥不对。当啥将军啊，哪有盐重要，家里盐罐子都要见底了，再不添上，炖肉都缺个味儿。
倒是陈二牛几人有些遗憾，那可是将军啊，当年朱屠夫外出闯荡个两年回来都叫十里八村的汉子羡慕到眼睛滴血，更别说将军，这些年外头打仗，人人都畏惧将军，人人都敬畏将军，那可是比啥王不王的听着更威风的人。
大舅母她们也觉得选亏了，搁她们指定就选个将军当当！
不过看着那一大袋的细盐，还是笑得牙花子都露了出来，这几年打仗，别说粮食，就是粗盐都不好买。前头大虎去府城花大价钱都没买着多少，省着吃个几月便空了罐，当时家里愁得哟，都好几年没敢熏腊肉，实是舍不得抹盐。
这个啥苟王出手就是大方，恁多盐，还是金贵细盐，回头若是换成粗盐能吃上好几年。成成成，这次出门不亏，白捡了这些好东西。
大舅母她们不晓得，桃花却是见过小乞丐的，大虎啥事儿都没瞒着她，当初买粮回来，在县里雇狗儿兄弟帮忙壮声势顺道扛粮，最后还叫他们把那些他不要的陈粮带回去，这是他心善，担心他们一大家子老的老小的小在在那个冬日熬不过去。
却没想过，十多年后还有今天这茬子事儿。
后来夫妻俩背着人说悄悄话，桃花问他咋回事儿，卫大虎才说：“人家打了这么些年仗，从小一起长大的兄弟死了一茬又一茬，我去算个啥事儿？就说在村里生活，关系好的人家都晓得抱团过日子，我若真想去当那啥将军，也得是自己亲手挣来的军功才有人服气。就因着前些年那几袋子陈粮的情谊，我就穿上那身盔甲，那些人能顺眼我？估摸着巴不得我去死呢，哪冒出来的人啊，就敢肖想将军。”