从水坡集溃败而逃的明军官兵，有如丧家之犬一般，许多人更是慌不择路，专拣那些平日少人行走的小道和岔路，队伍也因此越跑越散，几乎都变成了几十、上百人的小股。
也就杨文岳、虎大威、丁启睿、杨德政等官将身边人马罗多一些，毕竟他们身居高位，左右总有一些忠心耿耿的亲兵护卫。
而虎大威、杨德政能为一镇总兵官，谁还没有几百家丁随扈身边，且都是久历沙场战事，无论是追击逃敌，又或是自己逃命，都各有一些独门的诀窍。
唯一显得与众不同的倒是左良玉的人马……
虽然左营也是从战场上逃跑，但就因为他们是主动撤退，而非是杨文岳、虎大威那种被迫败逃，也非是丁启睿、杨德政那种被动逃命的可比。
正是因为事前准备充分，哪一营先行在前开路，哪几营左右交替掩护侧翼，哪一营负责为逃命大军断后，一切皆事先安排妥帖，各营任务分明，自是井然有序得多，队伍能够保持急奔不乱。
左良玉中军紧跟在负责开路的副将王允成之后，他的帅旗也已经被卷了起来，由掌旗亲兵扛在肩上，紧紧跟随在他的马后。
这就是所谓的“偃旗息鼓”吧！
可见“偃旗息鼓”可以用在偷袭敌人的时候，更可以用在逃跑奔命的时刻……
左良玉内里虽然穿了一套锁子甲护身，但外面却是穿了一套普通士卒的军服，不过，这却丝毫不影响他作为全军主帅的地位，各营的一切情况仍是能够准确无误的报到他这里，而他的军令也随时可以发送给正在撤退的各营。
由此可见，在明末这等乱世中左良玉能够成为统帅十余万官军的大帅，更是坐上了平贼将军的位置，并非全无本事的浪得虚名之辈。
不仅如此，就连如何应付贼军可能的追击，又或如何迎击贼军的拦腰截杀，他也在胸中也多有谋算，非是一肚子草包的酒囊饭袋之徒可比。
左军虽然有十余万人马，但其实这里边的骑兵并不多，也就一万左右，可那都是在打“八大王”张献忠的时候，经过恶战锻炼出来的精锐骑士。
按照左良玉的分派，一部分骑兵随在王允成在前开路，另有分在两翼掩护的各一部，还有许多游骑在三四里外巡视，如发现有贼军动向，只要一燃起火光，各营立马就可占据周边有利地形，以据守迎战。
此外，还有二万步、骑精锐由他的亲信将领统率，随在他最精锐的帅标营三千精骑之后，一同前进，倘若某处出现危急，他可以随时策应救援。
…………
太阳已经悄悄地爬上了树枝头，照耀在大地上，映射出一排排的树影婆娑，还有许许多多不停晃动的人马影子。
左良玉的中军经过长时间的紧张奔跑，已经逃出很远一段路程，距离水坡集足有五十里开外，如此长途急行军下来，骑兵倒还还不觉着怎么样，步兵却已经显得十分困乏。
而且，这几天里大家水喝得都不多，饭食也吃得很少，放在平时也许跑上五十里还能勉强保持一些精神，可放在今天就完全不一样了。
说句实在的，左良玉策骑在战马上感到很是高兴，自己的大军已经跑出来五十余里路程，既未见李自成派兵追击，也未曾遇到过拦路截击的贼兵。
“幸亏咱老子果断决策，杀闯瞎子个措手不及啊！”
左军又向前行了一、二里路程，后队才来向他禀报说，发现贼军追了上来，前锋马队大约五千余人。
左良玉闻报心中一惊，他立刻命令后队的三营人马结阵，做好迎战贼军追兵的准备，同时还调派中军三千精骑和五千步卒精锐，预备前往支援后队。
可让人感到奇怪的是，这支追击而来的贼军前锋马队，却并不逼近左军，他们始终与左军后队保持着二三里距离。
只是偶尔派出一些小股骑兵前来骚扰，且也没有想要认真打仗的意思，往往都是与左军稍一接触便立即退了回去。
左良玉猜测他们可能是因人马不多，才没有发起攻击，只是小股骚扰以拖延左军逃跑的速度，好等待后面的大队步贼上来。
他当机立断地派了一千精骑在后面，以应对贼军马队的骚扰，而大队则继续加快行军，免得被贼军追上，可就不好再脱身了。
就这样，左军在前面走，贼军在后面追，左军快了，贼军也快，左军慢了，贼军也慢了下来，他们好比是前来给左良玉送行一般。
虽然后面发现了李自成的追兵，可人马也并不算很多，对左军还构不成大的威胁，且他们也不穷追不舍的样子。
而最主要的还是一路行来，都没有发现闯贼的伏兵拦阻截击，这说明左良玉突然撤军也让李自成着了道，完全出乎了闯贼的意料之外，所以左良玉也逐渐放下了一路都在悬着的心。
直到此刻，他才开始担心自己的人马如此一路急行奔逃，必然会导致过度疲倦，倘遇途中真遇到什么意外的话，便无法仓促应战，所以就下令全军将士赶快打尖休息。
虽然是下令全军打尖休息，可左良玉还是不敢大意，他命令各营交替休息和警戒部，以免贼军突然发起攻击，应对不及。
不一会儿功夫，左营的将士们吃了些许干粮，人马也都在附近饮了些河水，精神与体力也有所恢复，他不敢做过多停留，急令大军继续向前进发。
后面追来的贼军也是奇了怪，左军打尖休息时，他们只是远远窥视，而今左军拔营继续逃跑，他们仍如前时远远跟随，并不向前逼近。
左营中有些人不由得在心中感到纳闷：追来的贼兵人数虽少，可他们控制着水源，又是粮草充足，士气旺盛，且都是骑兵，为何只是尾随，却不猛冲狠打一番呢？
左良玉也注意到了这一情况，他知道将士们心怀疑团，便策在马上大声对身边亲随们说道：“自古打仗就是‘穷寇莫追，归军莫遏’。现在我们不是打了败仗，而是全师退出水坡集，奔往许昌，万众一心，军容严整。李瞎子他也不是个傻的，自然不愿同我们打硬仗，他也怕损失人马。
他们跟在后面是为了什么呢？
还不是想把我们沿路遗弃的军资抢了去，若是看到有机可乘时，说不得还会杀上来捡点便宜，现今要紧的是我们自己万不可疏忽大意，决不能给贼子捡便宜的机会。”
跟在他身边的亲将徐恩盛，接言道：“大帅，跟在咱们后边的只是李瞎子一部分马队，我担心他的大军会随后追到。”
左良玉不以为意地笑着说道：“我想，他李瞎子吃柿子也是要捡软的。眼下他的大部人马，定是去追截丁启睿、杨德政两军，一两天内决不会有贼军主力来追我们的。”
“幸亏大帅决策果断，出其不意地挥师许昌，杀了李瞎子一个措手不及，方能使我军全师而退，未损一兵一卒。”
左良玉也有些许得意，但却故作深沉地摇头说道：“眼下还是要多加小心，李瞎子这个人可比张献忠那厮狡诈许多，还是不可不防！”
“是。大帅所见极是。”
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