离开都城时才是四月初天气刚热的时候，再次回到都城已是七月流火，离开时一二百人回来时身边便只剩了一二十人。
前来迎接的南容如一她们带的人都比她多。
贺莱看到南容如一也有些意外，但随后想想周王府的势力，她便释然了。
南容如一从府中的亲信那里了解了不少贺莱在北地做的善事，施粥送水便是富有余粮的商贾之家也能做到，可抚孤恤寡，收敛尸骨……她真没想到这个也算是她从小看到大的小妹妹竟如此特立独行、品行高洁。
她一眼也不眨地盯着贺莱，看贺莱噙着淡淡的笑意下马冲她走过来，竟觉得她比离京前更让人移不开眼。
“莱妹，姐姐真是佩服你了。”
她笑着迎了过去，近看贺莱容色远不比之前，可眼睛却比之前要明亮许多，南容如一竟没法说出辛苦二字了。
幸而还有其他人围过来说话，南容如一才缓了缓，又如常说起话来。
众人簇拥着贺莱，知晓她舟车劳顿，把她送到贺府约了改日为她接风洗尘，便都随着南容如一离开了。
“莱妹这次可是受罪了，我瞧着她眼下都是青黑的……”
“她那样的容貌，也就贺大人舍得让她去受苦了。”
“是啊，北边多乱啊，听说莱妹过去我可是好生担心。”
“我们家去送赈灾粮的管事回来后都晒成黑炭了，到哪里都要带水囊……莱妹居然还白着，说不定只是被那些草民吓到了……”
“去你的！莱妹胆子可不小！”
“……”
南容如一听着身后人嘻嘻哈哈说笑，心中忽然升起一股烦躁起来。
这群纨绔！怎么就没一人上进些呢？
她这会儿已经忘了当初自己是特意选了这么一群人的初衷。
另一边，贺莱还没进门，消息便已传回内院了。
春莺顾不得他们夫主大人还在佛堂，直接便闯了进去。
柳明月惊喜攥着佛珠又拜了拜，匆匆顺着春莺的搀扶出去直往外院迎接。
双方就在垂花门遇上了。
一见面，柳明月的眼圈就红了。
自她们娘俩都过去，虽然也有书信按时送回来，信中也不全是只报喜不报忧，可他还是担心极了。
一开始妻主还说带他出去的话，后来便根本不提了，他回信同她说，她便直接拒绝了。
他也不是那等任性的人，怕自己过去了，真为她们添乱，所以便只能这样熬着待在家里为她们担心。
突然收到女儿书信说她要回来准备秋闱，他顾不得奇怪，心中便先高兴起来。
原先都是数着日子过去的，如今等待更是度日如年。
而一见到人，怎么能让他不惊喜又难受呢？
女儿脸上都晒得有细纹了，近看嘴唇都干得起皮，而手上更是多了一层厚厚的茧子。
柳明月惊愕低头看了看贺莱的手，亲眼瞧见她掌心的茧子，他的泪一下子就出来了。
贺莱手心被烫得一瑟缩，她赶忙笑着揽住爹爹给他擦泪，“我这不是回来了吗？”
柳明月避开贺莱的手自个儿擦了泪又点了点头拉着贺莱往回走，一刻也不停的吩咐春莺他们，“快去为莱儿准备衣服，热水……吩咐厨下做些消暑易消化的点心送上来……”
贺莱知晓爹爹这是要忙起来才能压下情绪，所以也不打扰爹爹只乖乖跟着爹爹走，目光也根本不舍得离开爹爹。
看到爹爹，她心里才踏实了一些。
这半个多月，身边珍爱的人都不在，若不是弈棋她们已经历练出来，跟前世大不一样，她都要不停怀疑自己了。
到底是重生了，还是又做了一场看似真实的梦？
还好是真的。
要不爹爹不会这么情绪外现。
分开这么久，柳明月实在不舍得离开女儿。
哪怕知道女儿大了，沐浴更衣都需要时间，他还是不舍得离开太远，最后便在离浴房最近的屋中坐着等了。
可他坐也坐不住，时不时便要起来问春莺，“箩娘进去了吗？别让她发现了……”
贺莱她们去北边时便让人把小箩娘送回来了，这会儿小箩娘便被春莺悄悄派进去了，为的是看看贺莱身上到底有没有伤。
贺莱还真没发现小箩娘。
浴房里伺候她的人足有四个，她想着爹爹的关心，便不忍心在一开始便让人出去，而且自打去了北边之后，她便没有好好洗过了。
毕竟那边连吃喝的水都缺，洗浴就成了一件奢侈的事，虽然她要想洗便能洗成，可是这种事都忍不了的话，她何必来北边呢？
回来又忙着赶路、安排，她也没心思好好洗，她身上也有伤，沾不得水。
这伤倒不是她遇到攻击了，事实上，比起她们过来时的经历，回去的路简直是一帆风顺，这固然有她安排路线提前探路的功劳，可一次也没有似乎也并不是运气使然。
她从漱秋他们失踪便启程回都，但在离开之前她还是没死心地带人在村庄里搜了一遍又去她们醒来的地方看了。
只是当时想要查探牛角山才到了那里，结果也就被山绊着了。
没有当地人做向导，她们进山寻找也无济于事，在她刻意试探拖延之时，对方还神出鬼没送来了书信，就差明说她们仍在被监视着了。
对方的手段令她不能不担忧，磕碰了好几次才定下心来。
身上着实留了几处瘀伤，再加上骑马的折磨，中途遇雨马滑蹄让她也栽了一回……能表面无事回来也是值得庆幸的事了。
她有所遮掩地让伺候的人看了看身上一部分的伤便把人都打发出去了，想着真真假假混一起便足够爹爹相信了，却不知小箩娘在屋里藏着。
等她去换衣服，小箩娘便跑出去如实禀告，再一对比其他侍女的话，柳明月又气又心疼，最后还是装作不知晓的模样让人准备了伤药送过去。
贺莱本来还当安慰住了爹爹，可后来无意间瞧见小箩娘神色不对，三言两语套了出来后，她只能摸摸脸不说话了。
她对着爹爹确实不够“坦诚”，原本她不是这样想的，还总觉得娘亲隐瞒太多，可不知不觉间她就成了隐瞒她们还欺骗她们最多的人了。