041
从京城到肃州, 千兵马一路向西北急行军。
前线吃紧，云万里不只是勒令快马加鞭，更是生怕自己到来、阵前换将的消息传到西戎耳朵里, 所以路途中几乎没有停下扎营。
这么紧赶慢赶, 明日就到兰州。
连带着杜菀姝在这段日子里也没有安生休憩过, 入夜之后, 就以马车为床铺，铺好被褥和衣而睡。
今夜亦是如此。
只是杜菀姝刚刚躺下, 马车紧闭的门被人从外头打开，云万里掀起帘子。
“夫君怎来了？”
杜菀姝赶忙起身：“今夜不用巡查么？”
军队多休息在野地里, 怕周遭有狼群，总会组织兵马在四周巡夜。云万里身为统帅, 往往身先士卒, 鲜少会回来休息。
“轮班。”
云万里言简意赅道：“回来陪你。”
杜菀姝点了点头, 无声地向一边挪了挪，给云万里空出地方。
人高马大的武人挤进车厢，本还算宽敞的马车立刻显出几分逼仄。他伸手将杜菀姝揽进怀里, 窈窕的娘子几乎半幅身躯都趴在了他的胸口。触及到杜菀姝微凉的指尖，云万里不禁拧起眉头。
杜菀姝在昏暗的光线下看到云万里紧紧拧起的眉心：“可是出了事？”
云万里摇头。
肃州不比京城, 即使初春了，到夜里仍然很冷。
他只是觉得有些对不起杜菀姝。
“让你受苦了，”云万里低声道，“不该如此。”
杜菀姝的神情稍稍缓和了些许。
她侧过头，耳畔靠在男人的胸膛，隔着布料，皮肉之下的搏动是如此稳健有力，让杜菀姝本能地感到温暖。
“没有这个道理, ”她柔声说，“我还能歇在马车里，好歹有个顶棚呢。千将士，还有你，就靠着马匹，或干脆躺在地上睡觉，不比我苦？”
“你与我们——”
“没什么不一样的。”
杜菀姝轻轻打断了云万里的话：“都是爹娘生的，谁与谁不一样？”
她真不觉得受苦。
只是想到，都说云万里用兵如神，是百年难得一遇的将才，那如今回到肃州，是不是就能将西戎从肃州打回去？
百姓才是真的在受苦，每每思及此处，杜菀姝就分外觉得有奔头。
在京城里，夫君处处受人掣肘，朝堂之上，父亲也很不如意。坐在安逸的位置上，却因千里迢迢之外的战事良心不安。
总算……能做点什么了吧？
这么想着，她伸出手，环住了云万里的臂膀。
掌心贴着他的后颈，男人的温度传递过来，慢慢的，杜菀姝的双手也暖和起来。
“明日进了兰州，就不会这么艰苦了。”云万里说。
“夫君之前就驻留在兰州吗？”杜菀姝问。
“很少会过来，”云万里言简意赅，“常年都在嘉峪关县。”
也是，守关守关，兰州离嘉峪关也有些距离呢。
“那夫君才是苦呢，”杜菀姝说，“娘有什么辛苦的。”
提及往事，云万里微蹙的眉心才稍稍松开。
他揽着杜菀姝的手紧了紧，恨不得要将她按在自己怀里：“到底是个县城，朴素是朴素，但民风也相对质朴。平民对将士多有尊敬，也没什么苦的。”
是吗？
这和杜菀姝想的完全不一样。
在她的脑海里，嘉峪关应该是个又冷又荒凉的地方。但仔细想想也不该如此——有人居住的地方，想来也是烟火气旺盛。
而且听云万里的口气，他很怀念驻关的日子。
百姓尊重他，那应该过的还不错吧？
杜菀姝不禁好奇：“既然如此，在肃州时，就没人与夫君说亲么？”
他从肃州调到山东平叛时，也有二十岁了呀。换做寻常人家，就算不成婚，也该是定亲了才是。
云万里迟疑道：“确实有，但我怕耽误人家，都拒了。”
杜菀姝：“都有谁呀？”
云万里：“……”
他低下头，迎上杜菀姝在黑暗中也清亮的杏眼。
这事好像不该同自己的妻子说……吧？云万里不太确定，下意识觉得杜菀姝会生气。
但见她这幅好奇的模样，也不像是酝酿火气。想了想，含混其词反倒是显得他心虚，不由得打起十二分精神来：“宋将军死后，新调来的姚知州想把女儿许给我——人家姑娘不太愿意，我那时也是过的浑浑噩噩，没这方面心思。”
话到最后，向来沉着的云万里，语气中带上了过分的郑重。
越是郑重，越显着急。
连杜菀姝能触及到的脖颈都随着言辞不自觉地绷紧，他这幅如临大敌的模样，叫杜菀姝失笑出声。
怕是直面马熊，他都没这副模样吧。
“嗨呀。”
杜菀姝心生几分逗弄他的意思，故意拖长尾音作苦恼状：“那明日到了兰州，岂不是就要见面了。”
云万里：“…………”
他好不容易松开的眉心又拧了起来。
杜菀姝的语气分明带着几分揶揄，可平日敏锐的武人却像是没察觉出来般。他沉思片刻，再次强调道：“当年就已拒绝此事，姚知州也是个懂眼色的人。若你怕为难，我来想想办法。”
这还能怎么想办法，难道还能不与知州见面么！
她就是随口一说，云万里竟正儿八经考量上。见他一副冥思苦想的模样，杜菀姝实在是没忍住，噗嗤笑出声。
“娘不吃醋的。”
杜菀姝笑着说：“只是觉得夫君连西戎都不怕，却怕娘为难，我看着心里欢喜，就想取笑夫君一番。”
说着，她又往他怀里凑了凑。
“隔了这么多年，知州的掌上明珠势必也嫁了，”她说，“夫君不用担心。”
她的杏眼微微向下，弯成天边的新月。水波流转的眼眸里，纯粹的快乐都要顺着那月勾流下来。
云万里见她这幅笑颜，真是有多懊恼都说不出来。
怀中香温玉软，笑声震颤，颤进他的心尖。
该死！
他忍了忍，还是没能忍住，俯下身捉住那带笑的唇瓣。
笑声戛然而止，被云万里含到了嘴里。杜菀姝叫他这突袭吃了一惊，喉咙里发出小小的惊呼，而趁着她微微张口的功夫，在马上与西戎无数次对敌、捍卫家乡的将军，竟也成为了攻城略地的侵略者。
逡巡、探究，如抓住猎物的兽，一遍一遍舔舐着，品尝着。
热气升腾，蒸得杜菀姝双颊通红。她停留在云万里后颈的手向下挪了挪，纤细的指尖探进的衣领里，落在他的棘突处，又沿着脊窝向下。
肌肉的纹路清晰可查，随着她的碰触不自觉地紧绷又放松下来。
一吻结束，杜菀姝红着脸，腾出只手，抓住了云万里的衣衽轻轻向外扯了扯。
“夫君，”她微微低着头，“娘还冷，能给娘暖暖么？”
“……”
云万里咬紧了牙。
他之所以连续巡夜，一则是要身先士卒，二则……就是怕现在这幅场面。
行军路上条件严苛，马车周围还歇着不少兵卒。他一靠近杜菀姝就心猿意马，更遑论她一双手还止不住乱碰乱摸。
罢了，暖就暖。
但凡是个人，这也忍不住的。
云万里心一横，干脆扯开杜菀姝的腰带，宽大的掌心探了进去。
没了布料，体温再无阻隔。
纵使不圆房，那……摸一摸总不会招致有孕。
肃州的夜里很冷，但马车之内却是掀起热浪。
…………
……
转天上午。
千兵马抵达兰州，早早得了信的姚知州，居然亲自带人出城迎接。
府邸早已备好，兵卒也暂且安置妥当。云万里与杜菀姝迅速沐浴用饭后，又歇了半日，姚知州才再次到访。
“时间还是紧迫了些。”
姚竹年过四十，其貌不扬，但看气度和姿态是个相当体面的人。他还是有些遗憾道：“云将军该派人早早报信才是。二位今日先行休息，等明天我夫人再带云夫人熟悉熟悉宅邸和兰州环境。”
杜菀姝闻言，感激颔首：“劳烦知州与夫人了。”
云万里却是直奔正题：“战事怎么样了？”
姚竹的脸色顿时不太好看。
“西戎来得太快，”他回道，“王将军已整理好兵马，将他们拖在了武威。”
武威？
别说是云万里，连杜菀姝的神情都凝重了起来。到了武威，这不马上就到兰州了吗。
云万里阖了阖眼。
“姚大人，”他问，“兰州城内，还有多少兵？”
“两万。”
姚竹赶忙回答：“王将军那边，约莫还余万左右。”
“西戎来了多少人，你可有数？”
“光是骑兵就两万，汉兵和战俘更是两倍有余。”
“两万骑兵？”
这般数字，反倒是叫云万里挑了挑眉梢。
往日西戎来犯，都是挑着秋末初冬来，眼下初春，马草刚开始长。这过了一冬天，西戎骑兵的粮草供得上么？
有些不对劲。
云万里心中迅速有了计较。
“你说王将军已将西戎拖在了武威，”他开口，“姚大人，能否借我两千骑兵？”
“云将军的意思是……”姚竹愣了愣。
“西戎还不知道我来了，”云万里笃定道，“可直接突袭，下午就走。”
两千骑兵，加上带来的千人马，绕路突袭西戎，足够了。,