已经不知道安逸了多久，或者是在他眼中静谧的时光就如同眨眼一般飞快。这天，爱德蒙刚要进入骑士团门口，就被路过的骑士严肃地塞了一封信来。
“...兹遗此信于赤荷骑士团娜荷蒂维娅·洛忒丝柏团长。请你传达。”
冷淡，而又压迫感十足的话语，就像是效忠于何物的机器一般。
黑色镶着红边的十字...光鲜亮丽的铠甲不沾一丝尘土，止不住地骇人。那骑士断然不是赤荷之人，有一种说不上来的危险盘旋在爱德蒙的心中。他狠捏了一把汗。但他没有多想，步入大厅，径直寻到了娜荷蒂维娅。
“...团长，有你的信。送信的人说是大团长寄来的。”
“...拿过来我看看。”
娜荷蒂一伸手，爱德蒙连忙呈纸递上。只见这虎狼美人眉头微锁，只是两眼便锁定了来意的全貌。
“前线都这样了...亚蒙这家伙才终于决定好？小子，去找匹战马。要准备打仗了。”
“要，要打仗吗！？”爱德蒙瞪大眼睛。
“嗯...匈牙利那边局势不太乐观。奥斯曼人占领了布达...如今在围攻佩斯。那边好不容易才有使者逃出城来，如今在请求帝国...及骑士团的援助。大团长亚蒙写信给我，也就是让我开始备战了。”
“啊...？可是马的话，马厩附近不是随便...？”爱德蒙挠挠头。
“我说...你也长点心吧。我拿你出去卖，肯定比外面的野小子值钱的多。”
“！？？”
这比喻也太奇怪了，爱德蒙心想。
“你平常训练都是借别人的马，而普通马比起这些战马，耐力与脾性都不必说...面对大场面要是临阵脱逃，带乱阵型，可就是重罪。”
“原、原来是这样！”
“所以，给你最多十天时间，带着一匹马回来。”娜荷蒂一甩信纸，将手臂托在桌上，撑着脑袋。
“我明白了...！团长，刚才送信的那个骑士看起来很危险...您知道他们是什么编制的吗？”爱德蒙问。
“教皇直属，由大团长亚蒙统领的神圣禁卫。从小就被训练成服从命令的刀把子，亲族三代政治面貌都必须完美无瑕，才有机会进入神圣禁卫军，直接对教皇效忠。你没有必要正眼看那些家伙，也没有必要硬杠，都是些没有脑子的工蜂罢了。”
“...了解。那我先走一步。”
稍微行了个礼，爱德蒙便盘算起养马的地方。
...
一连在海德堡周边找了三天三夜，爱德蒙依旧是一无所获。思来想去，觉得依旧希望渺茫，就跟着妹妹她们一同回到了艾尔菲尼亚，宴会上爱德蒙与姑娘们说着当日发生的事。姑娘们纷纷担心他的安全，可他眼里只挂的上马的事情。
“...就是这样。我在愁到哪儿找一匹战马。可是...普通的马厩根本不会有战马，那些好马都是在大贵族的私人马厩里养的，随便一个都要几十上百万的，我实在是买不起...人家也未必愿意给我...”
用完晚餐，爱德蒙在桌上一趴，深深地叹了口气。
“你们团长说的的确是有道理的。所谓的战马，必须对骑手服服帖帖，又生性不羁，吃苦耐劳，奔驰飞快。一般的马儿的确难以满足这些要求。”主座的蕾丝维塔言道。
“嘿嘿...其实卡黛莎团长也让我找马了，不过她说实在找不到的话当步兵也没关系。所以我也就跟着哥哥随缘摸摸鱼。”莉安娜说。
“呀...！我想起来了，兴许能为你们两个提供一点帮助。”
蕾丝维塔灵光一闪，拍了拍手。爱德蒙心中飘过一丝奇怪的既视感，她就好像人类二三十岁的年纪一般。
“后山那边正好有一群马，最早还是我跟你外公找到艾尔菲尼亚的时候带来的马匹们。当年你外公的那匹正是不折不扣的战马。没有战事之后，我们就让马儿回归田野自然繁衍。说来，我也数不清他们已经是多少代了。”
“您是说彩虹山后面的马儿吗？蕾丝维塔奶奶？”奥希莉娅问道。
“是呀。奥希莉娅，你打猎的时候经常去彩虹山吧？对那群马有什么了解吗？”蕾丝维塔点头。
“呜哇...那群马的脾气可真暴呀，尤其是为首那匹白色的...说什么都不让骑，踢人可狠了。我也去尝试驯服过，直接给我劝退了。”生活不易，精灵叹气。
“脾气狠的马一般都有强健的资本呢。”蕾丝维塔笑笑。
“嗯嗯。我也觉得它们可能真的符合爱德蒙的要求...！我虽然不懂马，但总觉得它们都是好马！”奥希莉娅鼓励道。
“这敢情好，起码让我试一下！明天就去，说干就干！”爱德蒙擦了擦手。
“好孩子。莉安娜呢？要和你哥哥一起吗？”蕾丝维塔问道。
“唔~让哥哥先挑吧，我就随缘吧，嘿嘿。”
“那正好，要上战场了，有一些要嘱咐给你们的东西，你就跟我来吧。”
“好的！”
事情就这样决定好了。
...
翌日，在奥希莉娅的引导下，爱德蒙来到了彩虹山上。
这座山之所以被称作彩虹，是因为这里的山丘遍布着黛粉烟紫的草被，蓝绿色的香草与池水，天边交映着梦幻般的颜色。
“我一个人去就可以了，我怕人多，那些马儿多些顾虑。”爱德蒙揣着满口袋的草料与浆果，不知这样优美的环境能孕育出怎样雄健的马，浑身上下兴致勃勃。
“好吧...不过你可要小心点，从马背上摔下来可是很疼的！”
奥希莉娅看着他自信满满的样子不禁有些担心，看着他远去，自己便也起身回到蕾丝维塔身边。
刚翻越了一个山头，爱德蒙就看到了奥希莉娅口中的白马。
那是一匹十分俊逸的马。通体雪白，浅灰色的毛发在空气中丝丝飘扬，飒爽非凡。臀部线条光滑透亮，鼓囊而紧实，壮硕的胸肌块块分明，健美的马蹄踏在山野之间苍劲有力。
“好漂亮啊...漂亮滴很哪！”
爱德蒙颤颤巍巍，弓着身子小心行进着。他一步一步，生怕惊吓到马儿。他终于引起了白马的注意，但这匹马似乎并没有这些顾虑，不屑地打量着爱德蒙，好像已经见过此前不少来过的人似的。
那马转头就要走，爱德蒙连忙拿出了准备许久的草莓，白马顿时两眼放光，一步一步凑近过来。
人类它或许看不上，但草莓除外。
“乖...！吃草莓...！”
他将草莓喂给马儿，一边捋顺它的鬃毛，白马看上去心情不错。
觉得差不多了，爱德蒙便趁它不注意，一把骑在它的身上。谁知白马顿时发毛，一个猛甩就将爱德蒙摔下。把爆出的草莓掉落物吃完之后，晃晃脑袋转身就要走。
“不要抛下我呀...！我对你一见钟情了！非你不可了！”
白马看起来像是听懂了爱德蒙的话语，有些狐疑地看着他。
爱德蒙滚了一身泥土，不甘心地爬起身来，再度骑在了白马身上，结果却是和刚才一模一样。他不断地骑着，一次又一次地被无情甩下。顾不得身上的疼痛，他的眼中只有这匹马了。
渐渐地，他开始掌握要领，身体的平衡需要扭转极大的角度才能避免从白马身上摔下。见自己难以甩下背上的人类，白马便载着爱德蒙飞驰了起来。它的速度极快，耳边咆哮的狂风将爱德蒙的双耳冻得冰冷。几乎肉眼可见地快过自己骑过的任何一匹，目光所指之处几乎在一瞬间便已到达。
爱德蒙不得已用尽全身的力气才能避免从马背上摔下，可是这样的奔跑似乎根本看不到尽头。它的耐力是如此的惊人，一人一马从山上跑到山下，又从山下跑回山上。踏地的闷响，咆哮的风声与马鸣，无不警示着他这匹骏马刚猛非凡。
“别跑了...兄弟...！！别跑了...！！呜啊啊啊啊啊！！！”
白马并没有回应。
终于，由于长时间御马，爱德蒙浑身肌肉板结僵硬，在数不清的多少个循环，已经止不住地从马匹上跌落下来。躺在地上，他这才发现自己早就通体冰冷，没了知觉，甚至感觉不到血液的流动，唯独能够感受到爱德蒙之眼的苏生正在运转。
少顷，爱德蒙总算能够重新活动手指了。坐起身来，发现那匹白马正站在离自己几米远处的地方望着自己。一口一口地喘着粗气。
“都这样了...还只是喘气而已。唉...世事难料啊。我杀过狮子...斗过熊，虽然我不想卖弄，但它们数一数二的猛兽了，可我现在还搞不定一匹马...我真的开始有些蕾了...”
“两脚兽两脚兽，你说你击败过猛兽是吗！？是什么样的？”
这是来自白马的声音。虽然他清楚自己能听见是有着御兽技能的加持，可怎么也没想到它的声音会是这样甜腻腻的。
“嗯...？你...？”
“跟我说说嘛，跟我说说嘛。”白马凑近过来。
“你！？你是女孩子！？”
“是呀。花季少女呢！”
“我不是两脚兽，我是人类...！一直以为你是公的...”
“怎么啦！人家长得不可爱吗？”
爱德蒙心想：还问我可不可爱...你差点把我摔死好吗！？
“你问我...我只能说你长得漂漂亮亮...但雌雄我是真分辨不出，就默认你是男孩子了。”
“气死啦，人类。你再不回答我的问题，我就把你踹飞出去了！”
白马哼了一声，嘟起了嘴唇。爱德蒙猛地一惊：
“别、别急嘛！关于那些猛兽啊...它们都是...”
...
“哇库哇库！听起来好有意思啊~！你好厉害啊~！我好崇拜你啊，人类！”
说完自己在角斗场的故事，白马两眼放光，兴奋地扬起前蹄。
“都是搏命啊，搏命。现在想起来我还有点发毛。”
“我也想和它们比划比划！我...我该怎么称呼你好呢...？你是我爹！”
马的称赞都这么奇怪么...？？？爱德蒙心想，有点面露难色。
“...我才不是你爹呢，我叫爱德蒙，想成为你的好搭档。”
“好搭档...？好呀！好搭档！”
白马在爱德蒙身上蹭着，他也趁势轻拍着白马。她的表情十分愉悦，气氛一度温馨起来。
“嘿嘿...现在我都听你的了！诶话说话说，爱德蒙找我是想做什么呀？”
“那是因为...我接下来要去打仗，想请你和我一起驰骋沙场。”
“哇！太好了~！我早就想出去见见世面了！”
白马兴奋不已，在爱德蒙的脸上舔来舔去。
果然...这匹马的脑回路异于常马...
“话说...刚才我从你背上摔下来以后，你为什么还要回来看看呢？”
“你是第一个我身上坚持了那么久的人，之前来的丫头们上来就不行了。所以我才不想输给你，比你先停下来呢！看到你下来了，我就要回来炫耀一下，还是我更胜一筹！不过觉得你真的好厉害，现在我改悔了！”
原来她早就觉得我已经在她身上骑了很久了啊...又是个难缠的丫头，性子真的倔，不过...熟络了应该还挺好相处的。爱德蒙想。
“那~我们走吧。还要给你配一些装备呢。”爱德蒙骑上白马，它果然温顺了许多，愿意听从主人的安排。
“爹！给我取个名字吧！”
她还是改不了叫爹吗...
取名的话...白马...白马...她与常马最不同的地方，就是这如云朵般洁白的毛色...
“就叫你...怀瑟好了。”
“好耶！怀瑟！”
怀瑟很喜欢她的名字，载歌载舞地往村落的方向奔去。
虽然爱德蒙根本搞不懂她在唱些什么。
...
在爱德蒙驯马时的另一边。
奥希莉娅拎回来两桶现挤的牛奶，按照蕾丝维塔的指示，将浮在鲜奶表层的奶油提取出，再用麒麟臂搅打为发泡奶油。
莉安娜则端上来一盆新鲜采摘的黑樱桃，帮忙处理爱德蒙带回来的初级工业制成品——巧克力，砂糖，再用法产白兰地腌渍这些樱桃。
蕾丝维塔自己则负责烤制糕身，以及指挥姑娘们干活。
毕竟两个孩子将要出征，想给予一些作为长辈的祝福。
她深知战场的危险，亦不希望两个孩子出事。但这样的战争亦是一种历练，是变相的为他们生活的土地而战斗，于是并没有出言反对。
最能代表深居在黑森林中的艾尔菲尼亚的，莫过于随处可见的黑樱桃了。
这些樱桃又大又饱满，甘甜可口，汁水丰富，却偏偏又多到精灵们都吃不完。顺着将樱桃加工成其他点心的思路捋，蕾丝维塔想到了将同样黑色的巧克力与黑樱桃一同放在蛋糕上的想法。
她切开刚出炉的黑色蛋糕坯，一层层地涂抹上奶油，放上酒渍樱桃。再将奶油抹在蛋糕全身，粘上巧克力碎，用兽皮做成的裱花袋点出一朵朵奶油小花，再于蛋糕正面点缀上小心去过籽的黑樱桃。
“成了...忙活了一上午呢。”蕾丝维塔擦了擦额头上的汗。
“爱德蒙回来了！骑着那匹白马！”奥希莉娅突然进屋喊道。
“我回来了。马的问题解决了，我给她起名怀瑟。”
爱德蒙向奥希莉娅挥手，下马走进屋子。
“哥哥回来啦~呜哇！衣服都破破烂烂的！”莉安娜说。
“没办法，她太猛了，我差点把握不住。这...！？这个蛋糕是！！！”
爱德蒙本人很少吃蛋糕，只有说妹妹想吃的时候才会掏钱买一块。如今骤然见到一份多层的华丽奶油水果蛋糕，当即认为这种食物金贵的不得了。
“黑森林蛋糕。送给你们兄妹。祝你们武运昌隆。”蕾丝维塔说。
“这...这也太破费...费功夫了...这这不能...”爱德蒙颤颤巍巍。
“哎呀，害羞什么。很多材料都是你带给村子的。快尝尝吧！”奥希莉娅说。
之后，爱德蒙早已无法记清自己是怎样的吃相。只记得这份蛋糕刚一入便开始哽咽，为她们的心意而感动到流泪。
酒香，乳脂香，蛋香，面香，樱桃香。还有令人上瘾的甜味。
连奶油都如此甘甜。这种云朵般的口感，在他的人生里还是第一次尝到。
这种味道深刻地沁入了他的灵魂。
黑森林蛋糕——他甚至感觉这是历史的巧合，就算时代变迁，记忆丧失，自己的本能中依旧会存在这种蛋糕的痕迹。
他思绪万千，只因这份蛋糕，就好像他迄今为止相遇的集合。
若是没有救下法里斯，就没有奶油和糕身里的砂糖。
若没有认识塔莉娅，娜荷蒂维娅，就没有作为骑士团私人馈赠的巧克力。
若没有来到艾尔菲尼亚，就没有为他烤蛋糕的人。
这份蛋糕让爱德蒙确信了自己迄今为止善行和缘分的意义。
双向奔赴的感情，就是一方付出之后，另一方牢牢记着，期待着何时能够给予回报。不仅仅是所谓爱情才有双向奔赴，任何感情，都是需要双方维护的感情。
此刻，他感到无比的幸福。
...
临行前，怀瑟领着一匹枣红色的马来到爱德蒙跟前。
众人还不理解这是发生了什么，只有爱德蒙兴奋地听见怀瑟说道。
“这是我的妹妹，她也想和我一起出去看看！”
她长得如姐姐一般俊秀，除了毛色不同，五官，体态生得都十分相像。
“哎呀，让你妹妹来做我妹妹的搭档，可以吗？”
“好呀好呀，她说她同意。”怀瑟答应了下来。
“哥...？这是...？”莉安娜问。
“怀瑟的妹妹想跟我们一起出去。让她做你的搭档可以吗？”
“当然可以了！怀瑟这么能跑，她的妹妹也一定很厉害的！”
“我也觉得。哎，你给她起个名字吧。”
“哥哥的马叫怀瑟，那这一匹就叫柯舍吧！”
“樱桃吗...呵呵，确实像是樱桃的颜色，不过黑森林的要更黑一点。”
柯舍摇摇尾巴，对这个名字很是满意。
“那么，我们出发了。我一定会带着功勋凯旋的。”
来时的马车交由奥希莉娅驾驶，爱德蒙挥了挥手，向艾尔菲尼亚的众人道别。
“路上小心~！”
蕾丝维塔一直望着，直到森林那边看不到孩子们的身影。
她在这时亦是感慨万千。
少年的背影，正似百年以前。
...
“团长~！我找到马了~！”
又是一日清晨，爱德蒙骑马来到骑士团，引得路过的骑士议论纷纷。
“卧槽，这马！”
“吵死了，马怎么了！？”
虽然嘴上不饶人，但娜荷蒂维娅出门看时，也是满脸写着出乎意料极了。
怀瑟昂首挺胸，意气风发。这也难怪，因为她就是全场最靓的仔。
“阿拉伯马...我让你找匹马...你怎么就能找到一匹阿拉伯马...”
娜荷蒂捂着脸，心里一万个被这位骑士的气运所折服。
“阿、阿拉伯马？很名贵吗？”爱德蒙挠挠脑袋。
“名贵啊！臭小子！这种马已经名贵到有市无价了...你还真不识货...它们的速度和耐力都是上乘。你难道没有感受过吗！？”
“有，肯定有...就是脾气太暴躁了，我差点驯不住她...”
“我才不全是阿拉伯马呢，我的妈妈是独角兽！”怀瑟说。
“那...那听起来更离谱了。”爱德蒙偷偷对怀瑟说。
“你是怎么弄到这匹马的？”娜荷蒂问。
“就...路过某个森林的山头，然后就碰到她了，驯了好久。野生的。”
“野生的！？”
娜荷蒂维娅就像见到萌新随便就抽到自己都没有的好东西的大佬一般快要气晕过去。
在众人讶异于怀瑟的隙间，几天未见爱德蒙的塔莉娅显得眼神有些迷离，鼓起勇气招呼爱德蒙凑近过来。
“爱德蒙~？过来一下，给你个好东西。”
爱德蒙没有多想，他只是觉得知道自己要去远征，想必塔莉娅姐姐应该也很担心自己，想要嘱咐自己些什么。
“再凑近一点~！好了~！”
“啾。”
“！？”
塔莉娅冷不丁地突然踮起脚尖，将自己的唇贴在了爱德蒙的唇上。
爱德蒙后知后觉，直到感觉自己嘴唇贴上了什么柔软的，香香的东西，再看看塔莉娅满脸潮红的表情，方才知道发生了什么事情。
“原来女孩子的嘴唇是这样的柔软啊...（大脑过载）”
他面红耳赤，连身子都变得僵硬。可是塔莉娅好像依旧抱着什么重要的事情似的，一直在等爱德蒙清醒，不停地戳戳。
“等你回来...我们就...结婚吧。”她望着爱德蒙的眼睛，好像这几天终于下定了决心。
“嗯...！！！”爱德蒙兴奋地点头答应。虽然早就预想到这一天，但是没想到会来的这么突然。
“这是...我的初吻哦。”塔莉娅说。
“...这也是我的初吻哦。”爱德蒙看着塔莉娅的眼睛答道。
二人拥吻在一起，场内外充满了嗑爆的气息。
“演都不演了woc！！爱德蒙，可以啊！！”骑士a大喊。
“完了，我全仓押的团长股，我寄了！！！”骑士b嚎啕大哭，随后就被正副团长追着暴揍。
喧闹的团里，二人依旧在过着自己的世界。似乎没有人将与修女的恋情看得特别奇怪。开放的观念已经渗透在当今骑士的各个角落，他们个个都觉得这二人能过得幸福是一件好事。
“再送你个小礼物。我的十字挂坠！希望它护你平安！”
塔莉娅将金色的十字架从胸前取下，套在爱德蒙的脖子上。
“一定会的，我会照顾好自己。”
金色的十字和条顿的铁十字形制不同，更像一份来自爱人的相思了。
“那就...一路顺风，我的骑士。”
“...等我回来，我的公主。”
那一刻，他开始相信，这天底下会发生最幸运的事情。
...
这是爱德蒙·菲尔科的初次远征。
也是他命运的又一个存档点。
本可以就此在这条分支一直走下去。
但这片天空，似乎另有它的打算。