“师傅，你确定我们走对了方向吗？”
“师傅，那边好像是个村庄，要不我们问问路？”
“师傅，你要不要出来透透气？”
在从深岩之城向南的商路上，一个背着一个巨大的长方形黑色木匣的少女驾着一辆马车，缓缓地向南走着，马车的形制和斯托利亚人所用的极不相同，在马车内壁上，挂着不同型号的锤子，凿子和剪刀，甚至还有一个石砌锻炉，在马车内缓缓燃烧着。
“师傅，你再不醒我可要把你的炉子里的火灭了哦。”
她拍了拍自己背上的木匣，以一种威胁的口吻道。
“哎哎哎，哎别，这炉子里的火可是我从天芒山上采下来的天火，我可是在那等了好几个月，才取到这么一个小火星呢。”
原本严丝合缝的木匣颤抖了起来，伴随着一阵机括交接声，木匣微微的开了个口，一团白色的雾气字缝中飘出，化作一个虚晃的人形坐在少女的身边。
“你累了？要不要去睡会儿。”那团人形的白雾将手伸向少女旁边装水的葫芦，但是很遗憾的穿了过去。
“我只是觉得这个旅行主题的梦，没人陪我说话有点无聊而已……”少女撩了撩自己额头上垂下来的白发，自言自语道，“我说师傅，你说的哪个‘初始之火’，真的能帮你恢复到一开始的状态吗？”
“我且问你，我们锻刀人在打造刀具的时候，最重要的是什么。”那团虚晃的人形回头看了看马车内的熔炉一边说。
“呃……材料。”
“亏我跟你讲了一路上锻刀，这点基础都忘了，是火种！”
“我又对成为锻刀人不感兴趣，你这个样子，总不能让你自己去找初始之火吧。”少女没好气的说。
“嘛，但是我觉得现在这个状态也挺好，没有皇家叨扰，也有的是时间，除了你之外也不会有人烦我，除了不能锻刀，有感觉但是摸不到任何东西，也没有触觉……有时候你在旁边吃饭真的饿得我浑身难受。”那人看了看自己白雾凝起的手，又看了看少女背后的木盒，有些遗憾的说。
“你已经没有身体了，师傅。”
“说的也是！”
少女的名字名叫二阶堂野，十八岁，是来自东方的明一帝国人。
她出生在明一帝国境内边境的一个小村庄中，是斯托利亚的某位贵族骑士和明一人结合生下的混血儿，她遵从了母亲的明一帝国姓氏二阶堂，继承了来自明一帝国的柔美和韵味，也同样继承了来自斯托利亚的优雅和刚毅，白到透明的肌肤和一头及肩的白发更是让她的气质与众不同。
父亲在照顾到她十岁之后，就应召大骑士团的号令，离开了明一帝国，回到斯托利亚支援凛冬山前线去了，而她则在村庄中和母亲相依为命。
与德洛斯不同，明一帝国人对斯托利亚人的态度毁誉参半，因为三国皇帝会战中，明一和斯托利亚最初为同盟，而后同盟破裂，在战争的后期变为了三国混战。
而身为混血儿的二阶堂野，在村子中自然是不受一部分人的待见，甚至村子中的孩子都对她充满了敌意和孤立。但是二阶堂野并不觉得这是一件难过的事，甚至会觉得村子中的人对她的嘲笑非常有趣，因为她有一套非常独特的世界观。
她认为整个世界的一切，她经历的一切，都是她脑海中的一场梦，而她本人则是这场梦的主人公。
春天的时候，她躺在村子外的花甸中做着蜜蜂和花朵的梦，夏天她在河边做着小鱼和水泡的梦，秋天她在树下做着落叶和微风的梦，冬天的时候，她一个人跑到村外的山上去，做着野兔和雪的梦。二阶堂野那懵懂的心啊，总是充满了梦。
但是就在几个月之前，她攀上村子外的山中，无意中发现了一座被烧毁的工房，工房虽已年久失修，破败不堪，但是锻炉中的火还熊熊燃着，而在炉火面前的一张小桌子上，静静的放置着一个崭新的黑色木匣，旁边还有一具已经风化的人类骸骨。
界明刀·华装·其终，李燊冬作。
这是在木匣上工工整整的刻下的名字。
界明刀，明一帝国最引以为傲的刀具，或者说礼器。那是由名为“锻刀人”的匠人，翻山越岭寻找最珍贵的材料，还有蕴含着龙气的钢铁，在奇异而炽热的火苗中捶打千次万次锤铸而成，堪比德洛斯的炼金武装和斯托利亚的奇迹武装，带有非凡伟力的道具，能够引动力量，切断一切，甚至是一些抽象的概念。光是寻找铸造界明刀的材料和淬炼使用的火种就并非易事，而在界明刀的锤打过程中，每一下的力度，角度，甚至于锤铸之人铸造界明刀之时的心态，都十分的考究，每一个锻刀人，都在追求一把最为完美的界明刀。
而提到锻刀人，就不得不提到李燊冬的名字。
明一帝国的大师界明刀匠，锻刀人口中的传奇，她一人便锻造了皇家供奉的九把界明刀中的四把，就连皇室祭拜烛龙殿的礼器也是出自她的手。
但是她的真名与相貌，则从来无人见过，甚至不知道她存在了多少年，她是一个女性，李燊冬这个名字，已经流传了四百余年之久，而李姓，则是明一帝国的皇姓。
有人说她是被放逐的皇女，有人说她是被踢出皇室的皇亲，但是这些都是别人对她的猜测，猜测李燊冬究竟是谁，也一度成为了明一帝国内的热门话题。
但是在铸造了第四把界明刀流入民间，被皇室收藏之后，李燊冬消失了，彻彻底底的如同死去了一样消失了，仿佛偌大的明一帝国从来没存在过这个人一样。
直到二阶堂野进入了属于李燊冬的避世工房，找到了她留下的最后之作。
二阶堂野疑惑的摸了摸刀匣，刀匣内部的机括响动，木匣从中间猛地弹开，一团白雾自内涌出，慢慢的变成了一个穿着一身素雅长裙，盘着长长白发的年轻女人，她粗糙的手中拿着烟斗，还戴着一片来自德洛斯的单片眼镜。
“喂，小鬼，”那女人轻轻的开口道，“几百年了，你算是第一个见到我的人，我就收你为徒弟吧。”
原来，李燊冬在铸造完第四把界明刀之后，灵感乍现，隐居在了明一帝国南方的群山之间，铸造起了她最伟大的作品，锋利到甚至能将肉身和灵魂分开的最终之作：界明刀·华装·其终。
而她锻打的最后一把界明刀，毫无疑问的是成功的，她再用抵达了天人合一的锻刀境界锤打还是素胚的最后之作时，素胚展现出了其分割灵魂的力量，将李燊冬的灵魂和肉体分开，失去了肉体的李燊冬无奈之下，只得寄居在了未完成的最后之作中，就这么过了数年，直到二阶堂野发现。
“我的最终之作尚未完成，如今的我成为了这把界明刀中的杂质，而且我使用的火焰也不够纯粹和崇高……小鬼，哦，我的爱徒，你能带为师一起去一趟斯托利亚，把我从这刀中解放出来，寻找烛龙的神迹，文明最初的火焰‘初始之火’吗？”
二阶堂野摇了摇头，将刀匣盖住，任凭李燊冬如何呼喊，她还是转身离开了破破烂烂的工房，回到了村子。
但是在那一夜，斯托利亚的烙印战争开启，烙印的恩惠降临在了二阶堂野身上。
“在阴影中见证你的血于火。”
“在烙印的裁定下，留存至众神之命数。”
“以傲然之姿高举六位神迹，觐见银之冠冕。”
“在太一之槛的照耀下，了结你的夙愿。”
那是名为【午夜雾梦】（midnight）的奇异烙印，迎合了她对梦境的一切理解和诠释。
烙印战争？听起来像是一个非常非常有趣的梦境，这下，二阶堂野有了一个不得不去斯托利亚的理由。
在和睡熟的母亲告别之后，二阶堂野简单的收拾起了行囊，再次爬上了村外的山，背起了最后之作的木匣。
“你要去斯托利亚是吗？”二阶堂野调了调背带，对着盒内的李燊冬说。
“准确来说，我要去斯托利亚寻找初始之火。”李燊冬从盒内探了个头道。
“那我们来做个交易，我带你去斯托利亚，你要帮我打赢烙印战争。”
“烙印战争？你为什么会被烙印恩惠选中……”李燊冬愣了一下，她用烟斗敲了敲刀匣外壁，但是不出意外的穿了过去，“你也有无法完成的愿望吗？”
“愿望嘛，”二阶堂野伸了个懒腰，似乎是刀匣有些沉重了，“我想醒过来，这个梦境我已经做了好久好久了，不知道什么时候会结束，连我都觉得有些漫长了。”
李燊冬轻笑了一下，“你不会把这个世界都当成你做的一个梦了吧。”
“你觉得很可笑吗？那就笑吧。”二阶堂野并未回头，继续向山下走着。
“不，我觉得很有趣，非常有趣，我已经活了四百多年，在我手中铸造出来的，不管是普通的刀具，还是界明刀，甚至是德洛斯的炼金武装，我都已经见识过无数次，我的作品有的被人顶礼膜拜，有的被皇家珍藏，有的成为寻常人家的器具，有的用在了皇帝会战的战场上成为了杀人的武器，有的被用在解读神明……我见过的人是如此之多，有些人，有些事，是如此的荒谬，正如烙印战争一样荒谬而可笑。”
“所以有时候，我也觉得这个世界是被人创造出来的梦境，不属于我的梦境。”
二阶堂野停下了脚步，轻轻点了点头，在此之前，她一直被所有人视为异类，反而是这个第二次见面的李燊冬十分理解她。
“去斯托利亚路途遥远，而且在烙印战争中，你也要遇到许许多多与你为敌的其他烙印持有者，能不能实现你的愿望，就要看你能不能活到最后了。”
刀匣的侧面猛地弹开，一把三尺长的细长界明刀自内跳出，旋转着落入二阶堂野的手中。
“作为一个锻刀人，使用界明刀是当然的事情，在你之前我也曾经辅佐过别的烙印持有者，我会在路上教给你我会的一切，你就用我未完成的最终之作，去踏上你追寻梦醒的道路吧。”李燊冬伸出手来，轻抚了一下二阶堂手中薄刃的刀身，刀身发出了十分动听的叮的一声，这声响划破了明月寂照的夜空，惊落了一片树枝上的积雪。
“前提是，你叫我一声师傅。”
二阶堂野叹了口气，对着趴在自己背后的李燊冬翻了个白眼。
“……师傅。”