说着说着，就有一个士兵起了头，带着在场所有人齐声敬酒，祝卡娜·哈比早日彻底恢复。
卡娜·哈比在感谢中一饮而尽后，先是对东平赞叹了桃子汁的好喝，又挨个与骑士团高层寒暄，一番面面俱到的招呼过后，她找了一个长桌坐下，与一堆骑士团的人打算聊聊正经事。
“说说吧，怎么想的，帝国这三天为什么这么安静？”卡娜·哈比问。
罗琦抢先道：“这并没有出乎我的意料，几天前他们才刚刚让三级巫师在城门口发动袭击，尽管是偷偷摸摸地让傀儡和被催眠的人上场行动，但做法也是十分冒险的——那场爆炸造成的能量波动很大，增加了不少其他势力发现并干预的风险。”
说到这里，在座的骑士团高层有几个皱起眉头，似乎不明白什么是所谓的“其他势力”，看样子这些人还没明白凡界的真相。
一些人不懂就问，所以桌上渐渐响起窃窃私语声。
罗琦没有照顾到这些人，继续说道：“就是因为他们吃了这么大的亏，才更需要及时管控风险，进行止损。在他们搞出那么大动静后，为了避免更糟糕的情况，该沉寂还是得沉寂一会儿的，由此一时行事保守也就不难理解了。”
“我并不明白你们说的什么几级巫师，什么暴露的……”一个头发半百的老将道：“我只知道以我的经验来看，帝国崽子安静下来后，必然会搞阴谋，所以我们必须加强警戒！我建议，以最高标准展开防御作战！”
“说得轻巧，这什么时候是个头？三天？五天？不说这样战士扛不扛得住，每天消耗大量资源，后勤首先就扛不住！”一个中年人转着手里的杯子反对道。
“那你的意思是不做防御？”
“我的意思是你要现实一些！”
这时一个膀大腰圆的家伙嘟囔道：“实在不行就主动进攻算了……”
坐他对面的人哼了声：“你怕是被之前的胜利冲昏了头，劣势这么大还主动出击，你是对面派来的吗？”
这时候，酒馆老板一手端着几杯酒走了过来，将东西往桌上咣当一放，开口道：“在判断一个组织行事时要明白对方主导者的性格！
帝国皇帝御驾亲征时，接连出现了这些糟糕的事情，可以说脸都被丢光了，以他们傲慢无比的行事手段，就是采取如何极端的手段报复都是有可能的。
在之前，他们确实也是这么做的：
进攻一失败，他们选择了渗透暗杀和谣言攻势。
这两个战术破产，他们又选择了让高等级超凡者冒险，极为卑鄙地暗杀袭击。
暗杀又失败，连基地都被整个端了……这次他们理应继续加码地针锋相对。
但他们没有。
你们觉得，他们会没有阴谋吗？”
这话一说，让所有人都沉默了，盘算着究竟会是什么阴谋……
无论有什么阴谋，这些事情都暂时跟东平没有关系了。
在女团长恢复后，东平终于能够心安理得地离开了。
他趁着他们沉默思考之际，走上前去打了个招呼，随后谢绝了他们的再度相送，带着坎斯洛出城，再度踏上东去的旅途……
……
无云，无风。
光照充足。
又是一天冬日里的好天气。
东平赶着驴车咕噜噜驶向前行的道路，看着片片农田向身后滚动，心中一下轻松了起来。
说起来，他已经在号角城周围逗留的够久了。
东平当初不过是想在那儿过一夜就走来着，结果世事无常，突发状况接连出现，让他根本没办法上路，一趟行程被耽误了那么多天。
如今海阔凭鱼跃，再次脱离樊笼，他不由自主地哼起了歌来……
一天后，天色将晚，东平和众多车队一起，把驴车开到了路旁的一处草地上，准备修整一晚。
在这一整天内，东平遇到了许多同路人。
跟他从西北赶往东流国时不同，这里的路人中只有少数是商人，大多还是一些被战争吓坏，向往平静安宁生活的家伙们。
由于这些人各自有各自相对封闭的圈子，对于外人不怎么爱接触，像东平这种背着武器的，更是敬而远之，所以他们的这段旅途比较沉默。
一夜无话。
第二天，东平再次上路，一晚上时间，他们的队伍又增加了，听他们对话，这些连夜赶来的家伙，都是被号角城突然变得更加紧张的气氛给吓退的。
东平心头暗叹，看来上面感受到的压力最终还是一层层地压了下去，最后被普通民众感知到了。
号角城的人都是认识东平的，在他们尊敬的招呼声中，旅程终于又热闹了起来。
在这一天的旅途中，东平遇到一个空间裂缝，但因为不想再耽搁时间，就没有去看——在号角城时想上路，在路上他又开始怀念洗热水澡和干净的床铺了。
好在下一个大城已经近在眼前。
第二天中午，东平这群风尘仆仆的车队，便开进了金山城。
这座城很大，随处可见曾经的豪奢：
它的城墙上依稀可见斑驳的金箔贴画，但只有最上面人手够不到的地方还算完整；
道路上用马赛克的地砖拼出了一副震撼的有关建城的故事长卷，可惜脏兮兮的污迹和严重的磨损让不少场面都辨识不清；
两条铁轨限制这进城车辆的轮距，不过这铁轨有许多段都消失了，只剩布满锈迹的沟壑……
这些无疑都标志着这座城市的落魄。
这里因曾经的金矿而起，也因此而得名，在金矿枯竭后日渐萧条，如今只能靠着来往的商路蹭一点油水过活。
以东平的见识，这样的城市治安都不怎么好。
果不其然，麻烦很快就找来了，不过麻烦离开地得更快。
在东平捏断了一个小偷的手，又用巨剑吓退了小偷的后台后，他们就再没受到什么骚扰。
东平他们在这个城市住了两天，剪发修面，享受特色美食，并踏踏实实睡了两觉后，正打算启程，便听到街上许多人在大声喧哗。
一开始他没在意，但当听到有人在喊“号角城”什么的时候，心头出现不好预感，连忙跑下了楼。
此时楼下的街道上有人咬牙切齿，有人理性争论，有人惊慌失措，有人哭天抹泪，少数不敢置信地在抠细节，多数在表达对此的种种情绪。
仔细听了听一会儿后，东平终于明白了缘由。
原来在两天多前，帝国的大军突然出现在了号角城后面，他们趁着边城的敌人发动突袭时，猛然从后面发起了进攻！因为没有防备后方的袭击，所以在两面夹击之下，号角城终于被攻破了，守军分散突围！