“敌军部分主力，或已完成调动，转袭他处。”法正道。
“怎么可能？”张辽不解，道：“我们分明看到许多人影活动，也不是增减灶法啊。”
所谓增减灶法，指的是当年孙膑对付庞涓，添兵而减灶，以此迷惑对手。
后人多行效仿，或减灶减营添兵，或反着来用添灶添营减兵……问题是，他们看到活生生的人了啊！
“我们看到人不假，但未必还是之前的人。”
“何解？”皇甫奇目光一闪。
“我连续观察数日，发现他们靠后的营盘，不曾与前、中营换人。”
“轮换值守前线，若是出现这种事，下面的将领按道理是不会答应的。”
“那就只有一种可能，那些不曾动弹的营盘，当中之人没有作战能力。”
“我观敌营民夫，晚至而早出，且歇在军营，若是军士夜里换上民夫衣裳，早上再撤离去了他处，便合情合理了。”
此言一出，帐中众人悚然一惊！
既佩服年少的法正有如此见识，又惊于敌人此计之诡谲高深。
“孝直很不错！”皇甫奇点头赞道，继而又是一叹：“天下多智者啊！”
感叹之后，他指着地图：“若是袁刘要奇袭，那没有比这更合适的地方了。”
所指之处：弘农、熊耳山附近、盐矿厂地所在！
作为天下第一郡，南阳不仅人口众多，地域也足够广阔。
东北部和此地战场相连，而在北部，由析县北上，便可以直接进入弘农郡内。
此处盐矿，目前由马岱带人镇守。
厂地凭山而建，虽然易守难攻，但出入只有两条道而已。
一旦锁死，此地便与外界彻底隔绝！
这里，虽不是城池重卡，但却是皇甫奇的金山银山。
真要让袁术吃了下来，那到时候就是花皇甫奇的钱来打皇甫奇了！
众人闻之皆惊，各有提议：
“不去管弘农，先大举进攻，破面前之敌，可否？”张辽问道。
“这是赌，而且赢的希望不大。”皇甫奇摇头：“敌军分兵之后，自然不是我的对手，但凭营盘死守，拖延一些时间是没问题的。”
“相对而言，马岱只有三千之众……便是我破了面前之敌，但弘农被袁术吃下，亏的也是我！”
盐山所在，修有大型仓库，根本不愁吃喝。
如果袁术吃下这块地，再派个几万人守着……那何时才能夺回！？
皇甫奇不想让自己的钱冒险。
“速发援兵，只怕来不及。”皇甫嵩眉头深锁：“算算如此，只怕敌军已至盐山附近了。”
大军行进，速度缓慢。
所以，皇甫奇决断，只带随行三千骑。
过陆浑关，日夜兼程，先去查探情况！
即刻动身——
山城之前，刘表见皇甫奇大军未动，不由笑道：“异度妙计，看来关西儿也识破不得。”
蒯越微笑：“皇甫超逸麾下，不乏智谋之辈，时日一长，会有所察觉的。”
“不过，那也来不及了。”
袁术、蔡瑁以九万之众，击三千余人，焉能不破？
等皇甫奇大军开过去，那边早打完了。
半途——
皇甫奇竟碰上了贾诩！
他不是独自一人，而是领着麴义和庞德两部。
“弘农方面，这两日忽然断联。”
“唯恐有事发生，不敢拖延，便先与二将动身了……”
当然，贾诩也派人给皇甫奇送信了。
只是，信到时，皇甫奇早已离开。
皇甫奇又对他说联军大营一事。
贾诩惊呼：“彼辈必是往弘农去了，当速调大军！”
“来不及。”
皇甫奇果断做出判断。
厂房很大，三千人摊开防守便会稀薄。
哪怕马岱愿意为他拼命，手底下的人也会迟早消耗殆尽！
“不知袁军有多少人……”贾诩面露忧色：“而且山地之上，我们的骑兵发挥不了作用。”
调人来不及，骑兵又发挥不了作用……盐矿厂地真要喂了袁术？！
一旦被袁术得手，那就不只是矿山的问题，还有大批民夫，以及最为重要的——技术！
等等，盐矿！
皇甫奇眼中，忽然闪过一道精光，立即对傅肜道：“去军中找个篾匠出来！”
“篾匠！？”
众人都是一愣。
都这节骨眼了，找篾匠干嘛？
但，皇甫奇吩咐，傅肜还是立马去办了。
很快，一个会篾匠的军士跑来。
在皇甫奇的示意下，用竹子编成一个简陋头盔。
皇甫奇取布四片，做成三个夹层，夹层之中，放上两层絮物、一层木炭。
“这是什么？”贾诩看得糊涂。
“有此物在，袁术便是千军万马，也不足为惧。”
皇甫奇神秘一笑。
一路向西，到了陆浑县，才看到逃散的民夫。
县令慌张迎接，并取出信件：“我也是方才才得到消息，信还没有来得及送去给您。”
皇甫奇也不责怪，让他叫来一个民夫询问。
民夫告知，他们在山道上遭到突然伏击，被迫逃亡。
走得远的，便往东逃到了陆浑县。
还在矿山范围之内的，只能逃回厂房寻求马岱庇护。
“有多少人？”
“数不清……漫山遍野……”
此人情绪不稳，而且脚上有伤。
皇甫奇嘱咐好生替他医治后，将那个竹头盔丢给陆浑县令：“召集县中篾匠和善手工者，赶制出七千件来……最多给你一天时间！”
陆浑县令翻来覆去看了一眼，道：“大将军放心，此物不难，半日足矣！”
陆浑之地，树木与竹林众多，因此会这简单活的人极多。
皇甫奇又提出要求：“将他们带到县府制作，消息不得外传。”
“在我下令之前，所有人禁足府中，亦不得外出。”
“若有违令，连你在内，一同斩首！”
“是！”
县令一个激灵，赶忙点头。
“去吧。”皇甫奇手一挥：“待我破了袁术，大功有你一份。”
“多谢大将军！”
县令退下，暗暗擦着冷汗，自语道：“传言果然不假，这位大将军年纪不大，气势却远非常人可比。”
再往西走，便难以骑马了。
皇甫奇下令将战马放在县中，军士步行，牵一匹驽马或骡子携带物资。
——矿山盐厂——
此地，已被袁术率军重重包围。
进出两条通道，亦被斩断。
包围之后，蔡瑁当即提议：“袁公，敌军人少，且已陷入绝境。”
“猛攻一阵，必然心寒请降。”
“然！”
鼓声一起，大军即刻压上。
山上军士只有三千人，剩下的都是民夫苦力，寻常百姓而已。
听到这动静，登时脸色煞白。
马岱持刀跃起，喝声道：“贼众虽多，但登山入口有限，不足为惧！”
“陈校尉，你带六个曲去东面。”
“我领六个曲去西边，每战两曲一轮换。”
“李司马，你带剩下三个曲负责巡查、支援应对。”
“是！”
在此之前，众人多以为马岱是凭裙带关系上位。
这才发现，他虽极为年幼，却指挥若定，甚是了得。
当敌人冲山时，亲自持刀在前，不必箭矢，悍勇杀退来犯之敌。
“那便是敌将么？”
负责西面攻事的大将纪灵发现，嗤笑一声：“是皇甫奇麾下无人，还是彼辈任人唯亲已经到了这种地步？”
“这等年纪上战场，岂不是送死？”
随从道：“或许是认为此处无战事，守守矿便能捞战功吧！”
“可笑！”
纪灵提三尖两刃刀，来到山腰位置，向马岱喊话：“小将，你叫甚名字？”
马岱刀上带血，厉声回应：“你爷爷我叫马岱！”
纪灵也不着怒，笑着道：“你姓马，想来是马腾家人？”
“不错！”
“我看你年纪不大，但颇有胆魄，心生不忍。”纪灵笑道：“不如你投降我，我收你为义子，饶你一命。”
马岱一听大怒，狂喷道：
“我直你娘！”
“我姐夫官拜骠骑大将军，当今天下谁不震服？”
“你一条跟着袁术逆贼的野狗，也敢收我做义子？”
“就你这模样，老母送过来我都懒得入！”
纪灵气得眉头直跳：“好小子！我好心给你一条活路，不领情就算了，竟发恶语，必须给你点厉害尝尝！”
其人在亲卫簇拥下，亲自登山，向上攻去。
“我怕你来？”
“狗东西，走快一些，爷爷在这等你！”
“爬个山都这么慢，你是打仗还是抬棺送葬来的？”
“要打赶紧来，不敢打退下去，别在这丢人现眼！”
马岱嘴不带停，唾沫横飞。
纪灵脑门上青筋突起：“你马家人教养真好！”
“没错！”
“我马家人就喜欢骂人。”
“你让你娘来，我马家人给你造几个弟弟。”
马岱哈哈大笑。
“竖子！”
纪灵大怒。
脾气再好，也耐不住这个喷法啊。
排众而出，径取马岱所在。
三尖两刃刀挥开，连杀五六人，防线被他切开一个口子。
后方军士依旧顶了上去。
“我来！”
马岱大喝一声，挺刀跳下，酣战纪灵。
纪灵冷笑：“你这娃娃，胆子不小！”
“胆子不够大，怎么陪你娘？”
马岱三句不离妈，气的纪灵后悔不已：打就打，干嘛跟这小子废话？
这张嘴，实在太欠了！
纪灵仗着自己成名多时，对方尚是少年，打算一举将其拿下。
然而，马岱只是年纪小，本事可一点不差。
自幼习武，使他的力气早已长成，亦不弱于对方。
又居高临下，刀锋大开大合，怒斗数十回合，将纪灵逼下。
“射他！”
眼见纪灵要走，马岱怒喝一声。
嗖嗖嗖——
数支箭飞来，一支射中纪灵小腿。
其人脚下一软，险些跪倒。
“射得好！”
马岱大喜，挺刀来劈，就要将纪灵结果。
黄忠瞧见，遥开一弓，马岱闻声急闪，依旧被箭矢贯穿臂膀！
纪灵军见了，一面将纪灵护住，一面又大呼着冲向马岱。
马岱一把将箭别断，带伤厮杀，披血冲出战阵。
袁术听闻攻山不成，反使大将负伤，愈发震怒，下令不计代价，和守军换命相搏。
数日下来，山上守军多已带伤。
马岱并不放弃，又向组织民夫投入战斗。
还没等他说几句话激励人心，民夫们便大声回应起来：
“小将军不必多言！若没有骠骑大将军，我不过一流民，早已饿死街头……今在此有活干、有钱拿，还能养活家小，替他尽忠效死，不是我们应该做的吗！？”
“不错！我等虽是卑贱之人，但也晓得知恩图报的道理！”
“小将军身份尊贵，又只有这般年纪，尚肯在前冒死拼杀，何况我们？”
“兄弟们，顶上去，报答君侯之恩的时候到了！”
民夫无甲，只能多着几件单衣，以尽量防御箭矢。
如此，血战一日后，山头之上，已躺满了尸体。
有民夫厉声大吼，举石轰下，却被箭矢贯喉，沿着山体一路滚下。
黄忠用脚拦住滚落的尸体，许久之后，一声叹息：“民夫徒附都愿效死，得人心如此，天下谁能与之争锋？”