“解下来吧!”
那位老掌柜冷眼看着,摆了摆手。
众伙计有掌柜的在旁边,胆气也壮,便搭了人梯，解下了这伙计。
胡麻在一边瞧着，心里也有些起疑。
原本以为这掌柜的出手了,怎么也要解决这害死了伙计的邪祟,帮人报仇。
却没想到，他让人解下了伙计带回去,便转身就走,理也不理。
“都是命。“
倒仿佛是看出了胡麻的心思,掌柜淡淡解释了一句:“原来那东西已经不在了，他做了替身,要守在这里了,我除掉这里的邪祟,也只是除掉他。”
“以后伙计们若是办事路过这里,也要小心些,他可不会再念旧情了。”“
胡麻明白了过来,心底一时微沉。
找替身的?
这里确实有东西，但昨天夜里,这个东西害了伙计之后，便已经得了自由，离开这里。
反而这个伙计,以后要代替它守在这里.…
折磨啊。
人都已经死了,这折磨却只是开始。
这么想着时，他忽然也感觉有些脊梁发寒，似乎有人正在身后怨毒的看着自己,猛一转头,却只见身后空空荡荡,完全看不见有什么东西。
分了两个人手，抬了这伙计回庄子，其他人继续找,却是直找了两涸时辰，才终于听见前面有人在喊。
其他人便也忙忙的凑了过来，便在靠近了老阴山山脚的位置,一块修在了坡上的梯田
通过他的衣饰，认出了他,但模样却让人不忍心看。
只见他整个人缩在了一从干枯的荆棘之间，也不知怎么钻进去的,身上到处都是被啃噬的痕迹，一包塘灰，胡乱的洒在周围，那张已经快要辩识不出来的脸上，满满是惊恐的表情。
见着这一幕,不仅伙计们心里生寒,就连吴掌柜也皱起了眉头。
良久,他才叹道:“早知如此,当初又何必那么狠?”
胡麻莫名的感觉,他倒是在看到了许积身上的伤口之后,微松了口气的样子。
心外灵机一动:“他其实也一直担心是他害死了许积?“
这真是太过分了.…
…若是我亲手杀的,你铁定找不到尸体。“
早先胡麻就明白，若想确保自己得法，那最稳妥的不是赢了这场较量，而是让老掌柜只有一个选择。
若有机会，说不定自己也会动手。
可是没想到,许积结仇不少,倒是先被那群仇家逮着了。
而且那家黄仙,也当真是有点贼,杀人就杀了，又把尸体扔到了这老阴山的山脚里来,仿佛是示威似的。
咱就弄死了你家伙计,进老阴山去了，你有本事来找我?
“走吧!“
老掌柜也是叹惜着看了一眼许积的尸体，摇了摇头,轻叹道:“也不是白看他死,但那些行子怕是早就跑了,我便是想为你报仇,也找不着他们。”
“到了你父亲那里，也是这个话!”
说着,摆了摆手,让伙计们把他也带回庄子,买副棺材收敛起来。
到了庄子里面,一众少年皆心情低落,默默不作声。
有的心痛自己被啃得只剩了骨头的手指,有的则仍是难以相信许积已经死了。
更有的，如今心里惶惶，想到自己在红灯娘娘会做了伙计,怕是一辈子都要与这等邪异妖祟打交道,那怕是还不知道有什么下场等着自己呢!
“去找镇子口的刘木匠,让他快点过来丈量身长。“
吴掌柜回了庄子,便又进了内院,胡麻便直接担起了善后之事。
他让周大同把二爷当初留的黑油膏拿了出来，分给那些被啃光了手指头的伙计。
这黑油膏治外伤是一绝,可是手指头上的筋肉都已经没有了，能不能再长回来,却是谁也不知道了。
再之后,便又看着李娃子,却也束手无策。
倒是在这时,内院里面的小厮儿出来,给了胡麻一粒药丸。
胡麻知道这是掌柜的意思，让人拿水化开了，给李娃灌了下去，人居然醒了。
只是痴痴呆呆,不知是不是吓掉了魂。
再之后，胡麻又亲自盯着那个刘木匠，丈量了许积和那个伙计的身长窄宽，催着他赶紧回去打造棺材,暂时将人停在了仓库里。
又给一众心神未定的伙计安排好了这一天要做的活计，这才回到自己房间，洗了一把脸，带上了那把红木剑，来到了内院门前，轻轻叩响，回禀这些安排。
“你安排的很好，便这样做着。”
老掌柜面无表情，只淡淡道:“那伙计烧了,灰放着,明年开春捎回他们镇上,许积不需我们管,等他家里人来接。”
.….如果还有人来接的话。“
“是。”
胡麻答应着，又将手里这红木剑双手呈上，道:“这是许积的东西,昨天晚上邪祟横行，我心里也怕，捡到之后，便先用着，既然他家里人要来接，那这把剑，也该掌柜保管着。”
“你先留着吧!”
掌柜却是摆了摆手，道:“他家里人若是要，便给，若不提，就当是赏了你的。”
“这细微处,也能做人情?”
胡麻心里倒想着,那群黄仙,知道把这剑给自己,卖个人情。
这个掌柜,也要顺口做个人情。
心头只是哂笑,面上却还是恭敬的道了谢,但仍是留在了内院,不急着离开。
“我知道你在想什么。”
老掌柜轻吁了口气,向胡麻道:“既应承了你的,那我自然会教你。”
“晚上你巡夜过后，再来我这里吧!“
胡麻直到听见了这话,才总算放下心来，躬身道:“谢掌柜。”
那掌柜闻言，却是淡笑了一声,旋即眼神略有些冷淡的看向了胡麻，道:“况且，你们两个搞得人尽皆知，我又怎好食言?“
胡麻脸色微红,告退出来。
但虽然装着脸红,心里却是一点愧疚也没有。
外出之前，故意跟所有的伙计都点明了守岁人的事情,本来就是怕这个掌柜再另起幺蛾子，人人都知道了有这场考验，那掌柜的便也不好再找其他的借口了。
在这一点上，就连许积都是跟自己一样的想法，当然，两人的区别，只是在于都相信自己会得了这机会而已。
事情到了最关键时候,胡麻便更让自己强行保持了冷静。
回到了侧屋，先补了一会觉，这红木剑就放在一边,由着大红棠抓起来玩耍。
睡了约两三个时辰起来,已经是下午时分。
他还是照例安排了伙计们喂马洒扫，提了红灯笼巡夜，一应妥当，才向着内院走去。
推开门时，便不由得心里微怔。
就见吴掌柜的,正坐在院子里面，周围,已经摆满了各种各样的油灯。
他手边放着茶，静静看向了自己，道:“过来吧!
胡麻深吸了一口气，缓慢向前踏出了步子。
这平平有奇的小院里，点满了各式的油灯，便多了几分诡谲意味，胡麻鼻端,也可以嗅到不同油灯里,散发出来的各种焦糊气味。
莫名的氛围,使得人很难不生出一种幽隐的危机感。
但胡麻知道如今是在面对能救自己性命的关键法门，仍是一步一步，慢慢走了进去。
直走到了油灯中间，小石桌旁边,并未发生什么异常。
吴掌柜,也只是一直静静的坐在石桌旁边,看着胡麻缓步走进来的样子。
目意微闪，似乎是在与谁做着对比。
“你这般用心的抢这机会,也坦然走到我身边来.……
抬抬手，示意胡麻坐到他身边,老掌柜缓缓道:“但你可知,我能教你的究竟是什么?”
“知道。”
胡麻自打入了红灯会，无时无刻不盼着这一天，内心里也早就针对各种情况打好了腹稿，低声道:“家里有位长辈曾经跟我说过,红灯娘娘会里，供养了一些有大本事的人。”
“长命百岁，多福多寿，辟邪祛病,邪祟不侵,这些人有个名字,叫守岁人。”
“长命百岁，多福多寿?”
吴掌柜并不奇怪胡麻说出来的这些。
守岁人这个名字，常人知的少，但也不算什么大秘密，那些经年的老矿工,或是与邪祟打过交道的,往往都听说过这个神秘门道的名字。
他只是笑了笑，也不置可否，道:“你说的倒是没错，这门本事，确实叫守岁人。”
“我便是做了三十年的守岁人，这一生也不知与多少邪祟打过交道,也不知拜了多少次太岁，当然，其间波云诡谲的凶险,也经历了一些。”
“如今我年纪大了，咱这庄子里又没帮手,也该找个人点拨一下，而你们这群新来的伙计里,论头脑功底,便是你最合适。”
胡麻听得微微一动,或许这时自己该立刻起身，纳头便拜?
拜就拜,不差这个头。
但没想到,刚要起身，这吴掌柜便似乎看出了他的意思,轻轻的摆了摆手,道:“虚礼就免了,不也不必唤我一声师傅。“
“毕竟论起来，你我都是拜红灯娘娘的,相差的也只是我是掌柜，你是伙计。”
多磕了这个头,反倒更多了些人情束缚!”
“而我传你这法门,也不是因为发了善心,总是有要紧事,用得上你的。”
“要紧事?”
胡麻听着这话，倒心间微沉,隐约觉得似乎意有所指。