邻居李婶过
?烨
来?送菜，看见三公子，愣了一下：“栀栀，这是?谁？”
不等薛灵栀回答，三公子就忙道：“我是?她哥哥。”
这个大婶叫她栀栀，和妹妹名字一样，又添一条证据，不错。
“咦，是?舅舅家的还是?姨母家的？以前都没见过，和你?长得还真像。”李婶顺口道。
薛灵栀手上动作一顿，抬头?问：“真的很像吗？”
李婶不解其故，点头?道：“像啊，尤其是?眉眼?，简直一个模子刻出?来?的。”
“哦。”薛灵栀没再说话，只当没瞧见对面那个年轻公子脸上兴奋得意的神色。
因为有客人在，李婶也不久留，放下一把?菜，就走了。
薛灵栀默不作声，洗干净鸡后，开始剁块，浸泡，煮汤。
期间，她一直心不在焉，不停地回想着早年发生过的事情，一桩桩，一件件，几乎是?完全不受控制地一一浮现在她脑海。
想得太过入神，以至于连菌菇都忘了放。
今日的鸡汤味道有点淡，薛灵栀喝了小半碗就放下了。她也不招呼三公子以及她去而复返的随从，只问道：“什么时候进城？”
她现在心态调整得差不多?了，可以去找娘了。
“你?想什么时候？现在就行。”三公子眼?睛一亮，匆忙咽下口中?的酥饼。
——妹妹自己?喝鸡汤，都没招呼他吃午饭，这酥饼还是?白及从镇上带的。
“嗯，那你?等我一下。”薛灵栀回到房间，打开首饰匣。
她的贵重首饰很少?，除了娘赠给她的平安扣祥云耳坠，只有一个银质的长命锁。
这银锁有些年头?了，锁身微微发黑，但锁两面的字依然清晰可见。
薛灵栀将长命锁揣进怀里，手里又拿了一把?小剪刀，站在院中?，对三公子一行人道：“好?了，可以出?发了。”
“走！”三公子兴高采烈挥一挥手，招呼两个随从往外走。
马车是?刚从镇上花高价买的，就停在薛家门口，白及又多?套了一匹马，他握着马鞭，态度慇勤：“小姐，请。”
薛灵栀面无表情登上马车，暗想，她拿着防身的剪刀，不怕他们万一使坏。
马车一路行得极快，驾车的白及时不时地扭头?询问：“小姐，接下来?该怎么走？”
薛灵栀深吸一口气，心里不着边际地划过一个念头?：这般不识路，每过一个路口，都要问一问她，大概不是?拍花党。
进城之后，离陈家越近，薛灵栀心里越不安。等到陈家门外时，她心脏怦怦直跳，几乎要跳出?胸腔。
“就是?这儿吗？”白及问。
“嗯。”薛灵栀点头?，待车停稳后，小心跳下车，她刚行到陈家门外，正欲请人帮忙传话，就见从陈家出?来?一个年轻人。
那人约莫十六七岁，个子不高，身形极瘦，一看见她就皱了眉：“你?又来?干什么？不是?和你?说了，没事不要来?我家吗？”
薛灵栀认得他，知道是?娘的继子，陈家大少?爷陈淮易。她抿一抿唇：“我有事来?找我娘。”
陈淮易冷哼一声：“又拿着你?娘做借口，她昨天不是?刚去找过你?吗？”
薛灵栀轻声道：“我这次是?有要紧事。”
“你?哪次不是?要紧事？”
三公子快步走了上来?：“安远侯府谢枫，有事求见……这位小姐的母亲，劳烦帮忙通禀一声。”
“安远侯府？”陈淮易微怔，上下打量他两眼?，继而转向薛灵栀，冷笑?道，“自己?打秋风不够，还带着招摇撞骗的人一起过来?。真当我陈家好?欺负是?不是?？”
薛灵栀还没说话，白及就先怒了：“什么招摇撞骗？这是?安远侯府的三公子，如假包换！”说着取出?侯府的腰牌：“看清楚了！这也能做得假吗？”
陈淮易细细瞧了几眼?，他生在永宁，长在永宁，并不认得安远侯府的腰牌。虽见这腰牌质地不错，但仍嘴硬道：“那谁知道是?真是?假？谁家做戏不做全套？我还说我是?安远侯呢！”
“你?，你?这人怎么说话的？”
“这是?我家门口，我就这样说话，怎么了？”
双方正自争执，一个婆子从陈家匆匆忙忙跑了出?来?：“薛姑娘，夫人请你?进去呢。”
陈淮易铁青着脸，冷哼一声，拂袖离去。
薛灵栀冲婆子点头?笑?笑?，跟着进了陈家。
……
方梨原本正在陪一双儿女玩耍，是?婆子小跑着过来?告诉她，薛姑娘来?了，在门口遇见了大少?爷。
她心知不好?，忙让人请栀栀进来?，又命奶娘暂时将少?爷小姐抱走。
不料，随栀栀一道过来?的，竟然还有其他人。
“娘——”薛灵栀一看见她，眼?圈就红了。
“这是?怎么了？”方梨声音轻柔，安慰道，“淮易有时候说话不中?听，你?别?往心里去。”
薛灵栀抬手指了指站在门口没进来?的三公子，抽抽噎噎：“娘，他说我不是?你?亲生的，说他娘才?是?我娘。”
方梨一愣，看向那位年轻公子，在看清其面容后，神色微变，好?一会儿才?艰难地道：“栀栀，我确实不是?你?的生身母亲。”
薛灵栀脑中?轰然一震，尽管来?之前，她已想到了这种可能，但亲口听到娘说自己?不是?亲生，她还是?低呼出?声：“娘，我……”
三公子却是?眼?睛一亮。果然！他就知道，他没猜错！
方梨冲他招一招手：“你?过来?。”
三公子依言上前，恭谨行礼：“谢枫见过夫人。”继而又冲薛灵栀道：“妹妹，现在你?是?不是?信了？”
“娘——”薛灵栀下意识抓住母亲的手。
方梨轻拍了一下她的手背，转向谢枫：“我只说栀栀不是?我的亲生女儿，并没有说你?一定就是?她的兄长。你?说她是?你?妹妹，有何凭证？”
谢枫忙正色道：“我妹妹头?上有三个发旋儿，和我一样。她右肩有个红记，刚出?生时只有针鼻儿大小，一岁时已有米粒那么大了。就在这个位置……”
说话间，他抬手在自己?右肩比划了一下。
“还有，她出?事那天，穿的衣裳是?鹅黄色的，头?上戴着一个虎头?帽，脖子里挂着银的长命锁，一面是?‘栀栀弥月’，一面是?‘平安喜乐’，银锁下面有六个银穗。我有个几乎一模一样的，只是?字不一样。当然，这锁也可能被人卖了……”
这些信息，谢枫早烂熟于心，此时说出?来?，连停顿都不停顿一下。
“你?妹妹是?如何不见的？”方梨又问。
谢枫眼?神一黯，低声道：“当年，我爹爹在江南任上，适逢祖母病重，爹爹便带着我们回京。可是?我和妹妹年幼，只能坐车。没奈何，爹爹只好?骑马先回去。娘带我和妹妹回去的途中?，我染上了湿温，娘一心照顾我，又怕传染给妹妹，便让奶娘带着妹妹。但是?后来?只看到山道下的马车和奶娘的尸首，车夫和妹妹都不见了。”
说到这里，他语带哽咽：“我们只当是?车夫害死奶娘，抱走了妹妹，所以动用一切力量去捉拿车夫，寻找妹妹。好?不容易找到车夫，车夫却说，说，说当日马受惊，他没能及时控制，不得已在危急关头?跳下马车，致使马车冲下山道。他怕担责，才?畏罪潜逃，说妹妹不是?他抱走的，他不知道妹妹在哪里……”
谢枫眼?睛红肿，几乎说不出?话来?，擦拭了一下眼?泪，才?又继续道：“那个时候，妹妹已经丢了一年多?了，我们在江南一带四处寻找，怎么也找不到……如果不是?我当初染上湿温，娘肯定会亲自带着妹妹，妹妹也就不会丢。是?我弄丢了妹妹……”
方梨阖了阖眼?睛，叹一口气，伸手拔掉女儿头?上的发簪。
伴随着她的动作，薛灵栀的一头?长发瞬间垂了下来?。
方梨拿着梳篦，轻轻梳着她的头?发，露出?了头?上的发旋儿。
不多?不少?，正好?三个。
谢枫双目圆睁，虽然
yh
先时已经猜到，但亲眼?看见仍然激动。他语无伦次：“我，她，我，和我一样的，我也是?三个。”
方梨没有理会，只重新为薛灵栀绾了发髻，轻声问：“栀栀，你?右肩的红记，这两年还有再长吗？”
薛灵栀摇一摇头?：“没有了。”
“嗯。”方梨温声道，“我当年问过大夫，大夫说无碍的，等你?长大了，就不再长了，看来?是?真的。你?那个长命锁还在吗？”
薛灵栀迟疑了一下，从怀中?掏出?长命锁：“在。”
谢枫嘴唇几张几合：“就，就是?这个，是?这个。”
方梨从女儿手中?接过长命锁，又递给谢枫：“你?瞧一瞧，和你?说的一样吗？”
谢枫捧在手里，翻来?覆去地细看，不住地点头?：“一样的，一样的！”
到这个时候，他一点怀疑都没了，虽没亲眼?看见红记，但已笃定了这就是?自己?亲妹妹。
方梨轻轻抚摸女儿头?顶：“栀栀，我和你?爹爹成婚五载，没有子嗣。也四处求医问药，可始终不见有孕。十五年前，我和你?爹爹去江南求一位名医，路过娘娘山的时候，意外碰见了你?。当时你?被人抱在怀里，旁边马车散架，马脖子都断了。抱着你?的那个女人没了气息，但你?还在哭。想来?是?她舍命相护，你?才?侥幸留下性命。可那时你?哭声微弱，随时可能夭折。我和你?爹爹就抱着你?去找那个名医。名医给你?治了大半年，你?才?渐渐恢复……”
“娘——”薛灵栀鼻子一酸，泪珠滚滚而落。
谢枫在一旁道：“对，是?娘娘山附近出?的事，多?谢夫人大恩。”
他说着便要拜倒，被方梨拦住。
“栀栀，我们捡到你?的时候，也看见了那个长命锁。没能找到你?的亲生父母，干脆就把?你?当成了我们的女儿，带回永宁。因为知道你?叫栀栀，觉得薛栀拗口，就加了一个灵字，为你?取名灵栀。”
薛灵栀思绪万千，心中?千言万语，却只能低低地喊：“娘……”
方梨爱怜地道：“所以，你?原本是?不姓薛的。”
面对自己?突如其来?的新身世，薛灵栀茫然之余，心内惶惶，一时感激父母对自己?的活命养育之恩，一时又自责数年来?多?次麻烦母亲。
她忍不住低声道：“娘，对不起，我不知道，还一直想见你?。”
此前薛灵栀一直以为，这是?自己?亲娘，虽然和离了，也是?自己?娘。所以，明知陈家不喜，她还是?来?悄悄看娘，也盼着娘能去看她。
“我们从来?没有告诉过你?真相，你?想见娘，又有什么错呢？”方梨叹一口气，温声道，“倒是?我，有了自己?亲生的孩子后，对你?的确疏远了。但是?一开始，我是?真心把?你?当亲女儿的。”
“我爹爹……”
“你?爹爹自然也是?拿你?当亲女儿看的。不仅是?你?爹，你?祖母一开始也是?这般。当初我们将你?带回永宁，你?祖母也很欢喜，说一些没生养的夫妻，抱养了一个孩子后，很快就会有自己?亲生的了。可惜后来?你?长到六七岁上……”
说到这里，方梨扭头?看向谢枫，斯文有礼，“谢公子，可否回避一下？我有点私事同栀栀讲。”
“是?，是?。”谢枫回过神来?，捧着银锁退了出?去。
方梨这才?低声对女儿道：“我们是?晚辈，本不该言长辈过错。但是?这么多?年，想必你?心里也有疑问，当初我和你?爹爹为何会和离。”
“为什么？”薛灵栀下意识问。
对于此事，她确实心中?不解，以前也曾问父亲，每每问及，父亲总是?不悦。因此，她也不好?再问。
“因为……”方梨仿佛极难启齿一般，“因为无法?生育的不是?我，是?你?爹爹。我们本来?接受了，将你?视作唯一的女儿，可你?祖母想抱孙子，私下劝我，劝我去……借种，假作你?爹爹亲生的。我不堪受辱，愤而求去。你?爹爹知道此事，自觉有愧于我，同我和离，任我再嫁。”