269 吴楚俊彦求功禄(二)

荀贞现为朝中执政,而且因为朝廷迁到许县以后,他凭一贯来忠谦、稳健的作风,并及顺利主持完成了屯田、上计这两件大事的政功,上已得到刘协的信任,下则也已亦得到包括司空赵温、大鸿胪荣郃等等在内许多公卿大臣,间接或直接地支持与附从,如今反对他的仅有杨彪、董承等少数人罢了,其在朝中已算是站稳了脚,权势渐渐得到稳固,故虽休沐之日,求谒他的大小朝臣、朝中重臣之子弟、乃至外郡来的右姓士人却还是很多,不过荀贞为不给人以“结党营私”之评,早就给许褚、典卫、诸葛瑾、原中卿、左伯侯等负责他侯府宿卫及其它诸务的几人有过交代,没有重要的军政事务,除掉戏志才、荀彧等人外,求见者一概不见。

这时闻得诸葛瑾说孔德求见,荀贞略怔了下,随即便知,孔德一定是对诸葛瑾说,有重要的军政事务进禀,所以诸葛瑾才会来向自己通报,就问诸葛瑾,说道:“他为何事求谒?”

诸葛瑾答道:“回明公的话,谨问他了,他不肯说,只是说有要紧之事,须得秘禀明公。”

“什么要紧之事?”

荀贞停笔在手,半扬起脸,想了一想,蓦然心头一动,想到了一事,心道,“莫非是为此事?”遂吩咐诸葛瑾,说道:“召他入见。”

诸葛瑾应诺,出堂去传荀贞此令。

不多时,诸葛瑾转回,带着一人从院外进来。

这人跟着诸葛瑾到了廊前阶下,尚未登阶,即下拜於地,高声说道:“下吏孔德,拜见明公。”

荀贞看去,隔着颇深的大堂,走廊前头,远远瞧见伏拜此士衣冠隆重,其人身形甚瘦,被裹在宽大的袍服下,拜再地上,看起来就像一只瘦弱的小鸡,知道这人就是孔德,提高了点声音,温和说道:“孔公请起,且登堂来。”

阶下伏拜此人,正是孔德。

得了荀贞此话,孔德从地上爬起,拍打了下灰尘,上台阶,到廊中,脱去鞋履,弯着腰迈过门槛,才入堂内,再次下拜,却是又一次行大礼。

荀贞笑道:“公与我故时之交也,近年虽有些少见,但早年公对我之垂青照顾,我时刻未忘。公无须如此多礼,请入席坐之。”

孔德口中应诺,依旧一丝不苟地行礼,礼毕,乃方起身。

堂中两侧各摆了十余席位,前头靠近荀贞主坐处的,两边俱是独席,剩下的都是连席。

孔德没有选靠近荀贞主位的独席去做,而是选了一个离荀贞不远不近的席位,微弯着腰,行将过去,却没急着就坐,而是先朝荀贞揖了一揖,告了声罪,然后才落坐其上,——整个过程,表现得十分恭敬。

多年前,荀贞与孔德初识之时,孔德就已四五旬年纪,十来年过去,如今的孔德已经年有六旬,比起当年初与荀贞相识的时候,须发已然花白,头发也稀疏了很多,冠下的发髻几乎都是勉强扎成的。

待侍婢给孔德奉上汤水以后,荀贞放下毛笔,示意诸葛瑾不必陪坐,叫他自去,随之,笑与孔德说道:“屈指算来,与公已是许久未见了。以前公在豫州,我在徐州,不好常闻公之令音,今与公同在许县,前几天,我还想着到公家拜访,与公好好的叙上一叙,唯是不得闲耳!”看了看孔德头上稀疏的发髻,下巴上花白的胡须,问道,“公今年春秋几何了?”

孔德满脸谦卑的笑容,皱纹被挤得如似一朵花,回答荀贞,说道:“回明公的话,我今年已六十有三!”

荀贞不禁叹道:“想当年,与公初见时,我尚未而立,公正当盛年,岁月如白驹过兮,公已过花甲,而我已三旬愈半,近不惑之龄矣!……未知贵体何如?都还好么?”

“多谢明公关心。我虽已是暮年,然身体倒都还好,没甚么大毛病,精力也自觉还足!自认为,还能再为朝廷效忠,再为明公尽绵薄之力!”孔德尽管年迈瘦小,一番话说得豪气干云。

也许是因为上赶着的反而不香,但更多的缘故,还是因为孔德其人的秉性不为荀贞所喜,早年孙坚还活着的时候,他身为孙坚之府吏,而却就屡屡向荀贞示好,在荀贞看来,颇有卖主求荣之嫌,——同时,亦是为了避免引起孙坚的猜疑和不快,所以他两人虽是故交,但荀贞与他之间的关系,向来是孔德这头热,荀贞这头比较淡。

听了孔德此话,荀贞抚短髭笑道:“公可谓人老心不老,老而弥坚!好啊,现今海内动/乱,汉家值多事之秋,正是需要如公这样的德才兼备之士,为汉家竭忠效力之时,我亦愿与公同心共德,佐助圣上,苅贼扫逆,砥定四方,以重兴大汉!”

孔德慌忙赔笑说道:“我以微末之身,怎配与明公同心共德?倘能攀凤尾,为明公之匡扶汉室,能够出些小小的力气,而或些小小的功劳,便已心满意足。”

荀贞手抚短髭,笑了一笑,说道:“孔公,我闻诸葛瑾说,公言有要事,要对我讲?”

孔德收起笑容,面转凝重,说道:“回明公的话,我确是有一件要紧的大事,进禀明公。”

荀贞说道:“是何事也?”

孔德扭脸,往空荡荡的堂外看了眼,收回目光,声音放低,说道:“明公,前些天,侍中戏君召我,向我问了一事,便是卫将军是不是有和长沙太守张羡私下谋议,欲取荆州。……敢问明公,不知戏君召我相询的‘卫将军与张羡有无此谋’此事,明公是否知道?”

果然和荀贞猜料的一样。孔德是为了这件事来求见的。

荀贞不动声色,说道:“志才向你问这件事了么?伯符与张羡谋取荆州?我倒是不知。”

孔德岂会不知荀贞这话非是实言?

但以荀贞与孙策间的关系,荀贞的确也是不好承认他已知此事。

孔德便就由荀贞说去,也不做追问,更不会将荀贞的没说实话戳破,於是顺着荀贞的话,说道:“原来明公对此不知。好叫明公知晓,侍中戏君问我此事的时候,我对此事也是毫不知情,但在戏君问过我后,我把这事儿放在了心上,特地回了平舆一趟,经多方打探,终是把此事探明!探明以后,我就赶紧回来许县,今天下午才到的许县,不敢多停,即来求谒明公。”

说到这里,孔德把话语顿住。

荀贞说道:“探明了什么?”

孔德这才接着往下说,说道:“启禀明公,卫将军与长沙太守张羡通过桓阶,私下谋议,欲取荆州此事,还真是有!”

戏志才奉荀贞之令,就此事分别试探了孔德、高承等人,高承也不知到底是真不知、还是假不知,反正回答戏志才的是他不知道;而至於孔德,他是真的不知道。戏志才什么也没问出来,他把这些都已经禀报过给荀贞。——不妨多说一句,戏志才对高承、孔德等的试探,实也没有指望会能问出个什么来,真实的目的是想通过“试探询问”,来让高承、孔德告诉孙策,荀贞已经知道了这件事,好让孙策最好能够自己放弃“与张羡谋取荆州”的此个谋图。

却说回来,不管戏志才有无探出此事,荀贞其实都已经确定,蔡瑁不会说假话的,这件事十之八九肯定是有,故而听到孔德此话,却是并无吃惊,神色从容,说道:“哦?真有此事?”

孔德说道:“是,明公。为了探知此事之到底有无,我回到平舆后,相继用各种借口,找了卫将军、公仇称和吴景的几个亲信掾吏见面,然后旁敲侧击,用心探询,最终从公仇称的掾吏那里,得到了其醉后的回答,这件事的的确确是有!明公,公仇称是卫将军的谋主,深得卫将军信用,他的掾吏既然承认此事有之,那么此事就确凿无疑,必是有之的了!”

“公当真是费心了。……却是怪哉,伯符为何想图荆州?是在豫州刺史任上做得不合心意,因而想改领荆州么?他若是真有此意,大可与我言之!”荀贞轻描淡写的说完,笑对孔德说道,“孔公,这件事,我已知了。”

孔德问道:“敢问明公,欲待如何处理此事?”

荀贞说道:“现已仲冬,明年的正旦朝贺在即,伯符下个月应该就会提前先来许县,等他来后,我抽出时间,当面问他一问,他若果是在豫州刺史任上做的不合心意,故思改领荆州,那我就向圣上上表进言,看看能不能遂了他的心意就是。”

荀贞这话的回答,既出乎了孔德的意料,然而转念一想,却又能被孔德理解。

说是出乎孔德的意料,是荀贞的这个回答太过轻松简单,说能被孔德理解,还是那句话,以荀贞和孙策的关系,荀贞确实也没法在“外人”面前再说其余。

孔德知他不是荀贞的心

腹,毕竟名义上他现在是孙策的属吏,再加上孙坚,且他还是孙氏两代的“老臣”,荀贞对他或会有戒备防范,不足为奇,所以倒是没有因为荀贞把他视作“外人”而有任何的不满,反是主动向荀贞吐露心扉,说道:“明公欲当面问卫将军,可是有思改领荆州之愿,如有,便设法满足卫将军此望,对卫将军的一片厚爱深意,真是让我羡慕万分,但是明公,情谊虽佳,却以我之愚见,这么做的话,未免不妥。”

“哪里不妥?”

孔德说道:“刘景升现为荆州牧,我闻他在襄阳颇得荆州士绅之拥戴,明公若表卫将军转领荆州,则刘景升势必不满,此其一也;袁术盘踞南阳,数违朝旨,迟早为朝廷之患,刘景升在荆,能起到为朝中制衡袁术之用,而若明公表卫将军为荆州刺史,就极可能就会先与刘景升闹起内讧,将不利於是,此其二也。故因,我窃以为明公情谊虽佳,若如此举,似不妥也。”

孔德分析的头头是道,他所说的这些,也确然都是实情。

荀贞笑了起来,问孔德,说道:“如此,以公之见,这件事我该如何处理才好?”

孔德抖擞精神,说道:“以我愚见,要想把这件事处理好,也就是既熄了卫将军谋取荆州此念,又不会闹出与刘景升的不和,其实也不难。”

荀贞说道:“愿闻公之高见。”

孔德说道:“明公,卫将军与吕布有杀父之仇,明公何不请朝旨,令卫将军进讨吕布?”

荀贞说道:“叫伯符进讨吕布?”

孔德今日求谒荀贞,为的不单是想通过“揭发孙策的确有私谋荆州之图”来向荀贞表现他对荀贞的忠心,还想借此来向荀贞表现他的智谋,对话到这里,他觉得已然入港,情绪越发振作,竟是有些眉飞色舞,他说道:“以我愚见,若请朝旨,令卫将军进讨吕布,於明公言之,有两利也。”

荀贞问道:“哪两利?”

“吕布为袁术爪牙,令卫将军进讨吕布,不管胜败,都可以削袁术之势,此对明公之一利也。吕布人称‘马中赤兔,人中吕布’,悍将也,卫将军虽亦骁勇,然恐也不易胜之,既不易胜,相持江夏、汝南间,非只卫将军欲与长沙太守张羡取荆州此谋,不就无法得以实现,而且卫将军为得明公之助,料以后对明公也只能会是更俯首听令,而无有它念,此对明公之二利也。”

“孔公……”

孔德恭声应道:“下吏在。”

“你这是在挑拨我与伯符么?”

孔德吓了一跳,笑容顿收,顾不上再到堂中下拜,倾身伏拜席上,说道:“明公!德绝无此意!”

“你之此策……。”

孔德诚惶诚恐地说道:“明公,此策是德之愚虑,若不可用,明公尽请弃之!然德绝无挑拨之意!德之一腔赤心,乞请明公明鉴!”

说实话,孔德的这个计策,还真是不错,但当此正在示好吕布,以离间吕布、袁术的关头,他之此策则却肯定是不能用的,但荀贞通过此事,发现孔德虽非忠义之士,但还是有些用处,为不打击他的积极性,也就没有再做训斥,放缓了语调,只是说道:“公之此策不可用之。”

“是,是。是德愚钝,思虑不周,冒昧献策,乞请明公勿罪!”

荀贞徐徐说道:“我今晚要在家中略设薄酒,与志才诸君共饮,公来的倒是时候,就不要走了,留下一起饮上几杯。可好?”

这真是先惊而后喜,孔德呆了一呆,狂喜涌上,哪里会拒绝,赶忙应下。

是晚,戏志才等到后,荀贞先与他们在别室中,说了今日接见鲜於银三人的种种情况,又把孔德的所禀、所献也与他们说了,众人讨论一番;随后,加上刘备、孔德,宅中酒宴,饮到三更才散,不必多说。

只说孙策留在许县的诸吏,孔德来向荀贞告密,而另外一个被孙策留在许县的,即也曾被戏志才召去试探过的,他的五官掾高承则在荀贞家中设宴的次日,给孙策写了封信。

两天后,信到平舆,孙策看了面色微变,立刻招吴景、公仇称等人来见。

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