282 前后中郎四英俊(下)

周瑜说道:“前几日我和孔明在陪明公说话的时候,谈及公将伐南阳此事,当时明公说了一句‘万事俱备,只欠东风’。瑜之愚见,现於今堪谓是东风已有,万事俱备!”

“万事俱备、只欠东风”这句话的出处不用说,当事人就是诸葛亮、周瑜,这个典故而今当然是还没有出来,可能这个时空里头,以后也不会再有此典了。那晚荀贞之所以会说出这个典故来,是因为看到周瑜、诸葛亮两人并坐於自己的面前,有道是“一时瑜亮”,当真是芝兰玉树,并秀於堂,情有所感,难以自禁,遂於谈到南阳之时,脱口而出,说出了此八个字。

周瑜、诸葛亮不知荀贞此语,典出何处,倒也是后来问过荀贞。荀贞随便找了个说辞,说是什么初春之际,百花已将开而却未开者,所等者即是东风,把他们给敷衍了过去。

堂上,荀贞笑吟吟问道:“恭谨,为何说现於今东风已有?”

周瑜何等聪明,自是知道,荀贞肯定是明白他的意思,而却有此问,实际上是在借此机会,让他当着戏志才、荀彧、郭嘉等人面前,表现他的才能。

周瑜便回答说道:“明公,虽袁术骄横无谋,公奉旨讨之,胜之必也,然袁术盘踞南阳已久,部众数万,且郭汜悍将也,其部兵精,今投附之,为其爪牙,则公若即攻之,也少不了费些波折。而现下吕布已然与他离心,他又欲西入长安,南阳人心定然大乱,则於此之际,对明公而言,岂不就是最好的讨伐他的时机么?若是抓住这个时机,他既没有了吕布在江夏北对他的呼应相助,是已失一臂,复军心混乱,将士无有斗志,明公以王师加之,取胜反掌之易。”

这一点谁都能看出来,不算出奇。

戏志才、荀彧、郭嘉等人听了周瑜此话,也不过是微微点头罢了。

荀贞不动声色,又问周瑜,笑道:“恭谨,卿此言甚是,但是袁术他既然已生了西入长安之意,那么为何不等他用兵长安之时,我再攻南阳?那个时候再打南阳的话,岂不取胜更易?”

周瑜笑道:“明公英明远见,岂会用此下谋!”

荀贞说道:“为何说这是下谋?”

周瑜目光明亮,侃侃而谈,说道:“明公,如果等到袁术西入长安的时候,再攻南阳,固然光复南阳会更加的容易,甚至明公只需遣偏师一部,也许就能与刘荆州南北夹击,克取南阳,可那个时候,虽能更加轻易地打下南阳,袁术及其部之主力却不就被遁至关中了么?”

“关中残破,袁术纵西遁入长安,必难立足,更难长久。”

周瑜说道:“确然如此,然而明公,袁术、郭汜两部合计四万余众,其纵不能立足长安,可若是彼等因为乏粮等故,入掠弘农,抑或贼乱三辅呢?都将会成为一个后来之麻烦。因瑜以为,若纵袁术、郭汜引其主力出南阳、入长安,实只顾眼前由此而易得南阳之小利,不顾长久之远谋也。”

荀贞问道:“以卿之高见,上策应当是什么?”

“明公,这上策自然就是不让袁术兵入长安,亦即不可等到他西入长安后再攻南阳,而应当必须赶在此前进攻南阳!且於攻南阳前,还需别遣一部,绕至武关,先扼住其往长安之道。”

这一番话说完,戏志才、荀彧、郭嘉等人的表情就与刚才不同了。

荀彧抚须,笑与荀贞说道:“公瑾以弱冠之龄,阿兄辟为从事中郎,不瞒阿兄,我本来是有些疑惑的,却今日闻得公瑾此议,阿兄诚然识人之明,公瑾确非凡俗之士。”

若把等袁术的主力部队到长安后,再打南阳,视作是只在战术上看到了对己方有利一面的话,那么考虑到为了不免以后的麻烦,而必须要把袁术及其所部消灭在南阳,这就是战略上的高/瞻远瞩了。——当然,战略上的高/瞻远瞩是一回事,能不能付诸实施是另一回事,又必须得荀贞的实力足够强大,能够一口把袁术的主力吃掉,这个战略上的目的才能够得到实现。荀贞他现在的实力毋庸多言,完全能够把袁术及其所部消灭在南阳的。

对周瑜的回答,荀贞也是相当满意,微笑着转顾戏志才、郭嘉,抚摸颔下短髭,说道:“志才、奉孝,天子才士,非只卿等,江山代有才人出也!”

戏志才、荀彧都可算是荀贞的同龄人,两人也都三十多岁了,郭嘉的年龄稍微小一点,然亦而立之年,相比之下,周瑜和比周瑜年龄更小的诸葛亮,显是下一代了。

“江山代有才人出”,戏志才摇着羽扇,低声重复了两遍荀贞引用的此句,赞叹说道:“明公此语,好句也!”问郭嘉,笑道,“奉孝,新中郎何如你这个老中郎?”

郭嘉洒脱一笑,说道:“君已说了,‘江山代有才人出’之明公之此句是好句,新中郎自然也是好中郎。”

堂中众人俱是大笑。

得到荀贞、荀彧、戏志才、郭嘉等人的赞许,周瑜神色如常,无有受宠若惊之状。

却见其裹帻白衣,潇洒於诸俊士中的姿态,荀贞越看越喜。

荀贞已有打算,既然“一时瑜亮”,空缺出来的另一个从事中郎之职,他便准备授给诸葛亮。

话到此处,不妨多说一句。

诸葛亮今年刚刚十五岁,才到束发之年,若辟为从事中郎,年岁是不是小了点?小是小了点,然一则,至少已不是垂髫童子;二者,从事中郎是军府的属吏,聘用权在荀贞,荀贞乐意聘用谁就聘用谁,故荀贞若要辟之,完全是可以的,——当然了,即使辟除权在荀贞,可若把才十五岁的诸葛亮辟为从事中郎,可能还是会引起不小的议论,但这就是其三了,荀贞相信以诸葛亮的能力,这些非议很快就会平息下去。

其外,荀贞欲辟诸葛亮为另一个从事中郎,事实上,还有荀贞的一点私心,他的两个前任从事中郎,一个郭嘉、一个徐卓,在他辟除之时,俱为当时的后起之秀,则现在两个新的从事中郎,他也想授给两个最为杰出的后起之秀,以此来成就一段后世流传的佳话。

此意荀贞虽尚未与人讲,然已是定下,且不须多说。

见众人的褒奖之中,周瑜仪态如常,甚有宠辱不惊的境界,荀贞更是欢喜,他问戏志才、荀彧、郭嘉、陈群等人,说道:“卿等以为公瑾此议何如?”

戏志才等俱表赞同。

就此众人定下,不再按照原计划,等到二三月间或者春后,再进讨南阳,而要赶在袁术用兵长安之前,便对南阳用兵,换言之,进讨南阳现在就要提上日程,不能再仅是在谋划上,而是要在正式的准备上,也要开始着手。

要做的准备还是有很多的。

比如进一步地侦查南阳内部的情况,进一步地对敌情作各种的了解;同时密切关注袁术所部的动静,看他们何时会西入长安,以免被他们抢了先。

再一个,需要的粮秣、兵马要开始筹集、往许县调动。

还有,对吕布那边,要继续进行笼络,以巩固现有之离间此策所达成的效果。

众人这天晚上初步地讨论了一下,到天快亮乃才暂停。

戏志才等没有去上值,请了个假,各回家休息去了。

荀贞可称劳模,一夜未眠,虽然也很困,然而只略睡了不到一个时辰,便就起来,往幕府上值。

后宅的陈芷等女闻后,倒是让她们颇为担忧。荀贞这些时日,一天比一天忙,忙起来的时候真是没日没夜,较以昔在郯县、昌邑时,不可相比。诸女聚在陈芷屋中,一致认为,不能由着荀贞这样忙了,无论如何,得让他休息足够。且亦不必多提。

未久,正旦朝贺到至。

头一晚,刘协赐宴,群臣在宫中陪着刘协,到朝阳东升。正旦正日,各种礼仪,望着前来朝拜的朝臣、各地官吏,近千之多,拜满了殿中,刘协此时之心情,激荡奋发。

正旦过了,荀贞和戏志才、荀彧等连日秘议用兵南阳事。

这日,鲜於银、阎志、尾敦等来荀贞府邸,向荀贞告辞。

鲜於银等在参加完正旦朝贺后,原本想及早还幽州去的,但连着下雪,雪停后,路上又有厚厚的积雪,故在许县多留了些时日。直到今天,天气早已放晴,积雪也多已化,他们遂决定不再停留,还幽州去,在陛辞了刘协之后,又来向荀贞拜辞。

比起鲜於银等初到许县时,荀贞与他们之间经过了这么些时间的熟悉,互相的信任感得到了增强,并且荀贞既已决定提前讨伐袁术,需要他们到时为自己牵制袁绍,便也未有再对他们做什么隐瞒,告诉了他们自己准备要对袁术进兵的计划,向他们提出了希望他们回到幽州后,不管公孙瓒那边的情况如何,他们都能在幽、冀边境多屯兵马,以牵制袁绍注意力的要求;又告诉他们,自己已经传檄给赵云、田楷,令赵云、田楷至迟於月底前率部入驻到平原郡。

对荀贞准备用兵南阳,将要讨灭袁术,鲜於银等早就是心中有数。

正如荀贞所说,“卧榻之侧,岂容他人酣睡”,荀贞怎么可能会容忍袁术这个明显怀有不臣之心的家伙,一直待在和许县近在咫尺的南阳?况且於形势上,消灭袁术的时机也已较为成熟。

鲜於银等有心理准备,听到荀贞这话,便没有什么吃惊,如前所述,共同对付袁绍也合乎他们的利益,於是痛快应诺。

跟着鲜於银等同往幽州的,还有一个朝廷的天使。

这个天使,是去给苏仆延等胡酋传旨的,——这是鲜於银的建议。

鲜於银对荀贞说,袁绍曾上表朝中,授任苏仆延等胡酋为单於,然后向荀贞提出,既然朝廷已经迁到许县,荀贞现已执政朝中,比起袁绍的“伪托朝廷”,何不用正牌的朝廷名义,亦给苏仆延等授任职位,以免得苏仆延等胡酋被袁绍给拉拢过去?

荀贞以为然。

尽管一道圣旨,也许空而无用,一个任命,肯定不见得就会使苏仆延等胡酋就投向朝廷,但毕竟苏仆延等所在的各个胡部受汉家羁縻、统治已久,因对苏仆延等胡酋而言之,朝廷的正式诏任也是非常重要的,代表了合法性。

荀贞就请得了刘协的批准,授任给苏仆延等了单於等胡职。

那个天使将要去给苏仆延等胡酋传的旨,即是授任他们单於等职的旨意。

离了许县,出颍川郡,入河南尹,北上到河内郡,再入冀州,如来时的道路一样,鲜於银等原程返回,因担负了帮助荀贞牵制袁绍的任务,他们路上丝毫未有耽搁,邺县亦没有再去,千余里路,一路急行,半个多月后,回到了幽州。

却到幽州未有两日,阎志还没有去上谷郡见其兄阎柔,尚在蓟县休息,而便先后有两道急报传来。

先是报称赵云、田楷引兵入驻进到了平原郡。

继而报称荀贞亲率兵马,号称十万,南下攻南阳,刘表於襄阳响应。

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