146 四方州郡战火酣

因为荀贞下一步的重点攻略方向是河南尹,要为挟天子以令诸侯这个大目标做准备,所以诸多的割据势力中,他当下阶段最为关注的是李傕和袁绍这两方,捎带着,包含马腾、公孙瓒。

这两者的情报,主要是张纮、荀攸和荀成送过来的。

袁绍和公孙瓒的战争仍在继续。

麹义得到了袁绍给他补充的大量精兵强将,如颜良、高览等现皆到了麹义帐下,与名义奉刘和为主的阎柔、鲜於辅、苏仆延等幽州联军,南北夹击,至今与公孙瓒已然大小战数合。

当年界桥之战,公孙瓒是被麹义以少胜多打败过的,不敢小看麹义,兼之冀州兵的战斗力也的确是比阎柔等的幽州联军要强得多,是这两军中的绝对主力,因把他大部分的兵马都放到了涿郡的南边,易京的周围,以抵御麹义如似潮水一般的猛烈进攻。

却这就给了阎柔、鲜於辅、苏仆延在幽州别郡攻城略地的大好良机。

现如今,整个幽州辽西郡(秦皇岛)以西地区,除了涿郡和涿郡周边的些许要地以外,代郡、上谷郡、广阳郡、渔阳郡、右北平郡的绝大部分县邑,基本都已被阎柔等人分别占据。

对於阎柔等的节节胜利,荀贞并不是很关心,要想把公孙瓒彻底打败,显然还得是麹义、还得是冀州兵才行,所以,冀州兵的作战进展才是他关注的对象。

根据情报,冀州兵尽管在阎柔等的配合下,——阎柔等的主要精力虽是放在了攻占幽州西部的其余诸郡上,但一则,公孙瓒不可避免的需要拿出部分兵力防备他们,也就是他们起到了牵制部分公孙瓒兵力的作用,二者,公孙瓒在杀掉刘虞后,往代郡等地派了驻兵、长吏,现在这些长吏、驻兵要么被杀,要么狼狈逃回,这对公孙瓒部的士气是个打击,同时,也压缩了公孙瓒部的活动范围,这对冀州兵亦是个不小的帮助,故而,冀州兵隐然已在这场战争中占得了上风,但是公孙瓒却也非易於之辈,易京这块儿地方现又被他经营得金汤之固,深沟高垒,储粮充足,其部将士又多勇悍之士,麹义几场仗打下来,到现在为止,还没能取得大的进展。

戏志才的病已经好了,陪坐堂上,对此做出了一个评价,与荀贞说道:“公孙伯圭现在幽州虽然人心尽失,然易京坚固,欲要拔之,饶以麹义之勇,亦难。”

“卿对此可有良策?”

戏志才说道:“设若是我,今之上策,不是攻坚。”

荀贞深以为然,赞许说道:“卿所言者,兵法之道也。‘攻城为下’。”

戏志才摇扇笑道:“明公定是已有破伯圭之策!”

“这场仗,依我看,麹义应该把公孙伯圭放出来。易京现在就是一块顽石,顽石不易打破,可把公孙伯圭放出来以后,伯圭部士气低落,袁本初得了鲜於辅等的联军相助,士气高昂,野战决之,或可一战而胜!”

戏志才笑道:“明公此妙策也!忠亦此见。”

“志才,日前幕府有吏向我提了个建议。”

戏志才问道:“什么建议?”

荀贞端起茶碗,抿了口茶水,说道:“建议说:如果此时调青兖之兵奔袭冀州,檄徐荣所部北攻河内,本初主力在涿,必不能及时返还,则邺县可下,本初可擒,冀州为我有矣!”

戏志才险些失笑,问道:“明公,何人献的此议?”

“怎么,你觉得不成?”

戏志才说道:“此策如能成,明公就不会而下以此轻松口吻与我说了!”

乍一看,此吏献的此策,像模像样,好像很有可行性,也很有成功的可能性,但纸上谈兵罢了,是不可能实现的。

首先,兖州还没有完全的安稳住,青州是新得之地,兖州、青州的驻军现在都不能动。

其次,袁绍岂会无备?魏郡东与东郡接壤,袁绍在两郡交界处布有重兵,扼守要地,从东郡攻魏郡是无法起到突袭效果的;从平原郡攻魏郡的话,需经过甘陵、巨鹿,甘陵郡内也有袁绍的重兵屯驻,一样起不到突袭效果。起不到突袭效果,结果就只能是要么大打,要么撤兵。至於徐荣,他现正防范张济攻洛阳,若反北攻河内,张济趁机来攻,洛阳、河南尹都将丢失。

所以当下之上策,还是坐观袁绍与公孙瓒两虎相斗。

……

十二月初,传来一道关中方面的军报。

军报言道:马腾、韩遂退兵,去了凉州。

马腾、韩遂与李傕、郭汜、樊稠对峙於长安西,已经颇久,却为何马腾、韩遂突然退兵入凉?

其缘由与今年长安的大旱有关。

关中军阀,非只李傕为首的凉州军团和马腾、韩遂这支盟军,另外尚有大大小小的十余支割据武装。三辅百姓饱受彼辈之害,本已民不聊生,大旱数月,人相食,粮食愈加匮乏。

马腾、韩遂手底下数万步骑,每日需要的粮草甚多,起先犹能从民间抢到些,抢到於下,已是抢也抢不来了,天寒人饥,他们实在是在三辅待不下去了,遂只好西入凉州。

这是一个比较重要的军情变化,荀贞召来幕府诸吏,细细议了半日。

这天晚上,回到后宅,正好诸葛亮在陪季夏读书。

荀贞就把他两人叫到跟前,将此事说与二人知道,问他两个:“我正要攻略河南尹,马腾、韩遂率部於此际撤还凉州,李傕诸贼也许就能因此抽出手来,与我争夺。孔明、季夏,你俩觉得,这件事我该如何应对才是?此事会不会对我攻略河南尹造成影响?”

季夏才多大?凉州在哪儿,他都不一定能搞得清楚,马腾、李傕是谁,他更只是耳闻荀贞说过。这会儿闻得荀贞此问,季夏不知何以作答,满脸茫然。

诸葛亮则是微微一笑。

荀贞问道:“孔明,你有主意了么?”

诸葛亮说道:“君侯府中尽多贤才,岂会看不出来马腾、韩遂今虽西入凉州,而河南尹实无忧也?君侯此问,想来必是相试耳。”

荀贞说道:“孔明,你为何说马腾、韩遂西入凉州,对我攻略河南尹无碍?你就不担心,李傕诸贼没了马腾、韩遂部的压力,会转手来与我夺河南尹?”

诸葛亮今年虚岁十五,身量初成,相貌俊朗,粉雕玉琢一般,立在荀贞面前,若玉树临风,他半揖答道:“君侯,河南尹无忧,原因有三。”

荀贞说道:“有三个之多?”

诸葛亮听出了荀贞的调笑之意,并不生气,依然面带微笑,从容答道:“是啊,君侯。”

“都哪三个,你说给我听听。”

诸葛亮应了声诺,说道:“现下马腾、韩遂虽入凉州,可是李傕诸贼先有与马腾、韩遂的长平观之战,又攻打槐里,继而他们两军长期相持,腾、遂虽退,料李傕诸贼所部,今亦肯定成疲兵矣!故而,至迟明年开春前,李傕诸贼绝不会发兵来打河南尹。”

荀贞点了点头,说道:“此是其一。”

诸葛亮说道:“其二,而等到明年开春后,亮料之,马腾、韩遂定然会再从凉州返还三辅,或者至少是马腾会率部返还三辅。”

荀贞问道:“这是为何?”

诸葛亮说道:“君侯,三辅乏粮,凉州难道就不乏粮么?马腾、韩遂部曲统共数万,只凭汉阳、金城、陇西等郡如何能供应得起?”

荀贞说道:“是供应不起。”

诸葛亮说道:“马腾虽然其母是羌人,生长在凉州陇西郡,可他是关中右扶风人,且自他中平四年作乱以来,他一直也都是在三辅肆虐逞凶,相比韩遂在凉州的根基,马腾不如之,所以两者结合,当缺粮后,韩遂或不会离开凉州,而马腾却定会率部再返三辅。

“等到马腾从凉州折返回三辅以后,李傕诸贼部就算那个时候喘过来一口气了,想要来与明公争河南尹,彼等诸贼也只能再次把注意力放在马腾身上。”

荀贞说道:“不错,这是其二,其三呢?”

诸葛亮说道:“再一个就是河东郡现在起变化了。”

“河东郡起变化了?”

荀贞口中问道,心中不由想起了戏志才说过的那句“揽河东在手,足以制天下”此语。

诸葛亮说道:“前徐将军入驻洛阳的时候,弘农郡的凉州三将没有阻拦;后曹公孟德平定河东,张济等三将又没有进行阻拦,此是为智谋短浅,首鼠两端者也。两个阻拦的机会,都被他们放过。到现如今,河东郡已为曹公孟德所有,曹公与君侯虽相争,然曹公断不会与李傕诸贼同流合污,如此,河东悬弘农之上,不先夺回河东,李傕诸贼又如何敢经弘农郡来攻河南尹?君侯,此其三也。”

荀贞把目光转向季夏,说道:“你听懂了么?”

季夏没有听懂,但见诸葛亮侃侃而谈,那副风姿,季夏虽然还是个孩子,也只觉炫目夺神,乃至都忘了回答荀贞的问话,只不住地爱慕杂着羡慕地看着诸葛亮。

荀贞咳嗽了声,又问他一遍。

季夏还过神来,答道:“阿父,约略听懂了些。”

“孔明之才胜你十倍!季夏,你有孔明为师友,是你的福气。切记我教你的,对孔明你务要以兄事之,知道么?”

季夏应诺。

诸葛亮人聪明,脾气又好,长得还好看,季夏和他的关系处得挺好。

……

自曹操平定河东郡后,荀贞就想再给他去封信,然因太忙,顾不上写,今晚听到诸葛亮提起曹操,让他又起了给曹操去书的念头,乃於这晚饭罢,荀贞便给曹操又写了一封信。

曹操也是荀贞重点关注的对象,张纮遵照荀贞的嘱咐,到洛阳后,和徐荣积极探察曹操的近况,颇是送到郯县来了不少并州的情报。

曹操平定河东,回到太原郡以后,大多的时间都用在了改编他俘虏到的白波黄巾将士上,重用韩暹,并通过韩暹,招揽绛邑败后逃回黄河东岸草场的南匈奴右贤王去卑部。

关於曹操的近况,有件事值得一提。

便是上个月中,西河郡发生了一场动/乱,西河久为白波黄巾占据,才被曹操剿定,按理说来,出现动荡反复不足为奇,但这场动/乱发生的时间点有些蹊跷。

得了张纮的这道情报,仔细看罢,经过与戏志才、荀彧、陈群等的议论,荀贞判定,这场动/乱背后的推手,应是曹操。

就在此场动/乱前不久,高干任了个亲信去当西河太守,曹操没有反对;高干又令曹操把夏侯惇从西河郡召回太原。曹操也没有反对。紧接着,西河郡就出现了这场动/乱。

高干任的这个西河太守,没有能力平乱,最终还是靠的夏侯惇将此乱事平息。

乱事平了,高干不再提召夏侯惇回太原此事,曹操也好像把这事儿忘了。

看来看去,这场动/乱,只能是曹操在背后搞的鬼。

对曹操的这套政治手腕,荀贞颇觉好笑,与戏志才、荀彧、陈群戏谑说道:“阿瞒,奸贼也!”

荀贞此前还叫张纮尽量与王邑取得联系,张纮尚未能完成此任。

……

十二月上旬,荆州方面传来军报。

袁术部攻襄樊不下,袁术命令部队撤还南阳。

黄祖打不过吕布,向刘表求援,刘表无力支援,向荀贞求援,荀贞令刘邓等往助之。刘邓等与黄祖部里应外合,刘邓当敌勇敢,为士卒先,苦战两场,击败了吕布部。吕布因亦撤兵还江夏北部。

此战中,刘邓负了伤。

闻报,荀贞特地命令幕府的医吏樊阿赶往九江,去给刘邓医治。

看完袁术、吕布相继撤兵的这道军报,戏志才忽然笑了起来。

荀贞问道:“志才,你笑什么?”

戏志才说道:“明公,这袁公路和刘景升还真是天造地设的一对。”

“什么叫天造地设的一对?”

戏志才说道:“明公,你算一算,这袁公路和刘景升在荆州对峙到今已经多长时间了?”

“刘景升初平元年到的荆州,那时袁公路已据南阳,大约四年了。”

戏志才说道:“可不是么?四年了!但是明公,他两人各占的地盘,却仍是和最初时相差不大。袁公路打不进襄阳,刘景升也打不到宛县。”

还真是如戏志才所说,刘表、袁术打来打去,打了这么多年,除了双方的将士伤亡不小,双方各自统辖区的百姓为此受苦,别的没啥太大变化。

荀贞笑道:“不对。志才,袁公路可是从刘景升手里抢走了半个江夏郡。”

“那是靠的吕奉先!”戏志才连连摇头,说道,“就不说其它人了,只说明公的手下败将,按那个奸贼阿瞒,若把曹孟德换成袁公路,只怕现在刘表早就束手就擒!”

荀贞说道:“这或许便是将遇良才,棋逢对手。”

说完,两人都是哈哈大笑。

笑了阵,说没几句话,荀贞忽地一笑。

戏志才问道:“明公,你又笑什么?”

荀贞说道:“志才,我由你适才那番话,想起了一人。”

戏志才问道:“明公想起了何人?”

“陈公台。”

戏志才立刻领会到了荀贞的意思,抚须笑道:“陈公台亦一妙人也。弃曹孟德,投孟卓,又弃张孟卓,投吕奉先,年余间,辗转兖、豫、荆三州,连换三主,却至今无尺寸功。莫说借吕奉先之力反攻兖州,就是在荆州也立足艰难。眼看换一主,往南一步,离兖州是越来越远,反攻遥遥无期,明公,陈公台如今的心情想来是会相当之郁闷。”

荀贞其实没有多少嘲笑陈宫的想法,他说道:“若陈公台者,志才,亦算坚韧之士了。”

确然坚韧,陈宫铁了心要反荀贞。

……

刘邓在击败吕布的战斗中,虽然负伤,也不是一无所获,除了把吕布部击退了以外,还在追击的时候,俘虏到了些吕布部将士的家眷。

其中有一妇人,是吕布帐下将秦宜禄之妻。秦宜禄死在了逃跑中,其妻被刘邓部的兵士所获。这妇人生得貌美出众,虽是个女子,且是俘虏,俘虏到她的那些刘邓部兵士,竟是无人敢上前乱动。刘邓闻之,亲往观看,一见之下,惊为天人,也顿时直了眼。

要知,刘邓对女色可是没什么兴趣的,由此足可见,此女之艳丽。

刘邓不愧忠心耿耿,第一个念头想到的不是把此女占为己有,而是献给荀贞。想到就做,刘邓於是派了一队兵马,把秦宜禄之妻押送到了郯县。

此女委实太过美艳,人才刚到郯县,州府、幕府就都传遍,连后宅里边的陈芷等都听闻了。

这日,荀贞回到后宅。

陈芷就问荀贞:“夫君,闻槊你又纳了一房妾,还不领来,让我等见识见识,到底有多美艳?”

荀贞听到此言,急忙抬眼去看陈芷,瞧见陈芷似笑非笑地看着自己,不免叫屈,说道:“少君,你说的是刘邓送来的那妇人吧?我今日忙了一天,哪有机会见这妇人!”

吴妦说道:“今日没空见,那就明天见。”

迟婢幽幽说道:“明日没空见,那就后天见。”

荀贞说道:“休得胡言!”诚恳地与陈芷说道,“少君,此妇人,我不会留的。”

吴妦问道:“大家,不留是何意思?”

荀贞说道:“云长去洛阳前,我招他来见,云长年岁已然不小,仍为婚配。我那时就想,要为他择一良女与之,所谓英雄配佳人也。刘邓送来的这妇人,我虽然还没见,可是既然她的艳名都已为夫人等所知,那么她的美貌应是不用怀疑的了,我因此决定就把此妇配给云长。”

这话当真是出乎了陈芷等人的意料。

陈芷说道:“配给关将军?”

吴妦撇嘴说道:“真的么?大家,贱妾怎么有点不信。”

荀贞怒道:“我在你们眼中,就是这种形象?夫君我难道是好色之徒?”

不禁回想起被荀贞哄上手的经过,吴妦面色微红,扭开脸,啐了口。

荀贞说道:“少君,若你们不信,且等我明天!”

迟婢问道:“明天如何?”

荀贞说道:“明天,我就派人把此妇送去洛阳,配给云长。”

要说不信,陈芷还真是相信荀贞说的这些话不是假话。

也许是因年龄渐长,也许是因随着事业的扩大,把更多的心思放到了事业上边,荀贞这一两年来,对女色还真是没有以前那般在意。

不乏有其帐下诸将,时不时地献个美女给他,而荀贞通通不要,或者就把部将献来的美女,择其帐下某个没有婚配的将校将与之;把秦宜禄的妻子配给关羽,符合荀贞这两年的作风。

却是说了,秦宜禄虽然已死,可其妻毕竟已有过婚配,现在是个寡妇,那若把此女配给关羽,关羽会不会觉得是受了侮辱?并非如此。当下风气,寡妇改嫁,实属寻常,却也不必多说。

只说次日,荀贞果然遵守诺言,命送秦宜禄妻去洛阳,配给关羽。

不过在送走之前,难免好奇之心,荀贞叫先把此妇领来,见上一见,好瞧瞧究竟有多美艳。

环佩叮当,香气扑鼻,秦宜禄妻上到堂中,怯生生下拜行礼。

荀贞令她起身举脸,打眼一看,艳光耀目,心中枯井起了波澜,不觉生起一丝后悔之念。

后悔归后悔,说出去的话,做下的承诺,不能弃之不顾。

“人而无信,不知其可也。”荀贞喃喃自语,狠下心来,挥手说道,“带下去罢!”

当日,就派人护送此妇去往洛阳,并给关羽写了书信一封,把送此妇给他的目的告诉了关羽。

……

袁术、吕布兵马退后,刘表、黄祖没有能力追击,收拾残局,守御本土而已。

在刘表与袁术激战之时,益州刘璋或许是因刚掌益州,统治基础未稳,所以倒是没有趁此机会进攻荆州,也没有派人去他的家乡江夏给黄祖捣乱。

之前得到袁术来信的长沙郡太守张羡,在刘表与袁术交战期间,亦没有率兵北上。

说到底,袁术在南阳的名声实在太坏,而且如果被袁术打败了刘表,张羡自度之,以他的名望和他现有的兵力,他是很难挡住袁术继续南下的攻势的,对他也不利。故而,刘表和袁术僵持,对张羡而言,才是最好的选择。

看完新送到的这两道有关刘璋、张羡的军报,——这两道军报讲的事情,其发生之时间,实是早於袁术、吕布撤军的,但因刘璋、张羡相距徐州更远,所以情报反得来的为晚,荀贞却是由此想起来了刘儒从长安回来时,带来的一条有关益州,或言之,有关马腾的情报。

那情报说的是:马腾在刘璋之父刘焉尚在世之际,曾经与刘焉私下颇有书信来往,似有结盟之意。刘焉早前用张鲁控制了汉中,再往北就是长安。如果马腾、刘焉两边结成盟友,对李傕、郭汜、樊稠会造成较大的不利影响。但随着刘焉的病发而死,却也不知马腾会否再与刘璋勾连,最终形成结盟?

思及此,荀贞去书荀衍,叫他多与朝中的同乡钟繇等联络,试试能不能探知到更清楚的情报。

……

十二月下旬,涿郡那边再次传来军报。

麹义大败公孙瓒。

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