31 程普谏止回师救

平舆是汝南的郡治,向北百余里是陈国,向西百余里是颍川,此地如再失守,那么吕布向西可掠颍川,北进则可进攻陈、梁。他如果西略颍川的话,孙坚的后路就会被他阻断,而他如果北取陈、梁的话,则豫州就会因此而被分成东、西两个部分,黄盖等人将陷入极大的被动。

孙坚怒不可遏,拍案骂道:“袁术竖子!与我定下盟约,而今却遣兵犯我境。背盟毁约,非人子也!”眼见孙策击破张扬的援兵,稍微假以时日,波县就可攻下,在这个关键的时刻,袁术却从他的背后捅了他一刀子,越想越是恼怒,他拔出佩剑,狠狠地斫在案几上。

吴景忧心忡忡,说道:“桥蕤、纪灵,术部名将也;吕布,并州飞将,人云‘马中赤兔,人中吕布’,虽败於长安,而明将军尝与之交锋,应知此人实骁悍。公覆或可敌桥蕤、纪灵,料却难挡奉先。已失吴房、上蔡,若是平舆再失,豫州险矣!将军,为今之计,宜撤兵归豫。”

“公覆”,是黄盖的字。

黄盖姿貌严毅,善养兵卒,能得将士死力,为人长於决断,智勇兼备,乃是孙坚帐下得力的重将之一,不仅能力出众,他的出身也不错,是名臣故南阳太守黄子廉之后,因是,孙坚表他为汝南都尉,使镇名郡。确如吴景所说,孙坚也认为凭黄盖才能,固是足以抗衡桥蕤、纪灵,但恐怕却非是吕布的对手。然而,难道就因此而放弃眼下的大好局面、无功折返么?

孙坚又不甘心。

他沉吟难断。

程普出列说道:“吕布虽凶,以普之见,不足为虑。”

孙坚问道:“公此话何意?”

孙坚帐下诸将,程普年最长,包括孙坚在内,都尊称他为“程公”。

程普答道:“设若是袁术亲犯我境,将军自应回师,而今布虽骁勇,孤军而已,合汝、颍、陈、梁之众,焉不能御?今如回师,再取河内难矣!”

吴景不同意,说道:“汝南强豪瞿恭、江宫、沈成诸辈,早前明将军招之,而他们皆不应,今却从附吕布,何哉?赖因袁术故也!汝南诸县的豪强、士人多与二袁勾连,布虽孤军,犹近万步骑,且挟袁术之势,不可小觑。”

程普哂笑说道:“如瞿恭、江宫、沈成者,名为强豪,行径实贼,像他们这样的,便是从附吕布的再多,也无需担忧。”对孙坚说道,“要非先有陈、梁为患,将军现又用兵河内,瞿恭、江宫、沈成之辈,不需将军亲伐,择一偏裨便即足可剿灭了!李文达屯据郎陵,明识之士,地方之雄也,观汝南军报,未见他叛从吕布,由此可见袁术之不得人心,吕布之败兆已证。”

李通是个有见识的人,在程普看来,他堪称是汝南诸多割据豪强中的唯一雄杰,而他现今却不从吕布,以此观之,可见袁术在汝南的人心远不如袁绍,吕布一时取胜,早晚必败。

听了程普的这番话,孙坚点了点头,心中赞同。

一直没开口的公仇称这时盘衡已定,启齿说道:“将军与荀侯情同骨肉,今汝南告危,荀侯知将军远在河内,定不会坐视,料徐州的援兵已在路上。待克波县,旋师不迟。”

公仇称的这句话一出,孙坚立刻同意,有了定见,因按下怒火,对诸人说道:“长史此言不错,贞之与我,生死交也,他必不会任由汝南被吕布攻占。”稍作思酌,下令道,“传檄颍川、陈、梁,共发兵赴汝南,援公覆。再行州檄一道,请贞之遣兵相助。”

不管荀贞是否已经遣兵往援,这道州檄都是应该发的,有此州檄,徐州兵入豫境方名正言顺。

公仇称见孙坚犹怀忿恨,劝解说道:“袁术利令智昏,撕毁盟约,侵犯我境,这不仅是要与吾豫为敌,也是要与荀侯为敌。等到攻克了波县,明将军旋师返回,可与荀侯相约,勾通刘景升,共击袁术!三州兵马齐发,袁术区区一郡之地,何能挡也?亡之不远。”

孙坚这才忿气稍下。

孙策下拜堂中,慨声说道:“适才程公、长史言之皆有理,然以策陋见,到底是强敌来犯,豫州不可无主坐镇,策请父侯统兵返回,至於波县,敢请父侯留四千兵与策,足能破之!”

孙策这股初生牛犊的劲头,让孙坚十分喜欢,对袁术的忿恼因之又散了些许,他赞赏地看了看孙策,叫他起来,笑对诸将说道:“袁术诸子,比与吾儿,狗彘耳!”虽是赞喜孙策的锐气,却是不能同意他的请求,对孙策说道,“海内扰乱,吾儿用武之时当在后,不必急於现下。”

孙策的话倒是提醒了公仇称,他说道:“伯符所言,也有道理。於今豫州虽有徐相与弘都尉等留守,然无主将。临敌决胜,首在果决,徐、弘诸君若是意见不一,或会延误战机。伯符有明将军之风,年虽少,可堪大任。明将军不如遣伯符还豫,令协调诸将,共抵吕布。”

“徐相”,说的是陈国相徐琨,“弘都尉”说的是颍川都尉弘咨。

徐琨,是孙坚的外甥,弘咨,是孙坚的女婿。留镇豫州的黄盖、朱治两人倒也罢了,徐琨和弘咨却一为孙坚的亲属,一为孙坚的半子,他两人如果意见不一,彼此不服,确会影响战事。

孙坚迟疑了下,心道:“这样也好。”

如果能抵御住吕布的侵犯,甚或进而将吕布击败,那这绝对是显赫的战功一件。孙策若是能得此战功,对他日后在军中的威望会大有帮助。即便不能抵御住吕布的侵犯,有荀贞的徐州兵相助,料来也定然不会有大败,对孙策亦不会有什么反面的影响。

由是,孙坚改变了主意。

他对孙策说道:“吾儿可带本部,即日折返豫州。我给你手令一道,豫州诸将皆由你节制。”敦敦叮嘱孙策,“然不可自负,要多听诸将意见。吕布,悍将,不可轻视。贞之如遣援兵,下邳距汝南最近,以布之悍,吾料主将必是君卿,你见到许将军后,要恭敬执礼,不得怠慢。”

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