33 郾城里名士来访(上)

魏越因为不舍得丢弃财货,耽误了撤退的时间。

当天晚上,祖茂率敢死士百人,由澧水南岸潜渡过河,摸到了魏越营的西边。观见魏越营中火光通彻,遥闻声响阵阵,祖茂心中起疑,遂带着三四个虎士,潜行到了魏营的近处,分明看到其营中人影幢幢,车马混乱,营外几无警备,守备松懈。祖茂乃趁机擒下了两个落单的魏营兵士,拷问得出,知道了魏越正在命令部下收拾这些天掠来的财货,准备天亮遁逃。

祖茂也是胆大,闻得此讯之后,登时临时起意,顾与左右喜道:“此我等立功之时也!”他立即派了两人,分赶去郾县城下和东边河堤,命令城中的守卒出来配合进攻,以及看能不能渡过河去,将他的这个临时决定,报给孙坚,请孙坚亦遣部强渡,共同夹击魏营。

派出的两人相继回来。

郾县的县令不认识这个传令的兵士,出於谨慎起见,唯恐是魏越的计谋,对属吏们说道:“明公引大军於今暮到了县东,最多明天就会渡河,我县之危已解矣。当此时刻,若此人是魏越因为不甘失败,而趁机派来,以哄我守卒出城相助劫营为由,却伏兵於外,诈我县城的话,我等守城这些时日的辛苦,却不免失之垂成!”竟是不予理会。

郾县的县令小有谋略,颇得县中民心,要不然郾县县城也不会守到现在,他的这番分析,固然多疑,可听来亦像是有些道理。城中的县吏、豪强宗主、守卒军吏,便都听了他的话。因为弄不准祖茂派来的那兵士究竟是不是魏越的人,郾县令也没有杀他,且把他还给放了回去。

而东边河堤上有魏营的步骑巡逻,奉命去对岸的那兵士则根本无法偷渡过去。

却是两路友军一个不帮忙、一个帮不了忙。

祖茂自忖,他手下的勇士百人,俱是孙坚部中的一等精锐,便是沙场对战,也个个能够一当十,何况当下深夜偷袭,趁魏营不备?就是没有友军相助,他认为自己也能打赢,於是做出决定,没有友军帮忙就没有友军帮忙吧,这一仗,他自己打!

他便回到部队的潜伏地,把部下百人分成两股,一股较少,二十人,埋伏於魏营的西边路上,剩下的八十人,他亲自带领,再次潜至魏营近处,先打掉了辕门的守卒,随后鼓噪杀入。

祖茂身先士卒,持刀奋战,所向披靡,魏营兵士正在闹哄哄的收拾东西,准备撤军,万没有料到会有这么一支坚兵的精卒突然於这时出现,被打了个措手不及,营中大乱。

魏越仓促之下,来不及披甲,引亲兵四五,赶来迎战。当真是并州猛将,祖茂部的兵士,以及祖茂却非他的对手。魏越头裹帻巾,身穿布衣,因为出来的仓急,下身没有穿裤,露着两条毛茸茸的大腿,呼喝前进,远以矛刺,近则刀斫,连杀祖茂部下数个兵士,祖茂仗刀来斗,被他刺中肩膀,眼看就要丧命其手,亏得祖茂部下一卒,放了冷箭,把魏越射伤,祖茂乃才转败为胜,格挡开他再刺来的丈八长矛,冲上前去,将之阵斩。

魏越一死,越兵群蛇无首,军心恐震,纷纷夺路而逃。

在往西逃跑的路上,被祖茂的伏兵杀出,夜晚深沉,逃窜的越兵难以看清敌人的多少,二十个伏兵,最后俘虏到了三百余的越兵!

城东的越兵步骑听到了营中的杀声,不知发生了什么事,急忙赶回来的时候,然而半路上,被郾县城中的守卒截杀,死伤小半,余下的尽皆被俘。却是郾县的县令在城头看到了越营的大乱,乃知刚才来传令的那兵卒,的确是坚兵无疑,遂亡羊补牢,赶紧尽出兵士,前去助战,恰碰上了这股越兵步骑,以多击少,也算是再立新功。

一场夜袭激斗,祖茂大获全胜,以百人进攻千人,杀其主将,斩敌数十,擒获总计将近八百,只有百余越兵,在几个魏越帐下军吏的率领下,拼死逃了出去。

给吕布送来郾县方面、魏越部消息的人,就是逃出生天的那几个魏越帐下的军吏。

这几人个个头发蓬乱,满脸、满身的血污,狼狈不堪,被吕营的军校带到吕布帐中后,伏拜在地,痛哭出声。带头的一人说道:“明公!我营被孙坚贼子偷袭!魏校尉不幸阵亡!全军覆灭,只有我等数人与百十兵卒拼命杀出重围,才能再见到明公之面!”

吕布大惊失色,说道:“魏越死了?”

那军吏说道:“是啊,明公!魏校尉闻孙贼袭营,亲往迎斗,连杀孙贼兵士数十,却中了孙贼兵士的冷箭,因是不幸战死!当时小人就在周近,欲待救援,已是不及!”

祖茂部兵士总共才百人,魏越杀掉的,数人而已,哪里会有数十之多?这军吏如此说法,却不仅仅是为魏越吹牛,也是在向吕布暗示,他们能够逃出来是有多么的不易。

吕布怒不可抑,说道:“孙坚小贼,施放冷箭,折我大将!”

张辽、高顺、宋宪、郝萌、曹性、侯成等将听说了有败兵归营,络绎来到。

众人七嘴八舌,问清了魏越战败的情况。

曹性等与魏越的交情很好,无不伤恸。

高顺问道:“偷袭魏校尉营的,是何人?”

祖茂袭营之时,既没有打军旗,也没有自呼姓名,那军吏不知他是谁,就说道:“偷袭我部营地的孙贼兵士足有千人,他们没有举旗,小人亦不知主将是谁,唯见害死魏校尉的那将,面黑多须,闻其语声,是江东人。”

高顺对孙坚部诸将的形貌、脾气都较为了解,想了下,说道:“敢与魏校尉搏斗的,必是孙文台帐下的勇将。孙文台帐下的勇将,无非程普、韩当、黄盖、宋谦、祖茂几个而已,程普、韩当不是江东人,黄盖肤色黑黄,宋谦少须,肤黑多须,且江东人者,这人只能是祖茂!”

吕布恨声说道:“害我大将,我必杀之,以为魏越报仇!”传令说道,“来日灭孙贼,擒杀祖茂者,赏百金!”帐内的参佐军吏接令,便当即把吕布的此道命令传下军中。

那几个逃回来的魏越部军吏,下去休息。

曹性等人悲痛难抑,在帐中没走,都咬牙切齿,口口声声,要为魏越复仇。

魏越被孙坚部“千人”偷袭、因中冷箭而战死的悲壮,一时间,引起了布兵将士的群情激愤,布兵上下斗志昂扬。

……

郾县城外。

魏越战死的翌日早晨,孙坚部渡过了城东的河流。

祖茂、郾县令早在河边恭候。

孙坚已得了祖茂的捷报,一把拉住他的胳臂,笑与程普等人说道:“大荣真有虎胆也!百人而袭千人之营,斩杀魏越,擒获八百!好啊,好啊!”

祖茂身后一卒,献上了魏越的首级。

孙坚瞅了眼,吩咐说道:“挂上郾县城楼,让咱们的兵士都看上一看!”

百人夜袭千人,斩其主将,生擒将近八百人,等於是把魏越部给全部消灭掉了。随着魏越人头的挂上城头,这个消息迅速地传遍了孙坚部下的军中。一时间,坚兵上下斗志昂扬。

……

孙坚以为魏越被祖茂杀掉,以吕布的性格,他定会暴怒不已,很快就来给魏越报仇的,然而他率部入驻郾县之后,左等右等,却一直不见吕布的兵马来。

两天后,收到了一个情报。吕布继续领主力屯兵定陵之余,遣曹性、侯成两人,带兵马千余,渡过了定陵北边的滍水,杀入进了襄城的县界,大肆抢掠乡里。过了一天,又接报,说侯成带兵数百,绕过襄城的县城,继续北上,入到颍阳县内,依旧四下掳掠。

颍阳县与阳翟交界,阳翟就在颍阳县的西北,两座县城间的距离,只有五六十里。

阳翟县中的郡府官吏、城中的士绅百姓惊怖不已。

阳翟是颍川郡的郡治,郡府之所在地。郡府的吏员,依照时下之俗,大多是本郡各县大士族家中的成员,并且阳翟作为颍川的郡治,本县的著名士族也有很多,名流汇集,比如那郭氏、辛氏等等。两下结合,因是阳翟在颍川郡的政治、民间舆论上,都有极其强大的影响力。

阳翟如今处於危险之中,颍川全郡鼎沸。

这天中午,三个士人在十余从者的护卫下,从北边结伴而来,入到郾县,求见孙坚。

轮值戍卫的军吏禀报,说道:“那两人一个说是姓郭,一个说是姓辛,一个说是姓荀。”

孙坚正在吃饭,听到此三个姓氏出来,饭顾不上吃了,抹了下嘴,慌忙丢下筷著,亲自出迎。

县寺门口,三个年龄相近,都是三四十岁,相貌不似,衣冠同类,俱高官儒服的士人,跃入孙坚眼中。孙坚认得,此三人果如他猜测,分别是来自阳翟郭家、辛家和颍阴荀家的士子。

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