“是！”劲装男子走到人前，寻到穆敬荑的身影，微一抱拳：“穆掌柜好，我家主子想问那批货是否可以如期交？”
穆敬荑没见过此人，有些眼生，愣了半秒，侧头看了眼那马车里一晃而过的轮廓，心中顿时明了：“哦，能按时交货。”
男子点头，转而看了看四周剑拔弩张的众人，疑惑道：“这些都是您手下的工人吗？”
穆敬荑扫了一眼张德旺等人，苦笑道：“不是，他们欺我一介女子，想要抢夺穆家作坊，如果到时候交不成货，定是因为作坊不在了。”
男子立即神色凛然起来：“穆掌柜，切莫担心，旁处不说，在咱们昌隆县，我们刘家还是有几分分量的。”
他这话说完，在一旁正喝茶水的徐族老突然睁大了双眼，不敢置信的看向来人，因为太过急切，手上的茶碗欠点儿扣到地上。
“你是刘家人？那这车上坐着的......”
男子瞥了他一眼：“正是我家大少爷！”
族老连忙放下茶碗，躬身施礼：“不知公子前来，有失远迎，还望恕罪！”
“您是？”男子拧眉。
“老朽是徐家人，临江镇的族老，本家的长嫂是徐老夫人。”
“哦，原来是徐家长辈，失敬失敬！穆掌柜与我家少爷常有生意往来，又极得我家老夫人眼缘儿，我倒要看看是哪个不知死活的，竟敢奓着胆子上门，想要为难于她？
您既然是族老，可一定要为穆掌柜做主，她为人聪敏颇有学识，可是我们刘家的座上宾，若是与她作对，那就是与刘家作对，这事我们可就不得不插手了！”
男子说话不疾不徐，与之前张德旺一群人的吵吵嚷嚷不同，也与王璟合父子俩那种皮笑肉不笑迥异，但却令在场每个人都听进了心里。
赵氏偷偷踮着脚尖儿，去瞧那马车里的人影，忍不住好奇起自家女儿与对方的关系。穆云山闻言微微站直了些，腰背不觉间挺阔了不少。
夕瑶偷瞄了一眼自家主子，目露担忧之色。
张德旺有心想叫嚣两句，可一见族老那副笑弯了眉眼儿的讨好模样，心里也不禁犯了怵。他之所以敢嚣张跋扈，全仗着与徐家私下商定的姻亲，为此还惹得祥子心生怨怼。
所以徐家的态度关乎着他是否还能继续闹下去，甚至决定着他是否还能立足于临江镇。
王璟合心中恼恨，可面儿上还要尽量保持平和，毕竟他家如今的日子也与徐家有着千丝万缕的联系。
“刘少爷与作坊有生意往来这是好事，我们临江镇的民众自然欢喜......”
他话还没有说完，就被那男子白了一眼：“穆家作坊的生意，与其他人有何关系，与你又有何干？”
王璟合一句话噎在当口，直了直眼儿，继续道：“我是这里的里长，当然与我有关！”
“是吗？”男子转头看向徐族老。
“呃......璟合这孩子就是脾气直了些，有时候说话没经过思虑就脱口而出。”
“哼，既然头脑不好，那还当什么里长？偌大的临江镇，难道就没有聪明人了吗？”
男子轻蔑的扫了王璟合一眼，嘟囔道：“唉，都言相由心生，我劝族老还是号召大伙尽快重选个人做里长吧，免得败坏了临江镇的名声。”
说完，转身对穆敬荑一礼，含笑道：“穆掌柜请留步，在下告辞了。我家少爷说了，您无论何时遇到难事，随时可以派人去刘府别院捎个口信儿，我们定会全力相帮！”
穆敬荑感动之余，再次看了眼那马车位置，车窗中略显瘦削的脸颊棱角分明，隐隐的忧郁之色淡了些，深邃的双眼斜瞥过来，静静的看了她一瞬，复又回到了阴影当中。
“嗯，帮我谢谢你家主子！”穆敬荑感激地笑了笑。
男子颔首，转身回到了马车旁，
待刘府的马车绝尘而去，徐族老转头对着王璟合道：“都回去吧！”
王劼刚想反驳两句，就被自家老子一个脖搂打了个趔趄，灰着脸不敢言语了。
“哎，徐族老，咱们回吧！”王璟合立即变脸，转头对着张德旺等人狠狠斥道：“若是不想被逐出临江镇，我劝你们还是赶紧各回各家吧！”
族老说完，头也不回的向山拗口走去。
穆云山微一迟疑就追了上去，对流川一招手：“快，赶车送族老一程。”
流川看了眼穆敬荑：“主子......”
“去吧！”
“哎！”
张德旺一见撑腰的都走了，自己再不走肯定没有好果子等着他，连忙趁众人没有反应过来的当口，撒丫子逃了。
张德旺媳妇被堵在后面半晌，此时见到自家男人不但没进成作坊，还如此狼狈的要跑，顿时气不打一处来，扯着脖子就骂上了。
她这嗓门儿一打开，之前那群地痞无赖自然听到了，醒悟过来也没耽搁，纷纷吵嚷着寻张德旺赔损失去了。
穆敬荑见自家老爹往回走，转身对站在作坊门口的众人道：“大伙都回去赶工吧，免得耽误了刘公子定的货。”
众人一窝蜂似的回了作坊院里，继续忙碌去了。
赵氏一把攥住闺女的胳膊，急匆匆回了管事房。
“你跟我说实话，这到底是怎么回事，刘家少爷与你有何牵连？”赵氏的表情很怪异，像是激动的要咧开嘴笑却又掺杂了些许伤感和无奈。
穆敬荑叹了口气，嘟囔道：“什么牵连，人家那是纯粹的和我做生意而已。”
“哼！嘴硬……接着嘴硬……”
眼见着赵氏又要拧她，穆敬荑连忙躲闪开来。
“娘，女儿说的都是真的，您可不准胡猜。”
“只生意上的往来，人家为何特意过来为你撑腰？”赵氏嗔怪的瞪她一眼，坐到了椅子上。
“哎呀，菩萨还有三分薄面呢，何况人家要等着咱们如期交货。这次货要送到陵州，表哥不在，也只能我跟着压船过去了。”穆敬荑突然想起了此事，又是一阵懊恼。
傍晚，穆家三口回到家的时候，张德旺家里还没有消停下来。原因无他，皆是他的贪念惹的祸。
当初他以帮作坊招人手为名大肆敛财，一个劲儿的鼓吹进了作坊可以挣到如何多的工钱，又说自己进去就是管事，定能给他们安排些好活计。
这些地痞无赖被他唬的得皆是眼儿热，纷纷争抢着报名。于是他又开始拿架子，说要收介绍费，名额有限，心诚者得。
众人一犹豫，心想除了这处，他们也找不着什么收入来源，便将家里但凡可以当掉换钱的物事都拿去当了，换了银两找张德旺交介绍费。
可惜他们大多不识字，也没有凭证，张德旺打一开始就算到了这点，奔得就是肉包子打狗一去不复返的目的。
结果还没等到进作坊，他收的那银钱就被花的七七八八了。赌钱，听曲儿，逛花楼，好一顿逍遥，直觉自己已经过上管事的日子了。
可惜天不遂人愿，张德旺的如意算盘并没有成功，何睿勍不在。穆家作坊如天降神兵般来了那么一大群人，直接将他逼迫穆家就范的目的击的粉碎。
次日，张德旺家已经被恼怒到极致地痞无赖砸的砸抢的抢，连个囫囵个儿的盘碗都寻不到了。
张德旺媳妇坐在门槛上呼天抢地的哇哇大哭，小儿子正回来找家里要束脩，结果见到如此场景，顿时傻了眼，一边劝慰母亲，一边问张德旺怎么回事。
结果自然没得啥好话，狗血淋头的一通骂，直撅得他目瞪口呆，甩了句：“不可理喻！”跑出了家门。
最后还是张贵祥听到村里的议论，忍着恼意去张德旺家看了一眼。
被一群好事之人围得水泄不通的院落里，张德旺夫妻俩正打得火热。
女方连挠带咬，男方一顿乱锤，两个人打的难分你我，斥骂声，哭喊声就没断过。
张贵祥看的实觉磕碜，强忍着厌恶分开了两人，又撵着围观的众人离开，丢下一两银子也走了。
赵氏若不是忙碌，早就跑去看热闹了，这张德旺长期编排她，见面就是讥讽，早就成了她的眼中钉肉中刺，看那厮倒霉，比吃了蜜都令她欢喜。
穆敬荑回家住了一宿，就急匆匆回了制香作坊。按着配方，带着夕瑶和两个嬷嬷，忙着采买材料用物。
流川驾着车将放在凌霄苑里的大批货品工具，一趟趟全部拉了过来。东西安置妥当，来制香作坊做工的人也陆续到了。
魏雨特意送了秀云过来，见到院里的众人，连忙笑着打招呼。秀云则跟在他身侧，微垂着头，下意识抻着衣角。
夕瑶见了，便开口问询：“魏小哥儿这是......我家掌柜的在里面，您稍等一会儿。”
“夕瑶姑娘，我是送表妹到这里做工的，之前已经与掌柜打过招呼了，只是这安置问题还需得麻烦她操一下心。”说着，他还指了指身上的包裹。
夕瑶会意点头：“好，我这就进去通禀掌柜。”
宋嬷嬷正从倒座房西侧的屋中出来，手中拖着一大袋鼓鼓囊囊的物事，走的吃力。立在门口的秀云见了，略微犹豫了下，就跑了过去。
“嬷嬷，还是我来吧！”她一把攥住袋口，迅速转身，一蹲一起，袋子就离了地。
宋嬷嬷目露惊讶的看着她，怎么也想不通那看似单薄的小身板儿，怎能有如此大的气力。
魏雨一开始还有些心疼，后来见到宋嬷嬷稍一愣神就追了上去，帮忙扶着袋子，这才放下担忧。
穆敬荑走出屋时，正看到秀云背着袋子走进倒座东屋的场景，不禁感慨起那丫头的勤快来。
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