秋风吹动秋水，连天漫地卷来一股清寒。距离边境哨所五十多公里处的野山谷中，原是一座矿井，四通八达的隧洞和木质轨道显示出曾经的忙碌和荣光，而如今人去楼空，只剩下一个空空的工房，伴着秋日的落寞继续腐朽。
矿坑空寂了不知多少时日，如是许久未曾吟唱的嗓子，此时只能喑哑地发出含混嘈杂的声音，远远细听，能勉强分辨出人兽搏命的拼斗，但是这声音闷在地下很深，被八拐八绕的洞壁隐去了诸多的细节和真实的可怖。
这时，赫蒂带领着暴发小队，围坐在矿井口，好整以暇地嗑着瓜子聊大天，仿佛是在开茶话会。
“鹿小道那厮就是活该！”赫蒂一边吐壳一边骂道：“也该让她在牢房里面多待上几天，吃点苦才知道厉害！”
“可是队长你不是说，鹿小道再不是东西，也只能我们自己打自己骂吗？”米尔鲁鲁大惑不解，从来都是护犊子心切的队长，这次竟然对鹿小道吃苦受罪无动于衷。
“那可是花蟒大姑……”赫蒂不留神显出心虚，连忙又解释道：“虽然老人家很厉害，但老娘我并不是没种怕她……再说，鹿小道不也认了人家当亲戚吗？伸手不打笑脸人，难道还当真翻脸下狠手？有什么好担心的。”
“我们外面听见鹿小道叫得可惨……后面叫得嗓子都哑了。”麦儿不无担心地说道。
“不就是松松筋骨嘛，怕个啥？那么个高手下手还能不知道轻重？”赫蒂圆了眼说道：“我看，就是鹿小道缺乏锻炼，懒到骨子里去啦！正好借花蟒大姑的手，给她驱驱懒虫子。”
“花蟒大姑到底是个什么样的人？”阿糯把嘴里鼓鼓囊囊的瓜子壳一气吐干净，便问道。
赫蒂摇摇头道：“她活跃的时期在好多年前，比马尔斯大姐都长一辈，应该和罗奇他们差不多吧……隔得太远，也说不清楚了。只听说她是个独行的冒险者，从来不组队，名气当时倒是响得很，如今知道的不多了。没想到退休这么多年，又出来混社会——鹿小道那厮最清楚，等她放出来问吧。”
“那你们说，是花蟒大姑厉害，还是里面那几位厉害？”阿善嘴巴向矿井里歪了歪，如今只偶尔看得到那深处不断迸炸闪耀的光芒，也听到些魔兽嘶吼和人声呼喝混杂在一起的噪音。就像是个春天的蜂房，虽然躁动，外人却觑不见里面的一点光景。
这会儿声音又大起来，想是魔兽占了些上风，将交战的人往上层赶近了些——赫蒂拍拍手站起来，跑到矿井口，手拢喇叭大喊道：“里面小声点！我们聊天说话都听不清楚啦！”
里面人正忙，只有暮雨回应了两个字：“滚蛋！”
赫蒂耸耸肩，放低声音说道：“我看他们也就在咱们面前逞威风，打了这半天也没搞定——我说还是花蟒大姑比较厉害！”
“有道理有道理，这几个人不行啦！偏不肯让我们帮手，不然早结束啦！”阿善嘻嘻笑起来，又顺手给赫蒂塞了一把瓜子，然后继续八卦：“那你们说，那个小霜君到底是什么角色？法师吗？”
“那肯定是法师，他不也是隐城的人吗？吊儿郎当的样子，就是法师那种臭德性！”赫蒂撇撇嘴，满不以为然。
“隐城的也不一定就是法师啊，咱们这儿的两个，不就一个是医官，一个喜欢玩近战吗？”奥莉雅这一说，倒让赫蒂笼统的地域说不攻自破：“你想想，章天芒咱们见识过，是远程射手吧，暮雨师姐，战斗医官不用说。队伍里该配置什么角色？总不能又是个远程的法师吧？我想应该是近战战士之类的才对。”
奥莉雅的说法得到一片赞同，然而赫蒂并不服气，仍旧坚持自己的看法：“谁说三个远程就不能打了？也许魔兽腿脚慢，跑不过他们呢？”
“那也不行！”奥莉雅坚定地摆头道：“你认为钻石级的魔兽再慢能有多慢？”
“那么……赌一个？！”赫蒂抠抠索索摸出一个银币放在两人中间：“你说的对，这个归你！”奥莉雅没说话，默默掏出一个金币放在地上。
“我喊他来问问！”阿善跳起来，快速跑到洞口大叫：“小霜君大叔，出来下呗！急事急事！”
“添乱！等下！”小霜君懒散的声音响起，又是好一阵子忙乱，才见他身影从矿井里钻出来：“什么事？”
“你看，他没拿盾牌，也没有刀剑！”赫蒂立刻觉得自己赢了，欢呼雀跃。
“可是也没有法杖什么的呀。”奥莉雅也并不急。
“快说，你是什么职业？咱们正赌这个呢！”阿善示意大家安静，几双小耳朵都支棱起来，就等着正确答案揭晓。
“就为这个？”小霜君脸上一阵抽搐，回了两个字转身便走——“去死！”
“这、这叫什么态度嘛！”碰了一鼻子灰，赫蒂大为不满，她发誓要不是里面还有钻石级魔兽，她定要闯进去把小霜君重新揪出来大骂一番，谁拦着都不行！
“算了算了，别和他一般见识。”阿善虽有点失望，但也并未计较，笑嘻嘻把金币银币分别塞回两人手中。
“我看他就是心虚！”赫蒂气哼哼坐下，不解气地骂道：“肯定和鹿小道一样，没啥真本事，就是在一边鼓噪喊加油的——喽啰！对，肯定就是个小喽啰！哼！”
隐城这天起了些雾，树尖上、檐角上都凝出了水，要落不落地构成如同星河般的景观。上城区行人稀少，龙槐树在白色雾气中影影绰绰，更显得一群神秘的古堡侍卫，千年不渝地守护着誓约中的国器重宝。一辆马车停在公爵府门前，府中的仆从正把几个箱子捆在车后。因为雾气氤氲潮湿，还有人专门把车蓬里座位又擦了一遍，暂时保持干燥。带上兜帽的马车夫一边轻声安慰着马匹，一边将绕过肚腹的皮带又扣紧些。
“这次出去切记小心，北方事体结束，不必急着赶回来，随时听候王太后的旨意。”大霜君站在车前，对儿子嘱咐，鹿南挽着稍有些显腹的章文静立在一旁前来送行。
“我知道了。”夜霜点点头，同时也对妻子叮嘱：“我走后你也注意身子，想来我还赶得及在孩子出生前回来一趟。”
“我没事，你好好做事，别挂念家里。”章文静笑笑，昔日的英爽也悄然化作将为人母的慈柔。
“伯爵这次若是见到了小道，还让她回来看看。”鹿南跟着笑道。
提到那个令人头大的妹子，夜霜也只能暗自叹口气：那厮肯乖乖听话，那才叫活见鬼！但他还是郑重地点点头，应了声好。
“我上次去王都时在她那里转了转，日子过的倒还不错，也有些钱——只是听说她们最近又和朱砂会搞在一起，还和北方帝国纠缠不清，王室都注意上了她们，你去后叫她别那么多事。”大霜君又压低声音说道：“这次还要提防着点南宫那边，最近他们家里的三个丫头有点不太安分。”
夜霜望了望南宫府邸的方向，雾蒙蒙地看不清爽：“这次铁翼螳螂她们似乎并未参与。”
“你以为招募等级特意定在钻石级以上是为什么？”大霜君冷笑一声，挥挥手道：“好了，时候不早，该出发了。”
“姑姑，你不是三十年前就是钻石了吗？咋还不封个爵士玩玩？”西郡边境哨所牢房里，没雾也没风，鹿小道那一张大脸正怼着花蟒大姑，讨好地问道。
“论资格，老娘都该封上两三个爵士啦！不图那些个。”花蟒大姑说着轻轻摇起头：“还是那句话，封爵没意思，得替王室拿枪杆子做事，由不得自己的性子来，还不如就当个冒险者自由自在。”
“嗯，我也不要封爵！”鹿小道马上应和。
“你倒是想，可差得太远！”说到这个，花蟒大姑便有些不满：“你看你这么小小年纪，身子板却僵得像块石头，入行四五年了吧，还只是个黑铁，这样下去叫人看不起。来，姑姑帮你再松松筋骨。”
“不要！”鹿小道飞一般爬开，像只巢穴被挖开、眼看要落入蛇口的地鼠：“不要不要！昨天疼的那个劲儿都还没过去呢！”
花蟒大姑正恼火着，要把鹿小道抓捕归案，外面出现数条身影，径直来到牢门边。
“真是花蟒大姑！您怎么在这？！”西方军统领荀轸听到传报连夜赶来，一见到那监房中女人的高大身影，便心中连连叫苦。
“荀家的小子？”花蟒大姑暂且放过鹿小道，翻着白眼道：“老娘犯了军规，便关在这里，合情合理啊，又关你何事？”
“统领，此人……花蟒大姑她老人家讨伐了一头魔兽，任务清算后又违规向前行进了百多公里，进入禁区，所以……”哨站队长连忙汇报。
“放屁！她老人家的等级还在限制范围内吗？！”荀轸沉着脸斥道。
“属下不知道啊，她老人家不肯说名字，又没有贴身挂牌可查……”队长喊了几句冤屈，便老老实实站在一边，这种场面还是由长官出面协调为好。
“大姑，你老人家还是出来吧，既然没有犯禁也不用关在这里——合情合理啊！”荀轸笑着就要让人开牢门。
花蟒大姑抱起双臂，靠在墙壁上道：“我不出去！这里好吃好喝好睡，还有俩丫头陪着说话，比在家里过日子还快活省心，老娘乐意呆在里边！”
荀轸就知道有这样的麻烦，早听闻花蟒大姑家里婆媳不和，时常吵上一架闹上一场，作为婆婆的花蟒大姑竟是不能弹压小辈，反倒只能怄气跑出来躲清静——如今更是索性躲进牢里，避开家里那冤孽债。当下也不好说破，只能赔笑道：“西郡毕竟是讲军规的地方，您没犯禁，自然不能关押，要不您上我那儿住两天——自然管吃管住，不要您花费！什么时候玩开心了您再走？”
“那倒是还像话……”花蟒大姑又看看缩在一边的鹿小道，问道：“这丫头我有些舍不得，一起带去。”
“这个……倒不成。”荀轸赶忙摆手摇头：“她是真犯禁该关的，不过也就关个几天惩戒一番就放出来了，您老别担心。”
鹿小道看着牢门打开，花蟒大姑施施然走出去，心里矛盾万分，既是不舍偶像就此离去，却又为逃过松筋骨这一大劫庆幸不已。这时，偶像也回头了，隔着铁栅栏说道：“丫头，当法师的就该站远点，别动不动脑子一热就往前冲，你这小身体板，还不是近战那块料！”
鹿小道心里嘀咕：狗熊大队长也说自己不是当法师的料，如今又被说不是近战的材料……总之，自己不是那块料呗！
花蟒大姑才走出两步，又听见牢里鹿小道大喊：“姑姑！偶像！签个名再走哈！”
“真是啰嗦！”花蟒大姑也给逗笑了，转回栅栏那头：“写在哪里？”
鹿小道顺手一捞，提起半幅红斗篷：“写这里写这里！”
“那也没有笔啊……”花蟒大姑有点为难。
荀轸刚想吩咐哨所队长找支笔来，却见鹿小道一把抓住围观群众的弥乐，在她手指上一口啃下去，鲜血四溢：“偶像就用这个，签名吧！”
偶像走了，鹿小道却心情大好，翘着二郎腿哼着歌。弥乐吮着血流不止的手指，心里大骂鹿小道果然不是个好东西。
半夜，月光洒满室内，清清冷冷的，弥散着秋夜特有的气质。静谧中，一声惊呼突兀而起：“看不见了，我看不见了！”
“你瞎了吗？”弥乐迷迷糊糊惊醒，一睁眼便看见大呼小叫的鹿小道。
“看不见了！”鹿小道又重复了一句，哭丧着脸举着她的斗篷，用弥乐的血迹写就的偶像签名完全与斗篷的红色融为一体，再也分辨不出。
“那是我的血，到现在伤口还疼着呢，你号丧什么？！”弥乐不禁动怒道。
鹿小道完全没有听进去，大哭着攀在铁栏杆上，使劲摇晃：“来人啊！把我偶像喊回来！重新签个名啊！听见没有，来人啊！再不来人我便喊赫蒂打进来啦！那厮是疯的，见人就咬，你们怕是不怕？！”