情况紧急，王海涛只是把基地的事情和唐亦升交待了一番，连乔纳斯他们都没能正式告別，就带着所有能出动的部队连夜离开了句容基地。王海涛带着部队一离开，基地的防守力量空前的薄弱，唐亦升交待留下来的二位营长，先把征招来的新兵组织起来，分发给武器弹药，以老带新进入基地各防御阵地。
再说王海涛连夜带部队离开基地后，一路向南急行军，他要带着部队用最短的时间赶到茂林去。王海涛不想暴露自己的身份，带出来的部队没有穿军装，而是全部换成了老百姓的服装。这次王海涛是准备以游击队的名义介入国、共之间的这场战斗。
在离开基地之前，王海涛已经让基地通过泾县的联络站通知了泾县保安大队的大队长周魁，让周魁率领泾县保安大队于茂林以南十公里处等待与自己汇合。王海涛准备在新四军军部到达茂林前，就截住他们，再向叶挺军长加以劝说。
部队行进的很快，有侦察连在前探路，部队只用了三天时间就穿过了日占区。第三天的下午，部队己经绕过宣城继续南下，可是走了没多久侦察小组就返回来向王海涛报告，前方南下的道路己全部被国军封锁，请示王海涛该如何行动。王海涛明白在这个地方，报出自己的身份并不好使，还有可能正好被这些国军部队给“吃了”。
可强行冲过去也不行，虽然封锁线上的国军部队并不多，自己只要一发力，这些国军部队是根本挡不住自己的。但动一发而牵全身，冲过封锁线容易，引来大批国军部队的围追堵截就麻烦了。当时王海涛就问报告的侦察员，是否有道路可以绕过国军的封锁线。
侦察员的回答是，有绕开眼前封锁线的道路，不过都是山间小道，翻山越岭不说，还要多走一百多公里。最重要的一点是，走了这条道路也不敢保证就不会遇上国军部队。这下王海涛可难以做出决定了。王海涛命令部队原地待命，自己找来了几名手下商议起来。
王海涛正在和手下商议着该怎么行动时，通信兵送来了一封电报。电报是潜伏在新四军军部附近的侦察小组发来的，电报中侦察小组向王海涛报告，新四军军部及后勤部门，在第二纵队和直属警卫大队的保护下，己从根据地出发，正向着泾县地区前进。
看了电报王海涛着急了，新四军军部竟然提前出发了，从他们驻地到茂林这里，也就是一百多公里路程，他们走的再慢，二天时间也能走到。而自己想要到达茂林全体急行军没有三天也赶不到，再加上这一路上国军的封锁，怕是很难在新四军军部到达茂林前截住他们了。
王海涛一咬牙，对几名手下说道:“情况十分紧急，不用再商量了，我决定等天一黒下来我们就对国军封锁线进行突击，趋黒夜突过去并迅速甩掉国军的追击。这次行动由冯明胜率领警卫连带头突击。桂忠安排一个营守住缺口并掩护主力通过，在主力部队通过后担任断后任务。”
几名手下应了一声纷纷回部队准备，王海涛也压住焦急的心情，坐下来喝点水吃些干粮。战士们也都在吃着干粮，并补满水壶。他们很清楚战斗一但打响，怕是不知道什么时候才能再次休整了。警卫连做为带头突击的部队，除了吃饱干粮外，还在仔细的检查手中武器。
警卫连的自动武器占到了三分之二，除了冲、锋枪和轻机枪外，还有四挺六七式重机枪。另外全连还有六门四零火箭筒，十门迫击炮，此处还有十名狙、击手。战士们除了长枪外每人都配有一把驳壳枪。这样的火力，如果没有很好的准备的情况下，是很难挡住他们的突击的。
晚上八点差十分，天己完全黑了下来，几个侦察小组配合着警卫连，悄悄的摸到了离国军防线只有五十米的地方。前面大约有一个连的国军部队燃起了几堆篝火，在火光的照明下，可以看见壕沟内外的士兵们。国军部队根本没有想到现在会有人对他们的阵地发起突击，几乎是没有任何的防备。
看着国军部队的表现，冯自胜不屑的对地上啐了一口，小声咕噜了一句:“都是乌合之众。”然后对身边的警卫连连长说道:“全体准备突击！”命令传达下去不久，冯自胜手上的手表指向了八点整，冯自胜小声喊道:“全体突击！”然后从地上一跃而起。
五十米的距离，受过训练的战士只需要几秒钟就能冲过去，黑暗中，警卫连的官兵又向前冲锋了二十米，才惊动了防线上的国军，一名国军士兵反应了过来，扣动了扳机，紧张中子弹不知道飞去了哪里，可枪声让整个防线炸了锅。
防线上的国军部队一共都没开上几枪，就被警卫连冲上了阵地，壕沟内外在击毙了好几名拼死反抗的士兵后，这一个连的国军士兵全部放下了武器投降了，这可是让憋足了劲想要大干一场的冯自胜有劲没处使了。后续部队上来之后，黄桂忠安排一个营分左右两边展开，防止别的国军部队的袭击，而投降的国军连长则被带到了王海涛的面前。
王海涛刚一开口审问，这名连长就竹筒倒豆子，一五一十的全交待清楚了。原来这个连属于川军一五零师四一三旅。一五零师本来是驻守在铜陵的，可第四十师从南陵县调防至泾县后，他们师也奉命派出四一三旅驻防南陵县，南陵县守军有防备宣城日军的任务，这名连长所在的团就被派来这个阵地上防备日军。
宣城的日军只有一个步兵大队，还有二个团的伪军，平时只敢在宣城周围活动，根本不敢进入南边的山区，四一三旅的这个团驻防阵地后，从未有日军过来找过麻烦，因此大家的警惕性也就没了，根本没想到会有人趋夜偷袭。
这名连长还交待四一三旅的二个团，一个团在南陵县城内驻防，另一个团团部设在文昌镇，这最前沿的阵地只有一个营的兵力，营长也没在阵地上，还在文昌镇喝花酒呢。过了自己这个连的阵地，往泾县去到了杨柳镇就是第四十师的防区，杨柳镇上有第四十军一个营在驻防。
第一五零师这个川军师，当时还是王海涛整编的，以前的手下现在变成了对手，这还真让王海涛多了一些感慨。王海涛在摸清了国军布防的情况后，马上决定由第一五零师和第四十师防区之间的缝隙插过去，再绕开泾县的守军，直奔茂林。
侦察连带队的魏长兴对泾县这一带地型分熟悉，侦察连中也有不少战士在皖南战斗生活过，对地型同样的十分熟悉。因此在侦察连的带领下，王海涛用了二天时间绕过了泾县县城，到达了泾县南面的丁家桥镇附近。过了丁家桥镇离茂林就只有三十多公里了。
就在丁家桥镇这里，侦察连的侦察小组发现国民部队加强了封锁，连山区中也出现了国军的巡逻队。侦察连找了个机会干掉了一支国军的巡逻队，俘虏了几名国军官兵，并对他们加以审讯，据一名少尉排长长招供，国军第四十师、第五十二师、第一零八师、第一七零师己经把新四军军部的一万多人包围在茂林这里，双方己经激战了二天二夜，为了防止小股新四军逃窜，国军己经加强了对茂林周边地区的封锁。
魏长兴马上把情况上报给王海涛，王海涛一听就急了。自己带着队伍紧赶慢赶，可还是来迟了一步，现在双方己经激战了二天二夜，互相的伤亡都不会小，自己这几千人加入进去也不会起到太大作用，这下该如何处理，王海涛再次犯了难。
思考了半天王海涛也没想出什么好办法，不过王海涛还是果断的命令部队继续向南运动，要先运动到茂林以南和泾县保安团的队伍汇合后再想办法。部队在短暂的休整后继续南下，又经过了一天一夜的艰难行军，避开了国军几道封锁线，才算到达了茂林南面，侦察连的侦察小组也和泾县保安团取得了联系。
汇合了泾县保安团，团长周魁亲自向王海涛汇报了茂林的情况后，王海涛才算完全搞清楚了现在茂林这里是什么样的情况。原来新四军包括军部在内的一万八千余人在行军至茂林这时时，遇上了早有准备的第四十师的封锁线，当新四军派人与四十师交涉时，四十师拒不放新四军通过，并主动向新四军开火，双方就此展开了战斗。
就在第四十师挡不住新四军的进攻，节节败退时，国军的五十二师、一零八师和桂军一七零师四面合围了上来，有了另三个师的帮助，四十师也隐定了下来。新四军见势头不对，也占据了茂林这里的几个山头，构建了防御阵地，和四个师的国军部队杀在了一起。
两支部队己经激战了三个昼夜，国军部队轮番上阵也未能攻下新四军占领的山头，而新四军也难以冲破四个国军师的包围。现在外围国军又有第一七一师、一零三师和一二一师这三个师增援了过来，按周魁的看法，包围圈中的新四军被消灭只是迟早之事。