杨五月在爱情还不知何物的时候，爱情就突然降临到了她的身边。对王长贵，她是没有分析和对比的，两人都是典型、积极分子，又同是年轻军官，两人的未来可以说是一片坦途。杨五月不知道自己喜欢王长贵什么地方，因为两个人都是积极分子，有了许多共同语言，杨五月刚开始接触王长贵完全是一种谦虚的态度，她要向王长贵取经，更好地成为模范样板，她是天真的，根本没有往恋爱婚姻上想。那天晚上，在王长贵的宿舍里，两人正谈着经验，突然王长贵抓住了她的手，“通”的一声跪在了她的面前，说出了喜欢自己的话，她的心里当时乱七八糟的。她没有激动、惊喜什么的，有的只是慌乱和不知如何是好。她不知怎么回答王长贵，她只一遍遍地说：我父亲还不知道这样的事呢。
应该说杨五月是个听话的孩子。初中毕业的时候，身为后勤部长的父亲对她说：你去当兵去吧。她就去当兵了。当兵之后，父亲说：你要好好干，别给部队抹黑。她果然就好好干了，并且吃苦耐劳，一坚持就是三年，在她的身上看不出骄娇二气，和别的工人子弟农民子弟没有什么区别。那年月，想成为一个女兵是很困难的一件事，凡是能成为女兵的，家里都有一定的背景，凡是有背景的人，身上都会有骄娇二气，工作肯定干不好，这是成长中的大忌。然而，杨五月身上却没有这些缺点，她能吃苦，而且还有耐性，很自然的，杨五月就成了这些女兵中的代表，她成了典型，一路很顺利地走了下来。她牢记着父亲的话，干得果然出色。一个部队高干子女能干到这个份上真的是很不容易了，她得到的这一切也纯属正常。父亲是军职干部，杨五月参军后不让她提父亲的身份，她就不提，每次来信都是母亲提笔，信封下面自然写着母亲的地址，一家街道小厂。在这之前，很少有人知道杨五月是后勤部长的女儿。直到汇报团去军队，受到了军区领导隆重的接见，人们才知道，杨五月是高干子女。就凭这一条就够21师大做一番宣传了，于是入党、提干，杨五月一路绿灯。
王长贵斜刺里杀将出来，他是第一个向杨五月求爱的男人，他抢得了先机。在这之前他是不了解杨五月的，那会儿，杨五月是战士，先不说部队有这样的规定，在王长贵的心里，他是不可能和一般战士谈恋爱的，他走出靠山屯，能成为现在的排级军官，容易么。他为此足足当满了五年兵，这五年的日子，他一天也没有松懈，眼睛睁得大大的，浑身上下每根神经都是绷紧的，他要努力，努力再努力。他知道在有关前途命运的问题上，只能靠自己。在五年的时间里，他为排长打了五年洗脚水，洗了五年的臭袜子，每天四点钟起床，打扫卫生，又为每个人洗脸盆里装满水，牙膏都帮着挤上，不论老兵、新兵他都一视同仁，这一做就是五年。
为了争取成为学习毛**思想的积极分子，他半夜起来去水房里背诵毛**的文章，困了就钻到水龙头下冲个凉，累了就坐在潮湿的水泥地上歇一会儿。王长贵能有今天，靠的是不平凡的毅力。他这股毅力又来缘于离开靠山屯，他们这些农村兵，当年只有一条出路，那就是当兵，走出去，成为军官。王长贵是在咬着牙做这一切，五年多的时间里，精神上的压力、体力上的透支，使王长贵的脸色青中透黄，很贫农的样子。因为劳累和压抑，看上去他的年龄比实际的样子要大出去几岁。今天王长贵刚满二十五岁，看上去三十岁也有人相信。当他得知杨五月是军区后勤部长的女儿时，他心里“唿啦”一下子就被大火烧着了。首长的女儿，他以前做梦也没有想过，要是能和杨五月有点什么，自己以后还用想么？也就是说，别人有的，他也会有，别人没有的，他也会有。杨五月的身份对他来说太有吸引力了。以前，他并没有觉得杨五月有多么漂亮，自从从军区演讲回来后，他再看杨五月，简直是变得天上人间了。在这之前，他还隐隐的把杨五月当成了对手，他一直怕杨五月的风头压过他，在21师，他的事迹差不多头号地感人，师里也一直力保着树立他这个典型，但又杀出来一个杨五月，让他一直感到不安和不解，他不明白，像杨王月这样出身很好的女兵为什么也受他这样的罪。
刚开始，王长贵的想法是剃头挑子一头热的状态，他不知道杨五月会怎么想。那次去军区演讲回来不久，他借着和杨五月交流经验的借口去找过杨五月一次，没想到的是，杨五月对他那么热情，热情得都超出了他的想象。后来，他不去找杨五月了，杨五月都会来找他来，就是在熄灯号吹响之后，杨五月也没有要走的意思，跟他热情地切磋、交流，在那一刻，王长贵就想，看来世界上没有办不到的事，就看你敢想不敢想。在这种想法鼓励下，他一下子跪在了杨五月面前，把自己的爱情表达了。结果他面临的也出奇地简单，杨五月只踢了一次球，把球踢到了自己父亲后勤部长的脚下。去军区演讲，后勤部长他是见过的，王长贵有决心争取到后勤部长的同意。他决定事不宜迟，说干就干。
王长贵以休假为名，去了军区一趟，很顺利地找到了军区家属院里的杨五月家，他在自行车棚里守候了一夜，在第二天早晨，他很顺利地见到了后勤部长。他见后部长场面是这样的：
他迈着军人标准的步伐走过去，在跟后勤部长五步远的地方立定，站好，给后勤部长敬了个礼，同时报告道：首长同志，我是21师警卫排长，王长贵。
杨部长不知道这个警卫排长找自己是何事，便问：你有什么事？杨部长是怀着戒备的，因为他们中间隔着许多级呢，就是21师有什么事，也轮不到一个小小的警卫排长来向自己报告。
王长贵脸不热心不跳地说：我是杨五月的男朋友，请你检阅。
王长贵没有想该说什么词更合适，他只能这样说。
当杨部长听说面前这个青年军人自称是杨五月的男朋友时，他仔细地把王长贵打量了一番。
王长贵说：首长，我的老家是靠山屯的，从小就是个孤儿，我是吃百家饭长大的，是部队给了我第二次生命。我爱杨五月，我奉杨五月的命令，来征求首长的意见。
可以说王长贵这种别出心裁的谋面，在杨部长心里留下了深深的烙印。王长贵在叙述自己的身世时，是字字血，声声泪的。杨部长的喉头哽咽了，眼里还闪着泪花。
杨部长的身世是这样的，他十几岁参军，父母惨死在日本人的枪口下，他参加革命是坚决彻底的，他没有家了，只有故乡，故乡的名字也叫靠山屯。现在眼前的王长贵这么一说，他马上想到了自己的身世。杨部长的心里热乎乎的。
杨部长热情地说：你真是五月的男朋友？我怎么没听她说过。
王长贵不失时机地又一次跪下了。此时，他已泪流满面了，他哽着声音说：首长，你年龄大了，等你退休后，我和五月让你安度晚年。
杨部长什么都见过了，就是没见过王长贵这样的。他用手把王长贵拉了起来，认真地看着王长贵的眼睛说：孩子，你起来，有话回家去说。
王长贵的举动彻底打动了杨部长。王长贵知道大功告成了，他没有迈进杨部长的家门，只在杨部长的家门前给杨部长敬了个礼说道：首长，我告辞了。
说完迈开大步，以一个成功者的样子走出了军区家属院。