长安城西，居德坊，宋家宅邸。
“那姨我们先走了。”
李昂和柴翠翘站在院门外说道。
“嗯。”
宋姨站在门里，年轻时丧夫、中年时再丧子的经历几乎摧垮了她，让她看上去好像突然间苍老了十岁，“你要不忙的话，常来看看就好。”
“嗯，一定。”
主仆二人离了宋家宅邸，沉默无言地并肩走在街上。
距离那场叛乱已过了大半个月，但乱后的阵痛仍在持续。
布满坑洼的路面上散落着纸钱，街道两侧随处可见挂着的白幡，坊市小吏指挥着民夫，从房屋废墟中搬出碎石与烧焦的木头，堆在马车上，送往城外掩埋。
还有些房屋，外表上没多大损坏，门口却钉着木板、贴着封条，这意味着房子里的这一户人家已悉数死于妖变。
细雨如丝，不期而至，柴柴连忙翻出钱包，去街边店铺购买油纸伞。李昂望着雨幕，下意识地摸了下脸庞，血腥感仿佛犹未消退。
他的思绪飘回到了几天之前。
皇宫地牢深处，李昂在申屠宇带领下，穿过狭长走廊，见到了牢笼之中的李善。
他靠着墙壁坐在牢房角落，琵琶骨被精金锁链贯穿，整个脑袋裹着厚厚数圈纱布，只露出眼睛、嘴巴，以及周围缺少皮肤保护的结痂血肉。
那张被割下来的脸皮，终究没能缝补回去。
“他要见你。”
申屠宇面无表情地对李昂说了一句，随后便退回黑暗之中，不再言语。
叛乱平定后，虞国将还活着的涉案人员分别关押在学宫、镇抚司、皇城监牢，严加审讯，揪出了许多如钟家这般默许乃至暗中协助叛乱的叛徒，一时间不知有多少官员落马，有多少世家被抄。
（钟家负责为镇抚司培养猎犬，李善豢养的蛟龙能沿着水系潜入长安，钟家在其中做了不少掩护）
“你来了。”
伴随着锁链拖过地面的细碎声响，曾经的光王微扬起头颅，咧嘴一笑，沙哑声音中带着股莫名的轻快。
“.”
李昂默然无言，确实，隔着一层铁栏，还能再说什么呢？
“我长于深宫，两岁记事时起，母亲就告诫我，我身上留着武氏罪臣的血，生来便背着原罪。在皇宫中我处处小心，漫说对兄弟姐妹，就是对任何一个宫女、对侍卫、对宦官，我都得挂着笑脸，不敢做错一件事情、说错一句话，生怕遭人记恨。”
李善自顾自地开口说道：“伱是为数不多不会对我另眼相看的人，当初在苏州治理虫患，你对我的态度，和你对待病患、官吏、民夫是一样的。如果没有这些事，”
他指了指穿肩而过的锁链，“我们能成为朋友么？”
想到当初一同在苏州与血吸虫死磕的时光，李昂沉默良久，“已经是。”
“哈哈哈哈咳咳——”
李善畅快大笑一阵，剧烈咳嗽起来，在掌心咳出血沫，“那等我秋后问斩了，还请麻烦你到我坟头，浇一壶黄酒。”
“好。”
李昂点头，见李善低下头去，便转身向监牢大门走去。
“昂兄。”
身后突然传来呼唤，“不要离开虞国。”
李昂皱眉望去，只见李善依旧坐在角落，直勾勾地望着自己，重复了一遍，“不要离开虞国。”
想要问清楚时，申屠宇已经从黑暗中走出，拉上了沉重铁门。
思绪飘回到现在，柴翠翘已经买好了伞，在二人头顶撑开。
主仆沿街继续向前走，穿过巷弄，步过桥梁，快到家时，却见前方道路被一长队人马所阻。
那是一群被镇抚司士卒押送的囚犯，他们人数过千，有男有女，有老有少，皮肤白净，没有长久劳动痕迹，除年纪过小的孩童外，每个人都戴着手铐脚镣。
一些走不动的老人，或是不方便行动的身体残缺者，则坐在游街用的板车上。
长安坊市的百姓站在街边，对着这群囚犯指指点点。
“这些人是谁啊？怎么连七八岁小孩都穿着囚服？”
“你不知道？他们就是协助谋逆的崔氏叛贼！”
“哪个崔氏？”
“还能是哪个崔？清河崔氏！”
齐太公姜子牙后裔，门榜盛于天下，鼎族冠于海内，出过十几任宰相，位列五姓七望第一家的清河崔氏！
此言一出，四周一片哗然。囚犯队伍里的年轻人们昂起头颅，努力维系着高门贵种的傲气。尽管这份傲气已经所剩无几。
叛乱当晚，长安城里蛟龙横行、妖魔肆虐，而前往泰山封禅的虞帝一行也遭遇了死士袭击。
那些死士均服用了禁忌药物，燃烧寿命强行提升修为，组成五十几名巡云境巅峰、七名烛霄境的杀阵，势要将行至山谷的虞帝格杀当场。
然而虞帝一行早有准备，马车里的皇帝皇后都是替身，并且车队之中，还有数名虞帝暗度陈仓，从长安城偷偷调来的高手。如镇抚司指挥使蔺洪波，镇国将军燕云荡等。
之前在太极宫中正常上朝的这几人，也是他们留在长安的替身。而能假扮的如此完美，恐怕已经提前预备了几年甚至十几年。
山谷中爆发的厮杀比长安城的还要惨烈，双方都拿出了压箱底的手段，连片的高山坍塌，河流截断，战斗引发的地震直接吞没了周围十几里的数个村庄。
最终，还是拿出了三百余年学宫与虞国所珍藏秘宝的虞帝一方获得了惨胜，不经询问，将所有死士当场格杀。
胜利之后的虞帝一行没有停留片刻，直奔贝州武城，包围了清河崔氏的祖宅。
到了这份上，已经不用再纠结死士的身份，或者要求出示证据。
清河崔氏本想借着类似山河镇守符的守山大阵负隅顽抗，然而虞帝直接截断了贝州地脉，断绝灵气，破坏阵法。
即便留在崔氏祖宅中的剩余修士敢于拼命，剩下的数量众多、没有修为的普通族人，也必将在战斗余波中全数死绝。
而那些在朝廷当官的崔氏官员、已经嫁出去的崔氏女，乃至有崔氏血脉的孩童，也会一个不剩，遭到株连。
届时不仅世家传承被灭，连血脉都要断绝。
“李氏先祖踏着尸山血海，杀得人头滚滚，平定了中原，我不介意再来一次。”
听到虞帝决然话语，清河崔氏只好举族投降。而如博陵崔氏、荥阳郑氏等世家，也放弃了抵抗——山河镇守符尚在，有能力救援这些世家的昊天道门，仍被关在边境之外。
于是乎，这些世家，不论直系旁系，超过五岁者，都被戴上镣铐，封死修为，穿上囚服，在镇抚司士卒的看押下，以最屈辱方式，步行前往长安，接受审讯。
直至今日，崔氏抵达长安。
李昂冷漠地看着这群高门贵种，眼中无悲无喜，和柴柴一起站在路边，等着车队过去。
他未在意囚徒，囚徒之中却有人认出了他。
一位须发皆白的耄耋老者，从囚车上缓缓挪下。
“族长？”
周围族人们连忙伸手去扶，他微微摆手拒绝搀扶，来到李昂面前行了一礼，“李小郎君，好久不见。”
(本章完)