除了这些流落在崇城的汉人子弟以外,突厥俘虏也被他们召集到了一起,零零散散的加起来足有一千多人,拖家带口的往大军所在之地返去。
柴令武,薛平和牛师赞等人在前带头,沈默与秦怀玉、尉迟宝琪等人在后押阵,归程时多出这么多人,肯定不能再像来的时候那般匆忙了,随随便便出点儿事情,就会影响到他们的行程。
留下一个空落落的崇城矗立在此,众兵将押着这些突厥的士兵,带着那些汉人子民朝自己营地方向走去,看着这近五百多人的俘虏,沈默心想等回去以后让他们做些什么比较好。
是挖沟渠还是修城墙,无论如何,肯定不能让他们就这样白吃白喝的活着,做了错事,不偿还怎么行。
可是事情若真的像他想的那么简单就好了,他们带来的这些兵将与崇城中救出的这些汉人子民无用多言,都是在老老实实的赶路。
可这些突厥人就没那么老实了,沿途走了才十余里,就偷摸跑掉了四五个人,当负责押运他们的兵将,将此事报到沈默这里时。
沈默暗道不妙,此处并不是大唐境内,而是突厥的地盘,跑掉一两个,若是让他们将此事汇报到别处,那自己等人的行程肯定会暴露。
待到其他地方的突厥人包围过来,到时别说将这些汉人子民带回营地了,恐怕就连他们自己的安危都保不住。
惊恐,暴怒之余,沈默下了一条令人胆战心惊的军令。
‘众兵将以及这些汉人子民加快赶路的速度,争取三日以内返回营地。
至于那些突厥俘虏,分为十队,一队五十人,负责押送他们的兵将沿途要密加看守,跑一人,杀十人,跑五人,全队连坐。
若是有聚众闹事,意图逃窜的,全部诛杀,宁可一个俘虏都带不回去,也不能走漏了自己等人的消息。’
听到沈默这个将令,不仅是秦怀玉他们,就连寻常的兵将都感觉这条将令有些严苛。
慌乱之余,最终由和沈默关系比较好的程处嗣问出了这个疑问。
“沈默,你这条军令是不是太严苛了,有必要下手这么狠吗,就算那些突厥人先前做下了不少恶事,也没必要这么严苛吧,现在又不是战场,他们只是俘虏而已。”
听到程处嗣的问话,沈默勒紧缰绳,停下战马后长叹一口气,然后扭头看了看跟在身后的那些突厥俘虏,对程处嗣说道。
“处嗣,非是沈某行事严苛,而是此事容不得马虎,此处并不是我大唐境内,而是处于突厥域内的地界,我们寡兵少将的来到此处,本就是战场大忌,若是被那些突厥人跑掉,走漏了我们的行程。
到时别说将这些汉人子民带回大唐境内了,被沿途的突厥人包围起来,恐怕我们自己都跑不掉…”
沈默说的这套话可是琢磨了好长时间,当然,也不负所望的说服了程处嗣和其他兵将,众人七嘴八舌的继续朝前走去。
就这般走了两天时间,沿途也停了几次进行用餐,第二天下午夕阳西下,天色越来越昏暗,眼看着就要看不清前面的路,自然要停下歇息了。
夜间行军本就是战场大忌,再加上他们队伍中还有不少汉人子民以及突厥俘虏,那自然是要停下歇息了。
沈默命人去周围寻来了不少干柴,升起篝火取暖,又命人分成几队在旁担任警戒,当然,也没有忽视那些突厥的俘虏。
心想着防范于未然,果不其然,在夜半三更时分,正在熟睡的沈默忽听到周围传来一阵刀剑相加的厮杀声,睁眼一看,就看到那些突厥俘虏与看守他们的兵将战成一团。
沈默连忙站起身子,抓起插在一旁的偃月刀加入了战团,至于程处嗣和牛师赞他们早就加进了战团,正在与那些突厥俘虏厮杀。
唯有尉迟宝琪那家伙还在呼呼大睡,也不知道是他睡性大还是这周围的动静还不够响。
言归正传,有了沈默和程处嗣他们的参战,没过一会儿就将这些突厥人给重新制服了,看着这些跪在地上,嘴中吱吱哇哇不知说些什么的突厥人,沈默面目一冷,直接下令将这些突厥人全体诛杀。
(话外提及,突厥虽然已经消失在茫茫历史长河中,但是,具已有文献记载,突厥曾经也拥有着自己的语言和文字,但很不凑巧的是,沈默不懂突厥话,不然也能听到这些突厥人口中求饶的话语。)
霎时间,这些被吵醒或是本来就担任看押的兵将,纷纷举刀挥向了这些已经被降服的突厥俘虏身上,头颅,鲜血,漫天飘洒。
浓重的血腥味在他们停留的这片地方弥漫开来,先前他们厮杀的声音也吵醒了不少正在熟睡的汉民,可是看着他们这幅血淋淋的模样,连吭都不敢吭一声,只能躲在原地颤颤发抖。
但期望这些军爷的杀心不要那么大,不要波及到他们身上,以前也见过不少打到崇城的唐军,可是像他们这般威猛血腥的军队还是头一次见。
朦胧月色下,弥漫着血腥的气息,被吵醒的汉人子民蜷缩在原地,仿佛是想要减少自己的存在感一般,至于其他的那些兵将,则是抱有兴趣的盯着那些突厥人的尸体看。
也不知道这些突厥人是自己作死,还是觉得自己能上天,连把武器都没有,竟然还敢聚众反叛。
唉,沈默他们没带翻译听不懂突厥话,同样的,这些寻常的突厥士兵也听不懂汉语,不然若是知道沈默先前下达的军令,那自然是不敢再反叛的。
后半夜中又刮起了些许微风,莫名之下竟然还有点儿冷,沈默朝火堆里面又扔了一点儿干柴,使火苗燃烧的更加旺盛。
待到启明星闪烁,天际泛起些许光亮,晨雾弥漫之际,沈默也清醒了不少,命伙夫燃火煮饭,看样子今天天气还不错,用过早餐后正好可以尽快启程。
半夜里那刀剑相交的厮杀声震天响,都没能吵醒熟睡着的尉迟宝琪,可是早餐刚刚煮好,那清脆的餐锣才刚敲响,尉迟宝琪就睁开了双眼,刺溜一下就窜到了沈默等人身边一同用餐。
连喝了两碗清粥,啃了一张蒸饼后,尉迟宝琪才意识到不对劲,周围怎么这么安静,那些脏兮兮乱糟糟的突厥人呢。
待他向沈默等人问出此事后,惹得哄堂大笑,到了此时,尉迟宝琪才意识到昨夜发生了什么事,不断地哀叹自己昨天睡得死,沈默他们为何不叫醒他等等。
在尉迟宝琪的絮叨之中,众人也吃完了早餐,趁着朦胧的朝阳和稀薄的晨雾继续朝着营地方向行进,留下突厥人那满地的尸体和鲜血在原地逗留。
或许再过不了几天就会消失吧,毕竟这荒原之上,除了野牛野羊野马之外,最多的恐怕就是野狼了。
少了那些突厥俘虏的拖累,他们的行进速度也快了不少,皇天不负有心人,紧赶慢赶之下,终于在夜色降临之前赶回了大军驻扎的营地。
由于他们先前就已派人回来报信,所以大军中的众兵将也没感到吃惊,一方面派人去接应沈默他们回寨,另一方面则是代替他们去安抚那些跟随而来的汉人子民。
这些汉民在崇城中倍受压迫,归来途中半夜又被沈默他们的血腥之举给惊吓到,如今回到唐境之中,又见到了这么多故乡的士兵,并且有几人还找到了自己的同乡,向其询问起了自己老家如今的现状。
那自然放下了先前的皆备,呜呼哀叹之下,跟随其余兵将前去歇息,吃饱喝足之余,也谈起了自己等人自被掳到崇城后的遭遇,那可真是苦不堪言。
每天都要进行劳作不说,就连日常的饮用有时都不够,在城中碰到突厥人还要跪地行礼,凡是敢顶撞的,挨上一两鞭子都是庆幸的。
更可恨的就是还有不少汉人甘愿做他们的狗,带着那些突厥人在城中为非作歹,有好多人家的妇人或小娘子都被那些汉人或突厥人给抢走凌辱了。
唐时的风气不像现在社会这般开放,女子注重名节,受此屈辱还侥幸归来的妇人大都悬梁自尽了,就算有忍辱负重之人,也都是家中有幼子尚未成人的妇人。
听得这营寨中的兵将各个面露怒容,恨不得现在就拿上刀去与突厥贼人厮杀,聊了些许片刻,先前畅谈最欢的那名老者忽然压低声音对其他人说出了昨夜的见闻。
“老朽空活五十余载,昨日还是头一次见到这般血腥的场景,先前也曾遇到过能征善战的将军,可是像昨日那般敢直令斩杀俘虏的将军还是头一次见。
不过也多亏了他那一道军令,不然要是有突厥人跑出去,给其他地方的驻军传了信,恐怕我们今天还回不到唐境之中,又怎能在这营寨中安稳的用餐呢…”
这老头儿的声音虽小,但其他人也是听的清清楚楚,顿时这聊天的话题就转到沈默昨夜下令屠俘的事情上了。
人云亦云,谣言往往就是人传人,口口相传传出来的,今夜传的还是沈默下令屠俘五百,待到第二天就传成了屠俘一千。
“唉,这位兄台,你听说了吗,就在前天,金吾卫那个沈默带着这些汉民归来之时,沿途怕行踪暴露,竟然将押运的那一千突厥俘虏给全部斩杀了,咿,真乃大丈夫也。”
“兄弟你这消息是从那听来的,一点儿都不切实,我有个表兄就在那金吾卫中任职呢,昨天跟他闲聊时才知道,他们在拯救这些汉民之时,在崇城时就足足杀了两千敌寇。
返程途中这些突厥俘虏竟然还敢暴起,意图逃窜,若是让这些突厥俘虏跑掉,那他们的行踪肯定会暴露。
所以为了隐藏自己行踪轨迹,在降服那些突厥敌寇后,那个沈默就直接下令将那些俘虏全部斩杀,足足杀了两千三百人,听说那血都聚成小溪了,人头也摆的跟个小山似的。
这可真是大涨我们唐军的威风…”
……
……
谣言越传越广,待到第三日,当沈默从旁人口中听到传言时,已经变成自己曾下令屠俘五千,杀得人头滚滚,就连当夜的月色都被血气给挡住了。
这消息使得沈默哭笑不得,可是自己也不能去解释呀,难不成说自己当日下令杀掉的俘虏只有五百人?
常言道‘智者见智仁者见仁’,沈默心想这谣言应该也传不了多久,毕竟稍微有点儿脑子的都能推算出来,自己和程处嗣他们当时仅带了五六百人,怎么可能能屠俘五千呢,就算是杀猪也杀不了那么多呀。
可沈默太高估这些传播谣言人的智慧了,传了三四日,也不知道是他们约定好了还是自己想通了,屠俘的数量既没长,也没减,就切切实实的定到了五千这个数目上。
更可气的是,就连自己金吾卫中的人都信了这鬼话,说的有鼻子有眼的,例如自己当时的表情和冰冷的嗓音等等。
唉,不仅如此,就连凌虎那厮都将沈默给叫去谈话了,话里话外,都是在警告他莫要再行那种血腥之事,战场之上杀敌理所应当,可是战后的俘虏那是万万杀不得的,有损自己名望。
对于这有的没得的,沈默也懒得去辩解了,只告诉凌虎,自己当日下令杀得俘虏并没有那么多,然后便顺口应下了凌虎的叮嘱。
俗话说‘仁者见仁智者见智’,沈默现在切切实实的怀疑着这句话的真假,还有就是怀疑凌虎那厮脑袋是不是被门挤了,自己切切实实说的话,他竟然还不相信。
唉,郁闷之余,沈默也没了再解释的念头,回到自己营帐老老实实的用餐就食,孰不知他这不解释的样子反倒是让其他人误会成他默认了。
一个个的看向沈默的眼神也不再像以前那般,而是充满凝重,敢跟他嬉笑打闹的兵卒也没那么多了。
不仅如此,这营寨中还多了一则传闻,也不知道是真是假。
“这位兄台,你可知道金吾卫的那个沈默沈骑尉…”
“哎呀呀,兄弟,你怎么敢直呼他的大名,没听说过吗,这沈骑尉乃是杀星转世,见血既兴,不然前几日怎么会下令杀掉那么多人呢…”
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