东宫，太子龙兆炎清晨接到江南急报，江南事发。
江南皇上张家给内廷供的丝绸，瓷器，地毯，木料以次充好，犯欺君之罪，张家举家已经被拿下，京城的张榕，张承东等已经即刻下了天牢。
扬州张家被抄家，家族里的一应人犯不分男女老幼，将立刻押送进京，交由京城刑部来负责此案。
龙兆炎听到这个消息的时候，简直是惊呆了，他有些不敢相信自己的耳朵。几乎在同时，他便收到了门子来报，说顾家顾天生来拜访，龙兆炎一听这个消息，马上道：
“去，就说我清晨便进宫给母后送寿礼去了，让他改日再来！哼，这个时候，自己吓破了胆，就想着往我这里凑，早些时候可没见过他们这么表忠心呢！”
太子心情急躁，又道：“反了，反了，真是反了！姓戴的蒙蔽父皇，一手遮天，简直是欺人太甚，这样搞下去，我大康的江山社稷还能存在多久？”
龙兆炎心情实在难以平静，江南他经营了多年，现在他手下能网罗这么多人，拥有这么多爪牙，就是靠江南提供的财力来支撑，倘若江南失守，对东宫来说后果简直不堪想象。
可是偏偏，动手的人是戴皋，东宫和宰相之间的角力龙兆炎没有任何的胜算。所谓人为刀俎我为鱼肉，此时便是太子爷的处境。
龙兆炎沉闷了一会儿，又有门子来报，说聂永来拜见，龙兆炎愣了半天，硬是没反应过来聂永是哪一号人物。
还是门子提醒，说聂大人乃督察御史，才子陆铮之师，他才恍然道：“哦……不见，什么角色也在这个时候添乱？”
门子领命出去，龙兆炎忽然回过神来道：“等一下，你……你让他进来！”
聂永怒气冲冲的进到东宫，规规矩矩的跪在太子面前，道：“太子爷，戴皋专权，此人该死啊！太子，我以为这个时候您当挺身而出，立刻觐见皇上，力诉戴贼之罪状，皇上英明，定能察觉此贼的不臣之心，而太子也可以凭此在朝野立威，让朝野皆知太子圣德……”
龙兆炎面沉如水，听完聂永的一番毫无营养的鬼话，他道：“聂大人，你的心思我能理解，但是这件事得从长计议，戴皋在朝野经营了十多年，树大根深，门生故吏遍布，哪里是那么好对付的？
本宫虽然贵为太子，可是真要比实力根本没办法和此人比。我近日听闻聂大人弟子陆铮在西北大出风头，想来戴皋这一次遽然对江南动手，和此不无关系。
因为一个陆铮，江南权阀全部岌岌可危，戴皋的脾性可见一斑。眼下到了这个光景，你倒可以去劝劝你那喜欢争强好胜的弟子，让他们懂得识时务，别到了山穷水尽，家破人亡，到时候悔之晚矣！”
聂永愣了愣，嘴唇掀动，还要再说点什么，他今天来之前做足了准备，甚至已经拟定好了奏折，只等到太子一声令下，他立刻第一个冲上去上折子造势呢！
他本以为，这一次戴皋动了江南，不啻于断了太子的财路，东宫如论如何都不能忍，没想到太子爷竟然态度这样冷淡。
他信心十足而来，被一盆冷水浇了个透心凉，心情真是难以言表，他很想把自己酝酿好的没说完的话说完，太子爷却没工夫理他了，道：
“好了，聂大人去忙着办差吧，记住我的话，劝劝你那心高气傲的弟子，让他识时务一些，否则，嘿嘿，将来后悔莫及！”
太子打发走聂永，后院，道尽和尚一袭僧袍，手握佛珠，慈眉善目的踱步走出来，道：“太子爷，你这些年大有进步啊，不错，你看得很准，戴皋对江南权阀动手，就是冲着西北陆铮去的！
好个陆铮，小小年纪竟然在西北干出了这么些名堂，按照靖西王立的规矩，陆铮必然要升官，哈哈，戴皋的脸面可是很难看啊！”
太子道：“大师，都到了这一步了，您还能笑出来，戴皋此人图穷匕见，对江南失去耐心，于我们东宫而言，不啻于是灭顶之灾，我们得尽快想办法。”
道尽和尚微微一笑，道：“太子爷，请稍安勿躁，事情哪里会到那种程度？戴皋行事，看上去张牙舞爪，可是从江南传来的消息却只是张家出了事儿。天才一秒钟就记住：
扬州张家，早就成了没有牙齿的老虎了，张榕被免官之后，一直待在京城不愿意回去，不过是自欺欺人而已。
这一次戴皋将张家连根拔起，敲山震虎的意图很明显，嘿嘿，真要将江南彻底的扫平，只怕戴皋暂时还没有这样的胃口。”
太子微微皱眉，神色稍霁，他仔细思忖，的确是如此，江南虽然衰败了，但是顾家、陆家还有陈家都还有些势力，尤其是陈家，陈至谦都已经成了戴皋的门生，戴皋暂时没有必要把江南完全逼上绝路。
江南的问题没有变数了，不过是时间问题而已，江南也不可能威胁到戴皋，戴皋非得将自己的政治资源全部用在对付江南上面？
戴皋拿下张家，一方面敲山震虎，让江南权阀兔死狐悲，另一方面也是对江南权阀的分化拉拢，在以前很多年，江南权阀齐心协力，同气连枝，让先帝爷都十分忌惮。
然而现在江南权阀已经成了一盘散沙，这一次张家覆灭，顾家、陈家已经迫不及待的开始撇清他们和张家的关系，那些个丑态真是不忍直视，戴皋这样的老狐狸，做事情总是滴水不漏，太子刚刚关心则乱没有细细的思忖，经过了道尽和尚的指点，他细细思忖，才领悟到戴皋行事的妙处，一时心中又佩服又惭愧。
道尽和尚道：“太子爷，眼下我们只需要静观其变就行，相比戴皋，我更关心西北。戴皋这样做，就是要让江南权阀将矛头指向陆铮，让陆铮腹背受敌，自然便陷入危险境地了！
陆铮此人，虽然年轻，但是才华高，计谋深，而且机缘让人叹服，他小小年纪，便能面圣，堪称异数。
也正因为此，戴皋不敢明目张胆的对付他，只敢迂回，斩断陆铮面前所有的路，让陆铮无路可走！”
太子道：“大师，小奴不是跟随者一起去了西北么？是不是让小奴那边稍微动一动？”
道尽摇头，道：“小奴去西北，只是因为这妮子春心动了，对陆铮有意，我顺水推舟成全之。
指望她为我们做事，那是万万不能的，她去江南已经死了，她的这条命已经不属于我们，出家人慈悲为怀，我岂能再利用她？”
太子微微皱眉，道：“大师行事，深谋远虑，小奴的事情我不再提了，嘿嘿，陆铮啊，陆铮，一直听到你的名字，却缘悭一面，可惜啊……”