众人望着那个锦衣华服却苍白虚弱的女人从勤政殿外缓步走入，锦鹊陪在静贵妃的身边，小心翼翼地服侍着。
静贵妃抿着唇，走到小玉的面前，没有说话，抬手就是一巴掌，打在小玉的脸上，小玉原本苍白的容颜顿时泛起红晕，不消片刻便肿胀起来，可见静贵妃那一巴掌，打得有多么用力。
宁霜心里一惊，静贵妃的手段她不是没有见识过，第一次见到小玉的时候，就是她被静贵妃施以杖刑，打得半死，如果不是小玉求生意志强，再加上她救治及时护理得当，恐怕小玉早已经不在人世，此番小玉却不知道做错了什么，惹得静贵妃这么生气，若是回了静颜宫，日子一定不会好过。
“小贱人，本宫平日待你不薄，说，为什么要这么对本宫！”静贵妃忽然开口，质问着。
“静贵妃娘娘或许忘记了，有个叫小蕊的宫女吧？”小玉看着静贵妃，小小的身子蕴藏着巨大的能量，腰杆挺地笔直，似乎人生第一次，这么直视自己的主子。
“小蕊？”静贵妃却是被这个名字愣了一下，反问道。
“娘娘，就是去年因为一桩失窃案被娘娘杖刑打死的粗使宫女。”锦鹊在一旁提醒着。
“没错，就是被静贵妃娘娘杖刑打死的粗使宫女小蕊，她，是我的姐姐！”小玉说着，目光中透着绝望的恨意，看着静贵妃，恨不能食其肉喝其血的样子。
宁霜这才明白，难怪当初在太医署，小玉提到静贵妃的时候，眼中一闪而过的恨意怎么都隐藏不住，原来，是自己的亲姐姐死在静贵妃的手上，而自己如今也被同样的刑法弄得命悬一线。
“皇上，奴婢企图谋害贵妃，自知罪无可恕，不想连累别人，可是奴婢想在死之前，讲出所有的一切，孰是孰非，世间自有定论。”小玉对着皇上叩首，请求着。
“准奏。”皇上的口中淡淡吐出这两个字，却充满力道。
宁霜这才明白，小玉把一切都豁出去了，今日这一出，虽不知道到底是怎么发生的，可是她却知道，小玉根本没打算活着，她死，却也要静贵妃不得安生，她这是恨毒了静贵妃。
皇后娘娘和凝妃都没有说话，皇上已经准了小玉的请求，静贵妃撑着摇摇欲坠的身子，眼中闪过不可置信的神色，她不敢相信，这还是一向宠爱她的皇上，一向对她有求必应的皇上，夫妻恩爱几十年，到现在唯一的嫡子四皇子都没有当上太子，她一直以为皇上是给六皇子留着，可是没有想到，她在这件事情上，看到了一个帝王的薄情。
小玉得了恩准，开始讲述一场过去的故事，宁霜静静地听着，这才逐渐明白，今日这一切，到底是为什么，可是她却不由得悲哀，如果她的自由，是要靠着一个无辜的生命去交换，她宁可不要。
小蕊和小玉是同父同母的姐妹，父亲原本是个私塾先生，可因为家乡闹饥荒，受了灾，母亲又病重，花光了家里所有的积蓄，父亲毫无办法，恰逢宫里甄选宫女，小蕊和小玉同时应征，入了宫，
当上了粗使宫女。
虽然累一些，可好歹有些月银，能够让姐妹两个补贴家用，自此以后，姐妹两个便在宫里相依为命，互相扶持，守望相助。后来，随着宫里人员的调动，两人被分开，小蕊去了淑云斋扫地，小玉去了静颜宫奉茶。
本来好好地，相安无事，可有一次，淑云斋的芳贵人得罪了静贵妃，当时，静贵妃正得宠，静贵妃设计陷害，让皇上下旨，将芳贵人打入冷宫。而静贵妃为了表现她的仁德宽厚，将淑云斋的所有人都收入静颜宫，小蕊因此，也入了静颜宫。
小蕊的任务，是打扫静贵妃的寝宫，桌椅摆件，不得蒙尘。而有一次，皇上召见静贵妃，静贵妃为了接驾而梳妆打扮，却怎么都不见了最喜欢的一对翡翠紫金耳环，情急之下，便觉得是小蕊手脚不干净，偷了耳环，随即不问青红皂白，便下令将小蕊杖杀。
小蕊蒙了冤，连辩解的机会都没有，就这样死在了棍棒底下，临死的时候，看着一旁的小玉，嘴角露着微笑，口中是未出声的“好好活着”。
后来，静贵妃找到了耳环，发现是耳环上的紫金有些失色，被锦鹊送到内务府修理，一时事多，忘了拿回来，静贵妃知道自己打错了人，却依旧一副唯我独尊的样子，连给小蕊正名都没有，小蕊含冤而死，而小玉，看着自己的亲姐姐死在自己的面前，对静贵妃的恨意不免又加深了一层。
从那以后，她就一直在想方设法报仇，想杀了静贵妃，可是，却没有找到机会，直到上一次，她也被打，被锦鹊送到太医署，她才觉得看到了机会。
小玉说，她是在太医署的书上看到依兰依兰与其他香料混合会致命的，因此心里才萌生了以这种方式杀死静贵妃的念头，而她真的，也这么做了，静贵妃不防之下，自然中招，可是却没有想到，被宁霜所救。
“皇上，奴婢的故事讲完了，请皇上赐死。”小玉说完，再三叩首，说着。
“不，不是这样的，这件事疑点重重，小玉怎么可能是凶手！皇上，请三思——”宁霜听完小玉的话，终于明白小玉到底要干什么。她是要为自己顶罪！
小玉是什么人，别人不清楚，可是宁霜却看得很清楚，她虽然恨静贵妃，可是还没有到有胆子做这种事的地步，而且，这件事分明就是针对她而来的，无论从设计还是谋划甚至是付诸实施，都是那么完美，小玉一个十几岁的孩子，她怎么有能力做到这一切？还有那个穿着青绿色宫装宫女，那又该怎么解释？
“皇上，奴婢的话，句句属实，小玉蒙宁霜姐姐照顾，自觉罪孽深重，不敢再连累了宁霜姐姐，奴婢的姐姐已经在酒泉之下等着奴婢，还请皇上赐奴婢一死。”小玉说道。
小玉一心求死，宁霜却不知道说什么。她看着小玉，小玉却冲她微笑，似乎什么都不在乎的样子，让人觉得，她已经看破红尘。
“你说，静颜宫的事情是你做的，那么环碧斋的事情，你又怎么解释？”皇后娘娘等小玉说完，这才问道。
宁霜一惊，环碧斋？环碧斋又发生了什么？难不成跟这件事有关？小玉怎么会跟环碧斋扯上关系呢？自从环碧斋里住着的一个妃子病逝以后，环碧斋一惊很久没有人居住了。
“小玉，本宫问你，环碧斋里的小琏，可也是你杀的？她的死状，与静贵妃中毒那天一模一样，死亡时间，是昨日午时。”一直没有开口的凝妃娘娘却忽然开口，代替皇后将这话问出，见皇后没有反对，这才看向小玉。
小玉一时愣在当场，犹豫了好一阵子，这才说道：“是，环碧斋里的事情，也是奴婢做的，奴婢昨日去找小琏，却和小琏一言不和打了起来，再加上之前最初入宫的时候与小琏有些口角之争，奴婢一直怀恨在心，因此奴婢干脆一不做二不休，将小琏也杀了。”
宁霜看着小玉，知道她是认了一条罪，就不在乎多认一条罪，索性连环碧斋的事情也一并承认了，也更加省事儿。
“既如此，她自己就承认了，安如海，拟旨，鞭笞五十，以示惩戒，然后……去永巷吧。”皇上在听完一切以后，下了定论，就如同当初将宁霜关进天牢一样干脆。
宁霜想求情，却在转头的瞬间，看到了凝妃投过来的目光，这是要她……不要求情？
不过愣了一下，小玉已经被拖了出去，绑到宫里的邢台上，鞭笞示众。宁霜得了自由，从天牢里面无罪释放，重新回到皇上身边，继续做她的随侍医女。
小玉身子本就弱，上次的棍伤伤了筋骨还没有好完全，这次的五十鞭子怎么可能承受地住？还只有三十一鞭的时候，小玉就已经气绝身亡。
“宁姑娘，有一招，叫做弃车保帅，如今小玉自己愿意救你，她若不死，死的，就是你。”凝妃娘娘走之前，对宁霜如此说着。
彼时，皇上已经在安如海的陪伴下进了寝殿，缘着静贵妃杀错了人，皇后娘娘统领六宫治下不严，被皇上惩罚回宫闭门思过，皇后娘娘和静贵妃也各自回了宫，只有凝妃娘娘还留在这里。
宁霜终于明白，为什么凝妃娘娘要开口问小玉那番话，道明了小琏的死亡时间，说清了死亡的方式，只是为了让小玉找一个更好的借口，将罪名揽到自己身上。
弃车保帅，小玉，这是为她死的……
心中闪过这个念头，宁霜闭上眼睛，心中一片冰凉。她当初不过是照顾了小玉一阵子，却让小玉承了她的恩情，还了她一条命。这步步杀机的皇宫，往后，她走得越发的小心翼翼。
“宁霜姐姐，凝妃娘娘今日想必是受了惊吓，身子有些不爽，也不愿等太医过来，还请宁霜姐姐去芷凝宫看看。”勤政殿的门口，站着一个陌生的小太监，对她说着。
宁霜不知道，凝妃才刚从勤政殿离开，怎么此刻，又要传唤她了呢？心中的疑惑一闪而过，说道：
“劳烦公公稍等，我先去禀告皇上。”
这是当初安公公就跟她说好的，无论去哪里，都得先跟皇上禀告，得了皇上的允许，才能出去。
（本章完）