全息投影中，来自科研机器人的视角跟随着周围上下浮动的波纹不断前行。
沉默。
长时间的沉默。
对于人类文明发出的询问信息，【十】没有做出任何回应。
直到周围上下浮动的波纹彻底消失。
直到一堵巨大的“光墙”突兀地出现在科研机器人的身前。
“光墙”很高，足足有千米高度，通过它的成像方式可以判断出，这同样属于指路标识的一种。
含义也很简单易懂——停止前进，亦或者说，禁止通行。
零的反应速度不用多说。
几乎在“光墙”出现的同一时间，就控制科研机器人停下了自己前进的脚步。
眼前，仍是无比浓郁的雾气。
但探测器已经响起了警报。
广阔的“陆地”在距离此处数千米的地方戛然而止——前面没路了。
来自【十】的信息终于再度出现。
【这里是第十帝国的母星，一颗直径7.3万公里的冰巨星。】
【恩罗杰特文明，你们正处于这颗冰巨星的高层大气中。】
吕永昌眼神微动，脸上露出了然之色。
果然和他推导出的信息一模一样。
随后，他不动声色地向【十】发出了关于这片陆地的问询。
这一次，【十】“爽快”地回应了人类文明的问题。
【这是无数硅基浮游生物的尸体。】
【它们的身体很轻盈，而且有大量的孔状结构，因此，它们可以轻松地漂浮在高层大气之中。】
【即将死亡的时候，这些浮游生物会紧密的聚集在一起。】
【时间不断流逝，它们的尸体便形成了一片片漂浮在高空大气中的浮陆。】
吕永昌怔怔地看着全息投影中的信息，眼底充斥着惊讶。
生物型浮陆。
他试想过很多种陆地产生的可能性，但唯独没想到，面积如此庞大的陆地竟然是由体型细小的轨迹浮游生物“制造”的！
在吕永昌的示意下，零控制着一台科研机器人小心翼翼地向浮陆的边缘走去。
眼瞅着科研机器人即将越过“光墙”，【十】却没有发来制止的信息。
显然，这道光墙只是起一个提醒作用。
吕永昌稍微松了口气，让零加快了科研机器人的脚步。
……
对于科研机器人来说，数千米的距离一晃而过。
它成功抵达了这片浮陆的边缘。
浓郁的雾气翻滚、起伏。
相比浮陆内部，浮陆之外的浓雾显然更加活跃。
它低下头，将摄像头对准了前方，
浓郁的雾气之中，已经没有了坚实的“陆地”。
下一刻，数架微型无人机从其背后升起，在空中盘旋了一圈后，径直俯冲向浮陆外的天地。
由于不清楚所谓的访客权限有多大，也为了不激怒那台人工智障，微型无人机并没有深入探查，只是绕着整片浮陆飞行了一圈。
随着时间缓缓推移，最基础的测绘模型出现在全息投影之上。
这片浮陆很大。
其表面积甚至远远超过了地球陆地面积。
平均厚度也达到了惊人的二十公里，最厚处甚至超过了五十公里。
整片浮陆，就像是一片外形不规则的浮岛一般，跟随着周围汹涌的大气气流，或快或慢地飘荡在广阔的天空之中。
在零的控制下，机器人仰起头，将摄像头和传感器对准了头顶的天穹。
各种探测数据相结合，综合分析之后，零得出了一个简单的结论——橙黄色光芒来自头顶的“天穹”。
冰巨星外围的那个巨大的壳，此时已经完全代替了主恒星的作用，向这个庞大的星球提供着磅礴的能量。
这项科技并不困难，甚至，人类文明也可以做到这一点。
但吕永昌还是被眼前的场景震撼到了。
原因很简单。
根据【十】的说法，这个行星要塞已经存在了超过二十万年时间。
在这二十万年里，要塞需要持之以恒地向内部的冰巨星提供光和热，同时，还要维系自身的正常运转，甚至，还要抵御超新星爆发带来的伤害……
毫无疑问，这期间消耗的能量，是一个极其恐怖的天文数字。
吕永昌忽然切身体会到了七级巅峰文明的实力。
……
在沉默片刻后，吕永昌尝试着向【十】发出了更深层次的询问。
“我能了解一下关于第十帝国文明个体的信息吗？”
气氛再次陷入了沉默。
【十】没有立即回应吕永昌的要求，似乎在评判着什么。
忽然，一道投影出现在科研机器人的身前。
那是一个个高度达到三十余米的深灰色桶状物体。
位于【地球号】内的吕永昌一脸迷茫地望着那深灰色的影像，眼中出现了几分困惑。
不，那不是桶状物体！
那是生物！
当看到那些桶装物体底部出现了数十根长长的触手时，吕永昌猛地瞪大了双眼。
触手的长度达到了二十余米，在触手的支撑下，那些三十余米的桶状躯干直直地“站立”起来。
至此，这些生物的整体高度达到了五十余米！
数十根触手轻轻摆动，带动着上方的桶状躯干缓缓前行。
虽然只是影像资料，但吕永昌依然能感觉到这些生物行走时的“飘逸感”。
他们……似乎不像是在走，而是在“飘”！
果不其然！
下一刻，这些触手微微弯曲，随后在坚实的浮陆上用力一蹬。
五十多米场的桶状躯干脱离了坚实的浮陆，径直飞向天空。
他们乘着动荡的气流，飞快地飘向浮陆之外！
是了！
吕永昌恍然大悟！
生活在高层大气中的生物，怎么可能不会飞翔？！
投影缓缓消散，【十】也再次发来了信息。
【这就是帝国个体的影像资料。】
【他们以大气中的游离电子为食，雷暴天气是最佳捕食时间。】
【眼前的影像资料，便是帝国个体前往最近的雷暴发生地进食的画面。】
吕永昌艰难地咽了口唾沫：“那他们是怎么和对方交流的？”
【电磁波。】
【帝国个体诞生之际，便掌握了电磁波技术。】
【同为硅基生命，难道你们不是吗？】