地球。
米国白宫会议室。
莫尔顿怔怔地站在原地，显然还没从刚才那个“震撼人心”的消息中回过神来。
“返……返回舱出事了？”
他神情有些扭曲，一把揪住了面前那名工作人员的衣领，厉声吼道：“到底发生了什么？！”
面对面目狰狞的莫尔顿，工作人员支支吾吾地解释了起来。
“莫……莫尔顿局长，听休斯顿那边说，似乎是因为发动机的液压系统在点火的时候超过了预设限值，火星舱的主控计算机按照预设程序，自动切断了发动机的运行。”
莫尔顿神色猛地一窒。
这……
即便他对于火星返回舱一窍不通，也知道这个玩意儿不是那么好解决的。
“能解决吗？”莫尔顿深呼吸了几口，平复了一下情绪。
工作人员沉默片刻，缓缓摇了摇头。
“对不起，先生。”
“休斯顿那边说，基本没有远程修复的可能性。”
似乎是怕莫尔顿不信，工作人员再次补充道：“这是克里斯教授的原话。”
莫尔顿双目无神地望着面前的工作人员。
良久。
他轻轻松开双手，失魂落魄地转身回到了座位上。
会议室内的气氛，变得愈发沉闷。
在长达几十秒钟的沉默后，坐在主座上的艾伯特轻轻咳嗽了一声，打破了会议室的死寂。
“各位，我们现在需要更换一下讨论的议题了。”
“米国，要不要对三名宇航员实施救援任务？”
话音落下的瞬间，在座众人呼吸顿时急促了几分。
每一位参加会议的人员，都眼巴巴地互相望着对方，希望有人能带头说一句话。
迟迟得不到回应的艾伯特眉头微微一皱，直接开口点了莫尔顿的名字。www.tν.com
“莫尔顿，你作为nasa局长，这三名宇航员算是你手下的人，你说说，我们要不要救他们？”
莫尔顿瞳孔微微收缩。
这可不是一个好回答的问题。
救，意味着大量的物力和人力。
无论是哪一项，如今的米国，都有些难以负担。
不救？
那可是三条人命！
不说长远的影响，最基础的，nasa的宇航员，以后还敢执行任务吗？
莫尔顿眼中闪过一丝纠结：“总统阁下。”
他缓缓垂下头，低声道：“我认为，米国需要实施救援行动。”
“他们是米国的英雄，我们不能寒了他们的心！”
“自从米国建国以来，我们从没有放弃过自己的国民！”
话音落下，会议室内再次陷入了沉寂。
“哒……哒……哒……”
艾伯特略显粗大的手指轻轻地敲击着面前的会议桌。
莫尔顿下意识抬起头瞥了一眼艾伯特的脸色。
看到艾伯特那紧皱的眉头，莫尔顿心里猛地一颤！
坏了。
果不其然。
下一秒，艾伯特深深地叹了口气，脸上浮现出一抹无奈：“莫尔顿，我知道你的意思。”
“但是，目前我们想要再造出一艘可以前往火星实施救援计划的飞船，起码需要一年以上的时间。”
“那三名宇航员可撑不到我们去救援，所以……”
“总统阁下！”莫尔顿直接开口打断了艾伯特的话语，“我们可以向夏国求助！”
“目前，夏国的玄女二号就在距离他们一千米的地方，只要我们……”
艾伯特眼底露出一丝怒意。
他厉声呵斥道：“莫尔顿！”
“米国，绝不会向夏国求助！”
“除非我下台，否则，这件事免谈！”
……
会议不欢而散。
最后的结果，自然是放弃救援计划。
也就是说，那三名宇航员，成为了真正的弃子。
至于国内舆论方面，艾伯特已经下达了命令，封锁了这则消息传播的所有途径。
莫尔顿走在前往办公室的路上，眼底闪过一丝不忍。
他还记得，当初安德鲁来nasa训练的时候说的话。
“安德鲁，你为什么要参加探路者计划？是因为钱吗？”
“没错长官，你可能不清楚我们这些人的生活。”安德鲁说这句话时的苦涩表情深深地刻在了他的心里，“这五十万美金的奖励，可以让我的孩子和妻子得到一个安全稳定的生活环境。”
“那你想过自己回不来吗？”
“……”安德鲁沉默了一会儿，脸上笑容越发苦涩，“回不来就回不来吧，只是……长官，抚恤金可以多一些吗？”
不仅仅是安德鲁，就连布鲁诺和乔伊，也表达了相似的意思。
一幕幕场景在莫尔顿心中闪过。
他用力咬了咬后槽牙，眼中闪过一抹疯狂！
……
休斯顿地面指挥中心。
一阵手机铃声惊醒了克里斯教授。
因为探路者号的事情，他一整个晚上都没睡上一个囫囵觉。
他揉了揉略微有些肿胀的双眼，从兜里掏出了自己的手机。
莫尔顿？
看到手机屏幕上显示的人名，克里斯教授精神猛地一振。
他迅速按下了接听键：“局长，救援计划……”
电话另一头传来了莫尔顿咬牙切齿的声音：“教授，他们放弃了！”
克里斯教授呼吸猛地一窒，下意识反问道：“放弃？放弃什么？”
“总统，放弃了救援计划！”莫尔顿一字一句地说道，“并且禁止我们向夏国求助！”
听到莫尔顿这句话的瞬间，克里斯只感觉一阵天旋地转。
他一屁股坐回了自己的椅子上，喃喃自语道。
“怎……怎么会这样……”
“这，这是谋杀！”
克里斯教授尖锐的声音通过手机传到了莫尔顿的耳中：“我要向媒体曝光！”
“……教授，总统已经下令封锁了一切信息传播渠道，你知道这是什么意思吧？”
克里斯脸色一片苍白。
他伸出手捂住自己的双眼，略微有些更咽地说道：“可是，可是他们还在等着我给他们提供方案……”
“对不起，我做不到，我不能告诉他们这个消息……”
一行热泪顺着他的脸颊缓缓滑落。
话筒中一片安静，只剩下了一点沙沙的底噪声。
“教授。”
莫尔顿深深地吸了一口气，“我需要你的帮助。”
“我有一个计划……”