这一年秋，护国大长公主薨，葬于景县公主陵，距川离的坟墓两百里有多。
薄葬，除却公主身份的葬具之外，陪葬品便是一只装满了陈年书信的玉匣，身后所余府邸及财物、陪侍人员，全部上缴国库。
皇帝陛下远征，皇后率宫中嫔妃及两位皇子、留守的文武百官，浩浩荡荡，将护国大长公主送入陵寝，举国守孝三月，民间不许嫁娶，不许宴乐。
民间对这位为国家贡献了一生的大长公主十分敬仰，先是有得到她恩惠的人为她塑像供奉香火，后来据说很有灵性，祷告祈求之事多有实现，便兴起一股塑像供奉风，称之为圣女娘娘。
钟唯唯知道这件事，没有阻止，这是护国大长公主应得的荣誉，她用一生守护这个国家，死后受些香火也是理所应当。
只是在给重华写信说明这件事时，她忍不住流了眼泪。
她和重华都是缺少长辈关爱的人，受护国大长公主庇佑良多，家有一老，如有一宝，从此后，这位令人敬佩心疼的老人家不在了，凡事她只能依靠自己，再不能指望着有人替她善后。
九君城。
重华住在钟唯唯曾经住过芳茗馆里，将此地变成了另一个军事、行政指挥中心。
这里的秋天湿润温暖，城市已经往外扩充了几倍，人口稠密，设施完备，已经初具规模。
全国各地的政务信息源源不断地传往此地，粮食、马匹、兵器等资源也跟随着商队的脚步来到这里。
气候宜人，风景优美，然而，正是战事最艰难的时候。
端仁被扣，许翰伤重不愈，郦国大军备受牵制，李尚与吴王沆瀣一气，吴王不要脸，李尚奸诈无情，东岭人前所未有的团结，而诸国联军则各怀心思，只想占便宜，不想出血出力。
靖中不曾在明面上参与，却悄悄派了一股精骑兵，各种捣乱劫掠，哪里有便宜，哪里就有他们。
在董瑜和简五的联手探查下，靖中与东岭之间的秘密通道确定了位置，可惜此地尚握在东岭手中，鞭长莫及。
战争处于胶着状态，随时可能失败，重华急需一场大的胜利稳定军心，弹压诸国联军。
他想了一个计划，成功，便可势如破竹；失败，便只能退守九君。
李安仁将系了白线的书信奉上来，重华心里已经有了数，平静地接过书信，打开，面无表情地放下，静坐了半个时辰之后，他把信件交给许翰。
许翰看过之后，又交给其他人，全场静默。
有人起身请命，愿为国家敬献自己的生命，不能把国家的重担承担在护国大长公主、端仁长公主这样的女人身上。
他的话得到了众人的一致赞同，群情愤激之下，那个计划得以顺利推出。
然而他的计划还未来得及施展第一个步骤，当天夜里便传来了端仁的消息。
来人被领到重华面前，送上端仁的东西——一件被血染红的婴儿小衣，一把未擦去血迹的长刀。
婴儿的小衣是又又小时候穿过的，长刀是许及之曾经用过的，上面沾染的是端仁的血。