顺着笑声，范离满身血迹，领着数人大步流星踏进忠义堂，拱手道：“大当家的，鞑子兵已击退了！”
花疤刘脸色数变，站起来满脸春风道：“范堂主，辛苦啦！”
范离拎起桌上的茶壶，咕噜咕噜的灌饱了，一抹嘴皮哈哈大笑：“快哉！想不到贺珅这小子还挺能耐，胆子忒大了，几十号人就敢冲锋！要不然今日麻烦就大了。”
花疤刘讪笑道：“是不错！”
旋风却冷冷说道：“这个贺家公子可是龙虎寨的肉票，这几十号弟兄是谁让他带去的？”
范离一听梗住了，眼里射出了团怒火：“旋风你什么意思？当时场面那么乱，能组织弟兄们反击鞑子救下整个山寨，这就是天大的功劳。你能安稳坐这里，该去烧高香了！”
旋风听了大怒道：“照你这么说，老子还得给他三拜九叩了？这龙虎寨是大当家的说了算！”
范离怒发冲冠，猛的一拍桌面，一把茶壶震的飞起，哐当摔个稀巴烂。
“旋风你他娘的什么意思？”
“意思还不明摆着，贺兔崽子是咱们的肉票，却一直散布谣言，蛊惑弟兄们投靠鞑子官府，他有什么理由帮咱们？明摆着就是离间之计！”
“旋风，老子明白告诉你，不管贺珅是不是肉票，他危急关头舍命杀敌，现在也是俺兄弟，你敢动他一根毫毛，老子先把你脑袋揪下来！”
旋风嚯的站起：“那你得有这本事……”
花疤刘站至两人之间，喝道：“都给本王住嘴，自家兄弟说什么狠话！”
范离和旋风都把头扭开，显然火气依旧。
花疤刘阴沉着脸：“鞑子还在谷口虎视眈眈，自己兄弟倒吵起来，像什么话！旋风，你去救治伤员，范离，你领人把石墙修缮一番！”
范离看看花疤刘，又望望旋风，愤然甩手出了忠义堂。
旋风气得发抖，心中气难平：“大当家的，你睁眼看清楚，范离眼里还有你这大当家的吗？”
花疤刘面无表情，没有接口，许久才叹息一声：“你先去罢，本王自有安排。”
范离气冲冲的回到谷口，撞见了宋二娘。
宋二娘自元军攻城尹始，就一直在谷内督战。
元军石炮轰城，大批土匪惊恐逃离时，尹二娘领着一队土匪截去了逃匪退路，金丝软鞭啪啪抽了出去，打得逃匪皮开肉绽，只好老老实实折回去。
宋二娘见范离满面怒容，笑道：“碰了一鼻子灰吧？”
不说还好，宋二娘这么一说，范离火气更旺，骂道：“老子拼死拼活才把鞑子赶了回去，旋风他娘的还阴阳怪气挑毛病了！”
“挑你毛病？”
“挑贺珅的毛病，说他私底下拉拢弟兄，居心叵测，瓦解人心。”
宋二娘把手里的金丝软鞭卷起，又散开，甩了个响鞭，说道：“范离，你跟了刘琨义这么些年，他是怎么样的人还不清楚吗？”
范离这才冷静了下来，疑惑道：“大当家的该不会怀疑上俺了吧？”
宋二娘叹道：“你为刘琨义打下山头，为他流血流汗，可你始终只是他手里的一把刀。刀用钝了可以磨，也可以弃。”
范离剑眉凝聚，却没说话。
“知道你为何不受待见吗？这乱糟糟的世界里，情啊义啊，大都抵不过一个利字。”
“刘琨义现如今已不再是单纯的山寨首领了，他更像个商贩，商贩手里的东西都可交换、变卖。”
“而你，你身上没有任何商人气息。你不会为了交易而失去道义，放下原则，也不会为了获利而出卖兄弟。”
“你与刘琨义如此格格不入，他又怎会真心待你呢？范堂主好自为之吧！”
宋二娘说完，款款离去。
经此一役，元军与龙虎寨土匪均伤亡巨大。
土匪自不用说，被石炮砸死，骑兵杀死的人达八百之数。
而元军伤亡大部分来自践踏，虽无法统计，但肉眼可见，整个谷口躺满了尸首。
贺珅站在南面陡坡上，看得触目惊心。
……
丑闾从抓获的土匪口中问出了端倪，那个身背红旗的首恶之人竟然是贺太平的养孙贺珅！
得到这个重要情报，丑闾反而释怀了。
他当即命张功臣把消息传给坐镇蓝田县的王相府达鲁花赤铁木儿。
同时，丑闾命五州十一县的辅兵加固营地，用石炮不间断的轰击谷口。
贺珅组织土匪抢修投石车，两翼陡坡上的通道也在加紧拓宽改造。
贺珅设计的投石车终于投入了战斗，虽然威力远比元军的小，发射出去的石炮重量轻，可是胜在地势高，而且可以移动发射，因此也能形成威慑，使元军不敢轻易发动进攻。
不出十天，贺珅协助龙虎寨土匪对抗朝廷军队的消息就在蓝田县剿匪大本营、陕西行省、凤翔王相府之间传了个遍。
贺府顿时成了众矢之的，各种小道消息漫天飞。
有人说贺家暗中勾联土匪，意图造反。
也有人说太平不甘于被罢黜，欲借土匪之手插手陕西行省政务，企图东山再起。
更有诡异的推测认为，花疤刘本身就是太平豢养的恶霸势力，绑架贺珅只是一出双簧戏而已。
太平不在乎谣言，但深知任由这些谣言一直发酵下去，会直接左右贺坤的性命。
他只好拖着疲惫的身躯，在蓝田县、奉元城、豫王王相府之间奔波解释。
豫王是拍板出兵剿匪的主官，现在事情的走向仍不明朗，豫王选择相信太平。他命前线主攻的千户丑闾保持警戒，继续施压，在义谷待命的道童也调至谷口增援。
行省平章月鲁帖木儿的态度也很明确，以最终解决龙虎寨匪患为第一要务，不问过程。
此时，汝中柏派来刘福禄却顶着中书省铨选官的名号浮出了水面。
经过粥场动乱，陕西官场对刘福禄这人是极其厌恶，偏偏他又是都省派来命官，大家拿他没辙。
刘福禄首先找到西台御史巩卜班，列出太平的三宗罪。
勾联土匪。
干预政事。
意图谋反。
三宗罪一环扣一环，环环拔高，最终将太平钉死在十恶不赦之首，用心极其险恶。
巩卜班听了不由皱眉，刘福禄这个所谓的朝廷奉使，巩卜班在大都任御史时，他姓甚名谁还无人知道，现在却敢在西台颐指气使。
刘福禄自恃有汝中柏撑腰，言语极其张狂，连陕西御史台长官都不放眼里。巩卜班自然不买账，把刘福禄所列的罪状一一批驳，将他请出了西台。
太平乃朝廷副执宰，一门三代忠心辅佐皇帝治理帝国，以他的身份，用得着搞勾联土匪谋反这一套吗？
这么粗鄙的罪名也能堂而皇之拿出来，简直滑天下之大稽！
陕西官场这边暗流涌动，龙虎寨那边又出事了。