房乔和杜如晦来到张掖之后, 李玄霸终于能腾出手做自己擅长的事。
说实话，内政和吏治不是李玄霸擅长的事。他前世连公务员都没当过，对官僚系统一无所知，只能拿着自己当网商时的经验硬套。
虽然有高颎和宇文述的教导, 李玄霸在这方面的本事已经超出寻常人, 但比起房乔和杜如晦这两个真正的天才, 他还是不够看。
何况房乔和杜如晦还有“房谋杜断”的合体技。
因中原混乱，杨广此刻派不出人手赴任西海郡郡守。李世民身为攻下西海郡的虎贲郎将，依照战时规则, 暂代西海郡郡守。
张掖郡的郡守似乎察觉到了什么，隐晦地表示投诚，主动当起了吉祥物。
虎贲郎将虽然从“将军”改名为“郎将”, 但这个职位原则上是有开府的权力。现在天下大乱，别说虎贲郎将, 就是鹰扬郎将都开始自己任命属官。李世民自然也有资格任命属官。
张掖郡和西海郡的内政吏治就交到了李世民的属官，房乔和杜如晦手中。
西海郡和张掖郡正好在祁连山脉南北, 翻山就到。
如果不翻山, 那么从张掖郡到西海郡，需要沿着祁连山脉走一遍河西走廊，先往东南经过武威郡和西平郡，然后往西折到西海郡。四个郡呈现“>”的形状。
这四个郡都是军事重镇，皆设有鹰扬府。李世民身为虎贲郎将，是这四个郡鹰扬府郎将的直接领导。
将来武威郡鹰扬郎将李轨会杀掉原本时空中的虎贲郎将造反, 将河西之地收入囊中, 自称大凉王。
李玄霸没有告诉二哥和房乔、杜如晦这个未来，以免干扰他们的判断。
他相信二哥已经是河西之地名义上的最高军事领导，“房谋杜断”肯定能轻松将河西之地收入二哥囊中, 不用自己多嘴。
房乔和杜如晦得到李玄霸这段时间搜集的河西之地的资料后，心情很轻松。
他们显然也很有自信，迅速将河西之地打造成李世民的根据地。
房乔保证道：“别说河西之地，敦煌郡和更远的伊吾郡，也是主公囊中之物。”
杜如晦懒洋洋道：“我和老房如果连这都做不到，还当什么宰相？不如让给薛收和魏徵。”
李世民被逗笑了：“何至于直呼他们姓名？薛收字伯褒，魏徵字玄成，别乱叫。”
杜如晦摊手：“我记忆力不好。”
李世民笑得直不起腰，不断拍打李玄霸的手臂：“哈哈哈哈阿玄，笑死我了。”
李玄霸嫌弃地躲开二哥的拍击。有什么好笑的，毛病。
房乔干咳一声，转移话题：“内政吏治都交给我们，大德，你做什么？后勤？”
李玄霸道：“我以后会主管军队后勤，不过现在这些工作暂时给二哥自己管。我要出使西突厥。”
房乔大惊失色：“你一个人去？”
杜如晦看向李世民，皱眉道：“我不同意，太危险。”
李世民叹气道：“你以为我想同意吗？但阿玄说只有他能说动西突厥可汗出兵东突厥，我也没办法。我倒是想和他一起去，可他说我现在需要坐镇张掖。”
李世民沉沉地叹了好几口气，继续道：“他已经决定的事，我相信他。我会让周达和罗士信一同承担阿玄的护卫。”
房乔道：“大德，为何你突然想要联合西突厥？是担心东突厥与大隋走得太近吗？”
李玄霸摇头：“正好相反，东突厥的始毕可汗已经对大隋有反心，他会趁着大隋势颓壮大。”
李玄霸冷笑了一声，道：“隋末唐初所有称帝称王的人全部向始毕可汗称臣，包括大唐。”
房乔和杜如晦脸色大变。
他们看向李世民。
李世民耸肩：“虽然我很想说，唐高祖肯定是我父亲，向东突厥称臣和未及弱冠的我没关系。但以我父亲的性格，若不是情况太危急，也不可能做这种事。这件事是大唐整个朝廷作出的选择。父亲真是屈辱啊。”
李玄霸道：“没关系二哥，东突厥在你登基当月兵临渭水。你也挺屈辱的。”
李世民把李玄霸一按，给李玄霸来了个十字固定，疼得李玄霸“嗷嗷”叫：“阿玄闭嘴！”
房乔和杜如晦看得直摇头。
房乔道：“未来的事就别说了，反正会改变。”
杜如晦道：“以李二的性格，肯定很快就会报复回来。这点小屈辱有什么好说的。”
李世民松开可恶的弟弟，道：“对啊，阿玄，快说你预见中的我怎么报复回来的。”
李玄霸揉着胳膊道：“贞观四年灭东突厥，俘虏颉利可汗到长安当众献舞。”
李世民吹口哨：“哇哦。”
房乔拈须：“还行。”
杜如晦大笑：“可以可以。”
李世民兴致勃勃道：“是我御驾亲征吗？”
李玄霸翻白眼：“想什么呢？当了皇帝哪还有机会亲征？乖乖在长安搞你的后勤。”
李世民点头：“明白了。你乖乖在长安搞后勤，我御驾亲征。哥的灭国之功就靠你了，阿玄！”
李玄霸差点被口水呛到。
房乔和杜如晦都忍俊不禁。
李世民摆摆手：“行了，你预言中的事多半不会发生，但跳舞可以有。无论东突厥还是西突厥，听说他们都挺会跳舞。阿玄，交给你了，争取让东突厥和西突厥两败俱伤。我当皇帝后，御驾亲征把两个突厥都灭了。”
李玄霸道：“东突厥和西突厥灭亡之后，唐朝的经济和科技水平都无法管辖太远的国土，导致了突厥原领地的权力真空，让突厥势力复兴，和回纥国、吐蕃国的崛起。等打败东西突厥后，最好别一口气灭了，把他们分散成几十个小国才更符合大唐的利益，就像是汉朝的推恩令一样。”
李世民道：“我也是这么想。等先灭了西突厥和东突厥再说吧。阿玄，要不要等长孙四郎来了再一起去？”
李玄霸道：“不用。我离开后，维护包括回纥在内的铁勒诸多部落的关系，就交给长孙四郎。二哥你抓紧时间练兵，最好有机会就找借口和东突厥、吐谷浑残部打仗。没有武力，所有计谋都是空谈。”
李世民笑道：“我知道我知道，我才是最重要的，哈哈哈哈哈。”
李玄霸点头：“没错，你才是最重要的。”
李世民笑声一滞，尴尬地摸了摸鼻子：“阿玄，你还是否认吧。”
见到李世民居然会尴尬，这下轮到李玄霸、房乔和杜如晦笑了。
计划订下。
李世民的负担极重，要一边练兵抽空打仗，一边和房乔、杜如晦一起处理内政吏治，一边维护和铁勒部落的关系。
待房乔和杜如晦理顺河西之地的情况之后，李世民才能放手具体的内政吏治事务，只做最后批复拍板；待姗姗来迟的长孙无忌赶到时，李世民才能进一步从琐事中脱身，真正成为“大领导”。
现在李世民还要招揽属官，琢磨诏令，这些工作本预定是魏徵或者薛收来干，但这两人归来的时间都遥遥无期，只能李世民自己绞尽脑汁奋笔疾书。
李世民叹气：“薛收究竟要在倭国停留多久？他干什么了？薛老师都在信中担心他的安全了。”
房乔道：“我路过大兴拜访薛公时，薛公说薛伯褒再不回来，就推荐族侄薛元敬或者薛德音来辅佐你，抢了薛伯褒的位置。”
薛元敬、薛德音和薛收是薛氏最厉害的三位族人，都是少年天才，并称“河东三凤”。薛元敬和薛收都跟随李世民，薛德音眼瞎跟了王世充被杀。
李玄霸眼眸微动。
这一世薛家最有声望的薛道衡没死，坚定不移地站在二哥这边，薛德音如果再眼瞎，那真是活该了。
说到底，薛德音怎么能眼瞎到选王世充啊，哪怕选窦建德都行啊。
不过薛德音出身“关中郡姓”的河东薛氏，大概是看不起窦建德的平民出身吧。
至于不选二哥也很正常。“河东三凤”中的薛元敬和薛收都投奔二哥，他或许认为自己在二哥那里得不到重视。
事实上估计也是如此。二哥的眼神很毒辣，对早逝的薛收最为器重直言其可为相，对薛元敬虽信任但只是让其掌文书工作。薛德音擅长的也是文书工作，肯定比不过薛元敬。
希望薛德音这次别头昏，不被重用也比掉脑袋强。二哥将来砍掉好友薛收族兄的脑袋时一定会很很为难。
李玄霸在心中假惺惺地给薛德音掉了几滴鳄鱼眼泪，并用心声告诉了二哥，薛德音可能会被二哥砍脑袋的未来。
李世民狠狠翻了个白眼：【呸！】
他才不会自己砍，真的要砍就先支开薛收，把这个差事推给别人。
而且薛老师还活着，说不准他和父亲求情几句，薛德音就不必死了。
李玄霸在心音中提起了薛德音的死，让李世民联想到了杜如晦的叔父。
李世民对李玄霸道：“对了，克明已经知道你会谶纬，他叔父和兄弟的事可能会在未来发生的纠葛是不是该告诉他了？”
“哦，对。”李玄霸一拍脑门。
还是二哥心细。他事情太多，都差点忘记了。
杜如晦心头一紧：“不会我叔父真的对我长兄和幼弟……”
李世民道：“你猜对了。你叔父杜淹投奔王世充后，让王世充杀了你兄长，并囚禁你幼弟。”
杜如晦破口大骂：“我兄长在家中就已经对他多番忍让！他居然残害子侄？禽兽不如！”
李玄霸道：“杜淹乃是继室所生，你父亲虽去世，兄长是家中嫡长，继承家中所有财产和人脉。他与其母自然不忿，想杀你们很久了。剩下的我单独和你说。”
李世民道：“去吧。克明，你放心，阿玄的口风很严，他单独告诉你的事，连我都不会告诉。玄龄也是，不用担心他有谶纬之能后会对我透露过多你们的隐私。”
房乔道：“我相信他。”
杜如晦拉着李玄霸往外走：“我也相信李三。”
等杜如晦和李玄霸离开后，李世民对房乔道：“阿玄说，杜淹投奔王世充，本按罪当诛，将来他弟弟会以‘同族之人相残太悲哀’劝说克明援救杜淹，克明只能同意。你将来还会因为杜淹有才，让我招揽他。”
房乔平静道：“公是公，私是私。杜淹按罪当诛，岂能因为杜克明私情就获救？这岂不是拿国法当儿戏？谶纬是谶纬，现实是现实。”
李世民笑道：“我也如此想。杜淹即使再有才干，这样的品德我不放心用。”
李世民的笑声微冷：“不为被害死的兄长伤心，反倒同情杀人的杜淹，克明的幼弟也不是什么好人。”
房乔颔首赞同。
他心想，以主公对大德和李五郎的爱护，杜克明幼弟对护着他的兄长如此冷漠，主公肯定厌恶至极。这人以后是难以入仕了。
杜如晦把李玄霸拉到一边后，道：“有什么是连李二都不能听的？”
李玄霸道：“王世充战败后，杜淹按罪当诛。你幼弟杜楚客以你兄长已经被杀了，所以不能杀你叔父，否则同门相残太悲哀为由，逼迫你为杜淹求情。”
杜如晦骂道：“杜淹按罪当诛，和我同门相残是什么关系？他岂不是说杜淹无辜，是我陷害？”
杜如晦气得背着手来回走了几圈，然后继续骂道：“兄长对他无微不至，我看只有兄长被杀，他还活着，定也有兄长之功。他不思报仇，却想着用这件事搏名声？他究竟是我和兄长的胞弟，还是杜淹的儿子？这为了名声无所不用其极的手段，怎么和杜淹一模一样！”
杜淹就是为了名声无所不用其极，故意装隐士等隋文帝征召。隋文帝识破，厌恶至极，将其流放江南，花了好大劲才返回大兴。
李玄霸道：“你一眼就识破了他是踩着你和你兄长扬名，倒是很敏锐。”
杜如晦苦笑：“若我遇见这件事，即使识破又如何？只能按照他的谋划做。”
杜楚客不仅是杜如晦的弟弟，还是“受害人”之一。他都这么说了，杜如晦若不做，就是坐实了杜楚客“杜如晦为报仇陷害杜淹”的事。杜如晦的名声就受损了。
如今“家族”十分重要，京兆杜氏又是高门大族，杜如晦不可能不受名声所累，维护“家族”脸面。
李玄霸淡漠道：“他劝说你的理由是‘骨肉相残太过悲哀’，但却怂恿二哥次子夺嫡。”
杜如晦呼吸一滞，面色一僵。
李玄霸讥笑：“虽然二哥的太子后来很荒诞，但他怂恿二哥次子夺嫡的时候，太子还很完美。夺嫡必定伴随骨肉相残，说好的‘骨肉相残太过悲哀’呢？”
杜如晦双手攥紧，指甲紧紧镶嵌进手心：“他的结局呢？”
李玄霸继续淡漠道：“杜楚客帮魏王夺嫡被贬，一生只是个县令；你次子是二哥女婿，却帮太子谋反，坐罪伏诛，牵连你长子流放岭南；三子没被牵连，虽爵位断了，但将你这一脉顺利延续了下去，仍旧是官宦世家。”
杜如晦苦涩道：“主公看在了我的面上，才会如此处理。”
李玄霸道：“是啊，谋反都没有牵连你全家。”
杜如晦哽咽：“是我无能，教子无方，伤了主公的心。”
李玄霸道：“是你早逝，教子不能，导致家门不幸。好好养生，你若活着，杜荷岂敢谋反？对了，杜荷出生没？”
杜如晦深呼吸，松开紧握的拳头：”还没。”
李玄霸道：“等你次子出生，改个名？”
杜如晦故作轻松道：“好主意。”
李玄霸没再说话，让杜如晦缓和情绪。
半晌，杜如晦神色如常：“怪不得你不告诉主公。”
李玄霸道：“我不告诉二哥，不是担心他因你儿子的事迁怒你，而是不想让他过早伤心。”
虽然他早早给二哥打了预防针，告诉二哥他未来的太子会变成一个“精神小伙”，但“谋反”和“最爱的两个儿子手足相残”这种事，还是晚点告诉二哥吧。
二哥才十四岁，现在就知道这么残忍的事，也太惨了。
杜如晦道：“你说得对，他还年少，别给他心里增加太多负担。而且有你在，未来必不会这样。”
李玄霸道：“或许吧。缓过劲了？回去？”
杜如晦道：“好。”
两人回到屋内，李世民正和房乔商议招揽人才的事。
见两人回来，李世民抬头：“说完了？克明，你干脆把你兄长也叫来，留你叔父和幼弟两人在一起蛊斗。”
“什么蛊斗？李二你会不会说话？”杜如晦黑线，“我会让兄长带杜楚客回大兴。”
杜淹和他的兄长都在朝中任职，所以住在洛阳。杜楚客年少，为兄长所养，也住在洛阳。
只要避开杜淹，他的兄弟就不会被谋害。
李世民问道：“杜楚客你如何处理？”
杜如晦道：“长兄如父，兄长在，杜楚客不敢乱来。我和兄长皆在朝中为高官，一家不能出三个高官，他就赋闲在家吧。”
李世民笑道：“你对兄长如此推崇，将来记得介绍给我。不过你在朝中为宰相，你兄长就只能外放。他可擅长治理地方？”
杜如晦的语气中露出淡淡的自负：“一郡一州之事，轻而易举。”
李世民道：“那就这么定了。好了，这件事揭过，赶紧过来帮我一起头疼。可恶啊！我都有‘天下无敌’的名号了，怎么士人还是不肯来投我！”
李玄霸慢悠悠道：“是‘战无不胜’，不是‘天下无敌’。谁让你才十四岁？”
李世民道：“‘战无不胜’和‘天下无敌’别区别。可恶啊！莫欺少年穷！将来有的是他们后悔！”
李玄霸刚说了太多话，正捧着水喝，一口喷到了二哥头上。
李世民抹脸：“阿玄，你干嘛？呛到了？”
李玄霸：【不，我只是想到了后世的一个笑话，“三十年河东三十年河西，莫欺少年穷，莫欺中年穷，莫欺老年穷，死者为大”。】
李世民摸出手帕擦脸的手一顿，将帕子团成一团朝李玄霸砸去。
房乔伸手接住帕子：“好了好了，你们兄弟二人要吵，等说完正事再吵。先干正事。”
李世民吓唬道：“等会儿收拾你！”
李玄霸耸肩。怕你不成。
杜如晦被李世民和李玄霸兄弟打闹的欢快感染，心头阴霾散去不少。
他想，李三比以前更爱惹李二“生气”了，这是李三所说的“中二期”到了？
十月，西突厥射匮可汗同意与李玄霸在伊吾郡相会。
伊吾郡在西突厥和大隋的交界处。虽十一月天寒地冻，但张掖到伊吾郡会穿越沙漠，气候干燥，没有大雪封路，只要做好保暖，就能安全到达。
大业四年（公元608年），左翊卫将军薛世雄便是在十月率军横跨沙漠，逼降伊吾城。
李玄霸准备了充足的炭火和物资，前往伊吾城与射匮可汗会谈。
说是秘密前往，但李玄霸都懒得假装商队。西域这一块几乎已经和中原完全失联，消息不经过虎贲郎将李某某传递，根本到不了中原。他就大摇大摆地领着一众兵卒去了。
李玄霸刚走半月，长孙无忌就匆匆到来。
听到李玄霸没等他时，长孙无忌十分不满，骂李玄霸不够朋友，居然不带他一起去。
李世民给他塞了一堆活干，长孙无忌才闭嘴。
长孙无忌的到来，带来了中原最新的消息：“陛下的病情好转，已经回到洛阳。太子在陛下重病期间饮酒作乐，被陛下解除所有职位，勒令闭门反省。”
李世民叹气道：“二表兄危险了。”
他想起二表兄给他和阿玄写的信。
杨暕在信中说，大表兄临终前的担忧成真，他心中悲愤，却又无可奈何。
杨暕只是在信中一通抱怨，没有说自己将如何应对，也没有向李世民和李玄霸请求什么。
他只是……抱怨而已。
李世民看出杨暕不想牵连他和弟弟，不由心酸。
他下定决心，将来竭尽全力从父亲手中保住二表兄的子嗣。
而二表兄的命运，他就无能为力了。
长孙无忌道：“太子表现很谦虚恭顺，熬过这一劫，应当无事。”
李世民摇头：“只要皇帝开始忌惮太子，无论太子是桀骜还是恭顺，都会加深他的厌恶。当初张衡便是如此。”
长孙无忌一愣，然后叹气：“皇帝病愈后，应该会恢复理性。”
李世民无奈：“四郎啊四郎，你当着我的面，还遮遮掩掩什么？爽快些。”
长孙无忌无语。我爽快什么？爽快地说皇帝坏话？