总督大人本人到现在，也没显过一次真身。
管钱的星团布政使阿奇-鲁伯特，笑起来越发像个因年纪太大、牙齿磨不利索的荷兰猪。他替总督回答说，虽然每年各商户都有账面盈余，但是为了不过度加重百姓负担，总督大人宽仁地准许大家以三十年为期，分期缴付当年的王税。
“或者钦差大人舒服些时，下官们觐见，以求得大人在王座面前亲启玉口，代星团百姓请命，免除今年开始、二十年的王税，就好像第四王座在位时那样？”
这话一出，就连中校的扑克脸都快绷不住了:
第四王座在位时，也只免除过为期三年、50%的王税。而且，据他提前收集到的资料，在这片王座直辖领上，一旦有人交税不及时，就会被课以最少五倍的重罚！现在居然还扯什么分期30年收税？！
可惜，钦差糊涂，次日当着总督大人找来的媒体的面，还频频点头:
“今上仁慈，肯定乐意考虑大家的困难，努力向先王学习……”
作为代价，英俊得不遑多让表兄摄政伯爵的总督大人，终于亲身来到第三日的欢迎宴会上。他个子挺拔，好像一棵白杨树。留着一头披肩长度的浓密褐色卷发，配上黑底金绣的禁卫军礼服，全不像履历表上说的小四十岁。
虽然眼睛不是紫色，但也好像会说话那样、不断从宝音的嘴唇上滑过，同样摄人魂魄。
宝音忍不住把喝进嘴里的果汁，都顺着嘴角流了出来。
总督大人也笑了，说起话来，依旧像个少年:
“多谢侍中大人垂爱。本官当年也险些随同兄长入选先王的后宫。不过，先王考虑本官喜好武事，就许本官外放了。”
这话倒解释了星团的总督，怎么穿着跟宝音同规制的禁卫内侍服饰。
“先王真是目光如炬啊！”宝音摸摸嘴角，不看一直鄙夷自己的卢比孔:
“大人的新型战舰也让人印象深刻！如果王朝装备它们，剿灭叛匪真是易如反掌呀。早知道大人您这么善于兵事，不才一早会向陛下建言的！”
“呵呵，不劳大人费心，兄长是王夫！”
俊美的总督毫不客气。
“星团有5000艘这样的大战舰，就驻扎在每个恒星系的基地里。要保护王座的私产，需有必死决心嘛。”
宝音认真地点头:“这附近的军港里，也有很多新战舰吗？一定很壮观。”
“军港太靡费了！不过，一天以内的航距里，本官是可以调集500艘，瞬间击垮2000艘人狼星这种十几年前的老古董。而且，这种新战舰的销售前景……也一定很好。”
跟随在宝音身边的赵夫人，在心里偷笑了。总督大人居然在大人马与王朝开战期间，谈销售军舰。难道是要卖给大人马？
钦差搓着没头板凳宠物，傻呵呵地被总督的人领着，去和总督助理安排专访的媒体们聊天。
直等到阿里曼偷会老技术员完了、再溜达进来，宝音才起身告辞。因为她得回火鸟号，去向王座并贵族院汇报“直辖区暂时不上缴税费”的要求。
当然，登入火鸟号时，这帮人手里还多了一样东西。那就是附近停泊的所有大型战舰在王朝运输系统里的运输代码。
有了这些秘密，可以精确它们的位置到毫米，还可以顺便查查它们舰载情况和燃料状态。
想戴罪立功的亚少校迅速替确认，若罗般达行星的外围、全部三个宇宙港里，停泊了共计205艘这种大型战舰，能量加载已达75%。这还不包括就在他们舰队外不远处的、叶少校欢迎团那150艘战力。
“但是，我们还有两个，不，三个好消息报告！”
亚少校一边说，一边把战略地图缩小后，从垂直画面，平移到九尾号的指挥台桌、水平全息屏上。
升起的3d星团星系影像，就在宝音面前，闪烁着淡金色的幽光。
看着两军对垒的画面，温尔文雅的军人，眼睛本能地燃烧起来。他先指指若罗般达行星外繁忙的航道，再示意了一下挨得相当紧凑的宇宙港:
“这些宇宙港，是停泊非战斗类飞船的民用港，抗攻击和防爆炸设计，达不到军港的要求。”
“而且，这些战舰虽然长于猛火、远距离攻击，但体积过大，需要中小型护卫舰，好像人狼星这样的飞船护卫，才可以成团作战，否则，一旦受到攻击，连掉头都有困难。”
说到兴奋处，亚少校的尖牙都开始放光:
“最棒的是，它们还没有登入任何有战斗功能的舰载飞船！”
统管西征军900艘战舰的指挥官、罗伯特-阿克塞上校，大脑门上渗出一层油汗。他紧张地望向钦差大人:
“这样……是不是太冒险？！他们不止有这些巨无霸战舰，还有近地轨道卫星武器，可以让我们腹背受敌。”
但是，亚少校却一步都不后退:
“如果我们后退，叶那家伙一定会跟上来。等我们转到行星背面信号微弱处，再以大航海105骚扰登陆其旗舰，进行斩首突袭。那么，这支150艘的重剑就会成为我军的利器。以它攻击宇宙港里的205艘铁疙瘩，低轨道卫星武器会被自动触发！到时，就是它们，而不是我们，背负受敌。”
火鸟号五艘护卫舰的统领、和伯恩斯坦五十艘战舰的副头，都认为这主意可行。
只是，西征军的指挥官依旧觉得不保险:
一旦攻击王夫表弟负责的星团，无论成功与否，都会被魏德龙伯爵指控为叛乱朝廷，全族都要受牵连。
但是，西征军斥候队年轻校尉和参谋们，则明显站在亚少校那一边。
跟着上校来的技术参谋罗亚-菲力司少校，就在战略地图上己方的位置，点着他圆滚滚的指头肚、提出:人狼星上都配备了通讯干扰设备，假设像大人马最近对付谢林堡海盗那样，组成信号干扰带，便能切断敌人的外太空通讯。
射击组冠军亚当斯上尉也天真地插嘴:
“如果……假如说，魏德龙让叶先发起攻击，会怎么样？”
亚少校拿手盖住了指挥台上的全息界面中、宝音舰队所在的位置。很快，3d 光芒中，就暗下了一大片。
“有一天，我们，会重新成为组成宇宙的粒子。”
罗伯特-阿克塞上校语塞，不能排除这种可能性。
万一真如此，他瞬间想到了远在京都、处境艰难的恩帅雷艾大人，想到了滞留在大人马和贝塔星系边缘的西征军同袍，也想到了同在东部战区里兄弟子侄的前程……
就在他努力说服自己、形势不至于如此不堪时，侍卫队送来了消息:叶少校带着五艘战舰过来了，还要求登上火鸟号，贴身“保护”钦差。
九十个校尉一起看向了年轻的钦差。
宝音眯起眼睛，攥起指挥台上、只有她小指大小的激光指示器，在手里倒了两倒。
一旦收税失败、空着俩爪回去，那位摄政必定会加码、把劳民伤财和治理不善的脏水，往王座头上泼。上次已经绝食过的人干儿，这一次，怕真会饿死自己。
她是下定决心，要保护王座的！
于是，宝音抬起头看向阿里曼:“现在……招待会结束了吗？”
“没有，大人！要持续到午夜1点05分。中校和李师爷都还在宴会上。”他特别没提，还留在地面上的卢比孔，和其余18个手下。
“我们最快多久能集结出击？”这个问题，则是问亚少校和罗伯特-阿克塞上校。
“两分十秒。比叶那家伙登舰都快！”亚当斯上尉看看同僚，点点头。
他也觉得，有火在烧他的胃。只是不知道，这种颤栗是兴奋，还是恐惧。毕竟，叶那家伙就这么送上门来，简直是天赐良机！大家甚至不必绕路去行星的背面，只要派出一支假装欢迎叶登舰的大航海105号小队，就能完成控制叶少校，进而夺取他舰队的目标！
宝音把指挥器轻轻拍在台子上，再一次看向眼前升腾的3d战略地图:
“就这样吧。另外拨通地面通讯，告诉总督大人，本官正替他向王座发出申请，稍后回复……”
一边的搓板夫人愣了一下，立即扯着灰色一步制服裙、快步奔向一边独立的、防窃听联系控制设备。
这东西虽然比一般通讯设施防护更严密，但也只是名为防窃听，并因此招聚了各方人马探查的小小手段！
阿里曼又附在宝音肩膀上，小声嘀咕了两句。
宝音惊喜地瞪大眼睛。她开始觉得，特兰达小伯爵是个不错的老师了。阿里曼虽然残忍狡猾，但是只要用得其法，这些缺点也能成为他的优点。