猫儿躲在萧定晔身后，见那老汉只是骂人，并没有要动手的模样，忙忙探出脑袋解释道：「阿叔，我们所采的皆是普通野花，并非草药。」
那老汉瞟她一眼，方停了叫骂，只上前将东倒西歪的几朵小花扶起，嘆气道：
「这花结了果子，就是治疗妇人恶疾的上好药材。如今被你等踩烂好几朵，再也结不了果。可惜啊可惜！」
萧定晔闻言，心中一动，立刻问道：「老先生是郎中？」
老汉苦着脸点点头：「是个无用郎中，却不是个花农，否则，这花还能挽救挽救。」
猫儿只得又赔罪说了许多好话，郎中的面色方好了些许，转了话头道：「你二人可是昨夜到了村子的那两人？」
乡间村落少见陌生面孔，只要一家多了生人，整个村子都能知晓。
猫儿又忙忙将她同旁人说的姑甥遭遇重复一回，其间说到山贼是如何抢银还想抢人、她这外甥又是如何孝顺救下她，说的栩栩如生，令听众如临其境。
老郎中嘆息道：「作孽啊，山贼真不是东西啊！」
萧定晔忍笑瞟她一眼，接过她的话尾，向老郎中问道：「我二人连行数日，脚底磨破、疼痛难忍，老先生处可有药油？」huye.org 红尘小说网
既然已经提到被山贼抢了身家，此时便不能掏出银子，他只得道：「在下虽无银子，却有一把子力气，能为老先生挖药、噼柴，什么都能做。」
郎中摆摆手：「出门在外都不容易，些许药油，不值钱。」
他示意二人跟着他走，此时两人也已采够红花，便一同下了山坡，往村子而去。
待到了一处院落前，猫儿先要回去挤花汁，留萧定晔跟着郎中进了院中拿药油。
院中寂静，没有旁的人。
郎中招呼萧定晔跟随他进屋，边行边道：「老汉我一人独居，除了偶有病患，家中许久未有人做客。屋内乱了些，你千万莫笑话。」
屋里果然锅碗瓢盆随处摆放，可药材却在各种匣子里装的整整齐齐，可见郎中一心扑在医术上，虽是个心思单纯之人。
郎中从一个瓷罐中挖出小半碗药膏，交代道：「一日两次，涂抹其间脚不得沾水，最好莫下地行走。」
萧定晔见那碗沿也是一层黑灰，不由问道：「老先生为何不寻个人合住，顺便帮您规整家务事，也算各得所需。」
他在村里行走时，便瞧见有好几家房屋破烂，实则住不了什么人。
郎中听罢，却一笑：
「你这后生定未长居乡下。庄户人靠天吃饭，虽然一年绕着几块地打转，可适合下田的时候就那么两季，春种秋收，夏日最多除一除草。
清闲的时候，便到处嚼舌根，哪家的老鼠洞长在何处，四舍五邻都清清楚楚。老汉我若招一家人共居，怕是得不到半点清静。」
萧定晔闻言，心下一动，又续问：「老先生的家人去了何处？」
郎中面上便现了哀伤之色：「老婆子早在二十年前便难产去世，我那闺女也跟着走。可笑我一介郎中，却救不了自家人……我那闺女若活着，只怕也有……也有……」
他眯着眼睛细细一想，道：「也同你那阿姑差不多大。」
他摆手开始赶人：「你走吧，同我这半截腿埋进了黄土的人有什么话可说。你快拿了药回去上药是正经。」
萧定晔出了屋子，又将整个院落打量一番，方前去寻了猫儿。
……
辰时初刻，王家庄待嫁新妇的身畔，摆满了碗碗碟碟。
她躺在炕上，面上盖着一层浸泡了米粥汤水的纱布。
猫儿在一旁细细调配妆粉颜色，一边道：
「上妆可不止是上妆，要先将保湿做好。否则再好的妆粉，最多一个时辰便要扑簌簌脱妆。
你是新娘子，今儿自然要保持最好的状态。等你夫君一掀盖头，保准让他看呆眼。」
新娘面上盖着纱布瞧不出表情，坐在炕沿上奋力纳鞋底的姑娘不由探了脑袋，瞧着这些妆粉，神情好奇又艷羡：「有这般神奇？」
将针往衣襟上一别，伸手在猫儿面上一抹，收回手看看手指，见猫儿的姿色并非因妆而艷，不由羡慕道：「阿姐长的真好……」
话头顺利一转：「阿姐外甥长的也好……」
猫儿瞧着她手上的鞋底，想起今早萧定晔向自己摆脸色，只得轻咳一声，明知故问道：「阿妹的鞋底，不知纳给谁？」
少女面上一红，抬头乜斜她一眼，声如蚊吶道：「你说纳给谁……」
猫儿立刻吃惊道：「你何时量过他脚？」
少女含羞不说话，躺着的新娘子插嘴道：「她偷偷去寻了你们换下来的旧鞋！」
猫儿心下的愧疚便多了一层。
她虽用「行大事者不拘小节」自我开解过，然而见少女对萧定晔真的上了头，却又不忍心见芳心破碎的那一刻。
她从新娘面上取下纱布，示意新娘坐起身，一边用湿帕子擦拭其面上粥水，一边出声道：「我那外甥，其实已有了心上人，等回去就要定亲了呢……那女子十分的贤良淑德，家中殷实。」
纳鞋底的少女手上动作一顿，立时失了那一股兴致勃勃的劲头。
猫儿又找补道：「这鞋底纳的真好，这两日我外甥在村里多找活干赚两个银子，多寻阿妹买几双鞋子，可好？」