夜半四更，猫儿搁下手中笔，等新写好的情信墨迹干涸，方对摺再对摺，压去了枕下。
那情信上所写的，和昨日并无什么大的不同，不过是将「我喜欢你」、「我中意你」、「我想你」、「我担心你」用不同的措辞说出来而已。
然而今夜写和昨夜写，心境却大不相同。
脑袋中有个声音先打了个哈欠，继而喃喃道：「看吧，说你喜欢了他，你不承认。可你写信的时候，分明是用上了真情的。」
猫儿不说话，等着另外一个声音。
那声音半晌才响起，并不是同她说，而是同前一个声音道：「她要自欺欺人，我们也无法，便随她去吧。反正她要离宫，喜不喜欢，又有什么牵扯。」
她知道，脑中的这两个声音，是她阴阳失调的产物，幻听。
她只静静道：「你们莫得意，等我吃过解药，喝过人血，就将你们赶跑。省的你们乱我心性。」
外间的梆子声正式响起，她立刻起身取了蜡烛和火摺子，又将匕首塞进腰间，转头同睡的昏天暗地的大黑道：「宝贝，出发！」
*——*——*
坑道寒冷，外间下雪降温，坑道里也随着冷了几分。
四周除了亘古不变的河水哗啦声，便是猫儿割锯铁条之声。
宝刀在手，一连十几下的割锯后，在铁条上只留下轻轻一道痕迹，用手一抹，那痕迹消失的干净，彻底否认了她的努力。
她知道逃出去不容易。
如若没有难度，周围四散的森森白骨便不会出现在这里。
她不停歇的拉锯，拉锯。大黑看她困难，时而上前用利齿帮着她咬噬那铁条，待力竭后，方退了开去，盘缩在白骨旁昏昏欲睡。
不知过了多时，她手上已起了血泡，而铁条原来被割开的一半之处，也不过只陷下去几根头发粗细的深度。
然而这样的进展已经算快了。她估摸着，每日里割锯不到一个时辰，想要完全将铁条割断，至少还得半个月。而再有五六日，就到了伴驾祭陵之日，她的时间太少了。得想办法每日延长割锯的时间才成。
她抹了抹额上汗，转头同大黑道：「走，回去。」
猫儿手上的血泡很快引起了旁人留心。
明珠照旧侍候她沐浴时，吃惊道：「姑姑手指怎地了？」
猫儿只得搪塞道：「许是体内毒药……」她一句话未说完，瞧见明珠面色大变，她生怕明珠再将萧定晔招来，忙忙改口道：「解手太用力了些……」
明珠方才的吃惊神情没有浪费，她继续半张着嘴，惊诧道：「姑姑解手，竟然力气大到将手憋出了血泡？」
猫儿正色道：「你的声音可以更大些，正殿里的人都知道我解手困难了。」
明珠立刻闭嘴，待帮着她换好衣裳，梳好发髻，方取了药油和纱布帮她包着伤口，叮嘱道：「今儿我去寻些猪油，熬好了等你回来润肠。」
猫儿：……
到了夜里四更，她再去坑道时，便着意戴了手套，又换了另一只手。
然而等她专注的割锯过铁条，到了返程之时，方察觉手套已磨破，另一只手指上又磨了血泡。
她立刻压力倍增。
她再用解手困难的理由搪塞明珠时，明珠二话不说，果然给她熬了猪油，同五福两个齐齐按住她，将满满一碗猪油灌进她腹中去。
猪油的效果槓槓的。她赶时间上值，刚刚走出废殿，腹中立刻电闪雷鸣。
五福麻熘的去御书房帮她告了假。
腹泻整整持续了一早上。
她坐在恭桶上没下来过。
明珠见她越加消瘦，立刻动手煮了浓汤，亲自端到了恭桶前，恭恭敬敬递给她：「姑姑，将就喝上些，莫让腹中青黄不接，再腹泻下去，要掉肉了。」
猫儿虚汗直冒，气喘吁吁道：「你……你……你走开……」
待过了午时，腹泻方好些，她躺在炕上，内心里拔凉拔凉。
脑中那两个声音欢喜道：「终于可以不去锯铁条咯，有机会留在萧老五身边咯！」
明珠将饭菜热了又热，这回学了乖，谨小慎微端到了炕边，先做了一回自我反省：
「我知道猪油润肠，没想到在姑姑身上竟成了滑肠。姑姑看在我一片好心的份上，千万莫同我置气。否则主子知道了，要让随喜处置我，将我打的吱哇乱叫。」
猫儿心内长泣。
这就是撒谎的代价。
一切都是她咎由自取。
她恹恹道：「饭菜我吃，你出去吧，将五福唤过来。」
配殿里极安静，猫儿缓缓吃过三碗饭，喝过三碗汤，外加两个包子，方觉着拉空了腹中有了依仗，指使着五福：
「你去将墙上地府神君的画像揭下来，再带着大黑。今儿我有空，我们去替你阿爹将送出去的银子讨上一讨。」
第176章 催帐（一更）
鹅毛大雪扑簌而下。
掖庭的一排瓦房里，住着略略有些头脸的管事太监。
五福将自带的小杌子从肩上取下来，在背风处放好，道：「姑姑先坐，等我去逞能。」
从废殿到此处，不过一刻钟的工夫，猫儿已大汗淋漓。
她一把拉住五福，指着自己的脸，喘着气道：「我的妆容，还威风吗？」
五福竖了大拇指：「威风的要命，尤其这一对儿火棍眉，谁见了不喊一声『饶命』？这红嘴唇，谁见了不以为姑姑才吃了人？」