叶儿今天打扮得分外迷人，一套含蓄得汉服尽显中国女性的柔美，乌黑的眼眸里注满真诚与善意，让史密斯从紧张的戒备状态中松弛出来。
“史密斯先生，谢谢您的信任。”陈依颐微笑着从叶儿身边起身，邀请史密斯进来。
她是一袭含蓄的半装晚礼服，湖蓝色的丝绸配上米色披肩，与叶儿恰如一双并蒂莲。
“美丽的苏小姐有约，即使整个京都在燃烧也挡不住我的脚步。”史密斯握住陈依颐的手，想要印上一个吻。
“请坐；”陈依颐的手腕轻轻一转，史密斯知趣的松开。
祝童等他坐好，指着桌上的一排世界名酒，说：“今天只是一个私人性质的谈话，史密斯先生完全不必太紧张，想用点什么？请随便。”
“谢谢，我喝过了。”史密斯咬着嘴唇说。
说什么，他也不敢喝“神医李想”准备的酒，虽然他十分想喝一杯，或者几杯。
“也好，我们喝茶。”祝童客气着。
渡花琴酒屋内没有准备茶具，简单冲泡的茶叶在他看来根本不是喝茶。可是叶儿准备了一套茶具，斟出一杯捧给史密斯。
“美丽的苏小姐，即使是一杯毒酒，经过您的手也会变成美妙的圣水。”史密斯恭维着饮下一点，说；“李先生，您请我来，不会是为了喝点什么吧？”
“当然。”祝童点点头；“我想和您探讨一下福华造船的前景。”
“福华造船将成为一个伟大的公司，我们正在缔造一座造船城，上海需要它，您也需要它。”史密斯做作的比划着；“您不这么认为吗？我们之间虽然有分歧，但无碍福华造船的远大前景。”
“您真这么认为？”祝童莫测高深的笑笑；“史密斯先生，一个小时后我要赶往天夜牧场。您知道我为什么在这个时候邀您见面吗？”
“有什么事发生了吗？”史密斯吃惊的问。
没有特别的事，祝童不会连夜赶往天夜牧场。史密斯知道，从这里到牧场要最快也要三个小时，进入牧场也需要时间。稍一耽搁，至少在明天清晨之前，祝童不可能回到九津。
“卡尔先生现在上海，你知道他为什么突然走吗？”祝童反问。
“不知道，他没给我告别的机会。”
“卡尔先生昨天晚上差点被暗杀，他不敢留在京都了，这就是真相。如果不相信我，你可以和他通话。”祝童拿出自己的手机，拨通一个号码递给史密斯。
“暂时不需要，您有什么话请直说。”史密斯在白天多次试图联系上卡尔，可无一例外都失败了。祝童的举动表明，卡尔如今在他的保护之下，这样的电话还是不接为好。
“史密斯先生，无论你我之间的分歧有多大，我们都希望福华造船能尽快签署正式合约；对吗？”
“很正确，至少在这一点上，我们的目标是一致的。”史密斯很小心的回答。心里开始犯嘀咕：他究竟要说什么？
“可是，我刚得到消息，雷曼先生正在游说一些朋友对曰本zf施压，要求冻结这项合作。同时，雷曼先生还在谋求美国国会通过一项法案，限制类似的合作。”
祝童还没说完，史密斯已经忍不住站起来：“你一定是造谣，雷曼先生不会那样做。”
陈依颐一字一顿的说：“史密斯先生，您一定有不少朋友，从现在开始，您有二十四小时的时间求证事实的真相。明天晚上我们还在这里，何去何从，那时候必须做出最后决断。要说明的是，无论您得到什么样的答案，合联船舶在福华造船占有的股份不会超过百分之四十三，这是我们的底线。”
“我马上就会知道。”史密斯拿出自己的手机，开始求证。
祝童端起茶杯，啜一口，对陈依颐点点头。这样的话还是由她来说比较好。
十分钟，史密斯放下手机；他已经有了个模糊的答案。
“如果您说的事实的话，我们都有很大的麻烦。我想知道，您消息的来源可靠吗？”
“昨天晚上，去早田医院试图暗杀卡尔的凶手，是您的特别助理温格先生。他还想杀掉我。”祝童把从温格身上缴获的注射器拿出来；“这里面是一种很特别的东西，它的名字叫：茶花。史密斯先生，请您冷静的想一想：您为什么会突然失去支援？汉密尔顿勋爵和雷曼先生为什么那么早就从合联船舶中抽身？还有这次谈判，除了你和我，还有别人的心思在谈判桌上吗？如果我说的是事实，谁的损失更大？”
史密斯很清楚“茶花”是什么，他注视着那枚小小的注射器。
祝童的话提醒了史密斯，最近的情况确实不怎么对头。雷曼先生和汉密尔顿勋爵比他高出一个层次，他们不会看不到福华造船的前景，以及签约后所能得到的巨额回报。没有特别的原因，他们不可能放弃那唾手可得的利益。
“我能和卡尔谈谈吗？一直以来，我都把他当成父亲。”史密斯看着桌上的手机。
十分钟之前，他还拒绝接触这只手机，拒绝和卡尔通话。现在，他需要听听老前辈的意见。
祝童再次拨通号码，递给史密斯前叮嘱道：“通话要注意，这只电话没有加密。温格先生的背景，您比我清楚。”
史密斯点点头，接过手机开始与卡尔****。
两人之间有深厚的默契，聊的都是看似不相关的话题，三分钟后，史密斯挂断了电话。
“您认为，我应该怎么做？”看到卡尔的遭遇，史密斯难免会有兔死狐悲之感。
论地位，卡尔属于委员会核心成员，他就更不用说了。论投入，史密斯因为贪婪，几乎把所有的身家都投入到福华造船项目上，卡尔作为发起人之一，也投入了相当的份额。如果福华造船失败，史密斯也许要被迫宣布破产。
“尽快完成谈判，签署正式文件。”
“可是，如果情况真那么糟，我们即使签约也毫无意义。”史密斯很沮丧。
“今天晚上不讨论具体问题”祝童看看手表，站起来；“史密斯先生，您想必也看出来了，汉密尔顿勋爵在浪费我们大家的时间。他不是调解人，而是一个阻挠者。我估计，留给我们的时间不会超过两个月。在此之前，我们需要共同面对困难。我必须提醒您，请务必注意自己的安全！”
史密斯张张嘴，几个词汇在喉咙中转一圈，变成几声低沉的惊愕。
“李先生，您也要保重啊。”他很快就理解了祝童的善意。