徐克说：说别的，说别的。哎，坦白坦白，你一个人躲在这儿发的什么呆啊？吴振庆说：没有独自发呆的时候，那不成傻子了么！
韩德宝说：嚯，你蛮深刻的呐！吴振庆回头问小嵩：小嵩，你和郝梅，没吵过架吧？王小嵩奇怪：我们吵架干吗？
吴振庆说：没吵架就好……我是怕你们吵架，你听着，从今以后，你要好好关心她爱护她。
王、徐、韩三人一齐困惑地瞧着他，不知他何以说这番话。吴振庆自言自语：我想那样，都没个人，可以对人家那样。
徐克说：哟，多愁善感劲儿的！你可以全心全意地关心我爱护我呀！
你？吴振庆没把话说下去。
一队女知青，或者腰间卡着盆，或者头上顶着盆，从河对岸走过——她们的下半身皆没在草中。四人一齐望着她们……
她们明明发现了他们，可是故意忽视他们的存在，看也不看他们一眼。一段下坡路将她们婀娜的身影隐没了。
吴振庆慢慢地说：咱们走吧……可是他并没有动。
徐克说：走……也没动。
韩德宝奇怪地说：走啊！怎么光说不动啊！
而他同样不动……上游传来了姑娘们的悦耳的嬉笑声，一阵一阵的。
她们仿佛是故意笑给他们听似的。她们中有谁唱了起来：九九那个艳阳天那哎嗨哟……
众姑娘合唱下句：十八岁的哥哥坐在小河边……
徐克说：班长，她们太放肆了吧？还唱起黄色歌曲来了，这不明明是向我们进行挑逗吗？
韩德宝说：就是！你也不管管！
吴振庆说：走！都跟我走！心里边希望那样，才会觉得是那样！
他带头站了起来，徐克赖着不动，嘟哝说：你们要走你们走。反正我不走！我在这儿还没待够呐，阳光晒着多舒服！
他发现了什么——一件花衬衣顺流漂下……韩德宝也同时发现了：看！……
二人不管不顾地，争先恐后地扑入河中捞那件花衬衣，一边互相嚷嚷：我发现的！
是我先发现的！
我去送！
我！
花衬衣被扯掉了袖子——徐克闪倒在水中。
猫在上游草丛后偷望的姑娘们，开心地大笑。岸上的吴振庆和王小嵩发现了这一情形。
吴振庆哼了一声，一转身走了。王小嵩困惑地望着他的背影。
男知青宿舍里月光洒入进来。轻微的鼾声四起。吴振庆夜不能眠，静静地躺着，瞪着房顶出神。
突然外面响起当当的敲铁轨的声音……
喊声：紧急集合，森林失火啦！全体紧急集合！
黑夜中，人们从各个宿舍奔出。
森林中吴振庆挥舞着树枝在奋力扑火。有人在他身旁晕倒。
有一臂戴副总指挥的人对他大声命令：你！照顾她！
吴振庆奔过去将昏倒者扶起——使他意想不到的，竟是张萌！
她的衣服被烧破了好多处，短发散乱，脸上尽是灰黑；吴振庆用手掌心擦她的脸。
同时，在另一处，王小嵩边扑火边跑向韩德宝问：看见吴振庆了吗？
刚才我们在一起，不知道什么时候这小子没了。
徐克也在附近扑火，他凑过来说：刚才我看见吴振庆那小子，抱着个人往后边走了。
王小嵩说：你胡扯！这时候他不会逃离的。
徐克说：我是说，他也许救了个人！
森林大火只要烧起来就是可怕的；结果生产建设兵团、农村社队、边防驻军、数千人联合出动剿扑，人们与大火较量了两天两夜，才最终将火扑灭，有数名知青死于火中，几十人受伤……
天渐渐黑了。吴振庆背着昏迷不醒的张萌在劫后的大森林中盲目地走着——显然的，他们已被救火大军抛在后面了。张萌搂抱着他脖子的手忽然松开，她从昏迷状态中苏醒了。
张萌轻声说：放我下来。
吴振庆将她放下了。
张萌问：怎么就剩下我们两个人？扑火的人们呢？吴振庆侧身而立，眼望别处。