……
……
当初，李如安穷困潦倒、考场失意，还险些被市井流氓所害，乃是赵俊臣出手搭救了他；
然后，李如安发现自己的命根受损、陷入前所未有的绝望之际，也是赵俊臣引导他寻到了全新的人生目标；
接着，李如安能够顺利进入内廷当差、迅速受到内廷高层的关注，同样是出于赵俊臣的一手安排；
时至今日，李如安能够搭上陕甘大捷的东风、顺利坐上御书房管事太监的位置，依然是缘于赵俊臣的暗中推动！
可以说，李如安的今日一切，都是赵俊臣给的！
甚至，从某方面而言，李如安如今所展现的人格与秉性，就是赵俊臣亲手塑造成型的！
理所当然的，赵俊臣早就看穿了这个人的野心勃勃与不甘受控，也很容易就可以猜透李如安心中的所思所想。
对于赵俊臣而言，李如安的这种性格，可谓是双刃剑。
好的方面是，唯有像是李如安这般有野心、够狠辣的心性，才能够在内廷之中迅速崛起，也能够迅速发挥作用、协助赵俊臣做事；但坏的方面则是，你必须要随时留意他的脑后反骨，防备他有可能的失控与反水。
所以，赵俊臣早就在李如安的身边，安插了好几个眼线——近年以来，赵俊臣利用各种方法与渠道，陆续安排了大量阉人进入内廷，也收买了许多内廷底层宦官作为耳目，而李如安只是其中之一罢了。
这样一来，李如安的一举一动，皆是逃不过赵俊臣的眼睛。
事实上，李如安抵达禾心楼赴宴之后没过多久，赵俊臣就已经收到了详细消息。
而且，赵俊臣手底下的各个情报机构，如今已是颇具规模了，做事也很有效率，经过一番针对性的探查之后，也很快就发现了七皇子朱和坚也曾经现身于禾心楼与李如安密谈的迹象。
收到这些情报的时候，赵俊臣正在赵府之中摆宴，为许庆彦与莫小林二人的台湾之行庆功，也顺便为他们二人安排今后的前程与任务。
这场庆功宴很简单，只有十几道家常菜，也只有赵俊臣、许庆彦、莫小林三人入席，可谓是轻松随意。
“小林，这段时间以来，你的心中想法可有变化，还是想要在军中搏出一番功业？”
赵俊臣亲手为莫小林的碗里夹入一块鱼肉之后，看似不经意的问道。
时至今日，赵俊臣的军中根基已是越来越稳固，军中影响力也是越来越大，再把莫小林安排进入军中发展已是意义不大了。
从自身角度来讲，赵俊臣其实是希望莫小林留在自己身边做事的，这个人的性格、能力、忠心等方面皆是有可取之处，留在赵俊臣身边也能发挥更多作用。
不过，莫小林听到赵俊臣的询问之后，却依然是态度坚定，也顾不得下筷入食，当即是起身答道：“赵阁老，小人还是想要在战场上用真刀实枪拼出一个前程，小人乃是军户出身，自幼就因为相貌太秀气的缘故让人轻视，小人早已经在心中发过誓，今后一定要在军中证明自己，做一个镇守边疆、领军作战的大将军！”
赵俊臣略有遗憾的点了点头，但也并不打算强求，毕竟赵俊臣早就答应过莫小林了，要为他在军队中安排一份前程——赵俊臣从来都不是一言九鼎之辈，只要是利益足够大，赵俊臣毁约之际就绝不会有任何犹豫，但对于这种小事情，赵俊臣还是要遵守约定、展现自己诚信一面的。
于是，赵俊臣只是笑着压了压手，说道：“今日乃是家宴，你不必紧张，我也不会强求你改变志向，还是坐下说话吧，随意就好，咱们边吃边谈。”
说完，赵俊臣先是下筷吃了一根青菜，就再次说道：“若是你真想要继续留在军中的话，我这里有三个选择给你，首先是陕甘三边，我在那里留下了大量的旧部，很容易就可以给你安排一个百户的军职，只要你今后立下军功，进一步升为千户也不困难，而且朝廷刚刚收复河套地区，今后几年只怕是不会太平，你也会有很多立功机会！
不过，这里面也有风险，你当初作为我的替身杀入战场，很多人都是亲眼目睹了你在战场上三进三出的英姿，只怕是印象深刻，你若是进入陕甘边军的话，说不定就会被人给认出来，到时候也许就会造成一场不必要的麻烦，所以你必须要进一步改变容貌才行。”
莫小林思索片刻后，摇头道：“若是这样的话，小人就绝对不能前往陕甘了，小人从来都不在意自己的相貌，但小人的前程绝不能威胁到赵阁臣您的大局，哪怕只是些许危险，小人也不敢冒险尝试。”
赵俊臣满意的点了点头——这一番话，原本就是为了试探莫小林的忠心与大局观念。
然后，赵俊臣继续说道：“至于第二个选择，则是前往辽东！前任的固原总兵方振山，如今已是升任为辽东都督同知，相当于朝廷安排在辽东地区的常驻钦差，倒也算是权高位重了！但他乃是孤身赴任、身边缺少臂助，你若是愿意奔赴辽东协助他的话，必然会受到重用，以方振山的手段，至少能给你安排一个守备之位！
不过，对于朝廷而言，辽东镇早已是尾大不掉，颇有些拥兵养寇以自重的意思，陛下任命方振山成为辽东都督同知，就是为了制衡辽东总兵何宇，再加上建州女真目前已是称臣纳贡，短时间内应该不会发生战事，所以你去了辽东之后，最近这些年应该没有上战场的机会，反倒是要帮着方振山与辽东总兵何宇明争暗斗。”
这一次，莫小林依然摇头，道：“小人去了辽东镇，固然是很快就能登上高位，但小人只善于战场拼杀，并不懂得争权夺势的事情，到时候不仅是自己不自在，说不定还会拖累方都督。”
赵俊臣再次点头，又说道：“至于最后一个选择，那就是前往广西！广西驻守总兵张成勋也是我的人，那里常有土司作乱，倒也不缺战场立功的机会，而且那边临海也近，且又靠近安南国……你也知道，我今后会有出海计划，我朝疆土以南的那些小国，皆在我的目标之内！你若是去了广西的话，也随时都可以加入到我的下一步计划之中！不过，广西的环境颇为恶劣，地广人稀、恶民遍布、毒水漳气，你乃是禁军出身、久居直隶境内，只怕是很难适应。”
这一次，赵俊臣并没有明确表示莫小林去了广西之后会有怎样的前程，反倒是重点描述了广西的恶劣环节，莫小林却没有太多犹豫，只是稍稍沉吟片刻后就说道：“小人愿去广西！”
赵俊臣眼中闪过了一丝激赏，点头道：“既然如此，我明天会交给你一封手书，也会为你安排好一艘船舰，你休息几天之后，就可以赶往广西投奔张成勋！
不过，这个张成勋一向是眼里不揉沙子，当初关武元身为他的顶头上司也从来都不被他放在眼里，有一次若不是我拦着，他恐怕都要当众殴打关武元了，所以你去了他那边，就只能依靠自己的真才实学让他重用你，我并不能保证你的前程。”
莫小林的表情竟是有些兴奋，道：“若是这样的话，我反倒觉得自己会与这位张总兵相处得很好。”
赵俊臣不由失笑，道：“你倒是自信。”
其实，赵俊臣目前对于宣府军镇的控制力最强，想要安排莫小林进入宣府镇担任高位并不是一件难事，但正因为赵俊臣对于宣府军镇的控制力已经足够强了，也就没有把宣府军镇列入到选项之中，甚至是刻意向莫小林隐瞒了此处。
说完了莫小林的事情之后，赵俊臣转头看向许庆彦，正打算讲一下自己对于许庆彦的未来安排。
然后，赵俊臣就看到许庆彦满是专注的吃着一颗红烧狮子头，细嚼慢咽、认真品尝，满嘴都是油水。
见到这一幕，赵俊臣不由是轻轻摇头，然后又突然间想到了什么，嘴角闪过了一丝笑意，问道：“倩雪她最近迷上了厨艺，这一桌子菜肴皆是她亲手准备的！不过，倩雪她只擅长那些口味清淡的菜品，像是红烧狮子头这种口味较重的菜品，应该是旁人协助她完成的……怪不得你会这般喜欢。”
听到赵俊臣的说法，许庆彦顿时是动作一僵，然后满是讪笑的放下了筷子。
赵俊臣却不打算放过他，追问道：“你回府之后，可是已经去厨房那边见过楚嘉怡了？”
许庆彦的表情愈发僵硬，扭头道：“我、我就是想要提前去厨房那边寻些食物填肚，只是凑巧碰到，正好向夫人请安。”
赵俊臣笑了笑之后，倒也不再纠缠，只是说道：“男儿在世，就应当有些作为，绝不能只想着偷奸耍滑、儿女情长！你呀，难道就不想知道我为你安排的前程？”
许庆彦犹豫了一下，说道：“我还是想跟在少爷身边，赵大力他就是个大老粗，当个护卫倒是绰绰有余，但哪里能做好一个长随……少爷我跟你说，想要当好一个长随，这里面的门门道道实在是太多了，迎来送往、捧场插话、察言观色，这些事情可全都是学问……”
赵俊臣摇头失笑，道：“你这家伙，还真把当跟班这种事情作为人生志向了，还专门搞出一套学问出来，真不知道你究竟是聪明还是愚笨……放心吧，你还会跟在我身边，赵大力他也确实是没你机灵，只不过你今后不仅要跟着我，评书人行会也会交由你来全权负责，这个组织有多重要、又能发挥多大的作用，你最是清楚不过，这一次一定要好好干，别再搞砸了。”
评书人行会最初组建之际，许庆彦也曾有过参与，当然是明白赵俊臣对于这个组织的寄予厚望，而且他本人对于评书人行会的运转模式也是很有兴趣——编造故事、夸大其辞、引导舆论、吹牛捧贬——这些事情简直就是为许庆彦量身打造的，可以充分发挥他的天赋。
“全权负责？方茹她们不会插手？也不会指手画脚的挑毛病？”许庆彦追问道。
赵俊臣点头道：“评书人行会的框架已经搭建起来了，运转收支也不需要你来操心，你今后只需要完成我交代的任务就好，我只会安排几个幕僚协助你……茹儿眼下身体有孕，已经不似从前一般爱管事了。”
“行！那我这次一定不让少爷失望！”得到了赵俊臣的保证之后，许庆彦的表情间也多了一些兴奋，终于是迈出了独当一面的第一步。
赵俊臣犹豫了一下，并没有叮嘱许庆彦更多，一方面是因为莫小林还在一旁，评书人行会的事情并不能让他知道太多，另一方面则是不想打击许庆彦的积极性，掌控一个大型组织绝不是一件容易的事情，有许多事情唯有让许庆彦亲自碰壁之后才能学习到。
不过，评书人行会接下来很快就会有一个大动作，将会是许庆彦所接受的第一项考验，赵俊臣也会在暗中盯着，防止事情脱离控制。
为许庆彦与莫小林二人安排好了前程与任务之后，宴席上的气氛就突然间冷清了许多。
赵俊臣心中有事，闲下来之后就会忍不住开始再次思索太子朱和堉的事情，莫小林一向是寡言少语，这个时候也不会主动挑起话题，而许庆彦也开始认真考虑评书人行会的事情，不希望自己再次搞砸。
但这种平静并没有维持多久，很快就被打破了。
随着脚步声响起，一名赵府管事迅速走入房间，并没有理会一旁的许庆彦与莫小林二人，只是递给了赵俊臣一张纸条。
赵俊臣接过纸条后看了一眼，顿时是表情严肃。
“突然遇到一点事情，必须要提前离席，你们无需理会我，继续用餐就好。”
说完，赵俊臣就直接起身离开了，迅速赶向了小书房的方向。
许庆彦犹豫了一下，看了一眼莫小林，担心留下莫小林一个人会尴尬，终究是没有相伴离开。
当赵俊臣进入书房之后，发现方茹与张玉儿二女已经等待多时了，表情皆是有些紧张与严肃。
渗透宫廷的计划，乃是赵俊臣诸多计划之中最为机密、最为核心的计划之一，所以就没有让他的那些幕僚们参与其中，一向是由内宅几人负责，如今也只能与方茹、张玉儿二女商议对策。
赵俊臣进入房间后，并没有绕圈子，而是直奔主题，立刻问道：“朱和坚暗中见了李如安？”
张玉儿也是立刻点头，快声答道：“是的，就在城西禾心楼，是由司礼监掌印太监吴信泉负责前桥搭线，并且是全程参与！咱们一直紧盯着这几人，所以很快就收到了消息！只不过，他们三人在禾心楼究竟谈了些什么内容，却是无法打探到。”
赵俊臣坐到书桌后面，冷声道：“哦？这么说，吴信泉已经摆明立场要投靠朱和坚了？我看御马监、东西二厂一直都没有太多动静，还以为他也会静观其变，没想到这般快就站队了。”
张玉儿冷笑道：“在内廷之中，御马监一向是负责军务，必须要依靠军队才能发挥作用，东西二厂一向是负责侦缉，也必须要依靠锦衣卫才能做事，但德庆皇帝对于军务与锦衣卫一向是紧抓在手，他们就算是想要投靠朱和坚，也绝不敢轻易表态，否则很容易就会被德庆皇帝察觉到迹象，但司礼监就不一样了，所有人员皆是内廷宦官，站队之际也不需要太多顾忌。”
另一边，方茹则是担忧道：“眼下的重点，还是李如安的事情！七皇子朱和坚的手段高明、善于蛊惑，若是李如安因为朱和坚的蛊惑而背叛了老爷、把老爷的情报全盘泄露出去，只怕是就要坏了大事。”
赵俊臣问道：“宫中与七皇子府可有异常动向？”
方茹答道：“并没有任何异常动向，七皇子府依然是外松内紧，无法打探太多消息，宫中如今已是宫禁时间，关闭了所有宫门，也没有任何动静。”
闻言之后，赵俊臣愈发冷静，说道：“朱和坚会设法收买李如安为己用，这是早有预料的事情，我相信李如安是一个聪明人，并不会立刻就彻底投向朱和坚，他只会左右逢源、趁机为自己争取好处！
更何况，就算是李如安向朱和坚泄露了我的情报又能如何？我一直都防备着他，从来都没有让他接触过我的核心计划，最多也就是让朱和坚知道我一直在暗中渗透内廷罢了，但那又如何？朱和坚敢向德庆皇帝揭发我吗？他绝对不敢！那样只会暴露他同样也在渗透内廷的事实！”
顿了顿后，赵俊臣的声音也变得冰冷，又说道：“不过，为了以防万一，该做得事情还是要做！若是等到明天宫门开启之后，李如安没有向我坦白他与朱和坚暗中接触的事情，那就代表他已经铁心想要背叛于我了！若是这样的话，这个人就留不得了。”
说到这里，赵俊臣表情间闪过了一丝惋惜，毕竟他为了扶持李如安上位也耗费了不少心思。
赵俊臣总是认为朱和坚的心性过于狠辣、做事不留余地，但实际上赵俊臣经过了陕甘战事的历练之后，手段之果决也是不逞多让了。
张玉儿闻言之后，当即是点头道：“平日里给李如安送饭的小宦官就是咱们的人，他的宫中住所也称不上是防御周密，想让他死很容易，但必须要事先考虑一下，应该把这件事栽赃到谁的头上比较好。”
方茹自从怀孕之后，就不像是从前一般性格坚定了，如今依然是忧心仲仲，道：“但无论如何，我总觉得这个李如安野心太大、不受控制，迟早是一个隐患！老爷你把这种人扶持起来，也不知道是福是祸！”
赵俊臣已经恢复了平静，也体恤方茹怀孕期间的情绪波动，并没有因为方茹质疑自己而感到不快，反倒是安抚道：“有野心的人未必有能力，但有能力的人往往都有野心，像是左兰山、霍正源那般又有能力又无野心的良助，实在是太难寻了！若不是李如安有着勃勃野心，进入内廷之后就一直是不折手段的往上爬，他也无法走到今日这一步！那样的话，他就算是对我忠心耿耿，也无法提供太多助力！世间之事，总是这般有利有弊！
但茹儿你也不必担心，我目前还需要李如安的野心，这些野心可以驱使他在内廷之中爬得更高、走得更远，所以有许多时候，我也会刻意纵容他一些，但等到他爬到了足够高的位置、可以发挥更多的作用、需要他为我忠心做事的时候，我自然会亲手掐灭他心头的那点野心，容不得他反抗！”
说到后面，赵俊臣的语气充满了不容置疑。
李如安乃是赵俊臣亲手塑造出来的，他很清楚如何才能让李如安屈服。
若是李如安到时候不愿意屈服，赵俊臣也很轻易就可以毁掉他！
很快，时间已是第二天清晨。
这一天，朝会依旧还没有召开，李如安起床之后只是稍稍梳洗，就赶去了御书房值班了。
只不过，在离开之前，李如安把一封密信放进了房间中的一处暗格里，当他离开房间锁门之际，所用的门锁也与平日里有些不同。
这就是李如安与赵俊臣的联系手段，若是李如安想要紧急联系赵俊臣的话，就会离开房间一段时间，锁门之际会使用不同样式的门锁，等到李如安走远之后，自然会有人进入房间从暗格之中拿走李如安的情报，而李如安则是至始至终都不会知道自己的联系人究竟是谁。
另一边，也许是因为前一天思虑过多的缘故，赵俊臣直到辰时三刻才起床，起床之后依然是神态疲乏、哈欠连连，只觉得精力不济。
不过，还不等赵俊臣洗脸清醒，就见到许庆彦前来禀报，说是李如安从宫中传来了一封密信。
赵俊臣顿时是精神一震，迅速接过了李如安的密信翻看。
读完了密信之后，赵俊臣冷哼道：“这个李如安，真是聪明过头了！”
……
……