此时的万安山，还没到打猎的最佳季节。
再等两个月，山顶的积雪消融，伊水、洛水更加泛滥，万安山就会遍布沼泽，芦苇丛生。山林之间百草丰茂，各种不知名的野花疯狂地生长。水鸟躲进芦苇生儿育女，又掠过树梢林叶高高低低飞来飞去；偷蛋的田鼠和喜欢刨泥的野猪各顾各地在泥里钻来钻去；至于成群结队的麋鹿、花斑野鹿、野牛，更是在此出没。它们把腿浸在水里，一边警觉地竖起耳朵，一边小心地低下头舔水喝；此情此景，也会吸引来寻食的野狼，甚至于山中的老虎。可谓是群禽荟萃，百兽毕集。
但在现在，春天将至未至，青草没有彻底萌发，很多候鸟也未北归，蜜蜂们在为数不多的花朵间焦虑地奔波着。那自然是看不到上述那种生机盎然的景象了。但冬天到底已经过去，很多生灵都已经感受到暖风的召唤，饥肠辘辘地在山野中觅食，这呈现在未融化的积雪上，就是野猪、野兔、野狼、狐狸等动物杂乱无章的脚印。
这天下午，少年们开始在山中游猎。他们没有大人般对猎物殷切的期待，所以没有按照传统大肆围猎，反而有一种闲庭信步的悠闲感，仿佛旅游似的，遇到什么就抓什么，颇有一种玩藏钩游戏似的兴致。quya.org 熊猫小说网
一开始的时候，少年们先是去掏兔子洞。这是因为贾谧带来了一只紫貂，说是从幽州弄来的，能听人言，善捕鼠兔。这紫貂长不过一尺，小巧可爱，竟然也能捕鼠？大家都想开开眼，于是就在斜坡里找了个碗口大小的洞让它钻进去。
没过一会儿，就听到洞穴里一阵扑腾的回响，三只兔子射箭似地从洞穴中窜出来。贾谧的随从们眼疾手快，一手一个掐住喉咙，而后用刀放了血，倒吊着绑成一串。处理的同时，紫貂也悠悠然从洞中爬出来，嘴里还咬着一只巴掌大的幼兔。
少年们见了齐声叫好，又让紫貂展示了好几回。不过两刻钟，紫貂就又从地穴里赶了十来只兔子，甚至还咬死了一条冬眠中将醒未醒的黑蛇出来。
但少年们的新奇劲总是一阵一阵的，大家弓马兼备地跑二三十里路过来，显然也不是只抓兔子的。过了大约一个时辰，他们就已经厌倦了在洞口等兔子的把戏，转而就商量着打一些大型的猎物来。
石超随长辈游猎的经验最多，他提出要先到视野开阔的地方去，这样才方便找猎物。于是刘羡自告奋勇，与他一起往山脊处策马，直到这座山丘的最顶峰，而后向下眺望。
他们看见浅草覆盖的大地缓缓地向南方倾斜，伸入一片连绵的水潭中。微风吹拂，山坡上的林木随之摇曳，水潭中隐隐约约、大大小小的水洼闪耀着金色的阳光。水洼点点缀缀，在竹林的遮蔽下，可以看到有一群野鹿在其中乍出乍没。
下去告知同伴后，大家都高兴起来，连忙收拾弓箭往山那边翻去。下山的时候，为了避免惊扰到鹿群，他们都下马步行，并避免走平坦的大路，而是在林木中小心翼翼地穿梭。
在距离鹿群大约数十丈的时候，石超停了下来，然后让少年们聚在一起，小声商议说：“兵法讲究十面埋伏，打猎其实也是如此。我们直接去追鹿，不熟悉地形，很容易就让它们跑了，如果让我们的随从们兵分两路，沿着下风处，悄悄地绕到鹿群的北面，突然发出信号，而我们在南面等着，里应外合，还怕没有收获吗？“
众人都表示赞同，于是随从们就牵着马消失在鹿群两侧。少年们则是焦急地打量着鹿群的动向，唯恐它们发觉异常。为了不被鹿群发现，护卫们绕的圈子很大，但即使如此，饮水的野鹿们还是不时抬起头竖起耳朵，警觉地向四周注视。每当这个时候，少年们也忍不住屏住呼吸，好像数十丈外的野鹿能听见似的。
等待的时候，刘羡打量着身旁的石超，见他双眼微张，双手攥紧了拳头，兴奋得浑身微微发抖，心中不由感叹：溪奴确实是天生的将军，平日里他粗枝大叶，不料一碰到见血的事，竟是这样的细腻专注！
刘羡又忍不住观望身后的贾谧，这位少女般的公子正优哉游哉地逗弄着自己的紫貂，没有一丝紧张的情绪，根本漠不关心。而在他身旁站着一名八尺高的壮士，披头散发，络腮胡子，腰配四尺斫刀，背负一把极高的牛角弓，正一丝不苟地扫视周遭。一瞬间，两人的眼神不期而遇时，那壮士一愣，随后对刘羡笑笑，刘羡则连忙把眼神撤回来。
这时，山坡间有风吹过，鹿群中的公鹿首领警觉地抬起头，不安地向芦苇荡张望，紧张地嗅着鼻子。鼓动喉咙，发出低沉的叫声。
坡上的少年们也都紧张起来，他们翻身上马，握紧长弓，紧张地等待守候着随从们的信号。突然听闻远方一阵鸣镝的尖锐骨哨声，见对面山坡的树林中一阵摇曳，随后升腾起一道烟尘。一阵巨大的喧嚣过后，水花四溅，但见一头雄壮至极的公鹿在前，向着少年们所在山坡上飞奔过来。