第224章 春风不度
从长安到冀县，八百里。从冀县到武威，一千两百里。从武威到敦煌，一千八百里。
而从汉都长安到魏都洛阳，不过八百里。从汉都长安到吴都武昌，也不过一千六百里。更有成熟便捷的水路，沟通彼此，实际路上花费的时间更要少得多。
也就是说，这一次北伐，名义上一下子就拓展了将近四千里的疆土。而管理如此之广阔的土地，显然是一件非常棘手的事情。
敦煌以西不远，便是汉玉门关。出了玉门关，就是鄯善、龟兹、于阗，疏勒等西域诸国了。
有汉以来，敦煌是最远的可以牢牢控制在中央政权手里，采取郡县制来进行有效管理的地区。
而西域诸国，则始终是若即若离的感觉。在朝廷强大的时候，他们就纷纷主动依附，甚至设立郡县。可朝廷弱小的时候，最多就只能采取羁縻控制，维持一个表面上的附属国关系。
而当汉室衰微，天下四分五裂的时候，他们也自然而然地脱离了附属，各自宣布独立。
这也很正常。在汉代的科技和交通水平之下，采取中央集权的郡县制来直接统治如此遥远的土地，实在是成本太高。羁縻和半自治，更符合实际的情况。比如南中地区，也是一样的道理。
现代人从长安到敦煌，坐飞机，只需两三个小时，坐火车，也只要一天。
而代表古代速度之最的所谓“八百里加急”，从长安出发，也需要五天才能将一封信件送达敦煌。
而这八百里加急，那是建立在有完备的驿站系统之上。
通常，每隔二三十里就建立一处驿站，并供养海量驿站公务员和马匹的吃喝薪水。
而这些驿站一旦搞起来，哪怕荒废不用了，你还不能轻易裁撤。毕竟驿站的背后，还有一大帮子的公务员，公务员的背后，还有一大帮子的家庭，他们突然失业，闹起事来，后果是不堪设想的。
完成一次八百里加急投递，还不知要跑死多少匹马，累坏多少个驿卒，其成本之高，通常是难以承受的。
所以，即便是能做到八百里加急，也很少用。日行三百里，五百里，是更常见的“快递”方案。
周默带着关兴一行人马，从长安出发，第一个目的地，是前往武威，与目前驻扎在那里的凉州刺史魏延汇合。
掐指一算，足足两千里地，就是日行百里，也需要二十天才能到达。
自从穿越之后，大部分的时间，都是在路上。周默每每车马劳顿的时候，都会忍不住怀念高速公路和汽车。
长路漫漫，一个古人一辈子能干的事儿，比现代人可是少太多了。毕竟就这通勤速度，也就注定了你的生活节奏，那是想快也快不起来啊。
路途实在无聊，每到傍晚扎营休息的时候，大家围坐在篝火边上，周默就拿出印刷好的故事小人书，给关兴和士兵们讲故事。
周默本以为，大家最喜欢听的，应该是卫青霍去病，毕竟这一次一路经过的地点，很多都是卫霍二人当年战斗过的地方。通过将卫霍的故事，也能培养一下大家的爱国主义情操。
可没想到，最受欢迎的故事，居然是武松和潘金莲。
既在情理之中，也在意料之外。
大军路过冀县，周默决定休息补给两日，再行出发。周默想起了当年的往事，就找人询问了仁摩罗坟墓的地点，想要前往祭拜。
如今的天水太守，正是姜维昔日的好友尹赏。周默从尹赏处得知，姜维和王幼娘在不久之前决定给仁摩罗迁坟回老家安葬，如今已经出发，正在前往于阗国的路上。
“此去于阗，千里迢迢，路途可安全否？不是说鲜卑人到处作乱吗？”周默表示了担心。
尹赏笑了笑道：“鲜卑人作乱，确有其事，尤其是郝昭与拓跋氏联合之后，其势更盛。但若是说他们可以让整个河西走廊鸡犬不宁无法通行，也是夸大了他们的本事了。”
周默皱了皱眉头：“可是，鲜卑人入侵安定，安定杨太守被杀，毕竟是确有其事啊。”
尹赏道：“杨太守之死，我也有所耳闻。可据我所知，事情却并不是表面上那么简单。”
“哦？尹太守若知晓详情，还请速速说来。”
“当年北伐之时，杨太守于月氏城呼应起兵，其部下便多为鲜卑人，将军可知晓？”
周默点了点头道：“略有耳闻。”
“这些鲜卑人之所以听他号令，是因为他的母亲和妻族，本就是鲜卑拓跋氏。因为鲜卑内乱而南下，在安定郡定居。”
“如今的河西鲜卑首领拓跋力微，多年前便与之有隙。因此才会利用魏将郝昭的兵马，南下报复，杀害杨太守。而郝昭多半已经和魏国重新取得了联系，盼着能多立功劳，让魏国朝廷赦免他的临阵逃脱之罪，所以也甘愿被拓跋力微所利用。”
周默道：“所以，拓跋力微和郝昭之间，其实是互相利用的关系，二人并不和睦？”
尹赏笑道：“拓跋力微最渴望的，是壮大自身部族的实力，一统河西鲜卑诸部，以彻底摆脱没鹿回部窦氏的控制。南下入侵汉地，需要冒的风险太大，收获不成正比，他这个老狐狸，是绝不肯轻易为之的。”
“而郝昭所渴望的，是能给魏国立下功劳，好顺利东归。而只有南侵汉土，才算给魏国立功。”
“此次入侵安定，只不过是凑巧罢了，拓跋力微的仇人，正好也是汉郡太守，所以二人才一拍即合。可这样的合作，焉能长久，二人各怀鬼胎，貌合神离，绝不可能长期保持和睦。”
周默点头道：“尹太守一席话，令人茅塞顿开啊。”
周默对于此次西征平定鲜卑之乱，本来也没有什么特别的妙计，说到底也无非就是两条路，打服，或者说服。
在他看来，想要说服，人也未必肯听。想要人听，多半也是需要建立在先打服的基础之上。一场艰苦的战斗，似乎在所难免。
而尹赏的信息，却是给他开辟了一条新的思路。
尹赏却是摇了摇头，笑道：“将军谬赞了。这些观点，其实都是伯约临行之前，与我讨论西北局势的时候，说与我听的。我不过是拾人牙慧而已。”
周默拱手道：“即便是伯约的观点，尹太守慷慨快士，也是令人敬佩。”
在冀县休息两日，周默又前往阿谢居所，打听阿谢的消息。
自从收复长安之后，阿谢便马不停蹄，亲自返回大月氏国去了，其目的便是筹划扩大商路以及二国盟好的事宜。只是路途遥远，这一去一回，起码也得半年之久。
听阿谢的仆从说，阿谢一个月前就已经从冀县出发，此时多半还在路上，尚未收到他的消息。
离开冀县，周默军一路北上，从金城（今兰州）渡过黄河，便是进入了凉州地界。
相比于陇西地区的地广人稀，凉州更是荒芜，常常行军一日，也难遇到人烟。
这一日，终于到了武威，魏延听说周默到来，大喜过望，亲自出城三十里迎接。
一见到周默，魏延就大笑着阔步上前，勾住周默的肩膀。这个姿势汉人并不常用，魏延也只是跟周默学坏了而已。
魏延开口笑道：“多日不见，实在想念啊。思潜，这一路够辛苦的吧？”
周默道：“我本以为，出金城再往北，便是一路的戈壁沙漠，商队的骆驼驮着货物，脖间的铃铛叮当作响，穿行在沙丘之上。没想到，走了这么久，也没看见一片沙漠，这里和陇西也差不多嘛，就是人再少了点而已。”
“想看沙漠，还不容易？”魏延笑了笑，指着东方山丘上一排排的烽燧台，“站在那烽燧台上，朝东望去，就全是沙漠了。”
周默一时兴起，二人于是骑马一路向东，爬上山丘，来到烽燧台。
这些烽燧台最早是汉武帝所建，用途就是烽火戏诸侯，不是，是快速传递消息，防止匈奴人入侵。
如今，匈奴人已经不在，取而代之的，是鲜卑人，慕容氏，拓跋氏，宇文氏等等。
“河西鲜卑诸部就生活在那里吗？”
站在烽燧台上，周默指了指东边辽阔无边的沙漠，问魏延道。
魏延笑了笑：“怎么可能。鲜卑人也是人，沙漠一滴水都没有，如何能够活人？”
“据我所知，河西鲜卑部族众多，分布极广。其最强的一支，称作没鹿回部，目前主要居住在河套一带，距离这里极远。河套水草丰美，通常游牧人中的最强者，才有资格居住在那里。这没鹿回部的首领名叫窦宾，其祖上也是咱们汉人。窦宾善于拉拢其他部族，数年前拓跋氏族内乱，其中最强的一支，以拓跋力微为首领，暂时就依附于窦宾。”
周默笑道：“这个拓跋力微的事，我已经略知一二。他就是和郝昭苟合，频繁入境骚扰我们，还杀死安定郡的杨太守，搞得文长兄气急败坏的那个人吧？”
“没错。”魏延提起此事，气血上涌，气得说话声音猛地增大了不少，“此人十分狡猾，神出鬼没。我有心率军出击，想要彻底铲除这个威胁，他却像个狐狸一样，稍有风吹草动，跑的就比兔子还快，始终找不到他的具体位置。”
周默问道：“那西域诸国使者的事，也是因为这些鲜卑人？”
“一半是，一半不是。”魏延道，“自从黄巾乱起，汉室衰微之后，西域诸国事实上已经独立了二三十年，现在他们各自过各自的日子已经惯了，不太愿意归附一个看上去并不是很强大的汉朝，毕竟，中原之地并不在我们手里控制着。所以鲜卑人稍一作乱，他们就有了借口。”
周默道：“所以归根结底，还是要解决鲜卑人和郝昭的问题。”
“没错。只是这凉州地方太大，鲜卑人又太狡猾，实在头痛啊。”魏延叹了口气，“自从来到凉州，我就没过过一天舒坦日子。每天就在这鸟不拉屎的狂风黄沙里吃土，还受这鲜卑人的鸟气。我这凉州刺史当得，实在是又憋屈又窝囊，还不如当年在汉中时候呢。那时候，你我每日饮酒吃肉，谈论军机，那是何等的痛快啊。”
周默笑道：“凉州联通丝绸之路，是我国经济的重要来源，事关重大，丞相和我商议之后，觉得朝中诸将，只有文长兄才能胜任，所以才派伱来到西北。可你这家伙，倒是发起牢骚来了。”
魏延哈哈大笑：“活儿要干，牢骚也要发。这不终于把你也搞过来陪我吃土，我心里可就平衡多了。”
周默笑道：“我就知道你没安好心。”
魏延收起笑容道：“这你就错怪我了。老弟有所不知，我是真需要人手啊。如今我魏延虽号称统领一万多人，但整个凉州地方实在太过广阔，处处都需要兵马驻扎。我手上真正能随时调用的兵马，也不过三四千人，而拓跋力微和郝昭，一共有两三万人之多，实在是双拳难敌四手，所以才急需支援，否则也不会腆着我这老脸，跟丞相和你要人啊。”
转过头来，魏延一脸期盼，问周默道：“你这次来，带了多少兵马？”
周默道：“精骑一千。”
“多少？”
“你没听错，就是关营的一千人。”
魏延一脸失望，道：“你好歹也是个堂堂的车骑将军啊，大军出征，只带一千人来，跟个偏裨小校似的，不觉得寒颤吗？”
周默道：“朝廷没那么多粮食啊，带的人多了，你能供养得起吗？而且，东边的曹真也一直不消停，不给喘息的机会啊。”
“唉。”魏延重重呼了口粗气道：“就带这么点人，如何能收拾鲜卑人？而且，这事要是让西域那帮人知道了，不又得小看我们吗？”
“别急啊文长兄。”周默笑道，“收拾鲜卑人，这一千人足矣。”