韦恩与蝙蝠侠的激烈冲突在哥谭闹得沸沸扬扬，八卦小报关于蝙布的谣言更新了几百个版本，以至于很少有人注意到，哥谭的犯罪率再创新低，最近一个月的死亡人数甚至跟中心城持平。
这让蝙蝠侠可以暂时放下夜巡的工作，专心致志地对付法尔科内家族，以及那位跟法尔科内家族合作的神秘人物。
“比起罗马人，那个藏在背后的家伙更值得注意，我怀疑他想要试探蝙蝠侠和布鲁斯·韦恩的真实关系。”
布鲁斯神色凝重。
“我正在调查离开法尔科内家族的那几位科学家，虽然他们刻意隐藏了行踪，但是我有他们的录音，只要拿到大都会的市民档案，就可以通过声纹比对锁定他们的身份。”
只是潜入大都会政府调取市民档案这种任务，无论布鲁斯·韦恩还是蝙蝠侠都不适合去做。
“很高兴能看到你的调查有所进展，少爷，”阿福优雅地端着托盘，“但我刚才的问题是，您和克拉克先生重归于好了吗？”
布鲁斯：“……”
他挪开视线，含混地应了一声。
阿尔弗雷德实际上是个很有分寸感的人，纵使早就把布鲁斯看做自己的孩子，仍旧时刻恪守管家的职责，平时看起来管得很多，完全是因为布鲁斯实在太过分——他总不可能眼睁睁看着布鲁斯窝在蝙蝠洞里工作十几个小时连饭都不吃。
因此当年布鲁斯跟克拉克大吵一架分道扬镳，阿福在询问布鲁斯没能得到答复后，就再也没探究过他们两个之间究竟发生了什么。
老管家只是平静地收拾好凌乱的房间，目送着倔强的小少爷在不久后踏上一段不知归期的游学之旅，没有对任何人提及过自己彼时的心情。
但即使目睹了布鲁斯眼圈通红地回到韦恩庄园，克拉克连离职手续没办就直接离开哥谭，阿福并不觉得他们真的会不再联系。
事实证明他是对的。
当布鲁斯在星球日报见到克拉克，他愉快地哼着歌烤了一盘小甜饼；布鲁斯从韦恩集团回来后，精神焕发地抱怨克拉克不叫醒自己，他决定向克拉克先生致电表示感谢；在伦敦的酒店房间，看到布鲁斯和克拉克一起出现在视频另一端时，他知道这两个人之间横亘的裂痕已经弥合如初了。
阿福很高兴看到布鲁斯和克拉克修复关系，这意味着在布鲁斯选择的这条崎岖难行的道路上，又多了一位能够坚定告诉他“你不仅仅只是蝙蝠侠”的人。
但谁也不能阻止阿尔弗雷德·潘尼沃斯，一位尽职尽责的老管家，为自己这几年心头萦绕的担忧，小小地实施一个无伤大雅的恶作剧。
这也就是为什么，布鲁斯驾车驶向阿福提供的大都会酒店地址，道路却越走越熟悉，最后，黑着脸停在克拉克的公寓楼底下。
他当然可以掉头离开，但布鲁斯小声抱怨两句阿福后，还是选择停下车，然后拎着自己的行李箱走进狭窄逼仄的公寓楼。
公寓楼仍旧脏兮兮的，清晨的阳光透过布满灰尘的玻璃窗，在楼道里映出一抹暖色。
克拉克倚着门框，好笑地看向搬行李箱的青年。
得益于精湛的化妆技术，此刻的布鲁斯与平时的样子天差地别。他的眼睛是不起眼的深棕色，红色卷发垂到肩膀，敞开的衬衫领口露出一小截纹着靡丽玫瑰花的锁骨，看起来像是个高中辍学去当流浪歌手的朋克青年。
“早上好，”他把行李箱用力塞进克拉克怀里，“我是来自哥谭的租客，杰克·肖。”
“很漂亮的纹身，杰克肖先生，”克拉克配合地摆出初次见面的生疏样子，帮布鲁斯扣上衣领的动作却十分娴熟，“初次见面，请多关照。”
布鲁斯仰起下巴，任由克拉克把自己的衬衫扣到最顶上的那颗。
他关上公寓的大门，刚才那落拓不羁的样子顿时一垮，整个人都松弛下来，揉着眼睛打了个哈欠：“这是蝙蝠纹身贴，我自己研制的。”
虽然研究利爪的实验还没有太大进展，但布鲁斯快速提升的生物化学水平让他陆续制造出了不少零零碎碎的蝙蝠道具，就比如这种以假乱真的纹身贴，再比如他放在万能腰带里的驱鲨剂。
“用某种鲜明特质加深他人的刻板印象，从而产生先入为主的观念，很有效的伪装方式，”拥有丰富伪装身份经验的克拉克对此表示赞同，“不过我以为你这次来大都会是为了法尔科内？住在我这里没问题吗？”
星球日报的肯特主编与哥谭首富布鲁斯韦恩有联系，这已经是许多人的共识，而法尔科内甚至试图绑架肯特来威胁韦恩，他们必然会关注克拉克肯特的交友情况。
“法尔科内没空关注这件事，他们正忙着潜入韦恩的私人机场安装炸弹，”布鲁斯舒舒服服地躺倒在沙发上，皮裤绷紧，勾勒出腿部线条紧致的肌肉，“布鲁斯韦恩明天会乘坐飞机来大都会参加商务会谈。”
而他化名杰克肖提前一天到来，准备试着踩个点，看看能不能潜入市政中心拷贝大都会市民的身份信息。
克拉克微微挑了下眉毛，还没说话，便见布鲁斯翻了个身，脑袋塞进沙发的抱枕堆里，一夜没睡困得哈欠连天，语气逐渐含混：“卡迈恩·法尔科内真是老糊涂了，他也不想想，空中飞机爆炸这种事，招来超人的概率几乎是百分百——”
布鲁斯的声音戛然而止，刚才还在犯困的大脑恢复清醒，眼睛瞪圆，欻地从沙发上蹦起来。
他忽然意识到自己之前的推测究竟遗漏了什么。
“我本来的想法是，炸毁一架无人飞机，伪装出韦恩死亡的假象，暗中调查大都会的势力情报，但如果那个人的真实目的是超人，他想试探的很有可能是当初超人为什么会出现在韦恩大厦，以及超人会不会再去救援韦恩。”
布鲁斯陷入思考时，总是无意识地绕着克拉克转圈，用自创语言语速极快地咕咕哝哝，听起来像是深海里吐泡泡的鱼。
“所以我完全可以配合他的计划！这是我再次直面超人的完美时机，在超人眼中，这件事只是哥谭反派布鲁斯·韦恩遭到了同为反派的另一人的袭击。毕竟超人绝不可能想到我会和法尔科内家族打配合，毕竟法尔科内的意图确实是杀死我。”
看着布鲁斯在自己面前团团转的超人本尊：“……”
心情复杂。
眼见着刚进房间不到十分钟的布鲁斯神采奕奕地拿起行李箱就准备走，他无奈把人拦下：“所以你的计划就是登上一架随时可能爆炸的飞机？你知道这种计划的危险性吧？”
“我会控制好炸弹的烈度，”布鲁斯不以为意，“再说了，哪怕是正在爆炸的飞机，我也有把握逃离。”
如果他的人身安全需要靠超人来保障，那对抗超人这事就成了荒谬的笑话。蝙蝠侠从不依赖任何人。
但是蝙蝠侠会受伤——克拉克把这话咽回肚子里。这种规劝毫无意义。
他心塞地意识到自己就算堂而皇之地旁听了蝙蝠侠的完整计划，依旧会选择拦下那架飞机。
“至少先吃个早饭，”他最后说，“休息一会儿再走。”
困扰了十几天的疑惑终于豁然开朗，布鲁斯心情振奋，对于接下来如何找到那位神秘人的身份也有了新的思路。他放下行李箱，三步并作两步走到餐厅，看着克拉克端出一碟鸡胸肉三明治，迫不及待地咬了一口。
“等我今晚回去，就打电话让星球日报派你去给韦恩接机，”他兴致勃勃道，“超人从爆炸的飞机里拯救亿万富豪兼臭名昭著的罪犯，这种新闻肯定能获得一个普利策奖。”
虽然并不赞成克拉克当记者的决定，布鲁斯还是想帮克拉克成为记者团队中最优秀的那个。
克拉克淡定反问：“你要我在明知你乘坐的飞机会发生爆炸的情况下，在心里祈祷超人千万要出现把你救下，还是眼睁睁看着你在爆炸中受伤，却只能无助地站在原地写一份新闻稿？”
布鲁斯不吱声了。
他后知后觉地意识到克拉克并不会赞成这样危险的计划，尤其是在克拉克本身就对超人有好感的前提下。
明明从来不会因为个人情感倾向而改变已经规划好的行动，布鲁斯却忽然觉得嘴里的三明治难以下咽。他犹豫着，试图找到另一种更合适的计划：“或者——”
克拉克伸出手，捏住布鲁斯的脸颊，简单粗暴地打断了布鲁斯即将说出口的话。
“没必要顾及我的心情，我相信你有自己的计划，”他说，“蝙蝠侠是个坚毅的战士，任何伤势都不可能打倒你，而我尊重这一点。”
五年前的超人大概会对克拉克如今这番话感到愤怒：他耗费了那么多时间和精力，从小开始培养蝙蝠侠，想要获得一个亲密无间、心有灵犀的搭档，而蝙蝠侠愿意改变计划，正是塑造完美搭档中至关重要的一步，这意味着蝙蝠侠选择为自己妥协。
但现在的超人拒绝去干涉蝙蝠侠的决定。他愿意为蝙蝠侠妥协。
这种改变并不出于爱意，而是人间之神终于学会了放下自己高傲的保护欲，看到人类不屈的意志力和永远闪耀的灵魂。
……至少克拉克自认为并不出于爱意。
“我本来也没打算为你改变计划，”布鲁斯拍掉捏着自己脸颊的手，被突如其来的夸奖搞得有点不自在，嘴硬道，“你不要自作多情。”
他吃掉三明治，喝光马克杯里的橙汁，不经意间发现餐桌上的超人标志摆件已经被蝙蝠侠手办取而代之，小腿晃荡着，脚尖轻快地点了点地面。
开了半夜的车才到达大都会，呆了不到一小时就启程离开，布鲁斯却完全没觉得浪费时间。他解开衣领最上面的几颗扣子，调整到类似于深v领的造型，跟克拉克告别：“阿福说他下周礼拜日的中午会烤三人份的戚风蛋糕，我们两个吃不完。”
克拉克微不可察地皱了下眉毛。
这当然不是因为布鲁斯拐弯抹角的午餐邀请。
控制住自己想帮布鲁斯重新系上衣扣、或者彻底解开它的冲动，克拉克在心底告诉自己这点微妙的情绪只是意识到布鲁斯从一个孩子成长为魅力四射的青年而产生的心理落差。他的笑容有点勉强：“我会去的。”
布鲁斯以为克拉克忽然变得心情不佳是在担心自己明天的行动，既感动又不免有点愧疚，右手已经握住门把，却没开门，而是转头郑重承诺：“放心，我会保证自己的安全。我不可能把从飞机上逃生的希望寄托在超人身上的，我又不相信超人。”
克拉克知道布鲁斯是想安慰自己，但他宁愿这个小混蛋不说话。
布鲁斯打开门，十分自然地调整到朋克摇滚青年的不羁站姿，甩了下垂至肩头的红色卷发，冲着克拉克眨眨眼睛，绝艳的玫瑰纹身让人几乎无法移开视线：“感谢您的招待，房东先生，我们有缘再见。”
这大概是第一次，跟布鲁斯对视时，克拉克率先挪开了目光。
这位自诩老成稳重的氪星超能力者，难得地体会到超级大脑宕机的感觉，张了张嘴，一时间不知道该说点什么。
而某个压根没意识到自己的道别有任何问题的年轻人，已经转过身，两手插兜，脚步轻快地离开了。