当那只一阶上品灵龟逐渐消失在无垠的天空中，大长老周云天再次深深地思考起家族前途的规划与发展。
他心里暗暗祈祷，希望这只灵龟能获取作乱妖蛇内丹，从而跨越晋升至二阶境界的那道门槛。凭借龟类独特的长寿天赋，无疑将使其蜕变为守护家族的强大武器。
就在前日，九长老周云涯在突破筑基期之际，灵气震动持续了整整一刻钟。
虽然修为较低的弟子们在最初的惊慌过后，迅速恢复了平静，并投入到日常的修行之中，然而，几位炼气后期的弟子隐约猜到了其中的奥秘，他们脸上流露出羡慕的神情。
时光荏苒，转眼间已是第二天。
在水蛟峰山腰处的一座木质阁楼里，一张朴素的木质床铺上，一位英姿飒爽的少年正在专心致志地打坐，正是周乐文，凭借天灵根的优越条件，顺利熟练掌握了修炼功法。
然而，他却始终无法完成大周天的运行，每当功法散去，周围的灵气便会瞬间消散。
正当周乐文准备放弃修炼之时，他意外地发现了一个令人兴奋的现象，那些消散的灵气主要呈现出蓝色，并且还混杂着少量其他颜色的灵气。
他心中不禁疑惑，“难道是我在引入体内时没有将其他灵气分离出来，导致无法进行大周天的运行吗？”
带着这个疑问，周乐文决定重新调整策略，尝试仅保留水灵气，然后再进行运功。
他成功地将全身的其他灵气分离出去，只留下纯净的蓝色灵气跟随他的指引，这些灵气从口鼻吸入，经过经络，一步步抵达丹田附近。
然而，当灵气即将进入丹田时，却遇到了阻碍，丹田内部似乎存在一层坚韧的薄膜，阻止了灵气的深入。
周乐文毫不气馁，他坚定地告诉自己，“我一定可以打破这层障碍！”
于是，他调动剩余的灵气，化作一把锋利的宝剑，奋力刺向丹田的薄膜。
在双方僵持不下的关键时刻，灵气几乎耗尽，周乐文紧咬牙关，全力以赴地将所有剩余的灵气推向前方。
突然，一阵轻微的撕裂声响起，丹田的最后一道防线被成功攻破，灵气涌入丹田后，立即占据中心位置，贪婪地吸收周围的水灵气。
紧接着，周乐文开始进行一次完整的大周天运行，他身上散发出一种奇特的气味，让人感到有些不适。
然而，这种气味却引来了周围昆虫和青蛙的共鸣。它们的叫声此起彼伏，仿佛在庆祝这位新晋炼气一层的少年。
周乐文的神识也随之突破，他能够清晰地听到数丈之外的声音，炼气一层的神识通常只能延伸到两丈远，而周乐文却表现出惊人的天赋，他的神识已经接近了三丈。
周围的一切景象都通过神识传回给他，即使是地面上肉眼难以察觉的微小生物，也都能看得一清二楚。
“哦哟，这少年郎，居然悟性如此惊人，短短时间内就能将除自身灵气以外的灵气剥离出来，可见这个孩子除了天赋超群之外，这感悟力也是相当出色啊！”
此刻，守候在此地的正是长老周云书，他的神识始终附着在周围的静舍之上，敏锐地察觉到了周乐文的变化，立刻明白他已经成功突破至炼气一层。
为了确保外表灵根的真实性，周云书小心翼翼地传音叮嘱周乐文。
“乐文，虽然你已经成功突破至炼气一层，但是为了避免引起他人注意，你还需要在静舍中暂时停留数日。以你四寸二灵根的资质，你还需再等待五天，方能外出。至于日常饮食，我会安排杂役为你送达。”
周乐文刚刚突破境界，心中充满喜悦。
按照长老之前的约定，只要成功突破至炼气一层，便可以休学三日回家探望亲人，然而长老的声音却在耳边响起，原来这是神识传音。
“遵命，长老。”
周乐文默默收敛起内心的激动，用尚显生疏的神识回应族长，尽管他非常渴望与母亲分享这份喜悦。
次日清晨，一众弟子们拖着疲惫的身躯，纷纷走出静舍，准备享用一顿丰盛的灵食之后再投入修炼。
“咦，怎么没看到九哥呢？”
周乐平环视一周，并未发现周乐文的踪影，于是询问身旁的周乐铁。
“我也不清楚，出来的时候就没见到他，或许他已经吃完饭回去了吧。嗯，这灵米实在是人间美味，还有这一阶下品的金刚猪肉，让人口水直流啊。”
周乐铁一边狼吞虎咽地品尝着碗中的灵米，一边抬头环顾四周，然后低下头继续享受美食。
见周乐文仍然未出现，周乐平转头看向旁边吃得津津有味的周乐铁，忍不住提醒道。
“呃，十一弟，你能否稍微放慢些速度，没人跟你抢食物的。”
“你不懂，我父亲曾经告诉过我，只有吃得最快的人才有机会吃到第二碗，吃得慢的人就只能眼巴巴地看着别人吃了。”周乐铁一本正经地向周乐平传授着生活经验。
听到周乐铁的解释，周乐平不禁点头赞同，尽管他自己平时也很少有机会品尝到灵米和妖兽肉，但还是决定尽快填饱肚子。
就在这时，他突然看到一名凡人杂役手捧食盒走来。“哎，你们看那个杂役是不是在给九哥送饭啊？”
“他难道不打算出来吃饭吗？”
此时，周乐铁也放下了手中的饭碗，好奇地盯着那位放下饭菜后转身离去的杂役。
“这位兄弟，请问你是在给哪位仙师送饭呢？”
周乐平赶紧上前拦住那位送饭的杂役。
虽然眼前之人还未能修炼出法力，但毕竟已是准仙师身份，杂役连忙停下来恭敬地回答道。
“回禀仙师大人，小的接到长老的指示，这段时间需要定时为里面的仙师提供日常饮食，直至仙师亲自出门为止。”
“长老竟然如此严格，连九哥都无法随意进出吗？”
周乐铁此刻也忍不住小声抱怨起周云书来。
“十一弟，我觉得事情并非如此简单，长老平日里对待我们这些族人都极为宽容，绝不会做出这样的决定，我猜大概是九哥自己提出的请求吧。”
周乐平望着周乐文的静舍若有所思。
“这位兄弟，烦请以后也将食物送到我的静舍来，直到我自行出门为止。”
说完，周乐平不再理会旁边满脸忧虑的杂役以及仍在品味美食的周乐铁，独自拎着饭菜走向自己的静舍，紧闭房门开始修炼。