“怎么？陈元庆，你不知道这事吗？怜生老母最初流行起来，就是因为求子啊。”
麻芳馨一时向看外星人一般看向陈元庆，但转而她忽然想到了什么，不由娇笑出声：
“我知道了。陈元庆，你是通灵体，恐怕到时怜生老母上你身的时候，你就啥也不知道了吧？咯咯咯。”
见麻芳馨迅速脑补了这个逻辑，陈元庆心里这才稍稍松了口气，暗叫惊险。
他之前虽是听过怜生老母的名字，却还是第一次知道，怜生老母是‘求子’所用。
还是调查的不够细致啊。
但陈元庆的城府肯定不会在此时落了下风，笑道：
“麻小姐，你好像还没许人家吧，怎的就想起求子来了？莫非，你已经有了意中人？不知是哪家的公子竟倒了这等大霉，被你这小魔女给看上了？”
“陈元庆！你这王八蛋，你胡说什么？你才是魔女，你全家都是魔女！你给我回来！”
片刻后。
麻芳馨这才反应过来，忙是愤怒的想找陈元庆麻烦，却见陈元庆早已经哈哈大笑着跑远。
这顿时让麻芳馨肺都要被气炸了，赶忙急急提着裙摆去追陈元庆。
一时间。
周围众人全都看呆了。
但他们哪敢多看这等场面片刻，很快便是别过了目光，各忙各的。
吃过午饭，送走了一肚子气的麻芳馨，陈元庆心情却是极为明媚。
没事逗逗这个娇俏可人的小丫头，正是人生一大趣事。
可惜。
麻芳馨毕竟代表麻家，陈元庆对其中一些东西始终有所警惕与忌惮，只能先跟麻芳馨保持距离。
下午。
陈元庆并没有出去，而是仔细整理起怜生教在青州的关系网来。
毕竟。
怜生教虽然在大运各地都有信徒，但因为现任教主、那高丽老杂毛的原因，教中的核心骨架，都被转移到了青州腹地。
主要还是物理距离离的近，方便他掌控。
也是正因为如此。
只要陈元庆能获得这些青州怜生教骨架的支持，自然便可登临这怜生教教主的宝座了。
而只要陈元庆等登上怜生教主的宝座，那，他再想获取人力，可就无需再去这般费劲的收拢这些素质其实并不怎么高的流民了。
包括在其他很多方面，都会更有影响力。
比如现在南方的方八，就是靠‘摩尼教’这大旗混起来。
同一时间。
京师。
内阁公房。
随着内阁会议结束，内阁首辅周儒忽然对前面一位户部官员喊道：
“元贞，留步。”
“阁老。”
这被称作‘元贞’的户部官员，正是青州赵家的顶梁柱，户部侍郎赵越，字元贞。
见此时周儒喊他，赵越怎敢怠慢？赶忙恭敬对周儒行礼。
周儒一笑：
“元贞，不必这般客气。正巧今日有时间，你便陪本官小酌几杯，顺便聊一些事情。”
“是，阁老。”
赵越忙又恭敬一礼，但低下头的时候，他的眼睛却止不住亮起来。
他筹谋这些时日的计策，似开始发酵了，周儒应该已经看到了赵国锋写的那封奏折！
“元贞，你是青州人，便详细与某说说，那镇海城陈元庆到底是怎回事！他区区一个土匪，到底怎的打下的青州城，又怎的绕过了我大运主力精锐，去莱河口湾建了那镇海城！”
不多时。
皇城外一家隐秘的小酒馆内。
周儒与赵越相对而坐，很是严肃的询问赵越。
赵越忙是小心调整了一下呼吸，便详细对周儒叙述起陈元庆的事情来。
特别是陈元庆在青州掠获的青州豪族的财富，以及卖精盐代理权，包括未来白雪糖代理权的财富。
说到最后，赵越无比慎重道：
“阁老，便是下官也不得不佩服，这陈元庆真是个人才。他这生财手段，下官真是望尘莫及。保守估计，现在这陈元庆手里，至少也有一千五百万两以上的财富！”
“若再加上那精盐制法与白雪糖制法，怕，就真没数了……”
“一千五百万两？”
听到这个数字，便是周儒都止不住倒吸了一口冷气。
须知。
先皇虽是给隆景朝留下了还不错的底子，但自隆景五年以来，天狼势起，朝廷财政每况愈下。
到今年，整个朝廷的财政收入，怕也就两千万两左右，这还是包含着许多‘寅吃卯粮’的提前征收。
谁曾想……
那陈元庆不过区区一个土匪之子，此时手里竟攥着一千五百万两级别的巨额财富啊……
看到周儒这个模样，赵越嘴角止不住勾起微微弧度。
在朝中混了这么多年，对每个人到底是什么性子，他早已经是如数家珍，此时自知道该怎么说，才能勾起周儒心底最深处的欲望！
半晌。
周儒看向赵越的眼睛道：
“元贞，调集青州府内兵力，有没有可能，剿灭这陈元庆，剿灭这镇海城？”
赵越苦笑拱手：
“阁老，您也知道，青州是下官老家，若是有这般把握，下官怕早已经上书。主要青州经过怜生教此役一折腾，已是疲惫不堪，青州军更是损失惨重，着实没有太多余力了。”
“阁老，这陈元庆虽是恶匪之子，泥腿子一个，但其本身极为骁勇，且很有谋略。打他，若不能一击而下，下官怕有变动那。”
虽然赵越说的略隐晦，但周儒如何不明白赵越的意思？老眉头顿时紧紧皱起。
又思虑一会儿，他才道：
“若再从九边调集五千精锐，配合青州军，加之南直隶一部分地方军，能不能将那陈元庆拿下？”
“阁老，若这般，应该有五成把握。但若阁老您能找到名帅率领，怕又能平添两成把握！”
赵越忙恭敬拱手道。
“这样还不能十成把握？”
周儒有点不悦了。
赵越忙解释：
“阁老，您有所不知，那陈元庆极为狡猾，在打下青州之后，他第一时间便北上，打下了长芦盐场，并将长芦盐场的船只全部占据。”
“现在他的镇海城又是沿海沿河而建，若没有一支绝对精锐的骑兵，可以封死他们的后路，怕他们必然会退往深海。所以下官才说此事只有七成把握……”
“竟是这般。”
周儒思虑片刻忽然冷笑：
“昨日，正好吴襄到我府上拜访，谈及了他的嫡子吴长伯之事。”
“这吴长伯今年虽才二十四岁，但早在几年前他十八岁的时候，便率领三千家丁，冲入数万天狼人阵中，将他父亲吴襄救出，也因此赢得了‘勇冠三军，孝闻九边’的名号！”
“正好此时天狼大汗老奴病重，暂时无法对我大运用兵！本官再加上这吴长伯的三千精骑，可有十成把握？”
赵越顿时大喜，忙恭敬拱手道：
“阁老如此安排，堪称天衣无缝！下官相信，此役必可一击便将陈元庆那小贼子拿下，永绝后患！”
周儒淡淡一笑，尽在掌控道：
“明日早朝，会有人提出此事，你只需附议即可！不过，此事名号却并非是往青州出兵，而是去江南剿灭方八，明白吗！”
赵越愣了一下才反应过来，本以为他已经很精明了，可跟眼前这位阁老比，他竟还是年轻了……
忙毕恭毕敬道：
“阁老英明！”
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