好不容易熬完了冗长的迎接仪式，阿海第一个闹着要去看小海棠。
百里云修便禀退了仪仗，独自带着大家往后宫前行。
沿着宫街，到处都是锣鼓喧天，鼓乐齐鸣，一群群身着华衣之人在侍从和护卫的簇拥下，穿梭在宫街上，见了百里云修忙不迭地行礼。
百里云修优雅回礼，同时向好友们介绍这是哪一位觐见的使臣或其亲眷。
阿海有些惊讶地说：“没想到宫里这么热闹。”
百里云修微笑道：“等过几日小雨抵达之后，想必更加热闹。”
阿海眼睛一亮：“小雨现在也是大姑娘了，不知道是一番什么模样？”
百里云修笑而不语，倒是琥珀好奇地问：“你们说的小雨，是西庆国的女帝陛下吗？”
“正是。”百里云修回答说，“上次她来南芳国的时候，你们正好回飞龙城去了，要不早就该认识了。”
接着，他又像想起了什么，“说到错过，东景国的陛下与公主也差不多这两日就到，阿海你应该还没见过吧？不过那位平乐公主倒是提过她认识琥珀。”
一听见“平乐公主”四个字，琥珀的脸唰地就白了，而绯烟则用鼻子哼了一声，翘着鼻尖望天。
百里云修与阿海看出两人表情的不自然，相视一笑，并不追问。
到了寝宫附近，礼乐终于消停下来，喧嚣的人群也散去了，显得十分安静，想来是百里云修不愿意让外界打扰到女儿。
进了宫门，沿着紫藤回廊穿过一片盛放的花圃，周围越加静谧，仅有一位老成的宫女留守在正方门外，安静地替几位打起门帘。
地面上铺着柔软的地毯，掩盖了几人的脚步声。
百里云修将大家一路引至内室，冲着窗边小榻上柔声唤道：“海棠，瞧瞧是谁来看你了？”
几个大人迫不及待地走上前去，看见一个秀气的小姑娘趴在小几上，手中攥着一只小小的毛笔，正在纸上涂涂画画。
听见爹爹的声音，小海棠抬起脸庞，鼻尖和脸蛋上沾满了墨渍，跟一个小花猫似的，一双大眼睛看着朝她冲过来的伯伯，露出怯怯的神色。
阿海跑得最快，不由分说就把小海棠抱在怀里，拿满脸的胡茬在她的脸颊上就是一顿狂蹭：“我的小海棠已经这么大啦！”
小丫头脸颊被蹭得生疼，不知道发生了什么事，泪眼汪汪地露出可怜巴巴的神色，但是又不敢挣扎。
琥珀把小海棠从阿海的怀里救了出来：“别把我家小海棠吓坏了，来让舅舅抱！”
小海棠并不认识这个舅舅，虽然看起来没有那个胡子伯伯凶，但也害怕地紧，眼泪在眼眶里直打转，怯生生地向百里云修望去：“爹爹……”
百里云修揉了揉女儿的头发：“这是你的琥珀舅舅和舅母，还有你的海叔叔和婶婶，你最喜欢的粉色小花鞋子和黄色小袄就是他们送来的，你不记得了吗？”
小海棠这才收了眼泪，奶声奶气地喊道：“舅舅舅母，海叔叔，婶婶。”
“这是核桃哥哥和樱桃姐姐，”绯烟把两个孩子推到小海棠跟前，“快跟你们的小妹妹打招呼。”
核桃和樱桃看见爹爹抱着一个不认识的小姑娘，不乐意地大吵大嚷着，琥珀再怎么瞪他们也不管用，只得把小海棠送回到百里云修怀中。
小海棠立刻紧紧攥着爹爹的衣襟，小心翼翼地看着舅舅训斥自家的两个孩子。
好不容易两个小家伙消停下来，琥珀挠着头抱歉一笑：“我家这俩小魔王，到哪儿都给我添麻烦，把小海棠吓到了吧？”
宫人们送上来茶点，百里云修请大家随意落座，宽和地笑笑：“这才是寻常人家的生活气氛，海棠一直随我住在宫中，没见过什么外人，有些怕生罢了！”
阿海好奇地拿起小海棠刚才涂画的纸，颇为惊讶地叹道：“这么小就识字了吗？”
只见雪白的宣纸上，用稚嫩的笔迹涂写着“树”，“花”，“鸟”几个汉字，还在旁边认真画了图。
小海棠从爹爹的怀里扬起脸，骄傲地说：“我还会背诗呢！”
说着立刻吚吚哑哑背起“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”的句子。
阿海忍不住啧啧称赞，感叹了一句：“这孩子跟小山一点也不像！”
一出口，他便知道自己说错了话。
自打见到百里云修之后，他们刻意避开不提珊瑚的事，生怕引得他伤心。
而如今自己却哪壶不开提哪壶，直接戳在他的心坎上，大家从百里云修恬淡的目光中看出一抹转瞬即逝的忧伤，房间里的气氛立刻冷了下来。
正在这时，自打进宫一来一直很沉默的婉月公主却开口了。
她来到小海棠跟前，半蹲着身子，目光柔和，声音温婉：“我倒是觉得她与珊瑚一模一样。”
绯烟忍不住追问：“哪里一样？”
婉月公主抚过海棠的额头：“她的目光，生机勃勃的样子，跟她的娘亲一模一样。”
百里云修注视着女儿的眸子，心中一阵暖意袭上，确实如此，虽然都说女儿长得像自己，性格也与小山大为不同，但是女儿充满活力的眼眸，正是她的娘亲给她最好的馈赠。