山东宋江、浙江方腊、河北田虎、安徽王庆起兵造反的消息，早已在京城传得沸沸扬扬，可谓妇孺皆知，老幼通晓。传得最响、影响最大的，是山东的宋江，攻城掠地，打下了好几座州府十多个县城，还扬言要打到东京城，杀尽贪官，改朝换代。这些消息像长了翅膀，从京城飞遍了全国各地，京师更是传得满城风雨，搞得百姓风声鹤唳，惶惶不安。
这些消息通过各种渠道也传到了后宫。那几天，皇后，皇妃们，还有皇子、公主们以及王爷们，几乎天天都到徽宗的跟前打探消息。徽宗已经感觉到这些贼寇的巨大影响，也看到了在朝廷引起的震荡。因此他对这次征讨梁山，期望颇高。尤其是看到呼延灼、听到呼延灼的表态之后，觉得消灭梁山贼寇指日可待；灭了梁山宋江，再收拾方腊等三方贼寇就如囊中取物了。
而在民间，朝廷调集了剿匪大军，并且有一名开国大将军的子孙挂帅的消息，传遍京城之后，百姓无不欢欣鼓舞，热切期待着朝廷征讨大军的凯旋。
两个多月后，呼延灼带着五千名经过正规训练的士兵，威风凛凛，豪气冲天地向着梁山进发了。在呼延灼的大军启程的时候，高俅童贯亲自到军中犒军，并欢送大军出征。大军所经之处，大道两旁百姓摩肩接踵，担食壶浆，热情相送，很多百姓感动的掉下了热泪。他们带着满腔的热望期待征讨大军凯旋。
诚可谓希望越大失望越大呀，仅仅过了半月，朝廷就接到了奏报：呼延灼战败，三名副将被梁山擒获，呼延灼不知所踪。整个汴梁已是满城风雨，街谈巷议的，都是呼延灼征讨梁山大败的消息。
高俅接到奏报的时候，无论如何都不相信自己的眼睛，可奏报上写得明明白白，又不由得不信。当他向蔡京报告了情况，又跟蔡京和杨光华一起来向徽宗禀报的时候，徽宗一时被惊的大张着嘴半天合不上，最后才突然把奏报扔在龙案上，跺着脚说：“可恶，可恶，梁山贼寇着实可恶！你们，”
徽宗指着三大金刚点画了一遍，却把想说的话硬硬憋了回去。他知道，这三个人谁不希望朝廷的军队能打胜仗呢？谁又不希望朝夕之间就灭掉那帮梁山贼寇呢？现在看来，梁山这帮贼寇，势力的确不能小觑了，绝不能轻视。不然的话，这东京城离他们这么近，说不定哪个早上晚上，他们就打过来了。这汴梁城啊，可是一个易攻难守的地方。自从大宋在这里建都以来，只有真宗时辽国打到过临近汴梁城的澶渊，致使汴梁城危在旦夕，京城人人自危。签订澶渊之盟约后，从此再没有受到过什么威胁。如今，这些贼寇如此狂妄嚣张，朝廷派出这等强悍的大将，竟然被他们打败。徽宗如此一想，禁不住后背发凉，便轻轻的咬住嘴唇，压了压火气，冷静了一下，看着嘴和眼都在抖嗦的蔡京、像个做错事的孩子的高俅、还有低着头一言不发的杨光华，说道，“唉，真不想对你们发火，可你们看这事儿，堂堂一个大帝国，养着百万人的军队，连几个贼寇水匪都收拾不了，竟然一上去就打败仗。要说地方官府、各州府吃败仗，他们的力量不足，兵力不强，情有可原；可咱们朝廷的军队，居然去了之后，不到两天就被人家打败，把所有的副将全部俘虏，而主帅呢？竟然不知所踪。唉！让朕说你们什么好呢！啊？”
徽宗只知道大宋有百万人的军队，只觉得这百万人得是多么强大的阵仗？可他哪里知道大宋军队和军人的情况？自从亲政以来，他对国家的军事、经济就从来都不闻不问，又怎么能了解现状呢？但他并不认为自己有什么不对，而是眼前的这三个人，还有其他的大臣们，不够尽心，不够努力，做事不得力，不善作为。若以他眼下的脾气，真想把这三人都狠狠撸一顿。可再一想，朝廷还得靠这些人打理呢。不然，谁能像这几人可靠可信？于是又说：“事情已经这样了，朕也不怨你们了。当下，两个事要抓紧时间办。第一，摸清梁山下一步的动作和目标；第二，找到那个呼延灼，活要见人，死要见尸，找到之后，立即押解到京师来。你们都要对朕，对朝廷，对百姓有个交代。如果没有个像样的交代，朕是不会饶过你们的。你们要知道，这世上，两条腿的蛤蟆没有，两条腿的人，多的是！”
说罢，徽宗就气哼哼的离开办公大厅，回了后宫。留下这三大金刚，似乎全不金刚了，一个个垂头耷脑，简直如丧家之犬。特别是徽宗最后那句话，把他们震得几乎一起哆嗦了一下。等徽宗离开了大厅，杨光华才说：“快坐坐吧，宰相该累了。”
小太监早已给蔡京和高俅递上了凳子，又递上了热茶。二人忙慌慌的喝了几口，放下茶杯，都看着杨光华，说：“太师啊，你看这事怎么办？”
杨光华说：“眼下呢，先把皇上交代的两件事办好，确定了梁山下一步的动作和目标之后，我们再做计议。至于呼延灼，梁山没有抓到他，肯定他没有死。如果他死了，那，梁山贼寇杀死了朝廷的主帅，他们还不得大肆宣传？既然他们没有宣传，并且都宣称呼延灼不知所踪，那就说明呼延灼还活着，只是逃离了现场。至于去了哪里，很好办。”
杨光华心想，我的皇城司，很快就能找到他。蔡京这时候心神已经安定下来，也说道，“太师说的是，咱们先抓紧把皇上要求的这两件事做好。另外呢，太尉啊，你需要马上从全国调集至少一万多军人，调到京师来训练，从现有的教官中选拔出优秀的负责训练。下一步啊，跟梁山军也好，浙江方腊也好，还有河北安徽的那两个人，恐怕都得要朝廷调兵去攻打，不然仅靠地方？朝廷的军队都打不了，地方如何能对付得了啊？”
高俅点着头说：“下官知道了。”
其实这一次高俅是最害怕的。他不但是三军统帅，调兵遣将是他的本职，而且征讨梁山贼寇的第一战所选派的主帅，是他推荐给皇上的，并且皇上下了很大的本，尤其是那匹踏雪乌骓马，那可是顶级的好马。皇上如此爱马，别人不知道，但高俅是清楚的，竟然把最好的踏雪乌骓马送给呼延灼，可见对呼延灼的期望有多高，对尽快剿灭梁山贼寇的愿望多么的迫切，可呼延灼却打了这样的一仗，给了皇上一个这样的回报，这不是用鞭子抽他高俅的背、用巴掌打他高俅的脸吗？不过，幸好皇上不知是没有转过弯儿呢，还是没有悟过来，反正是没有在这事上追究高俅的责任。
其实高俅对今天的徽宗，已经全然不像当年那样了解了。他并不知道，皇上对他的感情依然很深，依然视他为自己最知己最可信任的小伙计，因此皇上自然不会真正追究他这么大的责任，对他推荐呼延灼一事也闭口不提。只不过，无限忠于皇上的人和令皇上喜爱的臣子太多，皇上不可能像当年那样只对他高俅格外关心和特殊照顾。
最后，杨光华说，“皇上交代的第一项任务，由我和宰相负责；但是第二项，太尉你要参与，尽快的找到呼延灼。你选派一支御林军精锐小部队，与皇城司配合，立即去找寻。”
经过周密的侦察和了解，朝廷很快就摸清了梁山的情况。据皇城司的情报，梁山贼寇的目标，就是替天行道；短时间内并没有什么行动方向。他们大讲忠义，喊出来的口号，就是要杀尽朝廷的贪官，替天行道；但是从来没有提到对皇上如何如何，对大宋江山如何如何。这一点，三人向徽宗汇报后，徽宗是非常踏实的，也很高兴。他觉得，毕竟还是大宋王朝的威势在那里。
呼延灼的下落，很快也查明了。呼延灼从梁山战败，还丢了踏雪乌骓马，只得跑到青州，投奔有过一面之交的慕容知府，想让慕容知府帮他向朝廷去奏明情况，给他求情，让他重新回到朝廷。慕容知府却提出要求，只要他帮自己剿灭了青州附近二龙山、桃花山和清风山上的强盗，就向朝廷报奏给他免罪。呼延灼先后跟这三座山上的强盗们打了几仗，每战必胜，可后来三山首领搬来梁山大军支援，呼延灼中了梁山贼寇的奸计，战败被俘，背叛朝廷，归顺了梁山。
此消息在京城一传开，无异于打了朝廷一记响亮的耳光，徽宗对此也是极其愤慨。这时候他才找到高俅，狠狠的训斥了一顿，恨不得上去打他几个耳光。徽宗喝斥道，“这就是你这个太尉，三军统帅推荐的大将？想想你当初是怎么说的？朕怎么能轻信了你！朕怎么怎么就没长好眼睛！”
可发完火，徽宗想来想去，觉得高俅毕竟是一直跟随自己、跟自己最亲、关系最铁的人啊，如果连最亲、关系最铁的人，都容不下了，那自己这个皇上岂不是太冷血呢？岂不会弄个众叛亲离的下场？即便是皇帝，真要到了那地步，也不好受呀！再说，胜败兵家常事，若因一次战败，就惩处最高统帅，谁还敢做这个统帅，总不能皇上亲自上阵吧？这么一想，口气就软了一些，说：“唉，你呀，回去吧，回去闭门思过三天，写一份悔过书。”