赏花楼。
皇帝端坐其中，皇后立于旁侧，柳依依与几个宫女都跪于阶下，夏侯莞因身子弱，起身行过礼便被赐了座。
皇后都站着，被赐座的夏侯莞自是心中惴惴不安，屁股仿佛被针扎似的挪来挪去。
心知方才柳依依的言语不妥，怕皇帝因此迁怒，皇后连忙同皇帝求情，“陛下，依依年纪小不懂规矩，方才一时心直口快……”
听皇后说着，柳依依紧张地捏着帕子，目光四处梭巡，原想偷偷地观察皇帝，却不想一抬眼就撞上了皇帝那威严的目光，登时惊得冷汗直冒。
“宫里主子的名分，是由着你随意拿来说笑的么？”皇后趁机训斥着柳依依，“你这个孩子，总是这般口无遮拦，不懂规矩！回头去张嬷嬷那儿领罚！”
“是，依依谨遵皇后娘娘教诲。”柳依依低头应着。
皇后顺势上前一步，“还跪着做什么？起来站一边儿去！”
“是。”柳依依麻利地起身退到旁边。
从轻发落了柳依依，见皇帝似乎并不反对，皇后趁机话锋一转，拿那几个宫女开起了刀。
“你们这几个胆大包天的奴婢，竟敢怠慢了夏侯小姐，当真是该死！万昭仪是如何交待你们的？就让你们如此服侍人的么？”
几个宫女瑟瑟发抖，争相哭喊着:“陛下饶命，娘娘饶命！奴婢一直尽心尽力地伺候夏侯小姐，并无怠慢啊！”
“并无怠慢？”皇后厉声道，“你们意思是夏侯小姐脾气不好，还是本宫诬陷于你们？”
“奴婢不敢！”宫女们狡辩着，“请陛下与娘娘明鉴，奴婢们也是为了夏侯小姐的身子着想。太医交待过夏侯小姐得好生静养，偏生夏侯小姐不听劝，昨夜跑了出去染了风寒，今日还不好生服药……”
“你们……！”夏侯莞兀地睁大眼睛，没想到这几个奴婢竟然如此胆大，居然当着皇帝与皇后的面睁眼说瞎话，“你们这些人，还讲不讲理？明明是你们……”
领头的宫女道:“奴婢自问这几日伺候小姐也算尽心，然宫中有宫中的规矩，断无可能事事让夏侯小姐顺心。夏侯小姐心中有怨气，只管冲着奴婢来就是了，还望不要牵连无辜的姐妹。”
“我何时要冲你们发什么怨气了？你们……”夏侯莞被这群巧言令色的奴婢欺负得说不出话来，心里头堵得慌，却又不知该如何说起。
柳依依见势头扭转，连忙落井下石:“莞姐姐，方才我们可都听得明明白白，你打翻药碗，还大声地斥责她们，那架势可是大得很呢！”
皇后恨铁不成钢地瞪了柳依依一眼，方才刚把她这胡言乱语的这页翻过去，怎生她又管不住自己的嘴直往刀口上撞，这不是自己找死么？
皇帝从坐下之后就一直沉默不语，待这群女人你一言我一语地说完，皇帝终于开了金口:“人来了么？”
“来了来了，陛下，人已经到了。”
崔海亮领着杜若进来的时候，万昭仪也赶到了。万昭仪递了个眼神给杜若，杜若微微颔首致意。与万昭仪一前一后地进屋拜见皇帝。
杜若规矩地低头行礼，而后抬眼一看坐在旁边的夏侯莞，只见那张原本就苍白如纸的小脸，如今竟是白中泛青。
杜若不由眉头一皱，寻思着究竟出了何事？
“她身子如今是你在负责调养？”皇帝盯着杜若问。
“是。”杜若点头，“不知陛下急召臣女，可是夏侯小姐身子不适？”
可皇帝仿佛只听到了杜若前半句，也不回答她后半句的问题，直接转头看着万昭仪，“这里伺候的人是谁安排的？”
万昭仪上前一步，“是臣妾。”
“都是雍和宫抽调过来的人？”皇帝又问。
“是。”万昭仪不避锋芒地直面皇帝，似乎并未察觉有何不妥。
“呵，还真是一群尽力尽力的奴才！”皇帝冷冷道，“都拖下去，杖毙！”
杜若一头雾水，夏侯莞面色惊白。
柳依依暗中得意，皇后不露声色。
而万昭仪则平静无波。
皇帝旨意一下，立马有人入内，将那几个宫女拖了下去。
“陛下，陛下饶命啊！”
哭喊的声音越来越远，渐渐越来越弱，最后再闻不见。
“曝尸三日，让宫里的奴才们都来看看。如若再有偷奸耍滑不尽心侍主者，这便是后果。”
皇帝说完，目光忽然落到了柳依依的身上。好在皇帝只是看了她一眼，又挪开了目光。不过这么一眼，却让柳依依心中那点得意都来不及蔓延，就急剧地凝冻在了心底，只觉背上森寒。
就连素来不露声色的皇后，一时间都摸不透皇帝的心思，心中不免咯噔了一下。
帝王威严冷肃地巡视着在场的每一个人，忽当庭亲宣:“定远侯之女夏侯莞，静容婉柔，深得太后喜爱……”皇帝似故意地拖长了尾音，让在场众人的心高高提起，无法落地。
顿了片刻，皇帝方才继续:“着即册封为宁和郡主，赐金玉令，准随时出入宫中伴驾太后。”
夏侯莞完全没想到皇上会亲封她为郡主，当场愣住了。
万昭仪轻声提醒:“郡主还不赶紧谢恩！”
如梦初醒的夏侯莞心中百感交集地跪下:“臣女叩谢陛下圣恩，陛下万岁万岁万万岁！”
“起来吧。”皇帝的口吻虽不似方才那般严厉，但却依旧让人闻之胆寒，“望郡主能不负朕望，在宫中侍奉好太后。想必定远侯在远疆也与朕同期此望。”
“臣女定当尽心侍奉太后，不负陛下期望！”夏侯莞恭谨地应道。
“行了，都退下吧。”皇帝挥挥手，又指了下杜若，“你留下。”
众人皆退，崔海亮随侍在侧。
皇帝看向杜若，“万昭仪与李太医亲自向朕举荐你入太医院，想来你是有些本事的。朕问你，宁和郡主的身子究竟如何？”
杜若不敢欺瞒，直言道:“虽说病症来的凶险，然只要调理得当，并不会有什么问题。”
“宁和郡主乃定远侯独女，她的身子既是你负责调养，那你便负责到底，若出了什么差池，朕拿你试问！”
杜若跪地领旨:“臣女遵旨！”
“听闻那落水的宫女如今也是由你负责？”皇帝又问。
“是，不过那宫女受了惊，如今出现了短暂的失忆，她对于当晚之事已然记不清了。这症状并非绝症，但需要时间慢慢才能好。”
既然皇帝主动提起此事，自然要抓紧机会。杜若存了点心思，故意顺势把事情扯开，“故而荣亲王殿下再如何审问那宫女，短时间都是问不出来什么的。”
“老三去审问那宫女？”皇帝看了崔海亮一眼。
崔海亮马上回答:“是的，陛下。依着三殿下的性子，断然是不会放过任何蛛丝马迹，故而去问一问那宫女也不奇怪。”
皇帝自然最清楚自己的儿子，岂是不会放过任何蛛丝马迹？怕是没有蛛丝马迹，也要宁可错杀不会放过。
“陛下有所不知。荣亲王殿下为查案奔波操劳，实在可歌可叹！”杜若低眉幽叹，“只是荣亲王手下的奴才实在是……”
皇帝将目光挪向杜若，“如何？”
“这……”杜若故意不说，“荣亲王手下的奴才个个英勇忠主，都是极好的！”
“想告状又不说？”皇帝蹙眉，“你是在拿捏朕的耐心？”
“臣女不敢！”杜若缩了缩脖子。
“你有何不敢？”皇帝俯视跪在地上小女子，“但朕要告诉你，敢跟朕玩心眼的，就没一个能活下来的。”
杜若连忙闭好嘴巴，不再作死。
“杜小姐，陛下早已知晓昨夜小姐与三殿下冲突之事，故而有心让奴才护着小姐。”崔海亮道，“不然小姐以为，昨夜小姐何以能全身而退？今日奴才又何以及时出现在清雅殿？”
“陛下让公公护着我？”杜若大为震惊，她一直以为昨夜出手护她的是司马燚的暗卫，没想到竟然是皇帝的人！
仔细想想也是，宫里是什么地方，皇帝又怎会容忍自己的儿子随身带着暗卫在宫里晃荡？
杜若忽然有些惶恐，她诚惶诚恐地同皇帝表达了自己此刻的感受，“臣女不过是个不起眼的小人物，怎可劳烦崔公公来相护？”
“杜大将军之女岂是不起眼的小人物？”皇帝盯得杜若头皮直发麻。
想着皇帝对夏侯莞说的那番话，杜若心里头更加紧张，“陛下如此高看臣女，难道不该也给臣女封个一官半职吗？拿个太医院的医女就将臣女套住了，是不是太过厚此薄彼了？”
“你这个丫头，还真是什么都敢说。”皇帝难得被逗笑，“怎么？你还想要做郡主？”
杜若头摇的跟拨浪鼓，“臣女可不想，臣女宁愿做一辈子的医女，也不想被陛下亲封为郡主。臣女的爹爹不如定远侯英勇，臣女更是不如宁和郡主温婉贤淑。”
与其说杜若有自知之明，倒不如说她实在太过通透。
皇帝的笑凝在嘴角，盯着杜若的眼睛却冰冷无温，“你倒是聪慧，可惜太过聪明的女子，往往都活不长。”
“陛下万万岁，臣女活不过百年，相比陛下，臣女自然是活不长。”杜若不顾礼仪直视帝王。
皇帝渐渐勾起了唇角，转言道:“将那落水的宫女交由李太医负责，你专心为宁和郡主调养。”
皇帝吩咐，不得不从。
杜若心中虽有疑惑，却不敢继续找死。她心里清楚得很，跟前这个人可不是狐假虎威的司马彰，而是手握生杀的君主，是可以随时要她小命的人。
“臣女遵旨。”