“他奶奶的！世上竟有这样厉害的武功！”
寥一刀须发戟张，一张老脸扭曲变形。“刷刷刷”又是七八刀接连劈空，竟也果有几分异于常人的了得之处。
少卿却不惊慌，嘴里发出声鄙夷蔑笑，挟势万钧引剑下刺，与那钢刀猛地相撞。另一只手同样如电探出，正是与赵秉中彼此双掌触碰，发出“砰”的一声巨响。
如今少卿以一敌二，身形端的稳如磐石，连晃也不曾晃动半下。至于对面二人，同此则又全然大相径庭。
天门派素以内功见长，所宗凌霄决亦属世间精妙法门。赵秉中身为掌门，对此自然颇多浸淫。然在少卿博采青城广漱两家之长面前，竟然殊无半分还手之力。随一股无俦巨力自臂膀间传抵四肢百骸，登时连连向后退出七八步去。喉咙处阵阵腥甜微嗅，险些当场呕出血来。
而另一边厢，寥一刀也同样不曾好过太多。单单只是少卿剑上所缭绕一层朔朔罡气，便足以令其气息大窒，刮在肌肤如遭针砭。一连三四剑下来，寥一刀只觉自己半边身子发麻，低下头来一看，右手虎口早已被震作开裂，炙热鲜血染红掌心，正沿刀尖汩汩洒在甲板。
“小子！今天若不能把你宰了，姓辛的便从此誓不为人！”
辛丽华嘴唇煞白，眼中似欲喷火。她性素小肚鸡肠，睚眦必报，此番在少卿手里折了平日所豢全部毒物，端的实难咽下这口恶气。借赵秉中退开空当，又使足全力加入战团。俨然但须能取少卿性命，便教自己横死当场，亦是丝毫在所不惜。
少卿看在眼里，却并未急于出招应对。辛丽华见状大喜，只道是他在众人围攻之下总算渐感不支。遂愈发提振精神，脚下飞驰形同鬼魅，并指朝其颈间横斫。
“万万不可！”
赵秉中神情剧变，自要比辛丽华看的更加长远。生死悬发间正欲大声提醒，无奈终归为时已晚。
少卿额上青筋暴起，雄浑内力至处，腰际两道衣带向上腾飞，更在身前铺开一道无形气浪。辛丽华猝不及防，遭这气劲正中胸膛，顿与身边另外十余慕贤馆人一齐向后摔跌。
此时洽值江流湍急，脚下战船猛然左右摇摆，竟将其中为数不少之人甩下甲板，“砰砰”接连砸在水面之上。
本来受少卿一击之下，寥一刀同样兵刃脱手，脏腑间阵阵七荤八素。只因其身材矮小，将要跌下船时被围栏重重一挡，这才勉强留下自身一条命来。
“哎呀！好妹子！姓廖的这就来救你啦！”
他接连几个滚翻，狼狈至极又站起身。发觉辛丽华已同众人落水，一时兀自生死未卜，大急之下竟全不顾江上火势依旧未熄，高呼着一头扎进长江，许久不见再行露头。
“小畜生！”
赵秉中面如死灰，虽因躲避及时，此刻只受得些皮外之伤。可少卿一招之内便使众人大败，还是令他倍觉心惊肉跳。转头一见身边剩余慕贤馆人，无不同样面露惧色，不敢上前枉送性命。
只是少卿心中业火熊熊，又怎会如此善罢甘休？高呼一声仗剑而来，众慕贤馆人无奈，只得硬起头皮极力招架。
然双方武功差距着实太过悬殊，但听金玉交鸣，连番猝响。少卿青锋所到之处，竟将众人手中兵刃纷纷折断，还不及稍稍回过神来，又被顺势一剑刺中要害。其中或洞穿胸膛，或喉咙喷血，不消眨眼下来，已有八九人当场死于非命。
“赵秉中！你拿命来吧！”
少卿长剑一挥，气截云霓。挟猎猎嘶鸣直逼赵秉中眉心。赵秉中汗流浃背，虽明知难以匹敌，奈何放眼周遭业已乱成一团，终究再无躲避余地。遂蓦地横下一条心来，
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双手较劲潜运内息，将地上散落兵器吸入掌心，又接连向少卿迎头飞掷。
自这无数长枪铁戟呼啸声中，少卿脚下殊无停滞。或闪或格，矫若游龙一般。转瞬穿过刀山剑林，右腕疾翻，一点锐利剑光照在赵秉中眉宇之间，竟不由使他暗暗打个寒战，仿佛堕入万丈寒窟。
“小畜生！竟敢这般小觑了我！”
赵秉中身为一派掌门，手下自有几分凌厉功夫。见少卿掣剑将至，登朝地上狠啐一口。劈手拔出身边一人佩刀，又双足急蹬，与他对面抢攻而上。
二人身形疾驰半空，衣衫之上皆已沾染不少尘埃鲜血，一眼望去便如幽冥厉鬼，端的令人见之悚然。
赵秉中形容狰狞，知生死皆在一瞬之间。少卿则喘气如注，每每看见眼前人一张可憎面孔，便自然而然回想起因他里通外敌，而死难的众多守军百姓。周身内力凝于五指，复从剑尖缭绕发散，如此渀澎万里，汹汹狂涌之势，又岂是人力所能抵挡？
“喀！”
二者兵刃相触，高下随之立判。少卿剑气如虹，将对面钢刀如摧枯拉朽般削作废铁。赵秉中脸膛发紫，口中鲜血狂涌，重伤之下犹未心死，急忙忙欲要向后退让。陡然竟觉腰间遭人紧紧抓住，随一阵巨力澎湃侵体，就此直上云霄之间。
“赵秉中！你知罪么！”
少卿怒目圆睁，携他一跃来到那桅杆断处。又把其身子拉起，同自己彼此目光相对。
而事既至此，赵秉中便也再无何等顾忌，愤然吐出一口污血，狂笑着反唇相讥道：“我身为天门派之主，欲将本门发扬光大，那又何错之有！反倒是你们不识时务，早晚非得死于非命！”
“只可惜便教我给旁人千刀万剐，你却再也看不到了！”
话音未落，少卿手臂骤扬，将他一条身子打横插在那桅杆之上。足有尺许粗的尖锐木茬在赵秉中胸前横贯刺透，鲜血如泉涌似的喷薄，令甲板上有如下了一场血雨一般。
眼见赵秉中四肢痉挛，又最后奋力一阵折腾，这才渐渐没了生气，少卿满腔积恨终于稍稍得以抒解。放眼一望剩余各船，发现其皆已在各派耋宿合力之下裹足不前。更有甚者互相冲撞纠缠，到头来双双损毁，化作残骸沉入江心。
他心中大喜，当即一跃而下，浑身浴血站在船上。周遭剩余金兵见状，宁可全都跳入水火中挣扎，亦不敢稍稍靠近其人分毫。
不多时，另一艘战船自江流带动下抵近而来。少卿认准时机，在二者相碰之前逃出险境，又高声提醒众人尽早撤离。各派众人遂竞相舍了敌舰，与其一同原样折返江夏船队。
“你可曾受了伤么？”
刚刚两家鏖战之际，楚夕若便率众留守，忙于救治伤者。见少卿等人总算归来，却又无不遭鲜血染透衣衫，心下难免大急不已。匆忙上前将他双手抓过，待好一阵仔细察看，方才堪堪如释重负。
此战金军水师损失殆尽，再也无力前来追赶。己方虽同样不乏死伤，广阳合派更因此覆灭，但万幸守军元气未伤，总算得以退往江南，为日后决战奠定胜势。
“顾少侠！楚姑娘！”
江夏众人正劈风破浪，迎头忽然驶来十余条轻快小舟，乃是季军士站在最头前一船上面招手高呼。
俄顷双方相见，季军士望了望远处江中熊熊火势，以及少卿等人身上血污狼藉，自然瞠目结舌，大感错愕不已。最后还是少卿先行开口，才终于使他如梦初醒，恍然想起此行来意。
“二位！”
他双手抱拳，肃然行礼道：“杜将军恐大伙儿渡江有失，特命我领弟兄们前来接应。如今此处离对岸已只隔
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了一片苇荡，请二位连同贺大人，尽快与我去和杜将军相会。”
“是了，便有劳季兄弟在前头引路。”
念及须臾便可与杜衡相见，少卿着实喜出望外。转而正要去寻贺庭兰，却忽想到自今早登船时起，便始终不曾见过他的人影。错愕关头忙向身边之人发问，可人人竟皆不得而知，唯有几个公差悲形于色，忍不住暗暗垂下泪来。
“哭什么哭！我二哥究竟是到哪里去了？”
少卿又惊又怒，不由分说拽过最近一名公差衣领，愤然大叫道。可任凭他如何催逼，那人却只是痛哭流涕。自身情至极处，更险些为之背过气去。
霎时间，一丝不祥之念骤从少卿脑海闪过，从此一发不可收拾。
“停船！停船！”
他两眼血红，凶神恶煞般命令调头折返。身边守军面面相觑，远看江面大火绵延，早已将来时道路阻断，想要再行回到北岸，那也真比登天还难。
“我说回去！你们莫非聋了，全都听不见么！”
少卿满脸通红，鲜血顺着肌肤汩汩流淌。见众人迟迟不见动作，不禁勃然大怒。左右一番环顾，竟然看准季军士等人所驶来一条小船，不顾一切朝上面飞跃，欲要独自回转江夏。
“且慢！”
娇叱声起，倩影婀娜。楚夕若花容惨淡，纵身挡在其人面前。少卿几番左右腾挪，却都被她死死拦住，未能再往前方踏出半步。
“你待怎样！”
少卿嘴角发颤，颊间肌肉不迭縠觫痉挛。盛怒之下一番戟指质问，饶是楚夕若见后亦觉胆战心惊。
她伸手入怀，从里面取出先前那封信来，强作镇定道：“这是贺先生……”
“我不看！”
只是她口中话未言讫，少卿便猛然将信笺夺过。随几根手指发力一碾，那薄薄一页纸张顷刻化作漫天碎屑，被江风吹作片片纷飞。
“今天若有谁敢拦我，我定要她死无葬身之地！”
这一个地字余音尚在，他遂再度往前冲奔。楚夕若心头一懔，断不会坐视其自寻死路。正要趋身阻拦，一股无俦劲风却顿时席卷而来，还不及稍稍动作闪避，脸上已是阵热辣辣剧痛钻心。双腿一软，眼前懵懵然天旋地转，不由顺势摔跌在地。
“保护家主！”
何之遥眉宇变色，见楚夕若唇间渗血，左边面颊之上，一枚掌印赫然清晰可见，痛心之余立时纵身抢出。
而随他一声令下，自有众多楚家弟子一拥而上，与之共同铸成一道紧密人墙。另一边厢，无数青城门人亦同样抖手各执兵刃，双方剑拔弩张，眼看便要彼此大打出手。
“干什么干什么！都是自己人！好端端又拔的什么刀子？”
慧能扯开喉咙，先是命本方弟子全都退下，而后自行挪动一条肥胖躯体，来到何之遥面前，嬉皮笑脸道：“诶！这天底下的小两口，又哪里有不吵架拌嘴的道理？咱们外人何必跟着掺和？”
“好一个何必掺和！”
何之遥面色冷峻，却对他此话并不买账。抬手一指少卿，眼中直欲喷出火来：“家主设身处地，事事为他着想，可此人却偏不识好歹，当真其行可诛！”
“教主，此事还应从长计议。”
此刻邢懋言也已赶到近前，更示意白大有和自己分从左右拉住少卿手臂。少卿头痛欲裂，自人群罅隙之间，看见楚夕若已在同门搀扶下站起身来。只是原本雪白似的肌肤，已被自己一掌打作绯色浓重。
他心中端的又是后悔，又是惭愧。更兼忆起贺庭兰兀自生死未卜，刹那竟觉两眼发黑，大叫一声，就此不省人事。
（本章完）
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