就在土肥原师团在大名召开战前动员会的时候。第一战区长官部和第一集团军对日军的异动马上产生了怀疑。
第一战区程长官专程赶到第一集团军司令部驻地新乡，亲自来看宋哲元。
两位长官见面后相谈甚欢，一番寒暄，两位长官并肩走入司令部。
坐定后，程长官笑着对宋长官说：“明轩兄，你的身体现在怎么样了？委座对你非常关心，听说我要到新乡，亲自打电话来叫我代为问候。”
宋哲元也是微笑着说：“谢谢委座和颂公关心。我的身体已大好，无碍了。”
程长官：“那我就放心了。至此时局紧张之时，还要明轩兄担当大任。现在我的心就放下去了。”
这两个老奸巨猾的巨头，打着哈哈。话题由身体聊到天气，在聊到养生。说的是言笑晏晏，其乐融融。看这架势，两位长官是专为讨论如何长寿而来的。
在副官添了三道水后。程长官端起茶杯，轻轻的呡了一口，清清嗓子：“明轩兄，你对当前的局势怎么看？”
宋哲元端着茶杯的手一顿，心想：“终于来了。”
放下茶杯，苦笑道：“颂公，你的意思是什么？”
程长官知道宋心里有怨气。佯着不知，侃侃而谈：“日军在徐州被阻，无法突破。肯定会寻找突破口，战区和军委会一致认为日军的突破口就在豫北。一旦攻取豫北，向南可以沿平汉线南下，威胁中原腹地；向东可以策应徐州战场；向西能协助山西日军。而近期冀南日军土肥原师团的集结，已经可以证明这一点。所以军委会和战区希望明轩兄的第一集团军能在豫北依托坚固的工事，给土肥原师团以打击。粉碎日军的这一战略目的。”
宋哲元低着头不语，脸上也没有什么变化，看不出他在想什么。
程长官继续说道：“明轩，你有什么想法和要求？都可以提出来，我能解决的就立即着手解决，不能解决解决的上报军委会，也尽量解决。”
宋哲元大声的说：“颂公，我只有一个要求，让59军回建。只要长官成全，打鬼子我宋哲元没二话。”
程长官为难道：“明轩，你也知道59军划归第五战区李长官，是委员长亲自下的命令。这个我恐怕无能为力。就算军委会批准，李长官那里也不会放人啊。这个我看就算了，你说说还有什么其他的要求。”
宋哲元低着头只是看着手里的茶杯。
程长官急忙安慰：“明轩啊，你是抗战英雄，二十九路军是抗战雄狮。一身系国民之厚望，千万不要有其他的什么想法啊！”
宋哲元这时心里是百感交集：“抗战英雄？哼，我们是吗？我二十九路军打日本杀鬼子从33年开始什么时候软蛋过？可是得到过什么？这些都不说了。前面我就说过，鬼子的进攻方向是豫北。现在好了，不但没有得到补充，反而把战力最强的59军给我调走。颂公你说说这个仗还怎么打？”
宋哲元越说越生气，从椅子上站了起来。看着程长官：“颂公，我第一集团军到现在为止，没有得到过一点补给。有的将士到现在连一件冬衣都没有。寒心啊！”
程长官急忙劝慰：“明轩，你说的情况我都了解。我这个司令长官没做好啊。不过，明轩，我们是军人，杀身报国是本分啊！”
宋哲元在屋里踱了几步，立定，转身看着程长官：“颂公，你说的我都清楚。可是也要有一拼之力才行啊！”接着就怒气冲冲的继续说：“颂公我就不明白了。军委会把59军给我调走是什么意思。难道整个中国除了59军就没有其他的部队了？难道豫北就不重要了？我算是看明白了，有些人不把我第一集团军搞垮是不放心的。”
程长官知道老宋是打定主意要保存实力了。只好苦口婆心的劝说。从国家民族到私人感情。反复强调豫北重要的战略意义：拱卫中原腹地，策应徐州战场，是武汉大后方的屏障。
最后程长官语重心长的说：“明轩啊，我不是以司令长官的身份和你说。我是以朋友的身份在说。你是一个沙场骁将，深知军令如山的道理。虽说军委会调走了你的59军，可是也给你调来了新180师。这个师的战力也不弱。所以，我以老朋友的身份劝你，还是拿出当年的勇气来，给敢于进犯的日寇以迎头痛击，以免误国误己啊！言尽于此，你自己好自为之！”
程长官离开后，回到开封。马上又以军委会和战区司令长官的名义严令第一集团军司令部必须前移至濮阳，以便就近指挥各部。同时严令第一集团军各部务必加强戒备，做好迎击日军进攻的准备。
但是，第一集团军司令部却迟迟不动。后来在军委会和长官部的三番五次的严令催促下，宋哲元才带着第一集团军前指于2月3日到达濮阳。
与此同时，豫北地区师以上长官军事会议也将在濮阳举行。以商讨如何应对日军可能的进攻。
黄佳俊也接到了开会的通知。
带着钱三河在一个狼牙小组和警卫营的护送下赶往濮阳。一路所见到处是一片战争来临前的慌乱。老百姓纷纷拖家带口的南下西进，在寒风中辗转。
路上那些老百姓一个个脸上显得麻木，眼神空洞。看见黄佳俊一行也是麻木不仁，但是，眼睛里透出的却是一种嘲笑和不信任。
黄佳俊看到这一切，心如刀割。这就是乱世中的中国人民，他们不知道出路在哪里，也不知道谁是可以依靠的？军队？政府？可能鬼子打来他们跑的更快！
一阵寒风吹来，让黄佳俊打了一个寒战。在这样的天气里，又该有多少老弱病残会被夺走生命。黄佳俊的眼前出现了一幅惨不忍睹的千里饿殍图。实在让他心里不寒而栗。他不敢对视老百姓看过来的眼光，甚至为自己穿着的这身军服感到深深的羞耻。