“小人孙靖拜见大王千岁。”
金兀术鹰目冷视，盯得跪在堂下的孙靖心里直发毛，三伏天居然打起了冷颤。
“你家相公可好？”
“托大王洪福，相公还好。”孙靖强行让自己镇定下来，恭敬地答道:“只是近来相公茶饭不思，日夜忧心不已。”
“哦？不知相公忧心何事？”
“相公有亲笔信呈给大王。”孙靖从怀中掏出了一封书信呈了上去。
金兀术对孙靖摆了摆手。
孙靖又是一拜，“小人告退。”
金兀术展信细读，眉头渐锁，脸罩寒霜。
堂上站着的范拱、赵元、蔡松年等人看了面面相觑，纷纷琢磨秦桧说了些什么，让金兀术瞬间变色。
自从去岁关中大败，失败的阴影就如同愁云惨雾笼到了金兀术的脸上，一直挥散不去。
当日大败逃回汴梁时，金兀术就下令打铺盖卷准备跑路，他们几个好劝歹劝，金兀术终于是惴惴不安地留在汴梁看风头。
如果当日叶治大军顺势杀出潼关，估计这会金兀术已经在猫在上京打猎了呢。
“大王。”见金兀术久久不语，“小诸葛”许霖忍不住问道:“秦桧所为何事？”
金兀术把书信递给了许霖，淡淡地说了一句，“你们自己看吧。”
“许霖，你给大伙儿念念。”
许霖看了一眼金兀术，道:“好，我来念念，……。”
秦桧的信不长，许霖念完之后，所有人却表情凝重，齐刷刷地看向了一脸阴郁的金兀术。
“哼嗯…”金兀术轻轻的哼了一气，道:“你们有什么话就说吧。”
“大王。”
“小诸葛”许霖抢道:“叶治狼子野心，若不及时剿除，他日必成大患。秦桧所言，深得要害，属下以为联夏灭叶之计可行，且晚做不如早做。”
“我与夏国联手，宋国岂不是坐收渔人之利？”曹望之质疑道:“宋国想坐山观虎斗，世上哪有这么便宜的事。”
“嗯，望之言之有理。”
范拱道:“叶治对赵构而言，也是心腹之患。叶治日益坐大，赵构肯定不能坐视。我和夏国联手无不可，不过赵构也别想作壁上观。”
“对，想要我与夏国联手，宋国也需出兵。”蔡松年附和道:“三家联手，也不怕叶治有三头六臂。”
“说联手，夏国新败，他们能答应吗？”……
智囊团七嘴八舌的在底下讨论的热闹无比，金兀术却面无表情、一言不发。
众人觉察到了异样，纷纷停了下来看向了金兀术。
“大王，联夏灭叶之策，您意下如何？”首席智囊范拱代表大伙儿问道。
金兀术还是没有说话，不过眼神中却有些黯然。
戎马半生征战无数，他也倦了；这几年逢战必败，特别是关中大败，他心中的那点战意和斗志都被磨光了。
回上京打打猎喝喝酒把把妹不是更好？
这么大把年纪了何苦再厮杀搏命，撒离喝、突合速就是前车之鉴啊。
范拱等人晓得金兀术早就有了卷铺盖走人的想法，当初岳飞打到朱仙镇，金兀术要不是那个太学生拦着，就过河北归了。
金兀术这样的念头就如同在心头疯狂生长的野草，怎么割也割不完，怎么烧也烧不尽。
“大王。”
还是“小诸葛”许霖胆子大，敢于犯言直谏，“我朝自太祖兴兵开国以来，筚路蓝缕，浴血奋战二十载，将士伤亡无数，才有了如此大好河山，大王难道忍心白白弃之？”
金兀术面色一窒，还是默然不语。
许霖起了个头，其他人也纷纷慷慨陈词劝谏。
张之周愤声道:“叶治凶顽，狼子野心天下皆知，其实欲亡我大金而后快啊。我朝即便退出中原，其也未必肯熄亡我之心。届时叶治若陈兵塞北，我朝又当如何？难道再退出白山黑水之外？！”
“是啊，大王。”赵元面露焦色，劝谏道:“值此兴亡之际，有进无退啊！”
“那你们说该怎么办？”金兀术被众人说的有些意动。
许霖等人见金兀术松口，不由大喜，连忙道:“及早派人前往夏国游说，尽发国中之兵枕戈待旦。”
“还要让秦桧说动赵构，需得一同出兵。”蔡松年补充道:“届时东、南、北三路并进，叶治插翅难逃。”
“此次夏国前往宋国庆贺天申节的时辰李元儒将取道汴梁北还，咱们可以先从他那里探探消息。”范拱建议道:“李元儒当年在汴梁与我有旧，大王若派人前往夏国游说，微臣愿效犬马之劳。”
“嗯。”金兀术点点头，对范拱工作的积极性还是很满意的，叹道:“本王也不想退，天下得之不易，何忍拱手让人啊。”
“大王英明。”
“夏人狡黠，要想说动他们联军并非易事，你们需得好好筹划。”金兀术叮嘱道:“他们若肯出兵，做些退让也是无妨。”
夏仁宗李仁孝继位期间正是辽亡金兴、宋室式微之际，西夏迫于金朝的巨大威胁，采取了附金和宋之策。
虽然西夏依附于金国，并不意味着金国可以对其颐指气使，要想打动西夏，金国还得拿出足够的利益。
“只怕夏国借机漫天要价。”赵元担忧道:“夏国素来贪婪，肯定要趁火打劫。”
“都说李仁孝有明主之相，夏国也不至于如此不识大局吧。”范拱皱眉道:“西夏与我乃唇齿相依，让叶治坐大，对他们也没有半分好处。”
“嗯，西夏人还不至于为了蝇头小利坏了大事。”
金兀术道:“西夏人若愿出兵，除银州和神勇军司归还外，我可再在关陕让出一州之地。”
……
“忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。”
樊楼又称白矾楼，坐落于东华门外景明坊，为东京七十二正店之首。
宋徽宗在位时，曾把樊楼扩建，并改名为“丰乐楼”。樊楼共有东西南北中五楼鼎立，楼高三层，高低不同，错落有致，各楼之间都有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀，华丽壮伟，连皇帝也想着去里面玩赏。
特别是身处樊楼的西楼三层，就能看到皇宫。为此，当时皇帝还规定，不准人到西楼去登高眺望，皇家禁苑岂能让凡夫俗子随意窥视？李师师曾驻樊楼，才有了宋徽宗挖暗道与李师师樊楼相会的故事。
天申节后的第三天，李元儒便启程回国，所以他到汴梁的时间并没比孙靖晚多少。
范拱作为老相识，又有王命在身，自然要尽地主之谊，地方选的是樊楼西楼三楼的阁子，除了范拱，赵元、蔡松年、许霖等几个智囊团成员悉数到场，给足了李元儒面子。
“利贞兄，我给你介绍一下，这位是蔡松年蔡伯坚。”范拱亲昵地挽着李元儒的手臂介绍道。
“噢，原来是蔡总事（蔡松年兼总军中六部事），久仰久仰。”李元儒拱手笑道:“蔡总事文名远播，李某仰慕已久啊。”
“哈哈……，李使臣过誉了，在下一些陈词滥调难入方家之眼，惭愧惭愧。”
“哎，蔡总事过谦了，一会儿在下还少不得要蔡总事即兴赋上一阙呢。”
“哈哈……，好，就这么定了。”范拱抚掌笑道:“伯坚的词隽爽清丽，可是久负盛名啊。”
“清叔兄你这是要捧杀我啊。”
“哈哈……。”
宾主甚欢间，范拱又一一介绍了赵元、许霖、曹望之、张之周几人。
“利贞兄，快入座。”
范拱拉着李元儒坐到了主宾位，“利贞兄，当年一别一晃就十几年过去了。”
“是啊，重游故地，几有物是人非之感。”李元儒叹道:“当年咱俩还是一届穷书生，这樊楼是难得来一回。”
“哈哈……，”范拱笑道:“利贞兄还记得当年的事啊，当年咱俩是望楼兴叹啊，哈哈……。”
“是呢，樊楼的眉寿、和旨真是诱人啊。”
“哈哈……，看来李使臣也是同道中人，今日当共谋一醉！”