彭城王宫中。
“我已经说完了，谁赞成，谁反对？”
曹满带着十足的戏谑和不屑，看着陛阶之下匍匐成一片的群臣，心中有说不出的畅快。站在权力的巅峰，连空气都似乎香甜了很多。
事情的发展当然是按照剧本走的。年轻的楚王突然在王宫之中丢掉了脑袋，虽然宫中已经严密封锁了消息，但是还是漏出了只言片语，在彭城的大街上不胫而走。民众议论纷纷，大多数人将此视为上天对楚国的厌恶以及楚王的失德，一边惧怕着不确定的明天和未来，一边又不由自主地希望出现一个救世主，拯救整个国家的苦难。
曹满似乎就是这样一个救世主。王宫出事后，在家待罪的曹满为了国家大局，毅然孤身入宫收拾局面。当然，孤身不孤身也无所谓了，毕竟整个楚王宫中都是忠于他的守卫。曹满来到朝堂之后，先装模作样在楚王的残躯前痛哭流涕，那模样要多悲伤有多悲伤，不由得让人怀疑曹丞相之前到底是从事哪个行当的。
哭了一阵之后，自然会有人提醒他国事为重，于是乎曹丞相擦了擦强挤出来泪水，开始主持朝局了。楚王驾崩得太过突然，而且也太过年轻。年仅十六岁的楚王甚至还来不及册立自己的皇后，更遑论子嗣了。宗室之中挑来选去，除了酒囊饭袋花花公子外就是酒囊饭袋花花公子。
“丞相，大王的叔父徐国公项斯行事沉稳，多有智谋。在先王之时曾经辅佐大王监国理事，颇有政才。臣斗胆推荐徐国公为楚王！”
曹满微微一笑，说道：“徐国公刚毅果敢，确实是上佳的人选。诸位，请同我一起到徐国公府接驾！”
百官正欲动身，忽见门外转见一名公使，叩首禀报道：“禀陛下，徐国公府来报，徐国公昨夜五更时分因病而薨了。”
那公使自然不知楚王已死，但听得朝堂之中一片愕然之声。他职位卑微，禀报之后便匆匆退出朝堂了。
曹满仰天长叹：“惜哉！惜哉！我楚国难道如此不得天佑么？呜呼徐国公…………”
说完忍不住痛哭流涕了。
“诸位同僚，听我一言。先王骤然崩逝，王储无人，此真乃我楚国危急存亡之时。当此之时，如果我楚国仍然守旧道，行旧事，那与自杀何异？宗室之中少敏秀之才，难堪大任。依下臣愚见，莫不如拥曹丞相为王。曹丞相出将入相，辅佐先王多年，才识为世人所知，高行为百姓所仰。值此危难之时，只有曹丞相才能力挽狂澜于即倒，救大厦于将倾。”
出言者是礼部侍郎封得厚。当然，他也是曹满的心腹。
“此言差矣。国之重器，岂可轻传外人。先王虽然崩逝，但是宗室血脉有余，即便才有不堪，但只要心性醇厚，百官辅之，未尝不可。封侍郎之言，真乃叛国之论，汝死后，有何面目见地下四位先王乎！”
封得厚听言大怒，直斥道：“原来是户部尚书葛函大人。大人熟读治世之书，却不知治世之道。整日只知寻章摘句，舞文弄墨，笔下虽有千言，胸中实无一策。我今有一言，汝听之：想我太祖武王，起身微末，百战之余，创此大业。武王之能，光照万古千秋。故言王侯将宁有种乎？非常之时，当有非常之人，非常之举。宗室诸公，或流连脂粉之间，或徘徊宴席之上。高车驷马，恃威逞强，胡作非为。若置其于王位之上，楚国真皇天不佑也！丞相曹公，多识多才，精于兵事，败汉军于北域，擒巨寇于南泽。达于待人，握发吐哺，草泽无遗贤之憾。昔者先贤有让贤之举，今我等推贤登位，不亦可乎？”
曹满闻言，连忙制止道：“吾有何德，敢居大位，封大人言过了！”
封得厚道：“丞相何须过谦，天降大任于丞相，丞相不可辞也！请丞相速速登位，以稳军心民心……”
“这……”
曹满假意踌躇之时，早已有知趣之人拥着他登阶而上，强行将他按在王位之上，然后退回阶下，纳头便拜，高呼“吾王万年！”
封得厚见仍有不少朝臣未拜，脸上早有愤愤之色，却也不做理会，转头喊道：“符宝郎王冰何在？”
人群中有人高声应答：“符宝郎在！”
封得厚道：“大王印绶现在何处，还不赶紧呈上！”
王冰看了一眼端坐在王位之上的曹满，缓缓说道：“大王印绶，乃是国之重宝，岂可轻易示人！”
封得厚大怒，叫道：“放肆，而今曹丞相登位，还不将印绶献出！”
王冰巍然不动，说道：“下官只识得曹丞相，不曾听闻曹大王！”
“你想试试吾之宝剑锋利与否乎？”
“我若有三尺剑，当斩汝头，以祭先王！”
“甲士何在？将王冰拖出殿外，乱刀砍死！”
王冰看着按住自己的甲士，仰头哈哈大笑，说道：“我乃大楚之臣，汝等岂能拖拽！”用力一甩衣袖，挣脱开来，怒视着王座上的曹满，嘲讽道：“篡逆之辈，不不过沐猴而冠罢了！”说罢昂着头走出殿去。
有了这一遭，群臣似乎温顺了很多。封得厚早搜出印绶，跪呈给曹满。曹满推辞，封得厚不肯，曹满再推辞，封得厚仍然不肯，曹满再再推辞封得厚再再不肯，于是乎，曹满也就勉为其难地接下了印绶。
底下群臣早已跪成一片，就连之前慷慨陈词的葛函大人，也低下了脑袋，跪在了人群之中。
曹满高举印绶，群臣高呼道：“我王万年！大楚万年！”
曹满将印绶放在了案台之上，长长舒了一口气，说道：“满不欲居此大位，奈何众人相逼，又兼国家危难，责任重大，满退无可退，权且就此位，待击退汉军，还望诸臣另选贤能。满届时当退位让贤，浩浩苍天，当为见证！”
封得厚还想再谏，曹满挥了挥手，不想再听，封得厚也只好退到班位上了。
“如今有两件大事，其一，是先王的国葬，其二，则是迫境的汉军。先王骤然崩逝，国丧礼仪，诸事章程，都不得随意，礼部请妥善谋划，交由孤王审阅。至于汉军来犯，何时听说过我楚军怯战？来日点齐三军，孤亲率退敌！”
环视了阶下的群臣，曹满又说道：“孤王之言可听否？”
（本章完）